因徐彦不会插手沈卫上学的事，沈兰絮辗转一夜，第二日起来，便忙着吩咐徐嬷嬷替她将嫁妆都收拾起来，除了医书器具，其他的都拿出去变卖。
徐嬷嬷有些为难：“夫人，在这国公府，您想要什么都去跟郎君说，郎君不会短缺了您，倒也不必把嫁妆都变卖了。”
沈兰絮淡然笑笑：“这是些无用的器物，变卖成银钱，我才用得上。”
见沈兰絮坚持，徐嬷嬷也不再好说什么，着手按她的吩咐收拾起来。
不一会儿，听到徐嬷嬷又问起来：“夫人，这对玉坠子真是精致，也都卖了吗？”
沈兰絮抬眸看去，见徐嬷嬷手上那对龙凤呈祥的坠子在她手中摇曳，精致华美，与嫁妆中那一众平凡无奇的其他器物格外不同。
“这个我留着。”沈兰絮话还没落，人已经匆匆走到徐嬷嬷身前，抬手接过玉坠，转身掩去眼底一丝慌乱，将玉坠重新端放进锦盒里。
“夫人，您要是缺钱，我看这个坠子能卖些钱，比这些个箱子里的加起来都卖得多。”徐嬷嬷不明就里，既然急着要钱，怎么最值钱的反倒不卖呢？
“这个不卖。”沈兰絮背过身，执拗地轻声说道。
她自然……是舍不得。
徐嬷嬷很快将嫁妆都变卖出去，好歹也换了几只金饼子，沈兰絮又嘱咐她，以徐国公府的名义，将金饼子送去白鹿书院。白鹿书院虽然只是一所私学，但授业者，都是当世名师大儒，故而入学门槛极高，非五品以上官员亲眷不收。
这些年，沈辰都没资格来此求学，只能望而莫及。
现在沈兰絮成了徐彦的夫人，沈卫自然算是五品官员亲眷，徐彦不肯插手此事，但也没说不让她以将军夫人的身份行事吧？
因为沈夫人的手段，长安城里没有哪所私学会让沈卫进门，只有让沈卫进了沈辰都进不了的白鹿书院，父亲才会格外重视起来。
等到白鹿书院那边有了回应，沈兰絮连忙去了沈府，在沈夫人面前献了一番殷勤，找了理由说带沈卫出门逛逛。
一出门，她便带着沈卫直奔白鹿书院。
白鹿书院依山而建，才到山脚，就能见莘莘学子轻裘缓带，来来去去，姐弟二人满眼艳羡，不料也只是还在山脚，就被守卫拦在门外。
沈兰絮解释，她是徐国公府的人，前些日子差人来拜访过，门口守卫听到她的身份，转身便取出一块淡藕色的丝绢，递到她眼前。
她迟疑一下，没有伸手去接。
那丝绢里头，就是裹着她那几块金饼子。
守卫见她不接，也不恼：“先生说了，书院只读圣贤书，不筑黄金屋。”
到底是白鹿书院，连门口守卫说话都是这样板板正正，掷地有声。
沈兰絮自知书院彻底回绝了她，终于只好识趣地伸手将丝绢接回：“有劳了。”
她默默叹了口气，身姿有几分颓然，看起来更加纤弱，无奈慢慢往回走，沈卫也有些颓然，跟在姐姐身边。
一个容姿绝色的娘子，一个灵秀可爱的小少年，来来往往的学子们饶是都出自高门大户见多识广，也难免频频侧目看向两人。
“阿姐再去想想办法。”沈兰絮不想沈卫失落，回头安抚他。
“阿姐，其实没关系的，大不了我就不上学了。”沈卫慢吞吞说道。
原本沈兰絮走在前面，听他这话，忽然回过身，双手搭住他双肩：“沈卫，你要真想为我打算，就要不惜一切代价抓住可能的机会，姐姐将来才有依靠。”
沈卫怔然，明明阿姐的声音这样温柔，却压得他无力反驳，他极少见到阿姐那双如水的眸子里，有这样不容置疑的力量。
他脑中空白一下，讪讪道：“阿姐，我以后再也不说不去上学这话了。”
沈兰絮柔柔一笑：“好。”
两人继续往回走，忽然在一众来来往往白衣蹁跹的学子中，一道玄色身影显得十分突兀。
沈兰絮停住脚步，仔细看清来人，只见他发髻上难得地束了一枚玉冠，丰神俊朗，即便还是一身玄衣，也没了往日肃杀之气。
只要一见他，沈兰絮总下意识低下头去，难道是怪她借着徐国公府的势头，为弟弟争取上学的机会吗？他追到这来兴师问罪了？
