“五条老师，我和白鸟监督一起去拜见了千叶理事长。任务资料也都看过了，但还有很多不明白的地方。”
乙骨忧太将雨伞收起来，搁在漆面斑驳的墙角，淋漓的雨水一下子流淌着在水泥地上延绵出长长的湿痕。
一身高专深色制服、身材高大的白头发男人站在屋檐下，仰头看向灰暗的天空，脚边矗立着一只26寸黑色铝合金行李箱，看着既像是要出远门，又像是要为某人送葬。
在这样潮湿的天气，任谁都免不得一身风雨一身潮气，男人浑身却干燥得像是一直呆在24小时恒温空调的室内，密密麻麻的雨点不自然地在他的面孔前滑出一条诡异扭曲的弧线，滴落在他锃亮考究的皮鞋旁。
“忧太，我跟你说过吧。”在无边的雨幕中，男人的声音听起来异常低沉。“作为咒术师，无论怎样修炼让自己变得更加强大。但有时候，为了达到自己的目标，总要在很短的时间内做出取舍和牺牲。”
五条悟略微低头，宽厚修长的手重重地按在乙骨的肩膀上，他摘下墨镜，美丽如朝着远处晴空延伸的双眼中闪动着坚毅又肯定的光：
“在这件事上，我可以拜托你么？作为特级咒术师的你才能完成的事。”
“是！”看着男人信任的眼神，乙骨的脊背不由自主挺得更直了一些，重重地点了点头。
片刻后，乙骨双手抱住肩膀，只想捂脸：
“老师，您确定我一定要这么穿么？”
“陵德中学是个女校啊，要打入内部当然只能穿女装了。”他又从箱子里拎出一双过膝袜来，“穿上这个。你刚刚不都答应过老师愿意为了任务做出牺牲么？”
“可是……”
“其实老师也不是不愿意自己上啦。”五条悟遗憾地叹气，“可惜我这个身高，真穿上女装估计也会被一下子发现的吧，倒是忧太最近虽然长高了不少，但还是可以扮演一下篮球部的假小子高妹什么的……”
乙骨最近的确是到了猛长个子的时候，他刚来高专的时候比真希要矮一大截，如今却已经比她要高几公分，真希开玩笑地发牢骚说没有趁他刚来的时候多欺负欺负他，以后就恐怕是再无机会了。
“啊，还有这个。”五条悟从他那仿佛哆啦A梦神奇口袋的行李箱中拿出一顶假发扣在他头顶上，满意地端详，“不错，把面部的棱角也遮掩了一下，看着更柔和了些……其实在监*禁室第一次见到你的时候，我还以为你是个女孩……没想到没过多长时间，忧太也一下子就长大啦。”
“老师，”看着对方那宛若十八岁童颜还起岁月之叹的脸，乙骨沉默几秒，“道理我都懂，但您能不能不要拍这么多照片呢？”
五条悟在给他递衣服的同时，另一只手也没停着，举起手机上上下下拍个不停，闪光和咔嚓声不绝于耳。
“哎呀，难得骗……我是说看到忧太为了任务穿女装，当然要多拍几张照片给一年级的同学们看看了。”
“如果只是潜入调查的话，请真希或者绮罗罗前辈都会更好一点吧？”乙骨略有不解地问。
无论怎么清秀，已经接近成年的乙骨都已经开始具有相当的男性特征了，如果对方观察仔细或者让他说几句话，一下子就会露馅。真希就不说了，货真价实的女孩子。二年级的星绮罗罗更是有比女孩子都更加娇美的容貌，如果只是潜入的话，比他合适的人多不少。
“你看过这份报告了么？”
五条悟抽出一份资料扔给乙骨，乙骨低下头，崭新的牛皮纸封面上标注着编号TKY2017A0047，TKY是东京的英文缩写，2017是年度，A意味着被祓除的咒灵达到了一级的水平，0047则表示这是本年度由咒术师处理的第47起咒灵杀人案。报告由辅助监督完成后直接提交给咒术监理委员会整理归档，不会经过咒术师本人的手。
“根据报告，你在五天以前才祓除过一只喜欢袭击落单女孩子的咒灵是么？还在咒灵手底下救下了两名帝光中学三年级的女孩子……哦，其中一名还是你的熟人，毕竟一见面就激动地喊出了你的名字。”乙骨祓除咒灵的时候五条悟去国外出差了，故而他并不清楚这个学生最近做任务的情况。
乙骨不明白自己的老师为何突然提起之前已经结案的任务，但还是点了点头。
“你既然已经看过任务概况，就该知道案件中的咒灵总是在丰岛区一带流窜作案，而前天开始有学生失踪事件发生的陵德女子中学则是在世田谷区，看似毫不搭界。但咒灵这种东西吞噬人类并不是要靠人类的血肉为食，而是缘于因为他们诞生时对缺失情绪的渴望，就好比进击的○人中巨人要吞食人类是因为他们对于重新变成人类的渴望……无论是时间还是捕食对象都太接近了。”五条悟说。“我有一种仅供参考的感觉，这两件事中的关系或许比明面上展现出来的更深的多……”
“了解。”
“最开始警视厅怀疑是刑事案件，但公安介入调查后仍然一无所获，而陵德女中理事长麻生千叶以最近有大型活动为由拒绝了咒监会的介入……这还真不是那群怕死得要命的老家伙们的做事风格。所以就只能拜托给之前已经经手过的忧太先行调查了。你去见过麻生千叶了吧？”
“是，麻生理事长坚持说在加强守备后这样的事情就不会再发生，并不同意咒术师的介入。”乙骨想了一下，“那……咒力残秽呢？”
