这场高热来势凶猛，高烧持续不退，加之顾桑三天未尽食，身子骨儿本就虚弱，病情更是凶险，大夫几乎一夜没合眼，忙至天明才将顾桑的病情控制住。
大夫一边拔顾桑头上的银针，一边对同样守了一夜的秋葵说道：“三姑娘已脱离生命危险，按照老朽开的方子吃个两三副即可。只是三姑娘身体底子薄弱，外伤加身，湿寒之气侵体，更有……”
大夫一顿，心中存疑，按说顾家的门户家底哪有让府上姑娘挨饿的，这位三姑娘住所偏僻，可较寻常百姓好了不知多少，怕是姑娘家爱美故意少食清减身形所致。
秋葵见大夫不说话，急了：“更有什么？是不是还有其它毛病？大夫你快说呀！”
大夫收针入药箱，问道：“你家姑娘是不是多日未进食？”
秋葵一愣，点点头。
大夫摸了摸下巴的山羊胡须：“这就是了。三姑娘久饿致使胃部痉挛，损伤了脾胃，脾胃失和，若不规范进食，好生将养，恐日后留下顽疾，可就得不偿失，悔之晚矣。”
秋葵吸吸鼻子，感激道：“多谢大夫！”
如果不是二姑娘，她家姑娘哪能饿出病，但后宅之事不足为外人道。
秋葵付了诊金，送大夫出门。
“姑娘家爱美乃正常事，但切不可过度。”大夫离开之前，再次好心劝告了一句。
荷月院只有秋葵一个婢女，主子生病根本忙不过来，昨晚帮着请大夫的梅香便留下搭把手帮着熬药什么的。梅香将熬好的汤药端到里屋时，秋葵刚从厨房那边回来，将早上的吃食放在桌上，依旧是清汤寡水和咸菜。
秋葵脸上带着伤，梅香诧异地看了一眼，又看向稀得不能再稀的粥：“这就是荷月院的早膳？”
吃了跟没吃差不多。
秋葵去取早膳时又跟厨房管事争论了一番，没想到管事知道三姑娘生病依旧不给点好的，恼羞成怒之下，还扇了她一巴掌。
她红着眼睛，点头道：“嗯。不过姑娘生了病，再是清淡也不能吃这个，这些我吃便是，等会子我去外面给姑娘买些好的回来。”
联想到前两天慧心院那位主儿的做派，梅香了然，但也没说什么。以三姑娘平日所作所为，她一个奴婢也觉得，三姑娘本就不识好歹。
梅香帮着秋葵一起给顾桑服下药，便要回主院复命。秋葵却叫住她，并给她塞了些碎银子以示感谢。
“梅香姐姐，辛苦了。昨晚幸亏有姐姐帮忙，否则我都忙不过来。”
“应该的。”梅香笑了笑，也不推拒，将碎银子收了起来，“这都是夫人的吩咐，我不过就是跑跑腿。”
施氏昨晚失眠，将近天亮才堪堪睡着，待到中午才起。施氏随口问了句：“三姑娘退热了没？”
梅香一边服侍施氏穿衣，一边禀告顾桑的病况，自是没有省去病情的凶险。
施氏皱眉：“竟这般险？”
梅香道：“奴婢就在跟前瞧着，大夫亦是如临大敌似的，又是扎针又是测温，眼都不敢合。若一直高热不退，三姑娘怕就真烧成了痴傻症？”
末了，又说了句：“奴婢估摸着，三姑娘这次怕是饿出的病？”
施氏揉了揉额头，冷笑：“饿的？难道顾府还缺她一口吃食？”
梅香说：“夫人，不是三姑娘自个儿挨饥受饿，应跟慧心院那位有关？”
慧心院住着二姑娘顾皎，而顾皎的生母蒲姨娘，与施氏势同水火。
施氏一顿：“去查查怎么回事？”
施氏本就对蒲姨娘有气，能从其它地方找补回来，自是乐见其成。
很快，梅香便折返回来。
原来，不知何故顾桑和顾皎闹翻了，顾皎做的更绝，不只将以前送给顾桑的头面首饰等好物件全都搬走，更是授意下人给荷月院使绊子，尤其是大厨房的管事，每回给荷月院的吃食连府上大黄狗的狗食都不如。
府上看门的大黄狗还有肉呢，荷月院连肉末都见不着。
把柄送到跟前，施氏岂能视而不见？
当即，便以厨房管事以下犯上克扣府上姑娘的吃食中饱私囊等名义，要将管事撵出顾府，管事不甘心放弃这等好差事，自是将顾皎攀咬出，施氏不给顾皎和蒲姨娘狡辩的机会，直接关了顾皎禁闭，罚她闭门思过一月并抄写《女训》五十遍。而厨房管事则罚薪资半年，责打二十，以儆效尤。
当然，这一切处罚都是顾显宗没在府上的前提上，否则依着蒲姨娘的哭闹媚缠，最终只能轻放。
施氏出了一通气，心情颇好，中午的乌鸡汤都较平时多喝了一碗，忽的想到一事，问许嬷嬷：“荷月院的婢女是不是只有一个？”