果然，徐彦带着讥讽不屑的声音冷冷传来：“听说你把嫁妆都变卖了？”
被他这么当众一质问，沈兰絮不由得有些耳热，只得静立在一边垂眸答他：“是妾无知，冒犯了书院的清朗风气。”
徐彦盯着她看了会，没接她这话：“我从军前，是清溪先生的门生。”
清溪先生，如今是白鹿书院的院首。
沈兰絮不明就里，怯怯抬眸，试探地看着他。
徐彦略别过头，避开她的目光，眼神落到沈卫身上：“他也这般年纪了，应该会磨墨？”
“自然……会的。”虽不知他何意，沈兰絮还是如实答来。
“我今日回书院看先生，得了一块宝墨要献与先生，正好我与先生交谈，让他在旁替先生去磨个墨吧。”
沈兰絮字字听着，望向他的眼神由懵懂逐渐转为讶然。
“我不去！”
她还没想好该说什么，沈卫已经在一边脱口而出。
看到徐彦的脸一下子沉下来，沈兰絮连忙拉住身后气鼓鼓的少年：“沈卫！”
轻软柔和的声音里，不由得带上几分苛责。
沈卫毫不畏惧地横眼瞪徐彦：“我是求学无门，将军也不用这样折辱我们。”
徐彦微拧了一下眉头，并未理会他，沈兰絮声音不知为何有些发颤起来，轻声安抚道：“傻小子，给清溪先生磨墨，可不是折辱，将军带你进幽兰之室，久之不会闻其香，你好生谢过将军才是。”
沈卫没有动，徐彦冷声道：“只是让他去磨个墨，别联想太多。”
沈兰絮目光沉下来，拉了拉沈卫的衣袖：“你刚刚怎么答应我的？”
“阿姐……”察觉到沈兰絮的情绪，沈卫有些为难，他不忿地看了看阿姐身边那个冷言冷面的人，终于不再挣扎：“好吧，我去罢……”
徐彦已经不耐，不等这姐弟俩争完，已经迈步往书院里走，门口的守卫垂手立在一边，恭敬地迎了他进去。
沈兰絮示意身边的弟弟跟上，沈卫扭捏了一下，咬咬牙跟了上去，那守卫依旧保持垂手而立，沈兰絮便看着弟弟顺利地迈进了大门。
望着两人的背影，一个高大结实，一个虽单薄但年轻，她目光渐渐欣慰起来。
慢慢来，都会一点一点变好的。
离开白鹿书院回国公府，趁着徐彦这会儿不在府上，沈兰絮特地让车夫绕到长宁坊，有些事，既然被她碰见了，那便放不下。
到了云恩寺正门，香客如旧，沈兰絮隔帘往寺外那片墙根下望去，没有看见那些小乞丐们的影子。
她蓦地一下生出一种不好的感觉，当日探查那小乞丐脉象的时候，他病情就很严重了，现在不会是已经……
她没敢往下想，喉头哽了一下，抱着最后一点希冀哑声吩咐车夫：“去那边看看吧。”
车夫催动马车，绕到寺庙偏侧的病坊，病棚里挤了不少人，沈兰絮远远看去，终于在里边找到当日几个癞头小乞丐的身影。
小乞丐们也扭头看到了这辆马车，一股脑纷纷跑出来，还有十步之遥的时候又都停下来不再靠近，规规矩矩朝着马车磕头。
“多谢贵人娘子大发善心，让寺中病坊收留我们，给我们抓药看病，娘子恩德，我们天天给菩萨磕头，保佑娘子长命百岁！”
沈兰絮纳罕，那日虽然有心，但到底也没有出手帮忙，想来是小乞丐认错人了。
“你们认错人了，我没有帮到你们，回去好好休养吧。”她出声唤他们回去。
小乞丐们还是跪着：“那日贵人马鞍上的徽记，跟娘子马车上的一模一样。菩萨保佑贵人府上岁岁安宁！”
沈兰絮指尖勾起一点帘幕，果然看见车盖上一只青铜色兽头徽印迎风摇曳。
那日徐彦跨马立在雨中一脸肃杀的模样至今想起都还有点让人发憷，沈兰絮在心底轻轻喟叹一声，是他帮的忙吗？
沈兰絮第一次在白日里，踏进徐彦的院子，院中依旧清寒，仿佛这是徐国公府除了海棠院外，另一个被人遗忘的院落。
她穿了一身浅绯红色对襟小袄，榴裙娇艳，铅华淡淡，胭脂点点。往日清素有寒娥孤仙之美，今日眼前的娇艳才如人间雨中初绽的海棠。
这是她来国公府后，从未有过的明艳装束。
徐彦眸中有一闪而过的惊艳，然后注意到，沈兰絮腕上挎了一篮鲜嫩欲滴的樱桃，她身后跟着徐嬷嬷，更是抱了一床被子和一只暖炉。
