案上鎏金博山香炉遍体装饰云纹，镂空中轻烟散出，萦绕于山形炉身，恰如重叠山峦仙气缭绕。
室内寂静万分，只有轻烟飘荡。
谢瑾一身鸦青色锦袍，墨发金冠，坐于书案之前。案上一副丹青美人图，此时，谢瑾正盯着画出神。
一女子凭窗而立，正欣赏楼下满园盛放的秋菊。作画之人笔力高超，寥寥几笔便勾勒出女子身形样貌，尤其是那一双美眸盈盈，宛若秋水泛起涟漪。
谢瑾忍不住要伸手去触女子的脸庞，透过画，他似乎又回到了三年前的那个小院子。
那也是个秋天，他受母舅资助，住到扶阳城一处院子，为来年春试准备。
一日，书读倦了，便出书房走到了东园花园，满园菊花盛放，煞是可爱。
谁知一抬头，便见东园墙外楼上有一女子，凭窗而立，也在赏花。也注意到他，女子倒是大胆，敢与外男对视。
隔着段距离，瞧得不甚清楚，但也能看出这女子貌若天人。
像是被蛰了一下，谢瑾猛地收回视线，直视姑娘家实在是太过无礼，转身便离开。
忽然——
“大人，顾丽娘在外求见。”
谢瑾回过神，手指已快要触到画上，收回手。他闭上眼，再睁开已恢复往日的冷峻。
“为何迟了一个时辰？”谢瑾的声音和往常一样，但熟悉的他的人都知道，这并不代表大人的心情和往日一般。
顾丽娘冷汗涔涔，道：“回大人，昨日下雨道路泥泞，车马难行。属下没想到，兰姑娘会提早出发……”越说越像是办事不力的借口，声音渐渐低了。
她一身粗布衣裳，是个中年妇人的模样，可这时却声音清亮，与她外表不符。
“没料到？”谢瑾终于看了她一眼，轻飘飘地问，“昨夜守在云霞寺内的是何人？为何没有及时传信于你？”
顾丽娘低下头，“属下兄长确实传信，但属下疏忽，一时没有查看，这才误了时间……事毕属下自去领罚。”
“是吗？”谢瑾状似随口问，不等她回答，将一小瓷瓶放在桌角，道，“这是上好的金疮药，给她送去。”
顾丽娘这才回忆起，见到兰姑娘时，她额角微红，想必是不小心撞在了马车上。当时她一心想着如何将人请过来，竟然忽略了这事。
再联想到谢大人居然对这样小事都清楚，想必是了如指掌，那自己刚刚的话，是否也……
“还有厨房里已经准备的糕点一并带上。”
“是。”顾丽娘不敢再多想，大人没有追究，不代表不在乎。
待要离开时，又想起兰姑娘身体孱弱，怕是经不起那样坏的消息，犹豫着说：“大人，属下看兰姑娘面色苍白，今日马车事故，想是惊着了。若不然，待她好好睡上一觉再告诉她……”
等了半晌，才听到回复，“一切以她的身体为先，你自己决定。”
“是，属下告退。”
——
顾大娘去了有一盏茶时间，兰月盈跟着红玉在这儿品茶。
“姑娘，你的额头刚才也是撞着了吗？这会儿肿了，还痛吗？”红玉见她额角红肿，才想起刚才马车出事的场景，当时一片混乱居然没有注意到。
“无碍，我见你也是。待会儿，找顾大娘要点药膏涂涂。”
两人说着话，兰月盈忽地又是心悸，这回连茶碗也没拿稳。咣当一声，茶碗落地，连茶带水泼了满身。
红玉这是第一次看她这样，急忙过来，扶她问道：“姑娘，你这是怎么了？没有烫着吧？”又掏出帕子，给她擦拭衣裙上的水渍。
“……我还是心慌。”兰月盈面色难看，好像真的要发生不好的事情，心中着急，很不得立即飞回府去瞧一瞧。
在寺里她便这样说，红玉当时以为是她多想，但见到这般情形，也不由得跟着担忧起来。劝道：“姑娘莫急，待顾大娘的丈夫回来修好马车。我们立即就回府。”
“姑娘这是怎么了？”顾大娘提着个精致的食盒，还有大包小包，刚赶回来。
“大娘，我家姑娘——”红玉年纪小，心直口快，便要脱口而出。
兰月盈思虑的是，顾大娘将她们带回来肯定添了不少麻烦，若是再叫人知道，又要少不得要劳烦人家担忧。于是出言打断道：“无事，只是一时没拿稳，摔了大娘的茶碗。”
顾大娘十分热情，摆手道：“这有什么，不过是不值钱的破碗罢了。姑娘没有被烫到便好。”
放下手中物品，又满面笑容地说：“那别院贵人今儿个心情好，赏了我们好些吃的用的。”
说着从包裹中，拿出一小瓷瓶，放到她们面前，道：“这药治跌打损伤最好，我瞧着姑娘额角撞得不轻，给您带了点药。”
那小小瓷瓶精致无比，打开，一股药香溢出。
不等兰月盈说些什么，那顾大娘已经准备好，想她额头敷上。细腻的药膏，接触到伤口微微凉意，似乎一下就减轻了额头肿胀的疼痛。
顾大娘又给红玉上药，见此，兰月盈只能是又道谢。
“姑娘真是太客气了，我不过是一见姑娘心生欢喜，想尽微薄之力帮助。这还有些精致的糕点，姑娘用些，可莫再推迟。”
食盒一打开，百花糕、云片糕、芙蓉酥、七巧点，竟然都是兰月盈平日喜欢吃的。