许嬷嬷道：“是，前两年三姑娘的奶嬷嬷出了府，便没再添加新的婢女。”
正说着，顾九卿身边的婢女陌花走了进来。
陌花躬身行礼：“夫人安好。”
随之便将一方古朴绣着云纹的木匣子递了过去，“夫人，大姑娘听说夫人昨夜失眠，特命婢女将安神香送过来，夫人睡前可熏上，助眠效果甚佳。”
“九卿有心了。”
其实，施氏更愿意女儿多陪她说说话，亲近亲近，但知道以顾九卿的性子多半是她说，而女儿大多安静听着。女儿对她的身体状况如此上心，平日里好东西都会往她屋子里送，她不能贪心。
施氏又问顾九卿在干什么，陌花一一回答后，便告退了。
陌花离开前，听到施氏说：“让梅沁去荷月院伺候着，三姑娘不是跟二姑娘闹掰了么，就别给她们和好的机会。”
陌花微微皱眉，快步回了昭南院。
金桂飘香，茶花菊花等各种独属于秋季绽放的花朵争相开放。
顾九卿伫立于院中，白衣胜雪，他面无表情，眉眼无温，周遭花色皆不入眼，唯独盯着墙角的槐花树出神，槐树长得高大粗壮，不知为何，让人觉得似乎长得过分好了些，毕竟这颗槐树种植不过十年，却总有种百年老槐树之感。
槐花早已过了花期，树上只余半黄半绿的叶子，随风摇曳，又打着旋儿融入尘泥。
秋风拂过，卷起他的白衣，荡漾的弧度逶迤而瑰丽。雌雄莫辨的脸庞，难掩风华绝代之姿。
顾九卿眸底幽暗，隐约闪过一丝恹戾，他听着身后婢女的回禀，静默了一会儿，才凉悠悠地开口：“无事，主院那边又不只一个。”
陌花继续禀告施氏处置厨房管事和顾皎一事，顾九卿伸手折断一根槐花枝条，拿在手里把玩，片刻，枝条喀嚓一声折为两截：
“我这位母亲，倒底是心善。”
妻妾争斗多年，妾室还是没倒。不过，有人分施氏的心，施氏的目光就不会时刻关注他这个‘女儿’。
毕竟，他还不想施氏当槐树的养分。
小厮陌上拿着一卷画轴踏进内院，走到离顾九卿三尺远的地方，恭敬禀道：“大姑娘，这是六皇子殿下遣人送来的丹青，是六皇子亲手所作，望大姑娘能喜欢。”
说罢，展开画卷。
所画之人正是顾九卿，神态栩栩如生，惟妙惟肖，更将顾九卿孤傲清高的气质刻画的入木三分，恍若神女落凡尘，可见司马睿的丹青墨画之技精湛。
画末，似题了一首小诗。
顾九卿随意扫一眼，便让陌花收起来，并让陌花找件适合司马睿的礼物回赠。
陌花想了想，依言翻找出一个未用过的香囊，顾九卿眉心微凝，倒底也没说什么。
顾九卿缓步走向室内，没头没脑问了句：“醒了没？”
陌花愣了半晌，才回味过来问的是顾桑，当即便道：“正午的时候还没醒，不过听说烧退了，晚上之前应该能醒的。”
申时两刻，顾桑醒了过来。
她睁开眼睛，只觉头重脚轻，浑身虚软无力，连抬手都困难，胃里也是难受得紧。
守在床侧的秋葵惊喜抬眸，眼里闪动着泪花：“呜呜呜呜，姑娘，你终于醒了，你不知道奴婢昨晚都快吓死了。”
“秋......葵。”顾桑虚弱开口，声音干哑得厉害，喉咙更是火烧火燎地疼，“水？”
旁边面生的婢女赶忙倒了一杯茶水，递给顾桑，待润了润喉咙，顾桑勉强觉得好受了些。
婢女笑道：“三姑娘饿了吧？三姑娘想吃什么？”
顾桑靠在软枕上，没有说话。
秋葵道：“梅沁，你陪着姑娘，还是我去厨房。”
梅沁摇摇头：“姑娘刚醒，奴婢也是第一次来荷月院伺候，还是你近身服侍比较周到，我去厨房弄吃的。”
秋葵想想也是，何况梅沁是施氏拨给荷月院的婢女，她的话在厨房那帮子踩低捧高的人面前更好使。
秋葵便不再客气，说道：“大夫说姑娘饮食易清淡易克化，姑娘又好久没进食，可能没什么胃口，不如就做些沙参小米粥，再来几样开胃的小菜即可。”
梅沁离开后，不等顾桑相问，秋葵便将梅沁的来由以及高热病重等诸事交代得一清二楚。
话多就是好，省了顾桑套话的过程。
折腾自己，本是为了让女主消消气，没想到还有额外好处。
不过施氏插手，未见得是为了她，应是和蒲姨娘打擂台所致，但她是实实在在的得益者。
对顾桑来说，这场病很值。
只是，听秋葵说起昨夜的凶险，她倒底是有些后怕。
差点，就将自己作死了呢。