第12章 帝国第二个继承人

礼仪中,与人握手带着手套被视为一种侮辱。

莉莉丝脱下了右手的牛皮手套,将手伸到了萨薇面前。

萨薇露出了一个礼貌的微笑,她摩挲了一下右手的白色网子手套,随后脱了下来,握上对方的手,“萨薇,萨薇·科德罗。”

“我也很高兴认识你,皇女殿下。”

一双精养的手,柔嫩无力,这是莉莉丝握手的第一想法。

她心里想,多么孱弱的玫瑰,从来没有沾染过黑暗和污泥。

握上这双手,更觉得自己的手粗糙如同硬木,日日练武让手指变得粗壮有力,指关节都显得突出明显,与其说自己的手是皇女或淑女的手,不如说像战士的手。

握手的时间只有短短几秒,萨薇把手收了回去,戴回手套。

另一侧。

护卫骑士站在宴会厅的角落,不远不近地观察着皇女身边任何可能发生危险的人,自然也看到了这一幕。

“说了吧。”一位女骑士露出一个了然的眼神,“殿下喜欢那位小姐,果然宴会一开始就去找她了。”

“她和皇女殿下差别太大,两个人站一起看着就像两个不同世界的人。”同伴说,“以往其他来宫廷聚会的小姐们也有不少是这类型的呀。”

“这类型是什么类型?”

“好看的,孱弱的。”女骑士说,“人是不是更容易被和自己截然相反的人吸引呢?”

她说着笑了起来,“有一点她们还是很像的,她们都长得好看。”

同伴盯着萨薇观察了好一会,没从她身上找到象征着家徽的标志,“说起来,这位小姐是谁,我从来没见过她。”

“是跟着家族来的旁系女眷么?”

“她的衣服昂贵,不像旁系。”护卫骑士没看出来什么,她无意间看到站在萨薇旁边一直留意着萨薇的人,终于知道了,“她是科德罗家的女儿,站在她旁边的是阿尔莱·科德罗。”

同伴回想之前听过的传闻,“听说她第一次离开北方领地参加帝国宴会。”

“以前都是她的两位哥哥参加的,我们不认得她并不意外。”

骑士再次打量了一下萨薇,“她的外表和气质,完全看不出是骑士世家科德罗的孩子。”

“是啊。”同伴摇头感叹,“不过两个完全不同的人真的能有共同话题吗。”

“谁知道呢。”骑士说。

她们的对话被宴会的音乐弹奏声吞没。

不断有同龄的贵族小姐围过来,向莉莉丝打招呼。

“殿下,祝您生日快乐!”

“这场宴会举办的真是盛大,想必花了不少心思吧,陛下对您真是宠爱呀。”

“殿下。”她们如同一只只飞舞的蝴蝶热情地把莉莉丝围了起来,“殿下您今天这身打扮真是好看,不知道是由哪位设计师设计的,完全将殿下的美貌展现出来了。”

“裙摆上的纱难道是南方昂贵的鱼鳞纱,听说一尺值千金呢。”

“我想买也找不到途径,不愧是皇女殿下。”

萨薇听着这一片夸夸赞美声,尴尬地站在原地。

向宴会主角打完招呼,应该可以体面离开了吧,换成以前的饭局,大伙打完招呼就应该上菜干饭了,这种寒暄在美食眼前不值一提。

这里的食物也很美味,但是对比起火锅烤鸭红烧肉,这里的还不够诱惑。

得想办法开发一下新菜色犒劳犒劳五脏庙,萨薇心里想。

过来寒暄的小姐们越来越多了,萨薇评估了下局势,打算躲到远点的地方。

莉莉丝看到了萨薇转头想走的表情,有些心焦,“等等,科德罗小姐。”

“你没来过社交圈,为什么不多待一会儿呢?”

众人的注意力一下子集中到萨薇身上。

各种目光都有,审视打量的,赞叹的,羡慕的。

几位小姐像是想起了些什么,主动上前搭话,“你就是科德罗家的女儿吗,刚才在花园里我就看到你了,只是不好意思上前问候,真是太失礼了。”

萨薇干巴巴回答,“没事,我没有放在心上。”

“你真贴心。”对方夸赞道。

要想夸一个人,怎么都能夸的出来。

面对恭维,萨薇硬着头皮上,“谢谢,你太客气了。”

一位姑娘提出了邀请,“过几天我家里举行一场茶话会,不知道科德罗小姐你有没有空呢?”

萨薇绞尽脑汁想了个借口,“不了,我身体很差,去了扫兴不太好。”

姑娘笑着说,“哪里会扫兴,有新成员加入我们才开心呀。”

她顺势向莉莉丝发出邀约,“皇女殿下,您要来吗?我们会准备全都城最好的茶和甜点招待你们。”

莉莉丝抬手拒绝,“实在抱歉要辜负你的好意了。”

“我这段时间很忙,抽不出空。”

萨薇跟着一起拒绝,“我也不行,我的身体很差很容易疲惫。”

“这样啊。”对方遗憾地说。

莉莉丝的余光一直看着萨薇,试图搭话几次被他人打断让她心里不太高兴,“科德罗小姐,你觉得这里闷的话,不如我带你到阳台那里透透气?”

