从远处看，隔离区跟其他分区没什么分别，也是一所密不透风的建筑，如同阴暗压抑的牢笼，但只有你深入内部才会发现这儿的可怕之处——病菌大量繁殖，楼层腐败不堪，随着温度回升，白蚁开始繁殖，巢穴如黑霉，和绝望的情绪一起迅速蔓延，持续占据整个空间……
自隔离区划分以来，里面的情况就是如此，从进来的那一天，印在头上就是四个大字：自生自灭。从冰冷的实验器械，到隔开的铁床，再到奄奄一息苟延残喘的学生，这里的一切都早已被死亡的阴影笼罩住，至于大管声响什么时候鸣起，不过是个时间问题而已。
不过，以上氛围却在这个月戛然而止，因为卡妮住进来了。
这个女生进来第一天，就果断把病友们全都赶下了床，她走路带风，声音清脆得掷地有声，虽然看上去不堪一击，但掐腰来叫起床的时候倒是气势汹汹，派头十足。
众人目光呆滞：你哪位。
几个命大的学生已经在这儿住了很久，对他们来说，人活着跟死了也没有什么分别，他们面色懒怠又十分不解，眼看卡妮兴冲冲把所有房间清扫一遍，又把窗帘全部拆下，那一瞬间，他们全都抬手捂住了眼。
是阳光，久违的阳光。
那是一股从未有过的新鲜的味道，带着生命的活力和跳跃感，虽然只有一点点稀薄的光，但整个空间前所未从地亮堂起来，低沉的气氛一扫而光。
然后，卡妮开始种菜……是的，种菜，大家还没弄明白这个小不点儿是谁，她已经自顾自张罗了起来。
“今天吃豆芽。”她不由分地颁布了菜谱：“你们这几个病怏怏的，都去给我晒太阳，然后吃蔬菜，蔬菜，蔬菜！”
众人：……我看你长得就挺像豆芽。
从大蒜土豆到那成色看起来十分不详的胡萝卜（经过极速培养液的培育，现在已经肿成了半米高的气球），卡妮种得格外沉浸，走廊拐角的实验室眼看已经变成了一片生机盎然的有机农田。
她每日给这些病人送新鲜蔬菜，督促他们喝水走路，像只短脚莺一样忙里忙外，到了晚上，她钻进实验室，没人知道她是怎么做研究的，但第二天，她总能配出些初级药剂，还根据每个人的病毒原理做了调整，结果喝下去之后，病情真的就被控制住了。
学生们热泪盈眶：这莫非是传说中的回光返照？
敏儿虚弱地笑，尴尬地解释道：“不是的，放心吧，有卡妮在，我们都会好起来。”
死亡一直是最能威胁到学生的杀手锏，是能将他们瞬间湮没的暗夜潮水，这巨潮奔腾了快十年，却突然遇到一个名叫卡妮的小堤坝，这堤坝也不知有什么能耐，只见她轻轻一开，所有洪水都拒之门外，从此一滴也淌不进来。
生病的学生们有点傻眼。
但今夜似乎有些不同，卡妮把受伤的敏儿扶回休息区，一下午都在照看她，甚至忘了去给豆芽浇水，整个人心不在焉，到了晚上，她甚至没踏进拐角那间实验室。
卡妮看了看表，已是入夜时分，此时霜露寒重，即便是最健康的人站在大厅门廊下吹风也是要生病的……她哆哆嗦嗦地等着，竖着耳朵听。
终于，外面有了点动静。
那脚步声小心翼翼又慢吞吞，步伐稍显拖沓，说明走路之人有些游移，心智不坚定，卡妮想象着，那人应该是一步三回头的踌躇模样。
不过就算犹豫，对方还是挪到了门口，“滴”的一下，刷了门禁卡。
卡妮猛地站起，一头茂密的黑发从夜幕中蹿出来，对方一惊，差点失声大叫，好在她眼疾手快，立刻上前捂住对方的嘴。
“呜呜呜呜……”
两人对视一眼，卡妮放下了手。
大遣有点委屈：“你捂我干嘛？”
卡妮拍拍他：“怕你吓着他们——”她转身指了指后面寝室的方向，示意道：“这里的人都病着，睡眠浅，叫他们察觉到有外人进来，解释起来麻烦。”
大遣立刻噤声，又别别扭扭地说：“我还成了外人了……”
怎么卡妮进了隔离区，还把这儿当主场了？
卡妮失笑：“我以为你会早点来呢，来，拿着——”她捞起身后的破网兜递给大遣：“我种的山芋和红梗芹，放心，都消过毒了，你带回去加个餐，全当换换口味。”
“……”大遣拎着沉甸甸的网兜，嘴角一抽：“你，你怎么种的？”
卡妮奇怪：“种菜有什么难的，你不也吃过我的胡萝卜？在这儿不用上课，我时间充裕，已经辟了一块种植园，以后有机会带你参观。”
大遣：。
不瞒你说，这种机会我不想有。
他汗颜半天，指责道：“……能不能表达一下对隔离区的尊重？”
卡妮严肃地点点头，非常同意：“你说的对，我的确忘了，这里病菌多，我再给你加一圈大蒜。”
