华灯初上，灯火阑珊。
兵部尚书韩大人醉醺醺地走进自家书房。他志得意满地摸摸自己的胡子，想起方才酒局上同僚对自己的恭维，不由咧开嘴笑起来。
这几月圣上对自己办的差事很是满意，连着夸赞自己好几次。他仿佛已经可以想象自己加官进爵，登上官场巅峰的景象了。
“爹爹！”
少女的娇喝打断了韩大人的幻想。他看向自己的女儿，发现她眼带泪珠，一脸不忿，就知道肯定是有人惹她不快了。
自己早年生了三个臭小子，老来才得女，对这个唯一的女儿自然是娇惯了些。看到女儿这副可怜兮兮的模样，韩大人忙开口道：“心儿，是不是家里哪个下人又惹你生气啦？你只管说出来，爹爹一定帮你做主！”
待韩茹心把白日里的事情原原本本讲给他听后，韩大人一扫方才对自家女儿的怜爱，恨不得狠狠教训她一顿。
这件事说大不大，说小不小。谢之南如今有名无权，倒也并不能拿自己怎样。
可谢之南早年出身于都察院，手底下的言官个个穷凶极恶，以弹劾尽天下不平之事为己任，简直是把宽于待己，严以对人这一原则贯彻到了极点。
就好比前些年一直跟都察院不对付的王侍郎，他不过是纳了房小妾，就被他们逮着机会疯狂弹劾。本来是件小事，可耐不住都察院有几个愣头青大有一副舍小我为苍生的样子，就这件事硬生生烦了陛下一年。陛下也不胜其烦，眼看王侍郎年事已高，就随便找了个由头让他致仕归乡了。
可怜的王侍郎，不过是在六十一岁高龄娶了个十六岁的姑娘而已，就被他们这么一折腾，搞得现在全京城都是王侍郎为老不尊的流言。
如今自己的女儿给自己整这一出，甚至还牵涉到了三皇子和自己的老上司——忠勇侯。以都察院那帮人以小见大，上升高度的本事，家风不正，忘恩负义这两顶帽子是跑不掉了。
更何况，自己出身行伍，从不参与党争，那帮文臣一向看不起自己这种大老粗。要不是自己会来事，又兼之有忠勇侯的提携，也不会有今天的地位。
这下好了，出了这档子事，那群正愁没事可干的言官肯定会像闻着肉味的恶犬，死咬自己不放。
现在自己在陛下面前还算得脸，估计不会怎么样。万一哪天陛下心情不好，看自己不顺眼，又看到这些弹劾自己的奏折，把自己撸下去可怎么办呢？
到时候自己又没权又没名，才是汲汲半生一场空啊！
思及此处，韩大人看着自己的女儿，觉得这个女儿确实是娇惯得太过分了——当然，韩大人并不认为这是自己的错。
于是韩大人冷着脸吩咐下人去把韩氏给唤过来。然后对着韩茹心恨铁不成钢地说道：“这次你给我闯了这么大的祸，还好意思来要我做主！明天就随我去谢家道歉，还有你往后三个月给我禁足在家，好好学些为人处世！”
韩氏一进门便看见自家夫君训斥韩茹心的场面，忙心疼道：“老爷，这是怎么啦？发生什么事也不能这么教训孩子啊！”
韩大人听到韩氏这么说更是气不打一出来，指着她怒道：“怪不得古人都说慈母多败儿，就是你这样教导她，才让她今天闯出这么大的祸。再让她继续无法无天下去，恐怕整个韩家都要被她拖下水！”
韩氏被无故责难一番，脸色也不好看起来，开口道：“平日里老爷不也十分疼爱心儿吗？何出此言呢？”
韩氏乃是从韩大人从军时就一直跟着他，可谓是起于微末，共同患难的典型。正因如此，韩大人一向敬重韩氏，像今天这样控制不住脾气的情况实在少见。
“哼！”韩大人甩了下长袖，在书房边踱步边跟自己夫人把韩茹心闯的祸说了出来。
当了这么多年的官夫人，韩氏一听便知其中关键，用手指狠狠戳了下女儿的额头，生气地开口道：“看来平日里是太惯着你了，在外竟如此横行霸道。老爷在官场小心谨慎了半生，不想却是自家女儿给自己拖后腿！”
韩茹心从前犯了错，要么是爹娘随意唠叨两句就过去了，要么是自己兄长帮自己担下，从没经历过这种爹娘发怒的场面。
这时候的她早就被吓坏了，只抽抽搭搭地哭起来，只顾着抹眼泪，连话也说不出来。
看着女儿这副模样，韩氏深吸了口气，平复下自己的心情又说道：“那谢曦若是庶出，全京城谁不知道。这种事藏在心里就好了，大家自有计较，非要明目张胆地说出来，倒显得是我们韩家无礼了。”
“二则，当年忠勇侯于我韩家有恩，他不过去世几月，你就如此刁难他外孙女，兵部那些同僚要是知道这件事，还不知会怎么看我。”韩大人在自家夫人说完后又继续补充道。
此时，他的怒气已渐渐平息。到底是自己疼了十几年的女儿，他放缓了语气又开口道：“我虽说在京城也算能说上几句话，可树大招风。爹这位置不知有多少人眼馋，又有多少人想把我拉下马。我们韩家终究根基尚浅，不易过分张扬。”
他叹了口气，拍拍韩茹心的肩膀道：“好了，这事若好好解决也没什么大不了的。天色已晚，快回去歇息吧。明日记得好好向谢大人和谢家小姐道歉。”
......
