在第十三生物科学研究院里，卡妮是个很特别的存在。
是个学霸这一点毋庸置疑，但如果只从外形上看，她却有一副跟脑子完全不匹配的身体，瘦弱矮小，营养不良，学院的最低入学年龄是十七岁，而她看上去小得夸张，最多十三四，再加上面相清秀可爱，怎么看都是个没完全发育的小孩儿，经常形成一种荒诞的反差。
但没人敢笑话她个子小，事实上，大家都极度依赖卡妮，因为她就像一颗闪闪发亮的幸运星，只要跟她分进同个实验室，总能得到些额外的帮助和指点，她太聪明了，总能在很短时间内理清实验思路，还不吝啬与人分享——这就是身在十三院能得到的最珍贵的东西了，比什么珍馐美食、金银钱财都管用。
卡妮注意到众人的目光穷追不舍，紧紧跟着自己，她叹了口气，打起精神说：“让我想想啊。”
众人眼前一亮：有戏！
每个实验桌上都摆了一张数据记录表，卡妮拿起一张看了半晌，沉吟不语，好像还沉浸在刚刚的梦里。
后面有个声音冷哼一声：“呵呵，怎么，想不出来了吧？”
卡妮却同步抬头，真诚发问：“这道题有好几种解法，你们想听哪一种？”
众人：……
敏儿稳住声音，小心翼翼地说：“你先说第一种。”
“第一种自然是基因编辑，去到beta基因系统里，改写基因效果，让控制脂肪燃烧的效率加速，但这里有个重要前提，咱们得依赖基因测序的图谱，嗯，刚才监考人没提供这个信息，不知道是不是忘了，不过倒是有一份现成的图谱，也许可以参考——？”??
她正娓娓道来，突然手里一空，表被抽走了。
卡妮抬头。
毛兰兰站在眼前，两根手指捏着表格，盛气凌人地盯着她。
刚才就是她在后面唱衰，转眼人已站到眼前，她的嘴唇紧绷成一条直线，眼神狠狠瞪着她，分明就是在说，“想都别想。”
卡妮：。
众人不解，甚至还有人试图扒拉她：“毛兰兰，你别挡着卡妮，让她继续说啊。”
卡妮却叹了口气，心知没戏。
是的，图谱在毛兰兰手上，跟她料想的一样，毛兰兰果然不愿意拿出来分享。
不过也好，卡妮偷偷在心里松了一口气——很好，一切都跟我预想的一样。
出于各种各样的原因，卡妮很不喜欢CRISPR-Cas9的实验理念，今天监考人故意不给她们提供图谱，是成心刁难没错，不过倒也正中她下怀。
卡妮脑子飞快运转，几乎是无缝衔接，张口就来：“嗯，这个方法操作起来的确有些困难，从时间上也很难在六个小时内完成，咱们还是来说第二个办法吧！”
敏儿有点犹豫，似乎对好朋友想都不想就跳过了第一选项而感到不解：“卡妮，CRISPR-Cas9真的行不通吗？我感觉这应该是学院最想考查我们的地方。”
“他们要想考查，就该提供图谱。”卡妮摊手：“没有图谱，如何定位基因呢？除非——”她歪过头，试探地看向毛兰兰。
毛兰兰双手抱臂望天，从鼻子底下发出一声凉凉的“哼”。
卡妮愉快地一拍手，道：“好！咱们来考虑一下纳米技术吧！”
众人：……
敏儿困惑了：“纳米技术？这这跟药剂沾不上边吧，卡妮，你不再好好想想吗？”
其他学生也默默点头，毕竟，基因高于一切，这可是十三院创立的宗旨啊。
卡妮用力按压太阳穴，尽量按下刚才那些光怪陆离的画面，她的眼睛已经不疼了，但心里莫名有些烦躁不安。
如论如何，要把考核这一关顺利过完，她对自己说。
于是摆出煞有其事的样子，反手就是一波循循善诱：“说不定学院是想考察我们灵活变通的能力呢，要是咱们能绕过这个瓶颈，另辟蹊径解决问题，又有什么不好？”
众人半信半疑：“真的？”
