尤嘉是一名新生的魔王。
她的诞生没有极位恶魔热情的硫磺洗礼,没有深渊火山礼炮宣告王的降生,也没有恶魔大军倾巢出动向教廷宣战。
只有柔软晶洞般的巨大母巢和前任魔王留下的断壁残垣。
落魄了,家徒四壁了。
脑海里的传承告诉她,距离上一任魔王被教廷打进老家摁在地上摩擦,已经过去了一百年。
这一百年里,魔王城被勇者和匪盗任意出入,洗劫一空,甚至连墙上的彩绘玫瑰窗和厨房里的铁锅都没放过。
她伟大、辉煌,但是贫穷。
主要是贫穷。
母巢在用尽最后一点力量诞育出十几只石像鬼、骸骨仆人和史莱姆后陷入了休眠。
如果想让祂复苏并且长久地诞育魔物,尤嘉需要修复魔王城,恢复领地范围,提高声望,让魔王的名字再次响彻锡兰大陆。
尤嘉看了看自己手下的这群呆瓜,觉得有些困难。
骸骨仆人正在清理废墟,把还算完整的砖块、木板、玻璃筛选出来,石像鬼们抓着材料飞到穹顶,叮叮当当地修复裂缝。而史莱姆被关进了地下室,他们会默默□□,生下史莱姆蛋,产出史莱姆凝胶,是人类法师交易市场上不可或缺的基础材料。
她不能指望他们勤勤恳恳地给她修出一个魔王城出来。全盛时期的魔王城拥有数不尽的城墙、要塞、瞭望塔,宽阔的护城河,以及横跨护城河的吊桥和闸门。
这需要一笔大到无法想象的钱和人力。
尤嘉开始思考成为史莱姆原料供应商,让自己的名字响彻大陆的可能性。
她决定成为一个奸……不是,一个本份生意人。
于是她命令一个骸骨仆人照顾史莱姆们,并且把所有魔物调到史莱姆小屋的隔壁,要求它们修整房间,把这里改造成冶炼室,修建窑炉。
这样的话,几个月之后,装在澄净玻璃罐子里的高级史莱姆凝胶就会出现在隐蔽的法师交易拍卖会上。
设想很美好,但是这个商业计划被魔物们否决了。
只有地精才能采矿、制造工业产品,没有地精就没有玻璃窑和冶炼室,但是母巢暂时陷入沉睡,需要灌输力量才能诞育新的魔物。
这是一个鸡生蛋蛋生鸡的问题。
尤嘉很头痛。
她询问自己的手下们,“之前的魔王在创业初期都是怎么赚第一桶金的?”
石像鬼一左一右展开失色的巨幅油画:被火光染红的夜空中,头顶双角身展黑翼面目狰狞的魔王攥住通体雪白金发碧眼的人类公主,渺小的国王带领士兵进献出山一样的金币。
尤嘉合上油画,“我懂了。”
她作为一个女性魔王,到哪去抢一个身娇体软的人类王子呢?
白桦镇坐落在翡露山下,曾经是属于魔王城的前哨基地,现在已经变成前来探险的旅队补充物资的站点。
它和周围的其他领地被分封给一位尊贵的男爵,由男爵父亲的老管家管理。
而波鲁少爷是老管家的侄子,他在这个小镇比王子还要尊贵肆意,富商少爷们像是哈巴狗讨好主人一样追捧他,陪着他欺男霸女无恶不作。
这一天,他像往常一样带着狗腿子们进山打猎。
他们在半路上分散开,波鲁一个人骑马穿行在密林中,原本紧紧跟随在他马下的花色小猎犬忽然停下脚步,冲一棵树呜咽了两声,原本高高竖起的白尾巴垂到后腿间。
他疑惑地抬起头,突然有团东西从树梢坠落,摔进他的怀里。
是一个人。
他下意识地拔刀,却看见从灰扑扑的斗篷里伸出一双白百合似的手掀掉兜帽,露出黑色的长卷发,雪白还带着泪痕的脸颊,泛红的鼻尖和露水般的泪眼。
波鲁只在大城市见过这样的女孩,不,甚至远远及不上她,简直像是水泽里的宁芙仙女,而那时他甚至不敢上前搭话。
他梦游般地问:“你叫什么名字?”
女孩的声音还带着一点鼻音,“我叫尤嘉,你的小狗真漂亮,你是王子吗?”
波鲁的脸红了,他结结巴巴地说:“不,我不是,我叫波鲁,我的爸爸是一个乡绅。”
他真希望自己的身份再高一点,好不让尤嘉露出失望的表情。
好在她只是擦掉脸颊上的泪痕,温柔地说:“那你一定很了不起了,你能帮我一个忙吗?”
“我愿意!我什么都会做的!”
直到被关进魔王城的地牢,和狐朋狗友们集合,波鲁都没法相信这个事实。
宁芙仙子一样的女孩自称在魔王城落脚的中位恶魔,她像是对待小羊羔一样把他从马上拎下来,一路拖回山顶的城堡。
将近一千米的山路,她脸不红气不喘,轻盈得像是贵妇端着杯子从花园走回卧室。
“我也不是不讲道理的女人。”尤嘉坐在破败的沙发上,身后簇拥着狰狞的魔物,她垂着眼睛吹了吹指甲,慢悠悠地说:“只是根据帝国律法,私人住宅神圣不可侵犯,你们一群人不仅闯进我家,还猎杀属于我这个柔弱女性的资产,真是脸都不要了,这有道理吗?”