看着这主仆俩仿佛来串门的架势，他不由得警惕：“又准备做什么？”
等徐嬷嬷放下手中的事什，识趣地退了下去，沈兰絮才走到案前，双手交叉在胸前，微微前倾，屈腰向徐彦郑重行了一礼。
上一次她也是站在这儿，险些被徐彦掐断脖子灭口，如今再站这里望着徐彦，剑眉星目一脸威严，倒也不那么可怕了。
“我弟弟能去白鹿书院，全靠将军相助，所以前来答谢将军。”沈兰絮缓声解释。
自那日沈卫跟着徐彦去书院给先生磨了一次墨，几日后，先生竟然派人去沈府接沈卫上学。这等殊荣，沈夫人自然不敢再阻拦，父亲高高兴兴引以为荣了一回。
听到是这事，徐彦不以为意：“你弟弟有几分天资，被先生看中了，跟我没关系。”
沈兰絮顿了一下：“那总归还是多谢将军的引荐之恩。”
徐彦有些不自然别过头，看到放在桌上的暖炉：“我在边关风餐露宿惯了，用不了这种东西。”
见他抗拒自己，沈兰絮有点儿急：“边关苦寒才让你腰伤不愈，既然如今在府上养伤，就该好生养着才是。”
徐彦没再说话，只是半曲着指节微微扣在案上，也不知道再想什么。
沈兰絮小心翼翼抬眸觑他一眼，见他面色沉静无波，斟酌一会试探着说道：“前两日我路过云恩寺，又看到那些小乞丐了，寺院里的病坊收留了他们。”
一边说着，一边继续偷偷观察眼前人的神色。
徐彦指节微顿了一下：“既然是疟疾，未免扩散，京中官员自然会管。”
他说话语气淡淡，沈兰絮听出他语气中的不屑，仿佛在嘲笑她白白操心一场。
她美目流转，温柔如水的眸光里忽然染上一层狡黠：“小乞丐们说，在着手处理此事的贵人马鞍上，见到了徐国公府的徽记，原来我们府上有主理京畿事务的官员？”
眼前这小娘子忽然揭穿他，徐彦的眉头立刻拧了起来，看到沈兰絮嘴角压着点点笑意，他忽然就被定在了那儿。
这是他第一次看到沈兰絮的笑颜。
先前他也承认，她的确是个美人，印象中，总是眉眼低垂，一副楚楚可怜不敢看人的委屈姿态。原来她笑起来，眼角眉梢竟是这样的风情，似蒙蒙春雨里，一簇桃花蘸着水面点点绽放。
昔年周幽王点了狼烟，召四方诸侯带上千军万马前来勤王，一场儿戏，也是为了这样的笑颜吗？
鬼使神差的，怎么会冒出这样一个念头？
徐彦语气骤然冷了下来：“我虽然不负责京畿安全，难道就要看着疟疾肆意，为害全城吗？”
沈兰絮了然，心道这人原来是表里不一啊，见他不悦，连忙紧紧抿住小嘴，笑意却还是从眼中流露出来，于是连忙捧起手上那篮樱桃递到徐彦面前：“将军尝尝？这是东市今年第一批新上的樱桃，可鲜了。”
面对这样小意讨好的楚楚模样，徐彦面色缓和下来，说不出拒绝的话。
见他沉吟，沈兰絮又抬手小心地将篮子往前凑了凑。
篮中樱桃颗颗鲜嫩饱满，红艳剔透，徐彦忽然就下意识看向捧着樱桃的那人同样鲜嫩剔透的双唇，喉结不受控制地上下动了一下。
两人都愣了下神，沈兰絮连忙略一低头，徐彦也将目光转向别处。
“徐彦，有大事跟你说！”
一个身着锦衣的英俊青年未经通报，直接推开门大咧咧走了进来，进来才看到案前站了一个身姿纤秀的女子，吓得脚步一缩，疑心自己是不是走错地方了。
见到来人，徐彦像是松了口气，坐直了身子，向沈兰絮介绍：“这是薛王。”
薛王李成瑛？
怪不得能在徐彦的院子里不经通报，来去自如。沈兰絮不敢多留，将樱桃轻搁在案上，低眉颔首行了一礼：“见过薛王殿下，妾先告退。”
倩影离去，李成瑛留恋嗅了嗅美人刚才经过身边时还留下的幽香余韵，一双丹凤眼笑意盎然：“这就是那个沈家二娘子？本来我还可怜你被人算计成了亲，现在我怎么觉得……你也不怎么吃亏啊。没想到沈奉议家竟然有一个这样国色天香……”
“说正事。”徐彦不耐烦地打断他。
