夜深人静。
林霜似才踏进院子，立时便有一道人影从房顶上飞下，直直落在她面前，随即一道声音从繁茂的桂树中传出：“大半夜的干什么去？”
林霜似循声望去，借着月色勉强看清长涧仰躺在树杈上的身影。
“我……”
“你什么你。”长涧没好气道，“要出门不会提前报备吗？在初尘剑宗的时候，你师父也能放心得下你？”
林霜似一愣，还没来得及反应过来，长涧又接着道：
“今夜去哪里，几时回来？过了时辰没见着人，我派人去找你。”
穿云小声补充道：“近来叶落城有不明势力游荡，尊主怕你出意外。”
“我、听、得、见。”长涧提醒。
穿云只好讪讪一笑。
林霜似眉眼弯弯，再开口时语气里也带了几分笑意：“今夜去解语楼寻一位知情人，寅时前必回。”
长涧一点头，冲着穿云比了个放人通行的手势，重新阖上眼。
林霜似翻墙跃入，停在一处花团锦簇的小院中。
屋内并未掌灯，林霜似小心翼翼推门进入，入目便是垂落的纱帘与珠玉。洞开的窗外月色朦胧，寒风带起纱帘轻拂，珠玉碰撞，叮当作响。
隔着落地大屏风后是一部架子床，林霜似并不走近，抬手在指尖凝出一道莹白的灵力，轻一弹指，便打向床上之人。
只片刻便听见那人呼吸声急促沉重，不消多时就弹坐起来。
“你醒了。”林霜似自如地在桌前坐下，“说罢，你与斜因是什么关系？”
才从梦中惊醒，骤然听见这番问话，衫香惊疑不定，嗫嚅出声:“你是谁？”
“带走了孟凌州的人。”林霜似开门见山。
屏风后寂静须臾，随即传来一阵窸窸窣窣的穿衣声。
林霜似抬眼一看，见惨淡月色下，衫香穿着寝衣，披了件澄黄的外衣小步从屏风后走出。
“原来是你。”看清了这张脸，衫香诧异道。
林霜似手中有三张桑芷画的换颜符，一张在之前已用在孟凌州身上，一张如今用在自己身上，又换了先前那张脸。
“你既然有本领能救她走，又哪里还需要我告诉你斜因的事情。”
林霜似盯着她，半晌摇摇头，道:“我没有那等能耐，即便有，在斜因无人能及的藏匿本事下也无计可施。”
“衫香。”
衫香怔然。
“这是你的名字么？”
“是。”
林霜似又盯着她看了一会儿，否认道:“这不是你的本名。”
衫香嗤笑:“那又怎样？”
林霜似问:“可以告诉我你原来的名字吗？”
衫香反问:“为什么？”
林霜似诚恳道:“只是觉得，你或许会愿意多一个人记住那个名字。”
但衫香静默半晌，只是平淡道:“我不记得了。”
“……”
“你……”林霜似一哽，只好转移话题问:“你在解语楼中，做的是斜因的接应？”
孰料衫香并不答，反而说:“你先回答我的问题。你为什么要找斜因？”
这一问完全是反客为主。
林霜似慢慢站起身，平视着衫香。
“我与斜因有不共戴天之仇。”她简短一句概括，微抬下巴示意，“你想与我交换信息，自然可以。现在该你回答我了。”
衫香轻吸一口气:“是，送来的多数人，都经我手进入楼中。”
“到我了，你是谁？”
这个问题她其实已经问过一遍，林霜似也已经回答过。但此刻两人对视一眼，都明白这个问题的答案并不是已经说出口的那一个。
“我名林霜似。”林霜似说，“初尘剑宗弟子。”
衫香毫无波动的神情在听见“初尘剑宗”四个字时掀起微澜。
仙门之中宗门众多，顶尖的大门派却只有那几个。天乾山，初尘剑宗，音尘宗，梵静山，琉璃山，六安山，此六个宗门在整个修真界可谓无人不晓。
衫香自然也听过。
林霜似将她的表情尽数收进眼底，在她再次开口前说:“到我了。”
