从1583年努尔哈赤十三副遗甲起兵开始，随着统一战争的扩大，来建州女真归附的人越来越多，那么人口的增长势必就会带来很严重的粮食问题。本来女真人就是游牧民族，不擅长农业，他们打猎捕鱼，纯粹是靠天吃饭，一旦和明朝断了贸易，在自然灾害频发下，女真的首领势必会起兵造反，通过扩大领地的方式来解决内部膨胀的问题。
皇太极在袁崇焕屡次退信之后，打算召集其他三大贝勒商量此事。
代善和阿敏已经到场，唯独莽古尔泰迟迟没有来。
阿敏：“听说三贝勒最近和哈达格格、德格类贝勒天天把酒言欢，莺歌燕舞，好不快活。”
他看了代善和皇太极一眼，知道这事肯定会让二人生气，便借故说，“唉，我猜可能是最近压力太大，加上先汗去世，所以才借酒浇愁，可谓借酒浇愁愁更愁，喝了就打不住了。”
代善冷哼：“莽古尔泰也太不像话了，现在是先汗丧期，他竟然这么明目张胆，到底想做什么？”
这话说完，三贝勒莽古尔泰正好踏门而入，扑面而来的酒气瞬间充斥整个屋子。
但莽古尔泰却丝毫没有察觉到这三人的态度有什么不同，他甚至还抱怨：“你们这么晚的叫我过来干嘛？”
代善刚想训斥他，却被皇太极拦住，皇太极摇头，示意代善先解决主要问题先。
他对莽古尔泰说：“三贝勒，现在城中的情况十分严峻，百姓手中的银两贬值，物价却一升再升。像良马，一匹已经达到了三百两，一头成年头达到了一百两，绸缎布匹达到一百五十两。物价的上涨使得城内盗贼四起，越来越多的人开始自相残杀。”
莽古尔泰大手一挥，好像并不觉得有什么：“就这？四贝勒，我还以为是有什么天大的事呢，慌慌张张大半夜把我叫过来，害得我冻得一哆嗦。”
代善：“三贝勒，那你觉得这事应该如何解决？”
莽古尔泰：“能怎么解决？当然是去攻城，打蒙古、打朝鲜、打大明，我们八旗子弟战无不胜，还怕抢不到东西？”
呵呵，莽古尔泰觉得这三人是不是太杞人忧天了，想想之前他们决定伐明之后，几乎就没打过一场败仗，既然如此，那何不继续打下去？
等抢到的东西一多，自然就不会引起内乱了。
皇太极：“一年前，阿玛带领我们刚在宁远城吃了败仗，我们用战争的手段试图去抢掠，但发现这些都是以八旗将士的鲜血为代价的，而且最重要的是，这些抢掠过来的东西不见的比互市获得的更多。”
莽古尔泰：“道理是这么个道理，可汗王你想要和人家明朝议和，人家同意了吗？”
知道答案的三人面面相觑，莽古尔泰甚至还冷笑了一声。
代善严肃的思考了这个问题：“眼下，的确只有议和才能让国内的经济慢慢恢复，打仗的事可以延后，先和明朝开通互市再说。”
皇太极认为，自己因为刚刚上位，地位还不稳固，只有他一人的保证肯定是无法说服袁崇焕。如果能在大金内部达成共识，让明朝方面看到他们的诚意，那他们的议和一定会成功。皇太极抱拳：“感谢大贝勒支持，有您这句话，我相信一定会打动明朝的袁崇焕。”
代善：“汗王客气了，这事也关系到大金国的未来，我们不可以坐视不管。”
阿敏和莽古尔泰看到代善都下场了，他们还能说什么，只能说：“既然如此，我们都听汗王安排。”
……
这会开完，莽古尔泰和阿敏一起骑马回家。
阿敏看着莽古尔泰迷迷糊糊的，便是调侃：“三贝勒可别突然从马上栽下去，到时候出了什么事可别怪在我头上。”
莽古尔泰：“去你的！我好端端的，才不会这么早死。”
阿敏：“三贝勒，这可说不准。”
莽古尔泰狐疑的说：“你这话是什么意思？”
阿敏：“你就当我也喝醉了，三贝勒，你不觉得自从大汗上位之后，大贝勒和大汗关系越来越好了吗？”
莽古尔泰皱眉，这话不说还好，一说他也感觉不对劲了。
阿敏：“大汗让大贝勒去打扎鲁特部，美女牛羊，全都去了大贝勒两红旗。”
他又看了看莽古尔泰，发现对方的表情和自己预想的一样，便继续说，“后来两白旗换成两黄旗，大汗又给了大贝勒很多牛录，我怎么看怎么都觉得这是他们二人私底下的交易。”