东方将白，晨光熹微。
谢之南一大早便起身来到书房，等着今天的客人登门拜访。
果然，不过半刻，便有下人通传。
“老爷，兵部尚书韩大人和韩小姐前来拜访。”
谢之南微微一笑：“给韩大人上一壶好茶 ，让他稍作休息，我马上就到。”
—
谢府，前厅。
韩大人坐在座位上，心不在焉地等着谢之南。
按理说，听说了昨日的事，谢之南肯定知道今日自己要上门，又怎会让自己久等呢？
正当韩大人细细思索时，他忽然嗅到一股熟悉的茶香。
这香味就来自自己手边，原来是下人在为他斟茶。
他端起茶杯，轻轻一嗅，再入口品了起来。随即瞳孔微微扩大，带有一丝震惊地看着手中的茶水。
这莫不是.....
“韩大人，久失远迎。”
身着青色长袍的男人走来，冲韩大人拱手行了个礼。
韩大人忙起身回礼。
“不必如此客气，谢大人。”
韩大人摸摸自己的胡子，叹气道：“说来惭愧，下官今日前来是为了替小女道歉。”说着用眼神示意了下韩茹心。
韩茹心立刻起身，低头小声说道：“不好意思，谢大人，是我昨天太鲁莽了。”
谢之南温言道：“小孩子之间互相有些摩擦很正常。孩子们的事还是让她们自己处理吧。”
谢之南随手唤来几个丫鬟，吩咐道：“带韩小姐去后院寻昭昭她们吧。”
韩茹心闻言马上抬头，瞪大双眼看着自己的父亲。
此时的韩大人却没有理会自己的女儿，因为谢之南正在亲自为他斟茶。
“韩大人，这茶的味道如何？”
韩大人沉默半晌，随后向韩茹心摆摆手，疲惫地开口：“心儿，谢大人说得有道理。去后院和谢小姐好好相处吧。”
韩茹心一脸不可思议，不敢相信自己的父亲就这样让自己羊入虎口。
那个谢明昭如此凶残，昨日在蕙兰轩就敢动刀。要是自己今天落在她的地盘上，不得被她暴打一顿！
但在场没有人考虑她这个弱女子的感受，谢大人与自己的父亲一直默默无言，而那些丫鬟只顾着催促自己前往后院。
于是，韩茹心只能一步三回头地离开大厅，期待有人能喊住自己，不让自己落入谢明昭的魔爪。
待韩茹心离开后，韩大人神色不明，缓缓开口：“谢之南，你想要干什么？”
谢之南仍不改笑容，不紧不慢地为自己倒了杯茶。
“没什么，只是想知道些陈年旧事罢了。韩大人若有心，不如随我去书房聊聊？”
男人温文尔雅，举止端方，看上去不过是一个普通的文人。可寥寥数语间，韩大人手心已出了一层薄汗。
当年跟这件事有关的人都死了，谢之南又是从哪里得知的？
还是说...此事是圣上授意？
眼见韩大人脸色变化不定，谢之南又开口添了一把火。
“韩大人，某虽不才，但偏偏与都察院的几位同僚关系甚好。若有需要，定当全力相助。”
韩大人眼神复杂地注视谢之南半晌，终于开口说道：“谢大人，不如去书房详谈。”
—
谢府到底是一品大员的府邸，后院修得倒是十分气派。
碧瓦朱檐，错落有致，处处可见主人的巧思。
丫鬟将韩茹心领到假山旁的一处凉亭，说是稍等片刻，小姐马上就到。
韩茹心左瞧右瞧，发现根本没看到谢家两个小姐的影子，又看见周围只有一群丫鬟，胆子不由大了起来。
“既然你们家小姐一直没来，那本小姐就先自己逛逛吧！”
“韩小姐，可是....”
韩茹心直接打断了丫鬟的话。
“既然你唤我一声小姐，就得听我吩咐。反正她们还没来，我随意看看又能怎样！”
仗着丫鬟不敢反驳自己，韩茹心立马兴冲冲地跑到旁边的小湖。
后院的中央是一片湖，周围栽种了不少当季的花草。如今一团一团开得正艳，煞是可爱。
韩茹心看中了湖旁的一丛月季，艳如霞光，层层吐蕊。
正当她准备仔细凑过去看看，谁知脚下一滑，竟“扑通”一声掉入湖中。
救命，她不会水啊！