鹧鸪山夹道这场遭遇战逐渐落幕之时，天光已亮，东方鱼肚泛白，隐隐有红色跃出。
深秋季节，山间半黄半绿，枯黄的草地与沙石土壤之上，到处都是鲜血尸体与散乱的兵器，看起来一片惨淡触目惊心。
沈氏的私军正在沉默的打扫战场，桐花站在空无一人的豪华马车车顶，巡视着眼前这个微型战场。
和秩序井然看起来尚且游刃有余的私军比起来，被安排配合这次伏击战的护卫就显得萎靡许多，众人神情惨淡的靠在一起，浑身暮气沉沉。
“阿姐，吃馒头。”萧庭嘴里塞了半个白馒头，还不忘给桐花也扔一个，“忙了一晚上，别饿着自己。”
那边的护卫队长看到，很难把眼前这个看起来爽朗乖巧的俊俏少年和昨晚那个出手狠辣杀人如麻的小狼崽子联系起来，尤其是马车上那个少女，昨晚不出手则已，一出手每一箭都要带走一个小头领的性命。
就是那一次次例无虚发的利箭，阻止了敌人们每次即将成型的反攻势头，成为笼罩在战场之上的不散阴云，彻底压垮了对方想要反抗的精气神，让这些人最终成为一盘散沙被尽数斩杀。
哪怕作为一个久经战阵的老人，收尾那一幕也看得他心中不适。
俘虏已经投降，在满地凄惨求饶哭喊声里，依旧心硬如铁的下达了赶尽杀绝这个命令的少女，实在不容人小觑。
桐花接了馒头，却没什么胃口，只吩咐属下道，“按照我弓箭的标识，去把这些人里那些领头的人找出来，砍了脑袋送回去给那位殿下，方便给他的敌人堆京观，也算是我回他一份大礼。”
“京观”两个字一出，想到高冢尸塔的模样，护卫队长终于忍不住翻涌的肠胃，呕了出来。
萧庭撇撇嘴，有些嫌弃的扫了这人一眼，对上自家阿姐，又是另一副贴心乖巧的好模样，上赶着献殷勤，“阿姐，事情已经办完了，我送你回去啊，正好这里有辆空马车，拿来用正好。”
“后续打扫战场这些事情办完，和他们的人交接好，然后回军密州，”桐花吩咐这次跟来的下属，“去找陈定复命，然后论功行赏。”
说到论功行赏，大家就很开心了，旁边有人吹了个哨子，将路边吃草的马儿唤来，手脚勤快的套好马车，抱拳恭送自家主子离去。
萧庭晃着腿坐在车辕上，一边啃着自家阿姐不吃的馒头，一边哼着山间小调，同旁边暂时充作车夫的私军说着闲话回城。
昨夜夹道血战开始之时，婺城就悄无声息的封了城门，等马车一路不急不缓大摇大摆的行到城门下，不用喊话里面立即有了动静。
城门缓缓开启的吱吱呀呀声里，萧庭站在马车旁边伸着胳膊腿活动身体，对桐花道，“阿姐，这婺城的人看起来很识趣啊。”
“釜底抽薪，暗渡陈仓，”桐花撑着额头闭目养神，“聪明人做事，向来喜欢一举多得。”
“看来这婺城的天变了，”萧庭双手环胸道，“阿姐，这次就算是用绑的，也要把欧阳老先生绑回密州去，不然就梁州这兵荒马乱的，说不定哪天我们就得辜负欧阳夫子的嘱托了。”
“这事你去安排，”桐花道，“别出纰漏。”
萧庭痛快应下，跳上马车，一路驶回莲花巷子。
归家后，桐花梳洗过后直接上床休息，两个时辰过后，外面晴空艳阳里，她等来了那位长平郡王的会面邀约。
一碗鸡汤面吃了个半饱之后，她才不慌不忙的起身，上了对方来请人的马车，去了城中某个极有声名的富贵庄园。
这庄园桐花过去来婺城办事时也是来过两次的，只是这次不同，宅子里如今全都是陌生面孔，侍从仆妇行走办事等级分明规矩森严，俨然一副鲜明的宫廷气象。