有咒灵活动的地方就会留下咒力残秽，因此很容易就能判断是否是咒灵相关事件。这种残秽会随着时间的推移消失，而且世界上还没有任意一种已知的东西可以留下咒力残秽的影响记录，因此有用的只有最初调查的咒术师的口述举证。
“没有哦，和警察们的调查结果一样，咒监会派去的咒术师没有发现任何咒力残秽，现场干干净净得就像是那些女孩子从这个世界上被凭空抹掉了。”
那就的确古怪了，一个人是没法凭空从世界上消失的。而罪行犯下却没有痕迹的唯一原因，只能是有人介入抹掉了证据。
“除此之外，在之前咒灵袭击落单少女事件中唯二幸存下来的其中一位，我听硝子说还保有着完整的记忆是么？”
“是，因为我的失误，野崎同学被咒灵洞穿了身体，尽管后来以反转术式抢救回来，但如此巨大的创伤还是足以让身体将完整事件的记忆烙印进神经里。”
“忧太看过《寂静岭》么？”
“刚进高专的时候和大家一起看过。”
那时候真希以锻炼胆子为名义组织大家一起看恐怖片，包括但不限于午夜凶铃、咒怨等经典影片。乙骨一开始怕得不敢抬头看，后来就已经麻木了。
“女主的女儿在很小的时候去过寂静岭，尽管脱离了那儿正常地进入人类社会，但无论过去多久，她还是会重返那个小镇，就像是沾染过黑暗气息的灵媒那样。”五条悟说，“那个女孩也一样，如果这两件事之间真的有千丝万缕的联系，她大概率会以各种各样的形式被卷进来。”
“您是说野崎同学她……”
“只是猜测啦。”五条悟不负责任地说，“只是提前告诉忧太一声，毕竟是宁愿做完任务不睡觉或者鸽掉好不容易抽出时间指导体术的五条老师也要去见的姑娘啊。”
突然被戳爆，乙骨脸顿时微微一红：
“只是朋友而已，您怎么知……”
乙骨话刚所出口，就看到对方眼中露出一缕诡计得逞般的揶揄笑意。
“原来真是她啊。”五条悟用力地拍了拍乙骨的肩膀，“加油哦，老师很看好你的。”
……
沉沉的夜色中，乙骨贴着围墙边缘一跃而下，因为下过了太久的大雨，草皮上汪着浅浅的一层水，倒映路灯泛着银亮的光，到处都是翻出来的带泥巴的脚印。
精心选择潜入的地点是按说没什么人的偏僻角落，但他运气不好，很快就看到两队保安穿着透明雨衣打着手电筒朝这边小跑过来，从他们跑步的姿势来看并不像是受过几个月训练就上场的普通保安，而是从自卫队或者公安退下来的精英。
腰间鼓鼓囊囊地绑着好些武器，除了标配的65型警用电*棍，他们的配枪也并非日本公*安常用的SIG P230 JP，而是HK USP战术型手*枪。陆上自卫队就曾在2009年采购过一批9毫米版本的，搭配消*音器和红外线激光指示器，专供特种部*队使用。
外松内紧。
看来，陵德女校在出了事后，虽然由有权有势的理事会成员将舆论和警力压了下来，但安保确实是上升了好几个等级。
在他们的手电筒照到自己之前，乙骨悄无声息地绕过了两列全副武装的特种精英，彻底地没入黑暗之中。在进入学校之前他已经记住了地图，于是驾轻就熟地掠过了科技大楼、教学楼办公楼和食堂，如入无人之境。
正如老师所说，这里并没有什么咒灵活动的踪迹。
“喂，你是哪个班的，怎么这个点还在外面晃？”
一个女人从全身心戒备的特级咒术师背后“腾”地冒了出来，看她这套装A字裙、高跟鞋和黑框眼镜下锋利的眼神，多半是教导主任和宿管阿姨之类的版本强力角色。乙骨事先没有提前发现她，大概也是因为她占据地理优势在这里一动不动地蹲点迟到学生好一会儿了。
她只是个普通人，乙骨当然没有伤害对方的打算，但如果回答不上来招来了大批保安也是个麻烦事。
乙骨迅速地抬起眼前扫过四周，宿舍楼门口的监控红点在夜色中闪着光，但这里似乎是个监控死角……
“啊抱歉抱歉，忧子前辈是在这儿等我，担心我找不到宿舍的方向。”黑色长发的少女提着裙子一路小跑着过来，一手亲切地挽住乙骨的手臂，另一只手则悄悄地掐了一下他的腰。“篮球部的大家都很照顾我。”
“是野崎啊。”女老师显然和她打过照面，紧绷的脸皮也放松了些。“虽然你不是陵德的学生，但为了便于管理，这几天也要按我们的作息生活起居，不要辜负了麻生理事长和你们帝光荻原校长的一番心意，当然，有什么需要的也都可以跟我提，我们会尽量满足你。”
“我知道，一定不会干扰贵校的管理工作的。”女孩子乖巧地点头，透明笑得眉眼弯弯，昏黄灯光下她的侧脸上有着细绒绒的汗毛，皮肤干净得仿佛透明。在这样明亮的笑容前，表情一直刻板的教导主任表情都松弛下来，挥挥手示意他们速速离去。
而在刷卡走进宿舍楼后，野崎弥生并没有松开自己的手，她目不斜视地挽着乙骨的手带着他往里走。
“野崎同学为什么会出现在这里？”在见到少女的瞬间，乙骨就想起了五条悟关于“灵媒”的猜想，心陡然一沉。
“这话怎么也应该我来问吧，前辈为什么打扮成这样……出现在这里？算了，”少女嘴唇嗡动。“陵德给了我单独的房间，有什么话到房间里再说。”