只见卡妮语气轻快，表情真诚，紧接着又是一波密集输出：“考试又不规定过程，咱们只要能做出结果就行，最近不是刚学过神经元阻遏剂吗？我想将这个逻辑延伸一下，制成一种‘脂肪阻遏剂’，拿培养细胞做出样品，在动物模型上测试，再把测试数据记录好，应该就可以啦。”
她说的好像很容易的样子，众人一下子被迷惑，思绪还真开始往纳米层面上靠拢，竟再不过来争抢图谱。
毛兰兰捂着手上的图谱，几分钟前还在喜滋滋：这泼天的富贵终于轮到我了！
几分钟后，她发现小丑竟是她自己，不免恨的牙痒。
她挑起眉毛，开口挑衅：“神经元阻遏剂和减肥药是完全不一样的两种东西，你说延伸就能延伸了？”
敏儿也有点着急：“卡妮，你说说具体要怎么操作？”
这三个女生来自于同一休息区的同一寝室，她们都有黑眼睛黑头发，属于很多年前东方人的长相，不过现在是新人类时代，早已没有国家和疆域之分，单凭名字也辨别不出种族背景，更无所谓什么东方西方了。
百年前，全球人口大幅骤减，宜居范围一缩再缩，原先那些关于外形和人种的标签也就不再重要了——或者说，它们已经被极度简化，如今的阶级划分简单粗暴，只分高贵的上等公民、低贱的下等公民，以及惨遭基因变异的、已经不能称之为人的变异怪物。
十三院虽然肩负着基因提升和改造的重任，但只有校长和教务长才能算得上上等公民，至于这百十来个学生，终究是身份低微的下等人。
下等人活在这样的时代，每时每刻都要迎接挑战，若能迎刃而解，就能活下去，若是通关失败，自然就被淘汰——此刻，年轻的学生们被困在一个设备齐全高级却不能自由出入的实验室，挣扎着摸索通关的路。
这是十三院对他们的考验，来自于无穷无尽的考验中平平无奇的一个，他们的一生都将耗在这些考验里，即便此刻勉力支撑，但终有一天会难已为继。
大家心里都明白，这是真正的末世。
卡妮兀自思考，手指在下巴上轻轻点着，说：“也许可以做一种基于纳米技术的药物，若是能行的通，药剂中的纳米颗粒直接进入人体细胞，对脂肪进行定向作用，那么……”
众人“嗖！”地迅速掏出了笔记。
“那么颗粒进入细胞，就能锁定脂肪分子，将其拆解成简单的化合物，像是甘油和脂肪酸那些。这些化合物再进入人体循环进一步分解，最后变成二氧化碳和水排出体外，就算是实现了减肥的效果……这个办法比基因改造来的委婉一些，但没有副作用，未知风险也会大大降低。”
卡妮抬头，看到众人埋头一边点头嗯嗯嗯，一边提笔刷刷刷，主打就是一个奋笔疾书，分外专注。
“……”她嘴角一抽，机械性地补了一句：“当然，如果尚有余力的话，也可以再做调整，让它去刺激一下酶活性，减少脂肪细胞的体积……嗯，目前能想到的大概就是这些。”
这些已经很足够了！大家一番哭天抢地感恩戴德，然后立刻分头行动。
时间紧迫，半分钟都耽误不得。
卡妮看着众人奔向各自的实验台，翻墙倒柜忙碌起来，终于松了口气。
没人纠结CRISPR-Cas9，也没人为了一张谱图争得头破血流，很好很好，万幸万幸。
然而，纳米实验也不比基因实验容易，就算卡妮已经把原理讲清楚了，实验步骤依然十分复杂，他们需要熟练操作一系列器材，反应釜、离心机、气相色谱仪……还要亲自配备特殊的细胞培养基和化学试剂，用于制备原料。此时此刻，任何一点小差错，都会让一个人完全崩溃。
“一看就会，一学就废。”渡夏又弄砸了一个数据，懊恼地说。
红色数字平稳跳动，很快，五个半小时过去了。
敏儿靠过来：“卡妮，我能看看你的样品吗？”
卡妮当然同意，敏儿凑过来，显微镜下，细胞圆润莹白，正灵活地收缩游移，像水族馆里惬意的小鱼。
