晚食过后，桐花带着薛慎去见姗姗归来的程老爷子。
一身灰色宽袍大袖老儒生一般的大夫，面色红润须发皆白，看起来慈眉善目极了，但等对方一张嘴，就知道这慈眉善目全是虚的。
“我老人家是治病救人，又不是要去划拉阎王爷的生死簿抢人生意，阎王要你三更死，谁能留你到五更？我一个普普通通行医救人的老大夫，又不是人参成了精抬手就能给人续命，你再催我这药也变不成起死回生的仙丹丸子！所以，你催催催，到底催的是病人的命还是大夫的命？！”
药房里老爷子骂骂咧咧的声音传出来，桐花听的一笑，“老头子还是这么中气十足。”
“外面是哪个烦人精在说我小话？”老爷子扯了嗓子喊了一句，“不是说要请我回来救你刚劫上山的小心肝吗？人呢，还不赶紧把人带过来，难道还等着我这腿脚不灵便的老大夫自己找上门去不成？！”
被当面阴阳怪气的桐花面上一副果然如此的笑，她掀开门帘，带着薛慎进了药房。
做大夫的人眼睛都尖，尤其是自己昨日才刚刚处理过的伤口，程老爷子视线在人身上刚扫两眼，就发现自己包扎好的伤口被动过，当下脸色就不好看了。
“又要看大夫，又不遵医嘱，大夫们都是大罗神仙吗，一个个的天天上门治病跟讨债要命似的！”老爷子走到薛慎跟前，语气不善的问，“你这手臂谁给包的？这是打算废了你这右手好让你变成残废美人赖在我们山寨不走？”
桐花瞧了一眼，瞬间了然，替薛慎解释了两句，“之前和人动手了，估计是扯到伤口自己重新包扎了一遍，显然，慎公子的水平和您老相差甚远。”
老爷子气哼哼的瞪了她一眼，扯着人去一旁，手脚麻利的重新包扎伤口。
薛慎沉默的坐在那里，他也是动手之后才想起手臂上还有伤，想起自己在地牢里杀人半盏茶包扎一炷香的场景，少见的，他竟生出了一点窘迫。
大约每个有良心的病患在医者仁心的大夫面前都会有这样的愧疚，虽然，他此前作为一个其他大夫眼里极其糟糕的病患从未体会过这种情绪。
伤口处理好后，程老爷子瞧着桐花不耐烦的赶人，“我现在要给病患问诊了，你这个碍事的还不赶紧走？”
桐花依言离开，没多说半个字。
反正自打她将美人掳上山之后，老爷子就阴阳怪气的不肯给她好脸色，不用想，两人分歧的根源近在眼前。
“小兔崽子，这会儿倒是听话了，”老爷子一边收拾药箱一边嘀嘀咕咕，“之前怎么不见你听劝呢。”
薛慎做他安安静静的病人，看着老爷子望闻问切，一刻钟之后，对方神情凝重的收起了药枕，略略思索了一下才道，“大夫治病不治命，你这病能治，毒也可以解，但所花费的力气和钱财都非同一般。”
“我听小寨主提过，”薛慎点了点头，“无论耗费多少，都不成问题。”
“每个找我治病的人都这么说过，”老爷子轻嗤一声道，“但是真正舍得倾家荡产保命的，寥寥无几，年轻人，你还是先等我写完了方子再说吧。”
飘荡着苦涩药香的房间里，老爷子坐在桌案前斟酌着下笔，很快，纸上写满了各类药材的名称，等墨迹晾干后，他将那张药方递到了薛慎面前，“先看完你治病所需，再说其他。”
大夫们的字通常都写得格外有特点，但再有特点，也改变不了药方上面第一行直白的写着“黄金千两”四个大字。
老爷子好整以暇的给自己倒了杯茶，对眼前这年轻人的处变不惊有了一点印象。
薛慎继续往下看，继黄金千两之后，下面的药材名称一个比一个名贵，一个比一个稀奇，更甚者有许多，他连听都未曾听说过。
如此奇诞的药方，很难不让人怀疑真假。
事实上，薛慎心中也生出了一点怀疑，他倒不觉得对方是意图讹诈钱财，但故意作弄他，还是有可能的。
毕竟，因为那位小寨主的缘故，对方好似很不喜他。
程老爷子人老成精，如何看不出眼前年轻人的顾虑，他面色沉了沉，冷声道，“老夫从不拿病患开玩笑。”
“抱歉。”薛慎道歉，闭眼思忖着眼前这张药方，钱的话虽然数额有些大，但也并不是问题，只是上面这其他珍稀药材……
“药材我会着人尽力寻找，”薛慎看着程老爷子道，“但有些药材实在太过偏门，可能还要大夫您助我一臂之力。”