“好啊。”萨薇说着想起了一件事,“对了殿下,今天我在花园里迷路了,幸好遇到一位女仆路过帮了我,奇怪的是我问她名字,她始终不肯答。”

“如果可以的话,我希望能找到这位女仆,跟她认真道谢。”

莉莉丝皱眉,“她没有不肯告诉你名字?”

萨薇点头。

“按照规定,只要客人要求,每个仆人都必须说出自己的名字和到职的宫殿。”莉莉丝说,“这不正常。”

“确实不正常。”萨薇说,“我以为仆人们会很乐意将他们的名字告诉贵客。”

站在不远处的毛格裙小姑娘与朋友对视了一下,终于忍不住上前,“殿下,其实之前……”

一阵诡异阴冷的风横刮过宴会厅,没能让她把有外人混入皇家女仆这件事说出来。

热闹的宴会气氛降至冰点,阴森的风让人汗毛直立。

阿尔托安停了下来迅速找到了萨薇的位置,站在宴会厅边缘的神官瞬间站直了身子,护卫骑士也将手按在腰间的佩剑上。

“费肯·斯克莱特。”一个披着黑色外袍的女人从宴厅门口明目张胆地走了进来,“我的主人觉得非常伤心,您的女儿生日这么重要的日子,您居然没有邀请她。”

“所以她派我来送您一份大礼。”

皇帝原本众星捧月站在臣子和贵族的中央洋洋得意,现在宛如当场被人打了一巴掌。

他青筋暴起,一副脸红脖子粗的模样,大声吼道,“我不在乎你的主人是谁,这里不欢迎你,带着你的礼物给我滚出这里!”

“侍卫!侍卫在哪!”

“立刻堵着她的嘴,然后把她给我赶出皇宫!”

女人不为所动,“陛下,您这话要是被我的主人听到,她会更伤心的。”

“毕竟为了这份大礼,她花费了不少功夫。”

宴会厅内噤若寒蝉,没人敢在这个时候出声。

侍卫快速向前,“这位女士,请你立即离开这里,不然我们就要向你使用武力了。”

女人把目光投到远处躲在护卫身后的皇帝身上,“费肯·斯克莱特,你可真是让人寒心啊,要知道当年是您亲自向我们请求,现在我们来收取成果,难道你想翻脸不认吗?”

费肯皇帝完全失去了风度,他大声怒喊,“我根本不知道你在说什么!”

“侍卫!还不快动手!”

“是!”骑士们拔剑指向了黑袍女人,逼她后退。

女人挥手,一阵狂风刮过把骑士掀到地上,巨大的压力让他们爬都爬不起来。

她微笑,“没有邀请函就算了,居然还拔剑相向,真是无礼,这就是你们对待贵客的态度吗。”

在所有人的注意力都集中在突发状况的时候,阿尔托安迅速回到了萨薇的身边,他的手按在外套之下的短剑剑柄上。

“萨薇,注意安全,不要怕,哥哥护着你。”

阿尔莱同样站在萨薇身边。

黑袍女人再次笑了,阴恻恻的笑声传到了宴厅的每一个角落,她的目光在所有人身上转了一圈,终于落到了皇女莉莉丝身上。

“你就是那个可怜的女孩莉莉丝?”她用询问的口吻说着一个自己知道的事情,“我的主人本想早点拜访你,但最终决定还是在今天这个生日宴会来。”

“可怜的女孩。”女人再次说道,“我为你有费肯这样的父亲感到惋惜。”

莉莉丝从未受过这种侮辱,她脸上火辣辣的,眼神下意识地望了一眼萨薇。

今天是她第一次见到萨薇,就觉得自惭,想拼力和萨薇搭话,他人碍事就算了,现在还当着萨薇的面被人侮辱,莉莉丝真的不想在萨薇面前出丑。

周围的人善意的残酷的目光,莉莉丝更是觉得丢脸。

她没敢细看萨薇脸上的表情。

“好了够了!”父亲的声音再次响起,他的语气从来没有像今天这样软弱短气过。

“我根本不知道你是谁!”他对黑袍女人说,“现在请你滚出我的宫殿!”

“你怎么可能不知道呢。”女人说,“你只是不愿意承认罢了。”

“来,我带你认识一下你的儿子。”

一个瘦弱的男孩被她从身后扯了出来,“只比你的女儿莉莉丝小五个月。”

“我想他有资格成为帝国的继承人。”

宴会厅内一片哗然。

费肯应该庆幸,除了侍卫外所有人不允许携带武器,不然他的女儿绝对会把刀刺到他这位亲生父亲身上。

规则救了他一命。

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