然而她再细看就会发现，这小小鱼儿的里面，脂肪分子正被纳米颗粒无情追击锁定，定向作用立刻开启，那分子通体颤动，像一颗气球在针尖的刺激下瞬间破裂，释放出其中的所有物质。
这种微观程度上的消融和流失其实十分震撼，那一瞬间会让敏儿联想到很多更庞大的场景，比如冰川在炙热的艳阳下瞬间崩塌，比如一个精密的钟表被拆解成一个个零件，原有的秩序和结构消失殆尽，再比如一团棉花糖在火焰中慢慢融化，最后变成一滩黏稠的糖浆。
“你怎么做的这么快啊……”敏儿呢喃。
想到什么就能立刻做出来，聪明到这份儿上，就有些可怕了。
敏儿忧愁地收回目光，盯着自己眼前的流体细胞仪，她培养出来的细胞乱七八糟，杂乱无序，别说定向追击了，它们跟纳米颗粒完全和平共处，一点锁定的功能没起到，基本就是八个大字：
尽善尽美，不忍卒观。
敏儿心情迅速低落下去。
跟卡妮不同，在最后的三十分钟里，她要抵抗的东西还很多，比如眼前繁杂精密的仪器，还有心里铺天盖地的压力。
但没有办法，这是阶级分化严重的新人类时代，她们作为下等公民，根本就没有别的出路，无论当初是自愿还是被迫，只要进了十三院，就注定要埋进繁重的实验任务里。
他们幻想着有朝一日做出极具突破性的实验，得到上面的赏识，从此一举成名平步青云，就能摆脱这个像监狱一样的学院。
幻想太遥远，而残酷的现实就在眼前。脂肪细胞微小脆弱，需要极度精细的操作，即便是严格按照操作步骤进行，都无法保证实验结果的准确……难道这次，她也要熬不过去了吗？
卡妮瞄到敏儿紧蹙眉头，鼻尖沁出一层厚厚的汗珠，突然有点于心不忍。
敏儿比她高一个头，但身形几乎跟自己一样单薄，她的成绩不至于吊车尾，却也总悬在中间，不上不下。
卡妮几次张嘴又咽回，半晌，还是忍不住，试探地问：“敏儿，你要不要试试我配出来的成——”
突然，她感到一束目光从左后方射来，那光强烈锐利，带着满满的恶意，若是一束高强度的射线，此刻恐怕已经将她整个身体击穿。
卡妮谨慎地转头。
左后方向只有两个座位，分别坐着艾米和毛兰兰，此刻两个人都埋着头，专心调整设备。
艾米她不熟，那肯定是毛兰兰了。
这次她坏了毛兰兰的好事，肯定要被记恨一番了……卡妮觉得愁人，也只能作罢，转回头乖乖坐好。
这里的学生平均年龄二十岁，但毛兰兰看起来比同龄人成熟一些，总是梳着精致的大波浪，丹凤眼，凸腮骨，也许是因为在学生里年纪最大的缘故，她总以大姐大自居，姿态高傲又喜怒无常，很多人见了她都躲。
当然，卡妮不怕她。
十三院多的是吃人不吐骨头的豺狼虎豹，在卡妮看来，毛兰兰只是个纸老虎。
偏偏这个纸老虎有着极大的野心，大得远远超出自己的能力，当实际成果不如人意的时候，她总会恼羞成怒，来找卡妮的麻烦——有时是生偷硬抢，有时是威逼利诱，总之，卡妮手上那些颇有创造性的实验成果，十有八九都落到了毛兰兰手里。
敏儿作为仅有的几个知情人，常替卡妮打抱不平，但卡妮每次都笑呵呵岔开话题，说自己没问题，不用担心。
“她抢你的成果，你都不在乎吗？”敏儿真的不解。
卡妮想了想，她还真的不在乎。
即便是末世也有世俗的烦恼，而只要是烦恼，就都源于欲望和现实的不匹配，这点倒是与先前的和平年代没什么不同，在卡妮眼里，毛兰兰就是这样一个典型的例子，声调越高，心里越虚，心里越虚，就越要从别人手里抢。
但卡妮也任她抢，她是没把这些放在心上。
要说整个十三院，最无所谓的就是她了。
也许这么说很难让人相信，但若论愿望，那么苟活下去就是她最大的愿望，就这么简单，仅此而已。
作者有话要说：卡妮：我只想苟，行不行？
毛兰兰：我不同意！
作者：不瞒你说，我也不大同意……