“斜因在叶落城拐卖了多少人？”
“一百五十七。”衫香想也不想地答，“若得了斜因情报，你打算做什么？”
“杀。”林霜似冷冷道，“斜因在叶落城规模如何？”
衫香被那一个“杀”字惊得失语，顿在原地半晌才接着道:“在城外设了一处据点，约摸有二十来人，里头俱是修士。”
林霜似心里一沉。
斜因在叶落城盘踞不知多久，衫香看来年纪并不大，经她手被斜因带走的人便有百数之多，无法想象整个修真界究竟有多少人遭了斜因的毒手。
二十多个修士，如果以全方天那几人的修为为参考做估计，也得有五六个筑基巅峰。如果是金丹大圆满时期状态全盛的林霜似，那还能独身闯闯，但现在的林霜似显然并不具备那个能力。
许是瞧出她的顾虑，衫香下一个问题是：“你当真有把握能对付斜因？”
刹那间林霜似心中已计划了几个可行的方案，只是回答仍旧谨慎：“七成把握。你对他们的大致修为大致了解吗？”
衫香摇头：“我只知道全方天在其中地位也只是一般，上面还有几位大人。”
那就更麻烦了。如果那群人当中还有金丹期，这七成把握还要再打一个折扣。
这时衫香上前两步，凑到林霜似两步远的位置，仰头瞧着她：“你是初尘剑宗的人，应当见过不少修士，可曾听过有人名叫付香来？”
“并不曾。”林霜似在记忆中一搜罗，却对这个名字毫无印象，“这人修习哪一道？你若需要，我可替你打听打听。”
“不必了。”衫香已经偏过头，绕过林霜似在桌前坐下。月光跟随着攀上她的裙角，澄黄若火，却只烧灼尽好不容易燃起的希冀，“我没有问题了，你还想知道什么，尽管问吧。”
“你知道他们的据点在哪里吗？”
“不知。我并不算斜因中人，有什么事情那边也不会告诉我们。但每隔十日斜因便会派人来楼中，过几日便是二十，你可以来试试，说不定能找到线索。”
“多谢。”林霜似诚挚道，“另外还有一事，我来解语楼那一日，另外还有一名姑娘也被卖进楼中，你可知道她的下落？”
衫香莫名：“这几日只有你与孟凌州进楼，并无第三人。”
林霜似一顿，有什么想法在脑海中一闪而逝，却极快地被大量繁复的信息淹没。
林霜似暂时将此事放之脑后，又问了衫香一些问题，直至临走前，她攀上那扇打开的窗，半个身子已经探出窗外，却又想起来什么似的，回首望向屏风后，轻声说：“等此间事了，你要跟我一起走吗？”
一片寂静。
林霜似接着说：“你曾经，也是受害者。要不要带着其他姑娘离开这里？我虽修为不济，但还有些家底。”
许久，久到林霜似以为她不会再回答了，衫香才出声：“你怎么知道的？”
“……若非感同身受，你当时不会说照拂这样的话，所以我才会来找你。”
又是一阵沉默。
“哈。”衫香沉闷地笑起来，“你的好意我心领了，但不用了。”
林霜似正想再劝，听见衫香继续说：“你不觉得可笑吗？曾经被拐来的我，如今成为了斜因的帮凶。”
她笑起来时，那张漂亮的脸上不可避免地显出几道纹路。
她早已青春不再。
那一场经历仿佛一道天堑，越过了那道坎的人如今沐在月色下，而没能越过的人沦陷泥沼，连光芒都被落地的大屏风遮挡。
林霜似继续轻声，但藏在袖中的拳头却死死攥紧了：“这不怪你，是世道迫人，逼你这样的。”
“世道如此，我自己呢？”衫香嘲道，“我难道敢说自己没有半点邪念吗？”
