陈檖踌躇片刻，方磕磕绊绊地把经过好一番深思熟虑的解释说出口。
当说到“嫂嫂真漂亮”时，棠袖很不给面子地笑出声。
她是高兴了，陈檖偷偷瞟眼旁边的陈樾，见还是那么个教人辨不清喜怒，可他就是明白兄长此刻定然心情不佳的神色，陈檖再咽咽唾沫，坚持着把后面的话说完，然后低下头，半声不敢吭。
他怕他一说话，兄长就要把他从窗户提溜出去。
他还年轻，他不想落个半身不遂。
一想到自己一大把年纪干躺在床上，连个送饭的人都没有的场景，陈檖简直如坐针毡。
直等新的碗筷送来，菜也上了，这时棠袖的酒意大概消了下去，拿起筷子夹菜，还很自然地往陈樾碗里夹，陈樾脸色终于肉眼可见的有所缓和。
陈檖大大松口气。
果然还是得嫂子才能……
窃喜到一半，就见陈樾脸色很快又变得和之前一样，不，甚至比之前更难看，跟吃了炮仗似的。
窃喜立刻转成欲哭无泪。
又怎么了？
陈檖小心翼翼地偷瞄对面，赫然发现似乎是嫂子突然反应过来她跟兄长已经和离了，她不应该像没和离时那样给兄长夹菜，于是嫂子就把刚放进兄长碗里的菜夹回到她自己的碗里。
陈檖惊呆了。
还、还能这样？
之后棠袖果然没再给陈樾夹菜。
而陈樾的脸色也没再好转。
陈檖更加如坐针毡。
这下别说喝酒了，陈檖吃什么都味同嚼蜡，尤其是不小心跟陈樾夹到同一道菜，明明陈樾半点表示都没有，他却兀自心头慌得不行，恨不能哭着喊着求兄长赶紧把他从窗户扔出去，哪怕全身不遂他也认了。
好容易挨到棠袖停筷，陈檖大喜，迫不及待提出告辞。
陈樾颔首，岂料棠袖发问：“你不是说要送我出城？”
陈檖：“……”
陈檖更想哭了。
他不记得他有得罪过嫂子啊，怎么嫂子能当着兄长的面对他这么狠心？
即使没看陈樾，陈檖也能感受到那钉在身上的冰凉至极的目光。他暗暗握紧拳头，强行克制住想要发抖的反应，硬着头皮道：“有兄长在，哪还需要我送嫂嫂？”
语毕，起身，头也不回地跑了。
望着那坚决又萧瑟的背影，棠袖支着下颌直笑，头一次发觉这小子怪好玩的。
一旁陈樾开口：“藏藏。”
“嗯？”
“这次就算了，以后别在别的男人面前喝酒。”
棠袖闻言止住笑，斜斜地看陈樾：“你弟弟也算别的男人？”
陈樾说：“算。”
棠袖没再问，只露出个似笑非笑的表情。
以前在公主府喝酒那几次，不仅有陈檖，偶尔还会有驸马，那时可没听他这么说。
男人啊，真是一会儿一个要求。
喝完最后一口汤，棠袖让丫鬟把剩余的春酒带着，准备打道回府。
她站起身，见陈樾也拿着绣春刀起身，一副真的要送她出城的样子，棠袖忙道：“别了，不合适。”
陈樾系绣春刀的动作一顿：“哪里不合适？”
棠袖说：“哪里都不合适。”
方才坐着一起吃饭已经很不符合他们目前的关系了，倘若他再送她出城，万一到城门前他突然借口太晚不想回侯府，她是撵他走呢，还是带他一起回庄子好呢？
等回到庄子，是不是就顺理成章要一起睡觉？
如此这般，跟没和离有什么两样？
“回你的侯府去，”棠袖牢记自己已离异的身份，“我用不着你送。”
陈樾没说话。
他握着绣春刀，看棠袖被丫鬟簇拥着下楼。
及至棠袖上了马车，陈樾正欲离开，却瞥见桌沿搁着把眼熟的紫檀木折扇，显见是棠袖随手放的，走时忘记拿了。
他得给她送去。
陈樾想。
于是等棠袖回到庄子，才吩咐完给她准备洗漱用的热水，就听“叩叩”两声，有人敲她的窗。
棠袖当先转头四望，发现还好，屋里就她一个，且叩窗声音不太重，屋外的丫鬟们应该没听到，否则已经询问她了。随后她才去到窗前，低声道：“不是叫你不要送？”
都答应她了，怎么非要跟过……
等一下。
他好像没答应。
“我没送，”隔着窗，男人声音同样很低，“是你扇子忘记拿了。”
棠袖道：“忘记就忘记了，回头派人去拿不就好了。”
陈樾道：“我已经给你送来了。”
棠袖无言。
过了一会儿，她终是将窗打开一条缝，手从缝里伸出去，示意他把扇子给她。
陈樾盯着她的手。
还没到睡觉的时候，屋里点着灯，浅浅灯光从窗缝透出来，映得这只手掌心娇嫩，连带着腕处青紫的血管都清晰可见。陈樾将扇子排口放在她掌心，自己却握着另一端的扇头没松，问她：“你可认识正芳斋的东家？”