走过摆满各色菊花的雕花长廊，前厅处，桐花见到了一个老面孔。
赵元成笑着朝她抬手，“小寨主安好。”
“赵先生，”桐花抬手一笑，“不知这次你家郡王打算用什么条件招揽我？”
闻言，赵元成愣了一下，随即笑了，“小寨主实在是言语坦率。”
“确实，许多人都这么说过。”桐花笑着点点头，“不过私以为，浪费时间在虚伪寒暄上是因为彼此有意试探交锋，至于我，对你家郡王殿下的条件约莫不那么感兴趣，既然对一笔交易不感兴趣，再浪费时间精力在你来我往的客套上就没有必要了。”
不管是从好友那里了解到的这位小寨主的为人还是他自己观察接触后的感悟，赵元成已然了解眼前这个小姑娘油盐不进的性情，若是对方真是那么容易就被打动的人，不见得能将沈老爷子留下来的那么一摊子家业经营到今日这个地步。
“小寨主，我想替自家殿下问上一句，若是想要您归附郡王麾下，您有何条件？”受对方坦率态度影响，赵元成便也直言了。
本来此次同行的幕僚们一致决意徐徐图之，早年沈老将军虽然威名在外，但如今只有一个以山匪之身声名在外的外孙女，不管是能力还是性别，都让大家充满质疑。
但在昨晚那场交锋战过后，招揽收拢沈家这样一支强军势在必行，更别提背后统领训练这支军队的将领，殿下如今麾下十分欠缺有领兵天赋的将领，等成功招揽这等人才，假使日后最坏的情况出现，需要起事推翻昏君，有此番人才也将是如虎添翼。
对于赵元成的询问，桐花并不吝啬给出答案，她面带笑意，好整以暇道，“军权在手，主政领兵。”
言简意赅八个字，是毫不掩饰的强横野心。
赵元成眼皮一颤，呼吸滞了下，许久没有言语。
事实上，他对这位小寨主的要求早有准备，只是没想到对方比他设想中胃口更大，野心昭彰的模样是半点不加掩饰。
若是其他条件，他还能周旋一二，但这几乎踩在殿下底线上的霸道，他自觉，并无资格应对。
他强忍着自己想要回头的冲动，神情凝重眉头紧皱。
桐花对赵元成的沉默并不意外，她饮了一口茶，出言安慰对方，“不论我提不提这个条件，你家郡王的招揽我都是要拒绝的，赵先生这么想一想，心情会不会好上许多？”
“郡王殿下对沈家私军有意，是看重其兵强马壮，在下一介孤女草民，若是想要投奔明主，也希望对方有明君之相，目前看来，两方都还未到详谈的好时机。”
明君之相？不如说是成皇之相吧，赵元成神色复杂的看着眼前年纪轻轻就口出狂言的小姑娘，居然没觉得对方冒犯自家殿下，反而对这份狂妄心情复杂，沈老将军这个外孙女养的，着实出人意表。
桐花目光略过不远处的紫檀屏风，微微笑了笑道，“赵先生，我自小性情骄纵，年少气盛之下说了几句狂言悖语，希望不会惹殿下生气。”
“不会，”赵元成摇头，“殿下胸襟宽广善于纳谏，并不会计较。”
话到此处，再谈下去也不见真章，赵元成转而说起庆功宴的事情，除了支付此次交易的尾款黄金十箱之外，还极力邀请桐花为这次的小胜庆祝一场。
毕竟，她那番割了敌人脑袋拿去给长平郡王堆京观震慑对手的主意出得实在是太合殿下心意了。
就算如今暂时不能收拢麾下，这样的人也应当是友非敌。
就在气氛正佳之时，桐花突然皱了眉头，一把抽出腰间横刀，在赵元成震惊的目光中，脚下上前一步，一把斩断了对面某处破风而来的黑影。