“上面这些药材，能找到最好，找到了用在你身上，我能保你全无后顾之忧，”老爷子道，“若是找不到，能替代几分药效的药材也是有的，但我要提前说清楚了，同样是能把人治好，有的治好是让你补足先天元气恢复如初，之后百无禁忌，有的治好则是做个平平常常的普通人，虽然不是药罐子，但也需要平日里多加看护。”
“你自幼天资如何，自己应当最清楚，往日力不从心之处，多是伤病奇毒作怪，只要彻底根治完全，日后你将再无瓶颈。”
“至于从前那些大夫告诉你的诸如寿数有碍天不假年的话，你也可以尽数抛诸脑后不去在意了。”
这番话之后，老爷子不再多说，自己去药房看其他病患去了，独留薛慎一人坐在这里思考。
手中的药方轻薄薄一张纸，但这分量于薛慎而言，却是实打实重逾千斤。
他自小早慧，很早就记事，所以，很清楚自己今日能坐在这里求医问药的原因。
作为先太子一脉的唯一骨血，太子妃怀胎十月时饱受惊吓与颠沛流离，早产的他先天根骨就差，还有着胎里带来的弱症，可以说是早早就与药为伍。
等他从三岁开始学文习武之后，身体带来的影响更甚，明明他清楚自己可以做到且能做得更好，但偏偏就像穿着一件不合身的衣服一样，处处束手束脚，总是无法随着自己的心意恣意施展。
薛慎越早慧，就越是为这样的身体感到焦虑与痛苦。
在想要变强的人眼里，这样的弱就是原罪。
后来，他渐渐长大，在权势倾轧之中，成为了无数人的眼中钉肉中刺，想要他死的人太多，身中奇毒不过是其中一桩。
虽然解救及时，但余毒未清的他身体状况变得更加糟糕，每一个为他看病的大夫，都遗憾无奈的告诉他说，他今后寿数有碍天不假年，甚至可能活不过十五岁。
薛慎是一个从不信命的人，他向来最信自己，他不想死也不愿死，无论是用什么手段，他都要活，并且，他还要好好的活。
因为他的身份与病弱，他成为了某些野心家眼里最好的傀儡，薛慎并不抗拒被利用，有价值的人才有活着的机会，至于那些没有价值的，早已在权势倾轧中成为了无人问津的牺牲品。
幸好，在留下血脉前，许多人都不希望他死，他便也挣扎着活到了今日。
这荆棘之路虽不好走，但到底是一条活路，只要是活路，薛慎就必然会走下去。
今日，有人给了他一线生的希望，因为太过美好与不可置信，他甚至生出了两分虚幻之感……
“半个时辰了，”有熟悉的声音轻叹道，“再坐下去天就亮了。”
薛慎从无边思绪中回神，看到眼前笑意盈盈的姑娘，对方朝他眨了眨眼睛，压低了嗓音悄声道，“老爷子没吓唬你吧？”
“我吓唬他什么了？做大夫的实话实说也叫吓唬人吗？”老爷子在桐花脑袋上敲了一记，对这个小混蛋有些恨铁不成钢，这人上山还没两天呢，就被对方的美色迷得团团转，怕不是日后要做个为美人一掷千金的昏庸寨主。
这可不行！
要知道家里攒下来的那些压箱底儿都是拿来给小混蛋娶亲陪嫁的，这嫁娶的人选还得要精挑细选知根知底，反正，不能是眼前这个来路不明的狐狸精，他老爷子才不认什么横空出世的压寨小夫君！
“生病的人心情都很脆弱的，”桐花笑着道，“所以，要稍微照顾一下慎公子的心情啊老头子。”
“照顾病患的心情？”老爷子不痛快的横了薛慎一眼，气哼哼道，“那怎么没人照顾我这位大夫的心情？我白日里奔波了一整天，回来还要被你拉着给人看病，连口水都没喝上，你怎么不来照顾照顾我？”
老头子的撒娇，别具一格，和萧庭那种小弟弟完全不是一个路数，幸好，桐花哄人的本事早就历练出来。
当下直言笑道，“我怎么没照顾你了，外面摆的那些好酒好菜难道是摆设？要知道这御珍酒，还是我专门让人从婺城给你捎带回来的，颇费了我不少力气。”
“咱们寨子里，除了您老谁还能有这个待遇。”
闻言，老爷子面色好看了一点，但也只有一点。
病看完之后，他就不耐烦在自己的地盘上再看到薛慎这只狐狸精了，因此，他极其干脆的赶人，“关于解毒治病的事，公子你回去可以再好好考虑一番，等做了决定之后，再来和我谈怎么治的事。”
薛慎看了两人一眼，十分识趣的抬手告辞，在夜色中慢慢远去。
“还看啊，人都走远了，”老爷子道，“这大晚上的又没有月亮，乌漆嘛黑的一片，你能看见啥？”