莽古尔泰：“你是说皇太极许诺给了代善好处，才让代善推选他为汗王？”
阿敏：“这话我可不敢说，但如今这个情况，我感觉我俩这两个大贝勒和他们坐在一起多少有些尴尬。”
莽古尔泰冷哼：“他们倒是有这心，也得有这胆，一旦要我发现他们有什么把戏，我绝饶不了他们！”
阿敏扯动下嘴角，好像在笑莽古尔泰天真。
……
这次皇太极在信中向袁崇焕再次提出努尔哈赤的“七大恨”，是因无数被□□之事，不堪容忍才有了起兵伐明。现在他欲修两国之好，希望明朝回赠黄金十万两、白银百万两、锻匹百万、毛青细蓝布千万匹。等和好之后，每年大金国会赠送明朝东珠十颗、貂皮千张、人参千斤，大明赠黄金一万两、白银十万两、锻十万匹、毛青细蓝布三十万匹。如果明朝皇帝不同意，大金仍然会出兵讨伐。
……
在等待答复的同时，皇太极命令阿敏、济尔哈朗、岳托、阿济格、杜度等人一起带兵进攻朝鲜。
出发之前，皇太极单独召见了济尔哈朗。
济尔哈朗是阿敏的弟弟。他是坚定的皇太极党。
因为之前在皇太极称汗的时候，阿敏曾用外出自立的借口做为支持皇太极上位的条件，皇太极自然就很不放心阿敏这次的外出任务。
所以他特意叮嘱济尔哈朗。
济尔哈朗也很聪明，他在走之前向皇太极保证，一定会看好阿敏，绝不会让阿敏做出什么出格的事。
大军一路行至朝鲜，先是攻克了定州、然后又拿下了安州、平壤，最后迫使朝鲜国王李倧求和。
走到这里的阿敏忽然有种感觉，那就是好像回家了一样。
是啊，朝鲜。
这个地方已经被他们攻克了下来，那为什么不让他占领此地。
既不会抢占努尔哈赤一脉的地盘，又可以让自己自立为王。
为了让计划更顺利的进行，阿敏派人私自叫来了杜度。
他站在山头，风吹起他身后的披风。
杜度没过一会儿就来了，他先是和阿敏行礼，然后阿敏就遣散了周围的随从，只留他们两个在这儿。
杜度不解，询问：“二贝勒，不知道你今日找我来有何事要交代？”
阿敏没有立即回答，他看着远处，用手指着说：“杜度，这地方风景好不好？”
杜度回：“好，也不好。”
阿敏问：“为什么好，为什么不好？”
杜度：“有句话叫金窝银窝不如自己的狗窝。”
阿敏：“这是我们自己打下来的地方，为什么就不能成为我们的狗窝？你现在不也没住在你出生的地方，杜度，赫图阿拉城已经是过去式了，我们要朝前看。”
杜度：“二贝勒，是我们打下来的没错，可是这应该是我们大金的，我们不应该占为己有。”
阿敏叹气，他叉着腰，用脚踩着泥地，然后又用草刮干净。
“你把人家当自家人，人家未必把你当自家人，杜度，我们才是同一类人。”他看向杜度，“我们就是这草，没了利用价值就会被他们甩开。你看看你，一个好好的镶白旗旗主，就这么没了，你难道真的服气？”
杜度不说话，但他惨白的脸泄露了他的心事。
阿敏继续说：“你阿玛当初去明朝总兵那泄露了机密，背上了通敌叛国的罪名，他一死不要紧，但你们呢？你们全家从那时候就抬不起头来了。你是罪臣之子，虽然老汗王给了你一旗，让你当上了旗主，可是人家不需要你的时候，说把你换了就把你换了，你有什么话说？”
“说到底，他们对你不信任，也没把你当一家人看了。”
他轻笑，好像是在说杜度，又好像是在说自己。
杜度低着头，始终一言不发。
阿敏看向远处，他说：“有时候还是得为自己考虑，现在新汗上位，局势不稳，等到后面他手里的权利越来越大，我们就是待宰的羔羊，只能任人宰割了。”
杜度：“二贝勒，多谢你的提醒，我从没有想过这个，所以我……”
阿敏：“不急，我会给你一些时间，你好好考虑，我等你的好消息。”
说完，杜度就拜别了阿敏，走了。
阿敏站在原地，不知道在想什么。
又过了一会儿，济尔哈朗不知何时过来的，他站在阿敏身后，然后拍了阿敏的肩膀。
“二哥。”
阿敏并没有感到惊讶，他好像早就察觉到济尔哈朗了。