大遣：……
“好了，言归正传，是你哥哥叫你来的？他现在状况如何？”
卡妮的声音把他从失神中拉回来，大遣赶紧从背包里翻出一摞材料，一股脑倒给卡妮：“是的，哥叫我送东西给你。”
卡妮接过来，低声问：“他现在怎么样了？”
大遣摇头：“不太好。吴院长亲自监管的禁闭室，我进不去也看不见，用地洞报信太冒险了，我不敢频繁联系他……他只说会会很快出来，不要我们担心……他肯定受伤了，但是，但是，反正总归还活着。”
他前言不搭后语，紧张掺着忧惧，但卡妮听懂了。
末世的人就像寒风的草，什么艰辛都得靠熬——被碾压，被侵蚀，被生生揉捏甚至拔尽所有叶片，那都是寻常。但是，只要还活着，留一口气，就比什么都强，大齐活着，这就比什么都重要。
卡妮苦笑：“你哥对我很失望吧？估计他想不通，为什么我还能主动搬进隔离区。”
大遣摇头：“哥哥说，你有自己的想法，你从来都不一样……不过他嘱咐你参加比赛，那天你没听到后面就被送走了，所以我把自己的资料全拿给你，你要好好准备。”
“那你呢？”卡妮认真地看着他。
大遣自嘲地一笑：“谁赢都轮不到我，这就不用你费心了。”
卡妮沉默收下，半晌却突然问他：“大遣，你信这个比赛吗？”
大遣一愣，这算个什么问题？
“或者说，你信那些话吗，”卡妮看着他，月光照得她脸色瓷白，一双杏眼越发黑亮，“实验楼外的‘基因决定一切’，隔离区外的‘基因决定人类’……这些理念，你是发自内心地相信吗？”
“可这不就是学院建立的宗旨吗？”大遣被质问，一时想不到怎么回答，模模糊糊地说：“应，应该要信的吧，不然我们忙活这么多年是为什么……他们不是说，新人类的身体不稳定，才会发生这么多的突变和感染么？如果我们能研制出更好的药物，甚至匹配出更稳定的基因，那不就能从根本上解决这个问题了吗？”
卡妮笑着问：“那金星沙又是怎么回事呢？”
月光闪过一道缝隙，她那双黑漆漆的眼睛反射出一道凌厉的冷光，整个人的脸色晦暗不明。
卡妮喃喃道：“将蛋白质感染颗粒注入身体，引发毒体beta折叠，瞬间从根本上摧毁人类……把这样的东西研发出来，目的又是什么呢？”
“那，那也没说是用来对付我们啊，这不是为了打败敌人吗？”大遣不安地说，“星枫说了，他们会把药剂搭配治安队里很厉害的能量武器，有喷雾器，也有投射器，还有，还有护卫队！常指挥官在边境驻守，应该需要厉害的武器啊！”
卡妮扯了扯嘴角，也没说话。
大遣紧张地搓手指：“我们就不用过多揣摩那些了吧，咱们有一次难得的比赛机会，好好把握就是了，剩下的，应该是院长和教务长才需要担心的。”
卡妮似乎终于回神，笑了笑说：“好，我收下，你快回去吧。另外，这张门禁卡还没被收回去纯属偶然，也许是护卫队突然到访打乱了计划，导致杜教务还没想起来，但这是暂时的，这张卡不安全，你以后别用了。”
“你，你还缺什么吗？”大遣犹豫地问道。
“不缺了，隔离区什么吃的都有，也能做实验，你以后别来了，这里的感染风险很高。”
“那你不怕被感染吗？”大遣终于问出了心里最困惑的点，他看着卡妮，似乎很不理解：“这里到处都是病毒，所有的食物都变质，谁住在这儿会不生病呢？”
在别人眼里，卡妮深陷隔离区，从排名最好的天才学生跌落神坛沦落至此，不得天天发疯？估计活都活不了几天了。
可是，在人人谈及色变的隔离区，在这个到处充斥着病毒和感染源的地方，卡妮却风生水起，气色如常，甚至脸色还红润不少？
她不仅储备了粮食，还培养了种植基地，看上去根本就是个悠然自得、忙碌富足的老农民……这事怎么看都让人难以置信，她，她真就能完全不在意吗，可这怎么可能呢？
卡妮笑着摇摇头，也不解释，只是叮嘱道：“快回去吧。叫你哥放心，我没事。只可惜了他要受苦，连参赛资格都取消了。”
大遣看着她，脸色专注认真：“其实也没什么，他本来也不想走，但他希望你能离开。他总是说，他留在十三院，可以以此为基地，给你当后盾。”
卡妮似乎有些承受不起，半晌叹了口气：“大齐对我实在是太好了。”
大遣终于没忍住，本来他该说的都说完了，但话到嘴边还是脱口而出：“对，我哥对你真的很好，所以我想问你，你呢？你是真的喜欢他吗？”
卡妮：“蛤？”
……这是个什么走向？