徒然被徐彦这么一打断，李成瑛默默在篮中捻了颗樱桃塞进嘴里，含糊说道：“今天陆云被封了紫金光禄大夫，一个节度使之子，无爵无勋，这可是正儿八经的三品位置，看来圣上心意已定，笼络藩镇，以示恩宠，不准备再动武了。”
听到“陆云”这个名字，原本已经走下台阶的沈兰絮，收住了脚步。
徐彦的声音缓缓从屋中传来：“圣上在长安城里承平日久，全然不知各州势力狼子野心。趁我们在朔州苦战三年，随州发展起来的势力远胜朔州。”
李成瑛又道：“但这陆云倒是奇怪，被晋封了紫金光禄大夫，谢了皇恩后，第一件事就是往你徐国公府送了十箱玉桂茶和二十串红玛瑙，都是随州独有的珍贵物产，看来是有意要和你交好。”
徐彦冷笑一声：“如今随州表面对朝廷谦卑恭敬，不过是为了麻痹朝廷，他日随州必反。”
最后四个字，徐彦掷地有声。
“诶，谁叫咱们在朔州赢得太好看了，圣上一高兴，以为天下藩镇从此会引以为戒，再也不敢造次呢。早知道我们再打久一些，好让圣上多点危机，我们也不至于如今被圣上忌惮，回京到现在，都不知哪天才能再回军中。”
李成瑛是当今圣上第三子，说起话来毫不避讳。大渝法令，凡是将军带兵出征，必须有皇子在军中执掌帅印，朔州叛乱，这位平日里养尊处优的薛王，硬是跟着徐彦，咬牙在腥风血雨的朔州战场上坚守了三年。
面对大渝各藩镇的局势，他自然比稳坐朝中的圣上看得清楚。
“诶呀，”李成瑛忽然又想到什么：“圣上不让我们回军中，你的腰伤怎么办？长安城里有没有信得过的郎中？”
徐彦轻咳了一声：“无妨，我已经找到郎中帮我医治。”
李成瑛连忙追问：“哪儿的郎中？真靠得住吗？不会走漏什么消息吧？”
徐彦拧了拧眉，不想继续这个话题：“不会。朝中没有其他异动了？”
李成瑛想了一下，突然埋怨起来：“朝中没有异动，宫中可不太平。你说你也是，这次回来，你明知道圣上准备把朝阳许配给你，结果你倒好，转身马上就娶了正妻，还是一个六品奉议郎家的庶女，也太不给圣上面子了，朝阳现在天天在宫里发脾气，这下好了，本来咱们现在就被忌惮被限制，你这么一弄，这下他老人家更看你不顺眼了。”
徐彦很理智：“如今我们只是被困一时，若真的尚公主，我处处被掣肘，将来再有战事，才是灾难。”
李成瑛突然阴恻恻地看着面前的人：“所以那个沈娘子其实是被你拉过来挡朝阳的？那媚药不会是你自己偷偷下的吧？你都没碰过女人，不会被那小娘子迷得五迷三道吧？”
徐彦冷哼一声：“沈钧此人，一介溜须拍马左右逢迎之徒，沈氏趋炎奉势，我自然不屑与其为伍。”
李成瑛见徐彦神情冷肃不屑，心中了然，反过来安慰他：“罢了，沈娘子如此貌美，又正好自己撞上来，摆在家里看着也心情好。等以后你再遇上合适心仪的姑娘，再做打算。”
徐彦漠然：“如果徐国公世子正妻位置上必须有一个人的话，那我便放一个人上去就是了。”
李成瑛啧啧叹气：“你这么多年心结还没解开呢？未必你跟沈娘子那次没感受到一种前所未有的乐子吗？……那看来得多试几次，照我说，男人嘛，何必为了较一口气苦了自己。”
庭院中一阵料峭斜风吹过还沾染着冷雨的枝桠，打在沈兰絮鬓边，方才在房中还有点浅浅绯红的面颊，又透出几分柔柔弱弱的苍白。
她不太懂如今局势，只觉得陆云徒然擢升高官，看似荣宠加身，不过是一只被人操控的牵线木偶，把他放在高处引人注目，日后若是朝局动荡，他就会被第一个狠狠摔下来以儆效尤。
从来没有人会在意一颗棋子的感受和死活。
望着高高的院墙，她现在连坐在他身边的身份都没有了，只能在一方深院中，潜于心底，遥祝君安。
至于徐彦，沈兰絮终于解惑，为什么被这样算计后，他竟然会直接许以她正妻之位。
也好，大家歪打正着走到这一步，日后便各取所需罢。