第4章 第 4 章

何荆元说完,见捂着脸坐在床边啜泣的妻子,也不知自己的话她听进去多少。

最终只叹了口气:“我这腿大夫也说了,好了往后也是个废人,世道又是这样,科举还不知何年何月才能重开,我是没有什么指望,这辈子也是对不住你,只叫你同我受了这许多苦。”

他自己说到此处,大约是想起了那埋骨丫口镇外坡下的大女儿,眼眶里顿时满是浑浊的眼泪,声音也哽咽起来:“更对不起圆儿。”可那首诗不是他写的啊!他冤!

但他能去哪里喊冤?无权无势,半步艰难。

越是往这里想,越发觉得这活着没什么意义,只胡乱地捶打着自己受伤的腿:“我实在无用,死了罢了!”

到底是十几年的夫妻了,顾四厢一下就被吓慌了神,也顾不得哭,“望祖他爹,不怨你,这不是你的错,以后望祖的事情,我也都听你的,你可千万别想不开,若是没了你,我们娘几个怎么活?”

一时,便又抱着他哭个肝肠寸断的。

何望祖本来是在堂屋里发着脾气,想等他娘来哄他吃饭,只不过没想到娘被爹喊进去后,哭成了一团,又听到什么死啊活啊的,心里有些慌慌的。

正是此刻,顾小碗和何穗穗姐妹俩担水回来了。

听得这哭声,姐妹俩也是与父母血脉相连,虽不知缘由,可也掉了眼泪来。

顾小碗叹了口气,去灶房里烧水洗漱,等热水出来了,将那热烘烘的帕子递到她姐妹俩跟前:“洗把脸,再泡泡脚,睡吧,明儿好多活呢。”

不是她无情无义啊,她也难过,可是哭又有什么用呢?

她自己洗漱完就去睡觉了,家里不缺房屋,她仍旧一个人住,隔壁原本空着的屋子,现在何穗穗姐妹俩搬了进来,一夜她那耳边,似一直听到抽啼声。

所以她也没睡好,天不亮就起来烧火煮饭,谷米不够,到底要在米里添些东西,只不过昨日才归来,匆匆忙忙的,也没顾得上摘些菜回来。

但屋旁的菜还能长,不能现在就割了,等着再过半个月。倒是田野里这会儿冒出了许多荠菜嫩苗来,因此便想着今儿得打发人去挖。

思来想去,叫那何望祖去也合适,姐姐舍不得他这宝贝儿子下苦,那这轻松活计应该妥当吧?

不想她在饭桌上一提,那何望祖不等他娘开口就反驳:“我才不去,外面那么冷。”

一家子的棉衣,为了凑钱救何荆元出来,顾四厢都给当了,唯独何望祖的留了。

所以眼下就他一个人有棉衣穿,他还好意思说冷。

顾小碗的脸顿时就沉了下来,好在这时候顾四厢主动应下:“好,望祖也该干些活儿的。”

何望祖没多想,以为他娘是怕不答应,这小姨又把自己的饭碗拿走。却不知昨晚他爹娘抱头哭着一回,倒是叫顾四厢想通了,再也过不上从前那样的日子了。

何望祖自然不能再享福了。

因此当顾小碗带着顾四厢母女三在河边开荒的时候,那何望祖就在不远处的田里挖荠菜。

虽离得远,但也能看得出他心不甘情不愿,果不其然,下午些时候回去的时候,那筐里乱七八糟什么都有,要么就是根须上的全是泥土。

他一脸得意,“我不认识,见着有什么就挖什么。”

顾小碗盯着他看了片刻,手都没洗,就进屋子里去,在何荆元养伤的房间外面敲了敲墙:“四姐夫?你在休息么?”

内屋都没门,就挂了半截帘子。

得了何荆元的回应,顾小碗方掀起帘子进去,直接对何荆元说道:“四姐夫,我知道你们疼望祖,他是老幺又是儿子,我四姐更是宝贝得要紧,只不过这玉不琢不成器,这样放任下去大了,只怕就更不好管了。”

她是看出来了,她姐虽偏爱这何望祖,但也听四姐夫的话,而四姐夫是个听劝又正值的人,晓得轻重。

于是懒得劝她姐了,更何况顾小碗不以为对何望祖采取怀柔政策有什么用?而且现在家里吃饭的人多,活儿也翻了好几倍,总不能将他闲养着。

何荆元如何不知道自己这个儿子欠收拾,说来可笑,自己从前在私塾里教学育人,却管不好自己的儿子。

当下得了顾小碗的话,都没多考虑,就应下声:“你想怎么样,只管去,留口气就好,你姐那里,我会说。”

不过他嘴上虽如此说,然心里是有数的,顾小碗虽看着冷冰冰的,其实心眼子好,而且愿意帮忙管,可见是真心为了儿子好的。

也是这样,他才十分放心。

顾小碗得了这话,也就放开了手脚,从背篓里捡起一根看似干枯,其实还有些绿色嫩苗的枝条。

“你,你要干什么?”何望祖不知道为何,他觉得小姨要打他。但看到一旁的娘和两个姐姐,心想不至于。

顾小碗没回他,而是朝她姐和两个侄女扫视了一眼:“你们站边上去。”

顾四厢慌了,她认出来了,顾小碗手里那是青活麻杆子,刚才回来的时候,小碗忽然到河边去,感情就是为了割这东西啊?“小碗?”是想拿着青活麻打望祖么?

