二五道、河豚鱼骨炖豆腐
“都鄂伯爵府的朱老伯爵乃我大唐英雄，他最后……”佟宫面色怪异道，“为国牺牲，其后人成家立业，吾等身为大唐子民也当道声祝福。让孟大师傅去，价钱可降三成，顺便帮我选份贺礼送去。”
王掌柜面露难处道，“孟大师傅是楼里的招牌，这一去得好些天没法招待客人，再加上降低三成外借费，这个月的生意可就又要赔本了……”居然还自己掏钱送贺礼，真不知东家怎么想的。
佟宫淡道，“是觉得我赔不起吗？”
王掌柜躬身道，“小人不敢。”
佟宫轻刮茶杯杯盖，问道，“知道此地为何名为‘风雪楼’吗？”他发问却不等对方回答自顾说道，“因为‘惨伤此身事，风雪动江山’，江山都动了，这赚不赚钱又有何妨？何况楼里账面亏损，王掌柜才更高兴不是吗？”
王掌柜冷汗涔涔不敢回话。
佟宫微微一笑道，“开玩笑的，其实是因为‘山川南北路，风雪别离天’，王掌柜觉得是什么和什么的别离？”
随从沙仁立在一旁仔细磨刀，抬头慢慢用一种杀人般的眼光瞅瞅王掌柜的手脚，又盯住他的脖颈，露出一个凄惨的诡笑。
王掌柜立刻伏低身子避开沙仁的目光。
佟宫又道，“也是开玩笑的，此地名为‘风雪楼’是因为我想如此命名，我以为我才是这里的老板，这里的招牌，王掌柜说是不是？”
王掌柜抹抹额头道，“自然自然，是小的说错话。”
佟宫道，“当然了，我没空常来，平日都劳烦王掌柜照看，近两年来你各方面皆做得不错，我这人素来是有功必赏有过必究。”他从身上扯下一块玉佩交给沙仁，“此乃前朝古玉，值些银钱，王掌柜万莫推脱。”
沙仁极不情愿地将玉佩转交给对方，王掌柜接过玉佩后擦擦收起，谢道，“这都是小人应该做的，怎好意思另拿东西，不过既然是公子的恩德小人不敢推辞，多谢公子赏赐。”
佟宫道，“功劳既已赏，这过失嘛……”他看向王掌柜若有所指，“你将酒楼打理得井井有条，我想这过失诚然是没有的，不过楼里事杂也不能所有事全扔给你，累坏身子可就不好了。三天后，会有位新的账房先生来给你打下手，你负责接应一下。”
王掌柜心中一惊，“之前的账房……”
沙仁冷哼一声道，“他冲撞公子，被赶了出去，有意见吗？”
王掌柜连忙道，“当然没有，那都是他有眼无珠、咎由自取，公子处罚得极好、极好，若是新账房先生来了，小人一定知无不言言无不尽，全力相助。”
佟宫放下茶杯，“若无他事你且下去吧，记住，下月玉箸节我要的食材，用心准备。”
王掌柜连连应是，慌慌忙忙赶紧离开。
“哼！”沙仁将磨好的菜刀往桌上一扔。
佟宫问道，“怎么？觉得憋屈？”
沙仁气道，“当然憋屈！公子，我不明白，这种人你还留他作甚？”
佟宫道，“不然呢？一刀杀了他？”
沙仁点头道，“我来处理尸体，保证绝不会被人发现。”
佟宫好笑道，“要杀他很简单，甚至不必见血，一瓶毒药足矣，可之后呢？风雪楼谁来打理？你来还是我来？又或者重新招人？如何保证新人的品性？万一也如他那般你是不是还要继续动手？”
他起身拍拍沙仁肩膀，“人无完人，我选他是做有用的下属而非交心的知己，不必太过苛责。这两年来王掌柜将酒楼管理的不错，我的要求都完成得极好，可见能力是有的，只是手脚不太干净，敲打一番让他日后警醒，足够了。”
沙仁不服道，“可不仅不处罚他，还给时间让他去平账，当作什么也没发生，我就是觉得心里不舒服，为公子不平，公子你是何等人物，竟要在这受他的鸟气！”
佟宫从书架上拿下一副字帖摊开，开始临摹，“若在几年前想必我也会如你般心中忿忿，后来见得多了也就慢慢习惯了。”
他落笔写下一横，“你不觉得这世道很奇怪吗？世人好吃，却藐视能做出美味食物的厨师；凡人惜命，却鄙夷能救死扶伤的医者；农人耕织，种出粮食饱腹，裁出衣裳保暖，却要被当作卑不足道的轻薄鸿毛；士人读书不事生产，却能站在繁华顶端指点江山。”
沙仁愣道，“可公子你不是……”
“我是。”佟宫颔道，“我知道我的出身很好，比世间绝大多数人的都好，所以这些话我不该想也不该说，只要乖乖按照他们为我安排的路走下去便好。可是沙仁，你信命吗？”