“你来了。”
济尔哈朗点头：“二哥，我听说你一个人站在这里很久，我想来看看你。”
阿敏感叹：“我何止是一个人站这么一会儿？济尔哈朗，早在阿玛出事那年，我就已经是单枪匹马了。”
1609年，舒尔哈齐被软禁，他的三个儿子被关，第二年，努尔哈赤处死了舒尔哈齐的长子和第三子，阿敏因为众阿哥求情而保住了一命。
济尔哈朗：“二哥，我知道你委屈，但这么多年，大伯对你也不薄，他让你做上了和硕大贝勒之位，给了你一旗，难道这还不够吗？”
阿敏看了济尔哈朗一眼，他虽然叫自己的二哥，是自己同父异母的亲弟弟，但是从小就被努尔哈赤接去，养在福晋孟古哲哲那儿，和皇太极一同生活，自然是对皇太极比自己这个哥哥要亲了。那么他说的话还能信吗？
是断然不能信。
阿敏坚定的认为。
这个人只是流着阿玛的血，但身心已经是努尔哈赤的人了。
他认为这些馈赠已足够，但对阿敏来说，这些不过是努尔哈赤一家的施舍。
因为当初是努尔哈赤和他阿玛舒尔哈齐一起打的天下，为什么到最后他们这一系只能分到仅有的一旗，而且还要感恩戴德？
呵呵。
真是可笑。
他看着济尔哈朗，突然没了说话的欲望。
济尔哈朗知道阿敏有情绪，他说：“二哥，不要带情绪，也不要去想那些所谓的过去。现在为今之计，我们最要紧的就是辅佐大汗，只有跟随大汗，我们才能越来越好。”
阿敏冷哼，满不在乎：“再好也不过是给他人做嫁衣，难不成他们还能推举你做大汗？济尔哈朗，别做梦了。”
真是的，又不是没有吃过教训。明明看到了当时他们争先恐后争位的样子，哪里是有吧他们算在内。
这才没过多久呢？就已经把他们排挤成这样了。
多年以后他们还能有好日子过？
别想了。
济尔哈朗：“大汗不会这么不近人情，我相信他的人品，他待人一向宽厚，只要我们对他尽心尽力，他一定不会辜负我们。”
阿敏：“济尔哈朗，这是你的想法，还是他让你对我说的警告？”
阿敏也不傻，他早就清楚皇太极肯定会留有一手。
济尔哈朗一路上一直对他有颇高的关注，肯定和皇太极脱不了干系。
济尔哈朗：“这是我对你的忠告，和其他人无关。”
阿敏：“那谢谢了，我不需要你的忠告，你走吧，以后别来烦我。”
兄弟俩不欢而散。阿敏自认为能说服杜度，两个人能成功的占领朝鲜，彻底拜托大金。
……
一个月后，皇太极秉灯夜烛，还在思考着该如何和袁崇焕议和这件事。
胡湘湘站在皇太极身边，看着他用手揉搓着自己的脸，可想袁大人的回信一定让他十分苦闷。
皇太极没有拿胡湘湘当外人，他直言信中内容：“他要求我们大金以和为贵，不要再提什么七大恨。”
胡湘湘看着信，并没有立即作答。
皇太极接着说：“不仅如此，他还要求我们退出辽东，将战争中掠夺的人口一并归还，并且迅速从朝鲜撤兵。至于我们提出的经济要求，袁崇焕丝毫未提。”
胡湘湘能感受到皇太极的愤怒，他的喜怒从不流于表面，但这次不一样。
大金人口众多，之前居住的赫图阿拉已经不适合这么多人生存。他并不是因为政治野心，强占着辽东不放。而是考虑到现实问题，自他们占领辽东之后，大金国已经在此地扎根生活。皇太极的议和目的也是为了能保证他的子民能够在辽东安居乐业，用议和得来的生产物资解决辽东因为饥荒和穷困导致的困境。
所以，他肯定是不会在这上面做出退步的。
不用说一句话，他们两个人就能明白对方的意思。
皇太极从胡湘湘眼里看到了理解。
这样就够了。
一直以来，各方都对他有许多议论，什么诋毁都有，像什么为了这个汗王之位不择手段等等。皇太极也不恼，说白了就是习惯了。
但是这和找到一个理解自己的人是不一样的。
她能直接走进自己的心里，这种感觉好像是上天对他的恩赐。
所以皇太极很珍惜。
他很想对胡湘湘好，给他想要的，但她真的像是无欲无求，让皇太极找不到任何机会。
那么只有遵循他的意思，将他留在自己身边。
