甄士隐刚从县衙碰了壁，昨日他遣了家人四处寻找，仍是毫无消息，又去县衙托人帮忙。
“如今县官老爷也头疼这些人贩子呢。可这些人贩子行动狡猾，拐了孩子，便藏在私宅里养着，或是偷送到乡下去，最是难找。咱们姑苏城这么大，丢了孩子的不少，一百个里面却难找回一个。”
衙役话说到这里，想起自己刚收了银子，又安抚士隐，“甄老爷也莫急，我们差人四处探听，令嫒眉心处有胭脂痣，比一般孩子都显眼，应是好找不少。”甄士隐也只得谢过。
见幼子大病初愈就跑出来，士隐忙道，“栩儿，你怎的不好生歇着，来这里做什么？”
“爹爹，我有法子寻回英莲！”栩哥儿急道。
甄士隐看向良姜，良姜低下头。
“爹爹，不关她的事，是我自己猜到的。”甄栩来的路上便想好了该如何说。”
“那夜高烧，我做了个梦，梦里英莲元宵节被人拐走，后来在金陵被卖给了薛家公子，薛家人唤她作香菱。”
甄士隐想起当夜，儿子除了英莲的乳名，确实梦中还说过“香玲”二字，已是信了大半。“我这便使人去金陵，去打听薛家最近可有买人。”
“老爷，还是让栩哥儿详细说说梦里的事，哪里有人家买三岁的孩子使的。”封慧听了丫鬟报信，急忙赶了来，还有些气喘。
甄栩道“梦里，妹妹原是去看花灯的，被霍启放在不知哪家门槛上，便被人抱了去。我只记得，她长大了些年岁后，便被卖给了金陵薛府的公子薛蟠。后来又跟着薛家去了京城，住进了贾府。可我不晓得她是几岁去的金陵，更不知几岁被卖给了薛家。”
甄栩绞尽脑汁回想红楼梦中的情节，可惜她连第一回都没读完，连电视剧也不过是看了些零散的片段。早知如此，当时就应该打开度娘百科，详细地看看香菱的生平。
封慧听到霍启的名字，便知儿子的梦确实不同寻常。英莲是被霍启抱出门的，良姜可并未跟栩哥儿说过这个。
见儿子神情已经有些痛苦，封慧把他搂到怀里，“好了栩儿，有这些便够了。你能做这样的梦，想是上天不忍见我们骨肉分离。”说到这里忍住哽咽，才继续道“如今你大病初愈，不便再劳神。日后若又想起些什么，或是做了新的梦，再来告诉爹娘。”
封慧定了定神，看向甄士隐，“老爷，不如我们把家搬去金陵，守着薛家等英莲出现，我们便把她赎回来。”话说到一半，声音已有些哑了。
甄士隐叹息，“就这样罢。慧娘，是我对不住你们，是我信错了人。”
甄栩见父母俱都哭红了眼，想起幼妹天真可爱，也心中酸楚“爹娘放心，老天保佑，妹妹一定能找回来的。”
甄士隐曾在京城做过小官，路引便不需另外准备。当夜，封慧便为士隐次日去金陵打点行装，又清点了家中账目。既然是要搬去金陵，便得先买个宅子。
自先皇迁都以来，达官显贵们多数都跟着迁去了北方，金陵地价一时降了不少。近些年，各地商贾往来甚多，金陵的人口虽然还未恢复到旧年，但眼看着也不远了。
封慧递给甄士隐一叠银票，“老爷，我想着金陵的宅子怕是比姑苏还要贵些，家中现银大部分都在这里。”说着，又翻出首饰匣子，“这两根金钗你贴身藏了，一半银票我给你缝在衣服的夹层里，如今天气寒凉，倒也看不出什么。”
甄士隐估摸了下，这些银两首饰恐有小两千两，“这些银子买个小些的宅子，想也是够了。明日我和甄五、青竹启程，家中之事，便辛苦你了。”
甄家主仆次日启程，走了五天水路，终于到了金陵。
若说姑苏城精巧别致，一片江南水乡风韵，那金陵城的六朝王都气象，便磅礴壮观了许多。甄士隐原也来过金陵，主仆三人不及歇脚，便先去了牙行。
甄五年过半百，最是会与人打交道，使了些银钱，向几个牙婆打听：“不知近日可有人家买过三四岁的女童？”
牙婆见的人多了，晓得这样问话，大抵是丢了孩子。看他们穿着打扮，便晓得是富贵人家，又收了银子，便道“实不敢瞒着贵客，这大户人家买丫鬟，都要那八岁往上的。三四岁的孩子，买回去还不知道谁伺候谁呢，您说是不是这个理。”
“那可有人家买了个眉心带痣的孩子，抱回去养的？若你知晓，我们老爷必出双倍银钱赎回来。”
牙婆想了想“近来确实未见，若有消息，我传信与您。”又捂住嘴悄声道，“贵客，我看您心善，便多嘴一句。有些人家专挑那相貌好的女孩子，养到十一二岁上，觑着颜色卖出去。若是您家小姐被这等人带去了，怕是一年半载的也难找到。”
甄五会意，“我们老爷就要在金陵住下，过几日再来寻你。你帮我们盯着，好处自然是少不了的。”