“四姐,你进屋去,四姐夫有话和你讲。”顾小碗回了她一句,手里握着的地方,已经用杂草包好了,所以她的手并不直接接触那青活麻杆。

顾四厢听到这话,没有一点犹豫,更何况今天几乎都在地里,也不知白日里何荆元怎么样了?于是急忙进去。

几乎是她刚进去房间,给何荆元将床底下的尿桶拿出来,就听得外面自己儿子鬼哭狼嚎的声音,吓得她手一抖,险些把尿桶打翻。

何荆元怕她出去坏事:“望祖他娘,你别去,小碗说得对,玉不琢不成器,望祖不小了,要是这样放任下去,惹了事情叫官府抓了去,那是要命的。”

这话暂时将顾四厢给稳住了,可随后听着儿子那凄惨的哭声,顾四厢眼睛都红了,心急如焚:“那也不是这么个琢法,你可知道她是用青活麻打?”

“那就更不用担心了。”这打不死。只见着顾四厢要出去拦,一把拉住她的手臂:“那活麻打着就是疼而已,不落伤,也好叫他长记性。而且小碗这是为了望祖好,不然怎么不见她去打别家的孩子?”

顾四厢急疯了,当即就脱口回道:“别家的她敢打么?不得要赔钱?”然后一把甩开何荆元跑出去了。

果不其然,何穗穗姐妹俩已经被小姨的举动给吓得土拔鼠一般傻站着檐下,只是何望祖已经被打得从院子里跑出去了,顾小碗提着青活麻杆子在后面追。

顾小碗知道四姐夫虽然松了口,但是她姐肯定还是会出来的,跑了正合她的意呢!

何望祖没命地跑,一下就冲出了村子,往那田坝里去,心想跑这么远,应该是安全了。

没想到一回头,顾小碗冷着脸站在他身后,没由来叫他心生一股恐惧来,竟然就泄了气,跑不动了。

那身上被青活麻抽打过的皮肉,这会儿火辣辣的刺痛,不禁哭了起来:“你别打了,我下次好好挖。”

顾小碗见他哭,两手全然红肿,有那么一瞬间是心软的。但是随后一想,一次打服了,以后省事。

于是咬了咬牙,把握住力道,往他脸上抽过去,厉声问:“下次?你还想有下次?”

青活麻杆落下来的时候,何望祖吓得跌坐在了地上,下意识闭上眼睛,是真的对这个小姨产生了恐惧,嘴里哭喊着:“我再也不敢了,别打了,我求求你。”

从小到大,家中条件也尚可,还从未挨打过。

他如何受得住这痛楚?当下是痛哭流涕,抱着顾小碗的腿求饶。

顾小碗象征性在他后背上抽了几下,这才松了口气,只不过仍旧是沉着声音:“再有下次,我扒了你的皮,回去给我将荠菜挑出来,洗干净,不然今天晚上休想吃饭。”

何荆元犹如小鸡啄米般点着头,一句反驳的话都不敢说。尤其是这么久没见他娘来,就更是认了命。

顾小碗这才作罢,示意他起来拍去地上的泥土,回家干活。

刚回村子就遇到牛道婆挑着担子来,顾小碗顿时心中一喜,不觉露出些笑容来,快步迎了上去:“干娘,您怎么来了?”

牛道婆满头的大汗淋漓,满脸的疲惫,显然是一早就启程来的,这会儿见了顾小碗只放下担子歇气,一面责备着:“回来路过西村,也不去我那里坐一坐,是不是如今你亲姐姐回来,便不认我这干娘了?”

嘴上虽是如此说,只不过那筐里,却是一头装着顾小碗抓给她的鸡鸭,一头又是些沉甸甸的袋子,瞧着都是粮食货物。

“没有的事。”顾小碗这时候也看到担子里挑了什么,到底是有些不好意思,分明自己都送给干娘了,如今干娘给送回来不说,还倒贴了这么些粮食来。

都是这人算不如天算的,哪里晓得四姐家遭逢变故。

牛道婆却是心疼地揉了揉她的脑袋,叹了口气:“走吧,回去好好将鸡窝打整一番,只要暖和,它们也能天天下蛋的,瞧你都瘦了这许多。”