他缓缓闭上眼睛又兀地睁开，“相信人的一生无论得到什么还是失去什么，从出生的那刻起上天便已经决定，再也无法改变。”
“我不相信，所以我要逆天。”
沙仁挠挠脑袋，重新拿起桌上菜刀双手将其横在胸前，单膝跪下上举菜刀，献出道，“公子说得复杂沙仁听不太懂，但沙仁愿意做公子手中的利刃为公子披荆斩棘除去阻碍，赴汤蹈火万死不辞，唯愿公子早日达成心中所想。”
佟宫写字的手顿了顿，他强忍住心中一股说不清道不明的情绪收下自己的菜刀，“现在还不是时候，会有那样一天的，到时还望你莫负今日誓言。”
他想要的，那人不想给的，终有一天他自会亲手取来。
沙仁右手握拳捶胸三下，郑重道，“天地为证，沙仁此生必追随公子，绝不背叛。”
佟宫捂住嘴角，继而扶额，深呼吸半晌，终道，“收拾一番，准备回去。”
沙仁奇道，“公子今日不做饭吗？”
佟宫摇头道，“没心情。”原本因心情糟糕，他特意来风雪楼一趟准备做做菜转换一下，谁知遇上老鼠偷粟米事发，更糟心了。
沙仁点点头直道可惜，他只有在外面才有机会尝到自家公子做的菜，样子好看味道好吃。他从一大群护卫当中脱颖而出被佟宫选为贴身护卫，就是因为他饭量大力气大，能打能吃。
佟宫最后看了一眼临摹的字，卷起点燃。
火光闪烁之间，微微露出“不以物喜不以己悲”几个大字。佟宫抿唇，心叹自己还是没能达到此类境界，方才明明是有人宣誓效忠的庄严场面，可他还是不自觉偷偷笑了。
他长叹一声，心道罢了，人无完人，沙仁是一个好用的下属，又不是与他高山流水的知己，忠心耿耿，武功高强，足够了，至于他平日的憨厚举动，不要在意那些细节。
两人最后检查一遍，发现并未留下痕迹，这才关窗锁门离开屋子。
知己吗？
不知怎么，佟宫突然想起那日他在河边遇到的少年和他写下的文章，想起那少年笔下描绘出的美好世界，海晏河清，书写不过聊聊几笔，却可能穷尽一生也无法真正达成。少年面红耳赤侃侃而谈，非是因激动而是因为憧憬，连带着他也不禁心向往之。
那样一个人人安平无争的世界，真的会存在吗？
会吗？不会吗？无所谓了，若没有，建立一个便是。
佟宫拿定主意，仿佛化身为从狭小黑暗的山洞中终寻觅到出口的旅人，豁然开朗。他气宇轩昂意气风发地迈开脚步，一步两步三步向前走，然后发现……自己被一堆鱼桶、两辆驴车堵住了光明大道。
沙仁正在与驾驴车的老头沟通要对方让路，他这样堵住门口公子还怎么出去？结果，老头操着一口不知哪里的方言与沙仁是鸡同鸭讲。
王掌柜匆匆赶来二话不说就拉起驴车往旁边去，他今日刚刚得罪过东家可不能再犯错了，谁能料到不过卸几桶鱼的功夫就出了这种事，哎……
嘎吱一声，驴车轮子掉下来，彻底挡在正门口，动也动不了。
沙仁小跑回来，讪讪道，“公子，要不我背你跳墙吧？这院墙才两丈高，很容易的。”说罢，还蹦蹦跳跳想要演示一下。
佟宫脸色不善，沉默半晌终道，“从后门走。”
两人绕过七零八落的鱼桶往后门走去，突然佟宫停住，指着其中一桶问道，“这是什么？”
王掌柜感觉自己今天简直犯太岁，恨不能立马送走这尊大神，听闻连忙回道，“这是为明日预备的食材。”他伸头看了眼桶里，鱼桶里游荡着一条上青下白的鱼，会意过来，“哦，公子是在问这鱼？此乃肺鱼，也叫作气泡鱼、河豚，味道十分鲜美。”
他拿竹竿戳了戳鱼，河豚立刻充气鼓起腮帮，瞬间变成了圆鼓鼓的一团，“公子你看，很有趣吧？”他是真心实意想要讨好对方，这样轻松又体面的一门活计在京城里可不好找。
佟宫问道，“谁预订的河豚？”
王掌柜回道，“是周师傅，他说他擅长做这个，正好也有客人想试试。”
佟宫道，“开除。”
王掌柜楞住，“啊？”
佟宫道，“河豚剧毒，沾之即死，风雪楼里不允许出现此物。”
王掌柜解释，“话虽如此，这河豚做得好却是没毒的，周师傅是老师傅了，他……”佟宫直盯着他，他不敢再说。
佟宫冷笑一声，“突然有了做菜的兴致，来人准备。”
王掌柜继续楞，“啊？在这？”