欲要跟他抢扇子的手顿了顿。
“认识，”手的主人道，“怎么了吗？”
说着腹诽，她就知道，哪怕和离，她身边也仍有他安插的眼线。
这毛病估计他这辈子都改不掉。
然后就听陈樾问：“那东家可曾有过妹妹或者女儿？”
“你这话倒是问对人了。”
说起正芳斋东家，棠袖也不急着抢扇子了，答：“有一个女儿，不过很久以前就没了。”
陈樾：“来京前没的？”
棠袖：“对。”
正芳斋东家并非京城本地人士，是先在老家靠着好手艺慢慢打出名头，赚够了钱，才举家迁来京城，经营好些年方让正芳斋站稳脚跟。
那女儿便是在老家时生的，也是在老家时没的，距今已二三十年，非常久远，又正芳斋东家来京后从未对外提起过，锦衣卫如若只在京城范围内查，查不到这点也在情理之中。
陈樾听后问：“别人都不知道的事，怎么藏藏你知道？”
棠袖笑了声：“陈指挥使，你这是在审我？”
不等陈樾解释，棠袖已然闲闲道：“你不知道吗，我小时候被我娘培养出一个习惯，但凡京城里有哪家铺子突然门庭若市，生意特别好，我就会让手下的人去摸摸底，看可会对我们家的铺子构成什么威胁。”
这点要感谢外公。
外公做了大半辈子生意，吃过的亏不计其数，因而后来每每与人合作，外公都特别重视对方的身家背景，再麻烦也要查个底朝天，以免合作到一半对方突然出岔子。
这纤悉不苟的作风影响到她母亲，她母亲再影响给她，如此，她派人查正芳斋，顺藤摸瓜查到老家，查到没了的女儿，也并非多大不了的事。
至于她很久以前看的正芳斋发家史，到现在还能记得一清二楚，这就更不是多大不了的事，陈樾早知道她记性好。
当然也正是因为陈樾知道，有时该锦衣卫走的路子他不走，反而要从她这儿套消息，她都习以为常了。
“如何，这个理由够不够充分，”棠袖指尖点点排口，上好的紫檀木发出笃笃的声响，“指挥使大人若不满意，可要把我带走继续审吗？”
陈樾嗯了声：“把你带回侯府审。”
棠袖哼笑一声：“你想得美。”
随即握住排口一个用力，扇子被成功拽入窗里。
扇子是进来了，那点窗缝却没关，棠袖展开扇面摇了摇，道：“怎么突然问起这个，是有案子牵扯到正芳斋？”
棠袖本也是随口一问，并未想着陈樾会回答。
毕竟以往他办案，除去他想从她这里知道的，别的他基本都不会对她透露。
于是棠袖问完就要赶陈樾走，未料陈樾这次居然回答她了。
他道：“是有点牵扯。”
然后简单一说，原是他这段时间办的案子涉众甚广，不仅关系到京官收受贿赂，还关系到略卖幼童，锦衣卫细查之下发现其中有名女童的身份不清楚，再查下去仅一条口供提到过正芳斋，但言辞模糊并不明晰，陈樾这才想着先找棠袖套套线索。
“这样啊。”
棠袖又问：“那些孩子，皇上有说怎么安排吗？”
陈樾今天都穿飞鱼服进宫了，必然已经结案上报皇帝，被略卖的孩子肯定也能救的都救出来了。
果然，陈樾道：“皇上让先送去慈幼局，等身份都查清了，还有亲人在世的就通知领回家，没有的就继续留在慈幼局，由官府出钱供给。”
棠袖点点头，回头她派人去一趟慈幼局，看能不能帮点忙。
围绕案子继续聊了片刻，棠袖又开始撵陈樾。
“走啦，”棠袖催他，“再不走，一会儿城门关上，就进不了城了。”
陈樾无所谓道：“那就不进。”
“不进你夜里睡哪？”
“睡你这。”
棠袖无言。
她之前只是在心里埋汰他才那么想，合着他本人是真有这个打算啊？
不要脸。
棠袖索性一把关了窗，任陈樾再敲再叩也没理会。
她不理，陈樾也不作声，两人各自沉默。
直等丫鬟进屋，说热水烧好了，棠袖准备前往浴室，才听陈樾低低地道：“那我走了。”
“赶紧走。”
棠袖回了他一句，抬脚进入浴室。
因为方子让喝春酒的第二天再吃药膳泡温泉，棠袖这晚没沐浴，只简单擦洗一番就出来了。路过窗户时，她留意了下，外头没什么特别的动静，陈樾应当已经离开。
走了好。
棠袖想，他若再不走，她都要有种他们是在偷情的错觉。
莫名有点刺激。
作者有话要说：下章，嘿嘿，你们懂的