“咻”的一声，黑影干脆利落的断成两截，其中一截在赵元成眼前稳稳的扎在了屏风一侧的柱子之上，入木三分。
那是一支尾羽犹在嗡嗡颤动着的粗长冷箭。
赵元成满脸震惊与后怕，若非眼前这个姑娘关键时刻出手，那支箭不管是伤到她还是屏风后面那个人，都将是滔天大祸。
“保、保护殿下！”屏风后有人急声道。
桐花没去管这句废话，目光依旧落在对面远处的楼阁之上，她自幼长于箭术，轻易判断出对方所在，对方一击失手立刻遁逃脱身，完全没有二次动手的打算。
“弓箭。”她冷声对屏风后的人道。
里面的人很快送了一把重弓出来，桐花一把拿过弓，上了屋顶。
今日天气好，她所处的位置视野也极好，重弓配的铁箭制作精良，几息之间，她就锁定了刺客，拉弓射箭。
弓弦如满月，箭如流星，一箭射出后几乎是刹那而至，将那个遁逃的身影一把钉在了地上。
红色血花爆开，被射中的人立刻颤抖着淋漓了满身鲜血，一会儿就变成了个血人。
等她收弓后从屋顶下来，前厅内已经聚集了不少黑衣甲卫和儒士幕僚们，这些人用各色目光看着她，有庆幸有惊讶也有怀疑与戒备。
“多谢阁下出手相救。”甲胄更为精良看似是统领的黑衣甲卫道。
“不必。”桐花冷声道，将重弓还给了身旁护卫，“不管对方今日是冲着我来还是你家殿下来，无论哪个受伤，自此之后我们都将势如水火。”
儒士幕僚中有小小的骚动，隐约是有人不以为然说了难听话。
桐花全不在意，只看着屏风后面被重重护卫挡住的身影漠然道，“你们这些人眼中，长平郡王的性命最重要，是你们未来的指望，而我，背后也站着沈家私军和我的从属，若我此次被你家殿下牵连，日后他们势必也要寻你们的晦气。”
“彼此各为其主，不外如是，还望诸位周知。”
嚣张狂妄至此，引得在场中人一片哗然。
桐花目光锁定屏风后的身影，冷声道，“郡王殿下，你性命宝贵，为了不使你惦念这份救命恩情，就请以百两黄金买断这份恩情吧，如此一来，你我彼此日后两不相干，如何？”
众人目光下意识看向屏风后，许久后，略微有些沙哑的男声道了一字，“可。”
“既然如此，那在下就告辞了。”桐花抬手一礼。
“小寨主不留下来听一下审问结果吗？”赵元成下意识问道。
桐花淡淡看他一眼，“前提是人还活着。”
以她对自己实力的了解，对方活着的可能性太小了，果不其然，当她踏出前厅时，外面急匆匆跑来的护卫也传来了有关刺客的消息，一箭穿胸当场死亡。
因为刺杀变得热闹的庄园里，前厅的气氛一时有些安静。
当桐花的身影渐渐远去后，屏风后面的长平郡王终于慢步走出。
薛慎披着大麾，乌发黑眼，神情苍白冷冽，看着一众跪地请罪的属下，面无表情。
一干猜度自家殿下心思的人，无论如何都猜不到，薛慎心里此时的想法。
他在想，原来她在别人面前是如此冷酷，所以，他果真是受到小寨主偏爱的。
如此明显的偏爱，迄今为止的人生中，薛慎从未得到过。
作者有话要说：周四的更新_(:з」∠)_
看到大家说不喜欢从头到尾平铺直叙的时间线
所以最近都在整理大纲，调整剧情线
只要不卡文，就没有问题
现在开始恢复多更
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