林霜似手下的力道更重了，大得仿佛想要捏碎世间所有对于无辜之人的邪念。然而再怎么使劲，她也只能感觉到掌心传来的疼痛。锋利的指甲划破了手，殷红的血淌过掌纹、流过指缝，滴落在地上时，凝成一把誓要斩尽罪恶的刃。
“小仙长。”她这样喊，“不必救我们了，整个解语楼，除了我，其他被斜因带来的姑娘，早都已经自尽身亡了。”
从望星城的消息来得很快。
经过不到两日的筛查，孟凌州的身份被确定下来。
她是望星城内一户书香世家的女儿，在八月份的丰收节中走失，至今已一月有余。孟家的人找她找得快把北地翻过来了。
邱景给北地的同门传了音，告知他们孟凌州如今孟凌州在叶落城的消息，并且协商着在九月内安排弟子护送孟凌州回家。
说这话时，周群渡与桑芷都在一旁听着。孟凌州坐在一边，听北地的人提起她父母家人时，终于忍不住呜咽哭泣起来。桑芷出于好意给她递了一方巾帕，被孟凌州小声道谢后接过。
“孟姑娘。”邱景对着孟凌州温和道，“我们已联系上令尊令堂，等过两日从宗门抽调的人手到了叶落城，我们便安排护送你返回望星城。”
孟凌州眼眶红着，竭力维持着平静道:“多谢诸位仙长，今日之恩，凌州没齿难忘。”
见她要屈身跪下，邱景立刻上前伸手扶住，忙说：“孟姑娘，这是我仙门职责，不必言谢。”
待孟凌州平静下来，周群渡将她送回客房后，屋内就只剩下邱景与桑芷两人。
桑芷半点不想跟邱景待在一处，毫不掩饰地翻了个白眼，起身就要走。
邱景叫住她:“桑芷，等等，我有话同你说。”
桑芷头也不回:“什么事？”
“前两日你出府，去了何处？”
“乱转而已。”桑芷呛声道，“这你也要管？我是犯了哪条门规戒律了吗？”
“近来叶落城有不明势力，来者不善，别一个人出门。”邱景叮嘱着，话锋一转，“况且你究竟是闲逛，还是另有目的，真当我瞧不出来吗？你又在用寻踪符了。”
这句话仿佛一记火药，“嘭”一下将桑芷点燃了，她立刻嚷叫道:“怎么了？！你不许我说出去，我还不能自己找吗！她根本不可能死！”
但邱景堪称平静，他的表情甚至没有一丝变化，连语气也无波无澜:“桑芷，别太过分，什么话该说，什么话不该说，这还用我来教你吗？”
“若不是因为你是我师兄，今日你便没可能这样与我说话！”桑芷骤然发难，手中亮起一道璀璨的青色光芒，径直朝着邱景袭去。
邱景脸色半点没变，他的剑就负在身侧，然而面对这道桑芷画下的定形符，他竟是根本没有放在眼里。
邱景左手按在剑鞘上，等那道符到了眼前，才猛地沉下眼睫，将剑往下一按。
霎时间，沉重的剑气就隔着鞘迸发出来，在邱景身周形成了一道密不透风的屏障，将桑芷那道闪着光的青芒大符挡在外头。
桑芷瞪着邱景，不甘心似的又一次射出一道符。这一次的符术光芒更甚，不仅盖过了先前的符咒，甚至隐隐有要吞并它的势头。
这是桑芷目前能使出的最厉害的符术。在没到金丹前，符修能使出的杀招数目几乎为零。桑芷突破还是前两个月的事情，符术的学习看天分还耗损心力，就算有天赋傍身，也绝无可能一下学会众多杀招。
然而邱景眼都没眨，那道剑气屏障气势汹汹，在桑芷的符文挨近之前，竟骤然分崩，凝成一道杀意凛然的长剑，将符文拦腰斩断。
桑芷来不及再画符护身，那道剑气的余威就到了身前。她连忙拔剑横档在前，却仍旧被击飞出去，狼狈地倒在墙边。
“你还是太弱了。”邱景走上来，半蹲在桑芷身前，为她擦掉了嘴角边的血迹，“桑芷，若你在试剑论武下的切磋中仍是这样的表现，大家都会失望的。”
桑芷暴躁地偏头，像只龇着牙的小狮子。