“我能看见月亮。”桐花伸了个懒腰，笑眯眯的道。
“月亮？”老爷子听得一愣，下意识往天上看去，等反应过来桐花这个“月亮”说的是薛慎这个狐狸精，他瞬间默然。
“你这小混蛋，还真是不鸣则已一鸣惊人，之前外面那么多喜欢你的，排着队挨个等你来挑，结果你一个都看不上，”老爷子心气不顺的道，“谁知道，我就去城里逛个街的功夫，你就往山上带了只来历不明的男狐狸精回来，还说要做什么压寨夫君……”
“我原来还以为你从前是眼光高条件多，所以才轻易看不上谁，没想到最后挑来挑去全然是因为一张脸，早知道你挑人只看脸，我早八百年就让人给你拣好看的选了，还省得费那么多人情和力气！”
桐花笑着听老头子抱怨，顺道将对方喝空的酒杯斟满，“是是是，全都是我的错，是我不识抬举，辜负您老人家的一片好意，最后看上了个男狐狸精带回家来。”
被哄的老爷子面上多了丝窘迫和羞红，他也是年纪越大脾气越任性，气性上来对着一个小姑娘撒娇作态，幸好没外人看见，不然他这张老脸都要丢尽了。
其实，他倒也不是非要干涉桐花喜欢谁，只是，从看到这位薛公子第一眼起，他就生出了心慌不安之感，总觉得桐花和这么一个人凑到一起日后会不太平。
说是胡思乱想也好，杞人忧天也罢，一个他打小看到大被老朋友临终托付给他的小姑娘，他舍不得她吃太多情爱的苦头。
“你真就看中这个了？”最后，老头子不情不愿的问。
桐花没直接回答，而是笑着提起了旧事，“从小，只要是我自己看中的东西，就一向都很喜欢偏爱，比如如意斋的烟罗裙，盐城的花灯，罗老太的糖画，王麻子的纸鸢，等等等等，我从前喜欢，现在依旧喜欢，虽说有些已经不如从前，但我买过的尝过的，都在我心里和家里。”
重情不是坏事，但就怕，这份情放错了地方给错了人，老爷子神情复杂的道，“桐花，人和物件是不一样的。”
“我知道。”桐花点头，她撑着下巴看头顶只有寥寥几颗星子的夜空，“但喜欢这种感觉，都是差不多的。”
“你真喜欢他啊？”老爷子勉勉强强露出一丝笑意，“真不打算改主意也不打算换人了？”
桐花看着老人家那副纠结表情，突然说了个俏皮话，“鸡群中亭亭玉立的仙鹤，谁不喜欢呢？”
老爷子果然被逗笑了，“你也不看看，你身边那是鸡群吗？就那群皮糙肉厚五大三粗嗓门儿一亮能喊翻三个山头的臭小子们，野猪都没他们能造！”
“咱们这方山林之中，野猪称雄，一旦成群结队，就连黑熊虎豹都不敢直撄其锋，”桐花笑眯眯道，“老爷子难得这么直白的夸赞他们，改日有空我一定和兄弟们好好说道说道。”
“你也就仗着嘴皮子利落来埋汰我。”老爷子低声念叨，多喝了几杯酒之后，还不忘警告眼前初次动了春心的姑娘，“你喜欢那个狐狸精，我不反对，但是要我给他治病，怎么治我说了算。”
“当然是您说了算。”桐花道。
“不止，”老爷子还道，“他那病和毒有多麻烦我是跟你说过的，治病这件事，药材他找得来我就用，找不来那也是他的命，但要是让我知道你偷偷动用老沈给你攒的家底嫁妆去救人，我和这个薛公子之间的交易就彻底终止。”
“到时候不管是他是半死不活也好，还是不死不活也罢，只要让我发现，这人我就绝对不会出手再救。”
“在这件事上，你别和我提什么医者仁心，我只知道，一旦你犯了忌讳，我立时收手别无二话。”
看得出来老爷子是认真的，桐花认真思考过后，点头应下，“好，我答应您，绝不会犯您的忌讳。”
至此，老爷子才算是有些放心，虽然依旧不喜外面的狐狸精，但好歹没之前那么抗拒了。
家里这个小混蛋虽然偶尔让人头疼，但到底是个一诺千金的英才，不管是对桐花本性的信任还是对她为人行事的信赖，程老爷子都不太担心她为着一个男人彻底晕了头。
和老沈那个当初为爱犯傻的二女儿不一样，桐花这个一力扛起山寨重担的小寨主，一直做得都很好。
至于萧庭，这小傻子也一点不像他那对糟糕的亲生父母，每日里乐颠颠的，读书习武快活得不得了。
幸好，这孩子是在桐花身边长大的，想来，看到如今的萧庭，老沈地底下也能安心了。
作者有话要说：更新_(:з」∠)_