几位护卫立马搬来砖块、木柴，瞬间垒砌出一个案台，一个灶台，一个水池，建出一间简易的露天厨房。
只有手中有刀，哪里都是厨房。
佟宫握住菜刀轻弹一声，声音清脆回响。
沙仁喝道，“好刀！”
佟宫白他一眼，无奈从桶中抓出河豚。
第一刀破皮，放掉河豚体内刚刚吸进的水；第二刀断脊；第三刀、第四刀……去鳍、剥皮、卸下鱼骨、去掉内脏；鱼肉洗净，片成鱼片，摆盘。
整套动作行云流水，一气呵成，刀法快得令人目不暇接，让观者觉得仿佛在听一场盛大舞乐。
刀光闪耀之间，王掌柜仍在楞，“佟公子还会做河豚？”
沙仁洋洋得意道，“那是自然，天下间就没有公子不会做的菜。”
眨眼间河豚鱼就变成一盘莲花图案的生鱼脍，每一片鱼肉晶莹剔透，似薄冰似蝉翼又似琉璃，雪白透明的鱼肉上隐约露出红色纹理，晶莹的光泽之下透出丝丝寒气，盘底铺垫的冰块消融，雾气氤氲之间，整盘莲花鱼脍犹如仙品。
王掌柜咽了口口水，抽出一对筷子，舔着脸问道，“佟公子，不如让我来试试菜？”
佟宫笑道，“还差一步，别急。”他拿出一小盏平碟，将碟内的红色液体慢慢淋到鱼脍上，“昔年，曾有文士称河豚味美，值得一死，好了，现在你可以去死了。”
王掌柜赔笑道，“佟公子打趣我了，这是淋得什么酱汁？”
佟宫勾起嘴角道，“血，河豚的鲜血。”
王掌柜被那笑容慎住，“河、河豚血不是有毒吗？”
此刻，那朵原本仙气缭绕的白莲花已经变成在地狱幽冥中盛开的血莲模样。
佟宫道，“是有毒，可你不是要试菜吗？”
王掌柜道，“这、这有毒的不能吃啊，会死人的。”
佟宫道，“的确不能吃。”他端起鱼脍轻轻松手，“砰”的一声，连盘带菜摔到地上四分五裂，红色鲜血流落满地映照着佟宫的笑靥。
王掌柜被吓到，“佟佟公子。”
佟宫笑道，“不能吃的自该扔掉。天气渐凉，吃寒食对身体不好，放心，我做了道热菜，王掌柜帮忙试试？”他端出一个砂锅，揭开盖一股浓郁的鱼汤味道传来。
王掌柜深吸一口气，心道不愧是京城最有名气的年轻厨师，这味道闻起来真不错！他连忙低头看了看，汤色奶白，豆腐白嫩，整道菜白白净净如白脂玉般，煞是好看，没有红色，没有血。
王掌柜不放心问道，“这道菜可以吃吗？”
佟宫道，“当然可以。”
王掌柜又深吸两口气，仔细瞧了瞧，是用之前剩下的河豚鱼骨炖的豆腐，很普通的做法，应当无事。他拿起汤勺正准备喝汤，陡然佟宫的声音响起，他手抖一不小心撒了出去。
佟宫问道，“王掌柜知道河豚鱼肉无毒，鲜血有毒，可还知道河豚体内哪个部分最毒吗？”
王掌柜问道，“哪个部位？”
佟宫回道，“子巢，可偏偏这里也是河豚身上最美味的部分。《丹徒县志》记载‘血藏脂内，脂至肥美’，《天津县志》称其‘味为海错之冠’，吴地人赞为西施乳，鲜香滑嫩，状如奶酪，甘腴之至，是最不能错过的美味，所以我将其研磨后放进了汤里，尝尝。”【注①】
王掌柜拿勺的手立马顿住，他哭丧道，“佟佟公子，你别开玩笑了，我、我不吃了，我全招了还不行吗？这吃下去是要死人的……”
佟宫咧嘴一笑道，“你不是说河豚味道鲜美吗？我亲手为你烹制，不好尝尝吗？”
王掌柜抖道，“不不不尝了，佟公子你做的菜特别好看，我、我不忍心吃……”
佟宫轻哼一声，“记住，以后风雪楼里不允许出现此物，滚吧。”王掌柜闻言，赶紧低眉顺眼一溜烟跑开。
沙仁上前拱手称道，“公子，此番敲打过后，想必他再也不敢伸手了。”
佟宫挥挥手道，“走吧，回去，快到时辰下钥了。”
沙仁回道，“诺。”
马车被赶到后门，佟宫坐上马车后无力地揉|捏眉间，刚刚他失态了，因为一条河豚。
世人皆说，河豚味美，值那一死。
可为何偏偏只有她死了？
“母后，只有你死了，而她们却都还好好活着，只有你……”
“儿臣好恨、好恨……”
×××
另外一边……
作者有话要说：
①河豚卵巢剧毒不可食用；精巢微毒，处理后可食用，又称作河豚肋、西施乳，鲁菜。
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