那牙婆眉开眼笑“您这宅子可是搬对了，这金陵的达官贵人可不比姑苏多嘛。您放心，我在本地几十年了，若有消息，必然给您送信！”
虽未探听到英莲的消息，甄士隐却在牙行碰上个要卖宅子的人家。这家原是个中等官宦门第，并不是金陵本地人，家主人要调回京城，便准备卖了宅子举家北迁。
因着宅子精巧，靠近秦淮河，且离府学县学都不远，便要贵些。正是普通人家买不起，有钱人家又嫌小。
甄五在一旁听了，使眼色给士隐。等士隐点头，甄五便悄悄喊来青竹，“你去到那宅子周围打听打听，看看这宅子可有不妥之处。”
金陵这方，甄家主仆已对宅院有了眉目。
姑苏城里，封慧正带着人整理家私。
甄栩见家人都在库房，便也跑了来，“娘亲，咱们可是要把姑苏的宅子卖了？怎的所有东西都翻出来了？”
“姑苏是祖宅，怎能卖掉？我们如今不过是去金陵住上几年，待找回你妹妹，还是要回来。更何况你以后若要读书举业，还得在姑苏考试。”封慧因着女儿的下落有了眉目，精神已好上许多。
甄栩却还心情沉重，他昨日想起这红楼梦中，英莲走失之后，甄家祸不单行，不久便遭了火灾。只是他着实不记得，这火灾是何时发生，因何而起了。
抬头看了看这全木质结构的宅院，甄栩有些发愁。
故土难离，这时候的人，不到万不得已，不会卖掉祖宅。更何况他还没搞清楚火灾的缘由，若是卖给了别人，到时出了事，岂不是害了买家。
“娘亲，那咱们能不能多带些东西去金陵？尤其是妹妹的东西，都带去。”编不出个因果缘由，甄栩只好装作小儿撒娇卖乖。
封慧叹道“你妹子的东西，我必是都带去的。只是咱们这次搬得匆忙，也就带些轻便物件。再者，还不知你父亲宅子找的怎样了，这些笨重家居摆件，是不能搬的。”
甄栩看见其中有些古玩字画，便拽了拽封慧的袖子，“娘，咱们把这些带上。万一急用，还能换些银钱。”
“你这孩子，经过这一场，倒是长大许多。”封慧摸摸他的头，“放心，娘省得的。倒是我儿，娘只要你身体康健，别再思虑太多，爹娘会想办法的。”
几日后，甄士隐和青竹从金陵回来，留下甄五守着买下的宅子，并打听英莲消息。
一家人折腾了十数日，花了银子搭着商船，将一应物什搬去金陵。好在姑苏到金陵商船众多，水路十分安全。
这商船甚大，甄栩听母亲说，除了甄家十余人，另还有三四户人家借船去南京。只是出门在外，众人都谨慎得很，只在自己房内待着。
甄栩待了半日便觉得有些气闷，回忆起“青惜峰峦过，黄知橘柚来。(注1)”之句，他便有些耐不住，与母亲说了声，来船头瞧风景。
未曾想，在房中不晕船，来了船头却觉得头晕不适。
忽然，一个清亮的声音响起，“这位小兄弟，我见你面色发白，可是有晕船之症？”
甄栩勉强抬头看，一个面容清俊的少年正站在两步外。这少年约摸十岁多，想是刚开始抽条，身形有些瘦长，虽穿着身石青色衣袍，却已有几分风流品格。
那少年见甄栩不过七八岁大，生得明眸皓齿，比一般孩童沉静许多。看他半天不答话，便道“小兄弟莫怕，我叫冯渊，是金陵人，正要与父亲从姑苏回家去。你若是头晕，我让小厮去取些薄荷油来，涂在太阳穴上片刻便好。”
冯渊，这名字怎么有些耳熟？甄栩未及细想，娇杏在不远处唤他，“栩哥儿，太太叫你去吃饭呢！”
“多谢这位哥哥好意，母亲唤我，就不劳烦了。”甄栩对冯渊笑了笑。
随后的几日水路，甄栩头晕目眩，再没出房门，把那个冯渊冯小哥也给忘了个干净。
好不容易下了船，已是三日后。因着前主人急着上任，一应家具都折价变卖给了甄士隐，甄五和青竹早就把正房并东厢房收拾出来。
甄栩还不及看新宅子是何模样，便先昏睡过去。再醒来的时候，已是第二日晌午。甄栩见房中无人，叫良姜娇杏也无人应答，便走出门来。
这宅子比姑苏旧宅略小些，前主人想是无心布置，正院和花厅只有零星草木。甄栩走到抄手游廊上，见青竹正搬来他惯用的小书案，娇杏把英莲的东西都点出来。
搬家既已尘埃落定，他方觉得松了口气。接下来只要盯住金陵的府衙、人市和薛家即可。只是家中不过七八个仆从，还有两个留在姑苏看屋子，这人手着实有些不够。
甄栩正想找父母商量，忽听大门被拍得砰砰响。
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注1：青惜峰峦过，黄知橘柚来。出自杜甫《放船》