你哪里柔弱了!看看波鲁那一脸血!恶魔还好意思讲帝国律法,帝国律法发现你第一个派军队碾过来好吗!
少爷们在心底声嘶力竭。
表面上他们唯唯诺诺地说:“我们可以赔偿,多少钱都可以,只要让我们往家里写一封信。”
尤嘉愤怒地拍在沙发上,厉声呵斥:“你几岁了!说这种不知羞耻的话,男人要为自己的所作所为承担代价!不要整天想着啃老!”
她都没人可啃!
年纪最小的少爷被她吓哭了。
石像鬼笨拙地用抹布给他擦了擦眼泪。
波鲁茫然地说:“那您想怎么样呢?”
他已经知道这群人不会被轻易放走了,不怕她求财,就怕她要命。
骸骨仆人向他们展示了三米长的羊皮卷账单。
几颗金贵的脑袋凑在一起查看。
一个少爷疑惑指着其中一条“草坪践踏罚款”,刚要张开嘴就被同伴摁下。
尤嘉看着他的眼睛,“你有什么疑问吗?”
同伴抱住他的头摇晃两下,“没有没有,他没有,孩子不懂事乱指的。”
尤嘉拍掌,“你们不介意放下对父母的依靠,用自己的劳动偿还赔款吧?”
她脸上的表情可不像是在和他们商量。
少爷们的眼角泛上了泪花,“当然不介意了,为您效劳是我们的荣幸。”
他们在具有魔法效力的羊皮卷上签下名字,在偿还账单之前作为人类眷属效忠于尤嘉,不得向任何人出卖她的存在。
至于账单付完之后就随他们去了,尤嘉不打算让这群在人类中也算素质低下的家伙留在她的领地里,只是暂时用来过渡一下。
当她准备就绪,也需要一些喉舌替她把魔王城有中位恶魔莅临的消息传递出去,吸引勇者前来刷怪。
骸骨仆从天性喜欢照料一切,它们修整出一间群楼里的仆从房间,从库房里拖出六座木头单人床,摆进屋子里,用木棒和布料油脂制作了简易的壁灯,补好裂开的玻璃,挂上白色的窗帘。
尤嘉鼻子不是鼻子眼不是眼地看着它们忙来忙去,冷哼一声:“这群人都不是好东西,干嘛给他们住那么好啊。”
她觉得地牢和干草堆挺适合他们的。
骸骨仆从对她咔嚓咔嚓几下牙齿。
“你说人类需要食物?”
尤嘉忘记这点了。她不需要摄入食物,魔物们也可以依靠她领域内的魔力生存,可是饲养人类是需要食物来维持生命的。
石像鬼和骸骨仆从可以搭建厨房和灶台,也可以烹饪,但是原材料不可能凭空变出来,他们需要小麦、蔬菜和肉类,这群少爷看起来没一个能种地的。
她难道不想找到一群朴实能干的工具人吗,可是在森林里蹲守三天,只等来了打猎的废物们!
难道现在是探索魔王城的淡季吗?或者说一百年过去这里已经完全过气了......太伤害魔王的尊严了吧!
她破罐子破摔,说:“让他们自己挖野菜和虫子吃,山里到处都是优质蛋白质。”
骸骨仆从谴责地看着她,如果那对眼窟确实能表现出谴责的话。
如果她想要巢母源源不断地诞育魔物,扩展魔王城,就要做好接纳更多俘虏的准备,他们之中或许有了不得的大角色,身价昂贵的贵族、修道士和法师,如果把他们饿死了,她的损失会很惨重,即使她不在乎一星的废物少爷团,也要为将来的五星级角色卡考虑。
尤嘉被说服了。
她只好到冰窖里翻出了保存良好的种子,魔物们在室外开垦出一块农田,洒下种子,并且竖起稻草人驱赶乌鸦。它们砍伐细木,在农田周围围上栏杆,还制作了一个可以推拉回弹的农场门,在门前摆好倾斜的路标,上面刻着一缕麦穗。
还有一个做工精致的小房子狗窝,有着绿色的屋顶和原木板墙壁,给可爱的小猎犬。
这田园风情的景色让魔王大人非常不爽。
等她咸鱼翻身的那天,一定要掀掉这片可恶的农田,在哥特尖顶城堡旁边种下邪恶的黑色大丽花和巨魔芋,让根茎虬结的猩红色玫瑰爬满整片花园和黑铁栏杆。
魔王的巢穴就是要阴暗、颓废、穷奢极欲!
心气不顺的她把目光转向了废物少爷团。
石像鬼每天带领他们去矿洞里挖矿,铜、银、金,颜料矿、珍贵的秘银和宝石,顺便收集山洞特有的一种银纹藤蔓和它的果实,晒干之后是一种昂贵的药剂原料。
她真是一位仁慈的君主,为他们选择了最快还清债务的道路。
在此期间,母巢短暂地复苏了一次,吐出一位地精工匠。
它紧锣密鼓地投入到了冶炼室的建造中,不过因为势单力薄,进度相当缓慢。
于是表现良好的少爷矿工被挑选出来,得到了成为冶炼学徒的机会,波鲁就是其中之一。
冶炼学徒的基础工资是每天三十铜币,产出的金属锭和玻璃有地精工匠评级后给出价格,也可以抵扣他们的账单。
波鲁人生第一次拥有了一份有底薪有提成,还包吃包住的工作,家乡的妈妈一定会为他感到骄傲的!