议和肯定还是要坚持议和的，一切为百姓考虑。
自然，在调节了自己的情绪之后，皇太极便说：“他要诚意，那我就再诚意一些，将黄金变成五万两，白银五十万两、锻五十万匹、毛青细蓝布五百万，等议和成功，金国会送明国东珠十颗、黑狐狸皮两张、元狐狸皮十张、貂皮两百、人参千斤。等和好之后，两国互市，每年明国给我大金黄金一万两、白银十万两、锻十万匹、毛青细蓝布三十万匹，我国会送东珠十颗、人参千斤、貂皮五百送之。”
这一次皇太极为了表达自己的诚意，特意降低了议和的条件。严格来说，这样的条件在当时并不过分，是没有超过明朝的接受范围的。只是当时明朝中央内部党派之争，对征伐金国之事各有各的说法，即使是皇帝主张和解，那些大臣未必会同意，所以胡湘湘看着这封信从皇太极手里再交付给其他人，就知道这次可能又要石沉大海。
……
哲哲从外屋走进来，和胡湘湘打了个照面就进去照顾皇太极。
她现在就在清宁宫，不过就是一间屋子，中间有两个隔断，空出来当书房和卧室，外面是火炕，哲哲平时他们在这里开火做饭，偶尔也会在这里当做祭祀的场所。
当皇太极和胡湘湘在讨论正事的时候，哲哲就在外面给皇太极熬着姜茶。
等他们聊完，哲哲就端着两碗茶进来。
“大汗，君山，喝点茶暖暖身子吧。”
真是久旱逢甘露，天知道胡湘湘有多怕冷，哲哲的温柔体贴真是暖到人心里了。
不怪皇太极越来越喜欢她，敬重她。
皇太极客气的说：“哲哲，有劳了。”
哲哲：“能为汗王做点事，哲哲高兴还来不及。”她看向胡湘湘，“君山，你快趁热喝了，这几年是越来越冷了，你们这要动脑子做事的人，可别冻坏了。”
胡湘湘见此便也不好拒绝，她说：“那君山恭敬不如从命，感谢大妃赏赐。”
她先是礼貌的行礼，然后从哲哲那儿将姜茶拿过去，慢慢喝到了肚子里。
果然整个人的感觉就不一样了。
手暖脚暖，心也暖。
既然东西喝过了，胡湘湘也知道自己应该走了。
哲哲这明显是有备而来，是有事要和皇太极说吧？
胡湘湘识时务，都这时候了，她也不能当电灯泡。
她说：“大汗，大妃，属下先退下了。”
皇太极凝视她，说了句：“嗯。”
然后一直目送她离开。
胡湘湘走出屋子，这时候天还是很冷，尽管她这个时候穿了一个大袄，可还是止不住冷。
“阿秋！”
她下意识的打了个喷嚏。
屋子里的皇太极看向窗外，那个瘦小的身影直到远去。
哲哲便说：“他孤苦无依，身边也没有一个亲人，又不愿意婚娶，就是想找人照顾他也没办法。赶明儿我让下人给君山做几件衣服，再置办几身像样的行头。”
皇太极：“君山自由惯了，要是身边多了人反而是约束。哲哲，你办事我放心，君山的事还是要你多上点心。”
哲哲：“这是自然，不过眼下还有一件重要的事想要和大汗说。”
皇太极挑眉，平日哲哲难得说事，他自然是不会拒绝：“说吧。”
哲哲犹豫了一会儿，似乎是有些难于启齿。
皇太极把手中的书放下，他问：“你是不是要说布木布泰？”
看哲哲这个样，不用多想都知道肯定是因为她自家人的事。
哲哲点头，她小声说：“大汗，昨儿个布木布泰的月葵来了。”
月葵，就是女人的大姨妈。
我们现在觉得没什么，但古代就意味着已经长大成人，可以生儿育女了。
布木布泰去年嫁过来的，时间也快两年了。
因为她的义务就是奔着生儿子来的，那时间到了，自然就不能再耽搁了。
哲哲的意思已经很明显了，就是告诉大汗，你该去见见布木布泰，行二人该做的事。
皇太极倒也没有正面拒绝哲哲，他说：
“这几日你多煮些好东西给她补补身子，她年纪还小，又离乡背井，肯定有很多不适应。”
哲哲应声，然后她也听出这其中的话来了。
年纪还小？
莫非？
哲哲斗胆问道：“大汗，那您还去她那儿吗？”
哲哲只想着能为科尔沁尽快诞下一子，这样他们科尔沁还有她才能真正在大金站稳脚跟。
所以她表现的十分迫切。