那别院主人对下人还真是大方，糕点不仅外观精致，尝起来也是香甜可口、酥脆化渣，不是普通糕点，顿时对那别院生出些好奇心。
见兰月盈用糕点，顾大娘感慨似地说：“别院这位贵人真是好心肠。当初我和外子受人欺凌，遇到了贵人，是他救了我们，还让我们去别院当差。若不是他出手相救，恐怕我二人早教人乱棍打死，含冤而死。”
“确实是个好心肠的。”兰月盈好奇心更盛，问道：“大娘所说的贵人，到底是谁？”
说起这，那顾大娘面露喜色，眉飞色舞道：“哎呦，说了半天，还没讲到贵人名号。那就是朝中侍中侍郎谢瑾谢大人。”
“谢侍郎……谢瑾？”兰月盈着实没料到，惊讶道。
“就是那个人赞‘才能压众，容色超群’的状元郎呐！听说啊，当时……”顾大娘一打话匣子，便收不住了，从三年前的状元游街到谢大人为官政绩，好些称赞的话，竟都是不重样的。
兰月盈知谢瑾美名远播，只是没料城外的乡野村妇也对他的政绩作为熟如此知，静静地听顾大娘讲话。
当年那个有志存高远的解元，确实如她祝愿，前程似锦，
这三年在京都，她听了不少关于谢瑾的传闻。
人们说他，弱冠之年便高中状元，少年高才。殿试之时，皇帝就问了他一人问题，待他答后，皇帝拊掌大笑，称赞：“你这般年龄，竟有如此见地，难得难得！今日我不必再考了，鼎甲之首便已出现。”
自此，谢瑾入朝为官，受皇帝喜爱，风光无限，升官连连。
那些传闻当真是传的广，自然也能传到太尉府的后院。她是太尉府上足不出户的表姑娘，也能说出点关于谢瑾的谢大人的功绩来。
他们如今，一人是位高权重的宠臣，一人是深宅里病弱表姑娘，毫无干系。何况，她早已有婚约，是其他人未过门的妻子。
外边天色又暗沉下来，想来是又要下雨。
顾大娘出去看了一圈，回来对兰月盈说道：“姑娘我见外边天色阴沉，又要落雨，外边路不好走，外子不知何时才能归家。”
兰月盈看向窗外，果真阴沉昏暗，已经落起雨来了，内心担忧，但面上不显。
只是道：“不急。”
“姑娘面色很是不好，上午波折，定是受了劳累。我铺了床，虽然比不上姑娘自家绸缎绫罗，但已经是我家中最好的，姑娘不嫌，还是歇息一下吧。”顾大娘体贴道。
兰月盈和她相处下来，知她热情，若是推辞怕辜负了她一番好意，也就顺从。进了内室，看得出屋内简朴，但床铺上都是新铺上的。
心下感动，待回了太尉府上，定要好好酬谢她一番。
盖上被子后隐隐闻到香味，似乎是熏过香，但乡下人哪里会有闲情闲钱给这些物品熏香呢？
还没待想清楚，兰月盈便沉沉睡了过去。
再醒来，屋内昏暗，只听外边雨声哗啦，不必看又是大雨如注。
起来后，才发现原来是放下了帘子，本就阴沉的雨天，这帘子遮光，还以为是天色不早了。
“红玉？”兰月盈唤道。
门被推开，红玉跑过来，道：“姑娘，你可醒了！外边这雨可真大，我们不知还能回去不？”
“我睡了多久，现在几时了？”
红玉给她整理好衣服，头发，道：“姑娘睡了一个半时辰。说来，姑娘睡得真快，我就出去了一趟，再回来见你已经睡熟了。”
兰月盈也不记得自己时何时入睡的，揉揉太阳穴，道：“是睡得沉，但现在精神好些了。”
想起快要入睡时闻到的香味，捧着被子，却什么都没有了。再看四周都是写简单的家具，就是一普通农户家庭，哪里会有熏香，看来是自己迷糊了，还当是在府上。
顾大娘见人醒了，又端上清粥小菜招待她们，不好意思道：“外子还没回，家里没几样菜，只能先拿这些招待姑娘了，还望姑娘莫嫌。”
“这样大雨，恐怕路上难行，多耽搁一会。”
几人围着小桌用饭，虽是清粥，但小菜爽口开胃，也不是难以下咽。
忽然听得外边人声，顾大娘急忙去瞧，原来是众人期盼的顾大娘的夫君，终于回来了。
未见其人，先听一道男声在外，抱怨道：“这秋雨真是没完没了，将我淋了透。”
接着是顾大娘的声音：“你小声些——”
“怎么啦？要不是今日城门口盘查，我也不至于这么晚回来，遇到大雨。”
顾大娘顾不得提醒他今日家里还有客人，听到他说城门口戒严，想又是出了什么事情，问道：“城内又是出了大事？”
男子道：“是啊，走先去厨房给我熬点姜汤。上次说，我朝南方内乱，有匪寇占山为王，已成气候。圣上派闻将军去剿灭匪寇，谁知那闻将军居然带领手下两千精兵投敌，落草做了匪寇。圣上大怒，下旨将闻家抄斩，当初举荐闻将军的杨太尉也被满门下狱。”
听到最后一句，兰月盈还当是听岔了，去瞧红玉，见她脸色也是不可置信。“满门下狱”四个字犹如一记重锤，顿时将她敲得脑子一片空白。
还是红玉先反应过来，对兰月盈道：“姑娘，我先去问问。”话音颤抖，想来她也是害怕的。
兰月盈抓住她的手，“走，我们一同去。”