1984年夏，榆城汽车站。
逼仄的候车室内人声嘈杂，座椅坐满人，不少等车的乘客或席地而坐，或随处站立，大包小包堆在身旁，顺手丢弃的瓜子皮果皮四处散落，地上脏乱不堪。
天气闷热，空气仿佛凝固了，酸臭的汗味儿、令人作呕的脚臭味儿，糅杂着呛人的烟味儿，简直让人窒息。
苏海棠蜷蹲在角落里，透过人缝朝外窥探，杜大山、杜建设父子一边往年轻姑娘脸上打量，一边朝她藏身之处走来。
再躲下去一定会被发现，她紧了紧握住衣角的手，猫着腰绕到两人身后，打算铤而走险溜出候车室。
“爸——她在那儿！”
岂料还没走出几步就听杜建设大叫一声，苏海棠后背一僵，撒腿就跑，偏偏快到门口时和人撞了个满怀，跌倒在地，还没爬起来就让追上来的杜建设揪住辫子，反剪住一只手臂按倒在地。
“臭丫头！”杜建设气急败坏，“你往哪儿跑！”
头皮和胳膊传来的双重疼痛让苏海棠瞬间泪崩，她拼命挣扎，扯起嗓子大声呼喊：“救命啊，人贩子打人了，救命——”
周围群众听见喊声立刻围过来，苏海棠用力仰起头，盈了满眶的泪水像断了线的珠子，一粒粒顺着脸颊不停滑落，那模样即便一句话不说，也让围观群众动容，纷纷指责杜建设欺负人。
杜建设见惹了众怒心头发憷，钳住苏海棠胳膊的手不由一松，苏海棠顺势抽出手臂，连滚带爬地冲到距离她最近的农妇身旁，一把拽住农妇的衣摆哭诉：“婶子，他们是人贩子，他们要把我卖了，救救我吧——”
“别怕姑娘，咱们这么多人瞧着呢，他们不敢！”那农妇扶起苏海棠，和周围人一同将她护在身后。
“你们别听她胡说，我是她哥。”杜建设见情况不对赶紧解释。
杜大山好不容易挤进来，也跟着附和：“是啊，我是她叔，这是我儿子，大家别误会，我们是一家人，不是人贩子。”
“他胡说！我根本不认识他们！”苏海棠用手背擦了眼泪，指着两人斩钉截铁道，“他们就是人贩子。”
“苏海棠，又想挨揍了是吧！”杜建设气势汹汹，冲过去就要打人——
苏海棠周围几个男人立刻挡在她身前，虎视眈眈瞪着杜建设——
“你干嘛！”
“敢动手试试！”
“现在可是法治社会！”
“你个大男人打女人算什么本事！”
“你这孩子，可不敢胡说，”杜大山见情况不对一把拽住杜建设，用一种痛心疾首的语气责怪道，“叔知道你想上大学不想进城打工，可这些年家里砸锅卖铁供你上学，日子实在艰难，你哥都二十好几还说不上媳妇为啥？不就是穷吗？如今你没考上大学，也该体谅体谅家里人，这工作一个月四十块钱，多少人抢破了头，要不是叔和介绍人关系铁，也落不到你身上，你听话，别闹了，咱得赶紧过去。”
一听这话，群众看向苏海棠的目光都是责怪。
这个年代，重男轻女的思想根深蒂固，多少人家的姑娘连初中都上不起，年纪轻轻出去打工挣钱贴补家里的比比皆是，这姑娘不但上了高中还想上大学，就有些不知好歹了，大学没考上还不肯打工挣钱贴补家里，那可就太自私太不懂事儿了。
苏海棠知道这个时候如果不能赢得信任，极有可能被杜家父子带走，她不能跟他们走，绝对不能！
她哭得越发伤心，话却说得条理分明：“各位叔伯婶子，大爷大娘，我一农村姑娘，想上大学不就是为了走出农村当城里人吗？如今没考上大学这条路算是断了，可要真能来城里上班，一个月拿四十块钱工资，那是多体面的事儿，不比在农村种地轻省？运气好说不准还能嫁个城里人吃商品粮，这和上大学的结果不一样吗？我为啥要跑？”
“是啊，你到底为啥要跑呢？”杜大山百思不得其解，当保姆这事儿她明明很乐意，难道是今个儿早上出门前陈韭花说反正包吃包住，让她每个月把工资全部上交，她不乐意反悔了？
就算反悔，也可以直接说啊，干嘛装不认识他俩，还说他俩是人贩子，不对，杜大山猛然意识到苏海棠的反常，她胆小懦弱，沉默寡言，分明跟现在咄咄逼人的样子判若两人！
“能为啥，皮痒了呗，打一顿啥事儿没有！”杜建设正在气头上，没意识到苏海棠的变化，想到从小到大但凡苏海棠不听话，打一顿绝对服帖，又想冲上去动手，却忌惮周围人，只能狠厉地瞪着她。
周围群众却在回味着苏海棠的话，现在多少农村人进城务工，不就是冲着钱多体面又轻松吗，怎么会有工作不去，更何况一个月四十块钱，那可不是小数目，还有不少农村姑娘想嫁个城里人，就是嫌种地辛苦想把户口转到城里，这姑娘说的在理，群众用异样的目光看向杜家父子，信任的天平朝苏海棠这边倾斜。
这时，人群中挤进来两个车站保安，了解情况后让三人拿出介绍信。
杜大山掏出三封介绍信递给保安，保安仔细看过，目光在三人脸上来回扫视，最后指着苏海棠问杜大山：“你说你是她叔？亲叔？”
杜大山一愣，叔确实是叔，但要说亲，这让他咋回答呢？
“你姓杜，她姓苏，你是她哪门子的亲叔？还一家人？你别告诉我她跟她妈姓啊。”保安压根没等他回答，几句话怼的杜大山哑口无言。
“同志，我爸是她继父，不一个姓正常，”杜建设凑到其中年纪大些的保安身边，掏出一包红梅香烟悄悄往人手里塞，特意压低声音道，“再说都是本地人，你听口音也知道，你看能不能——”
保安一双眼滴溜溜乱转，手半推半就已经握住了香烟，苏海棠眼尖瞧见，立刻打断杜建设：“我妈早都去世了，我哪来的继父！那介绍信也不是我的，我的介绍信被他们撕了，他骗人！再说本地人怎么啦？本地人当人贩子就不犯法啦？”
周围人纷纷颔首赞同，苏海棠底气更足了：“俗话说得好，兔子还不吃窝边草呢，你们连同乡都不放过，简直黑心烂肺丧良心，叔伯婶子，大爷大娘，他们今天能拐卖我，改明儿就能骗了你们村里的闺女媳妇，可不能放过他们。”
“说得对！”
“是这么个理！”
“不能放过他们！”
“送公安局，必须送公安，不能让他们祸害咱们榆城的好闺女！”
对于人贩子，人们从来深恶痛绝，群众大都是榆城本地人，听见苏海棠的话顿时生出同仇敌忾的情绪，纷纷随声附和。
那保安一见情况不对，哪里还敢收香烟，赶紧塞回给杜建设。
“苏海棠，你疯了吗？再敢胡说八道看我不打死你！”杜建设捏着手里的香烟，恼羞成怒地朝苏海棠冲过去，却被眼疾手快的杜大山一把拽住。
“别乱来！”杜大山低声呵止儿子，转头陪着笑跟情绪激动的群众大声解释：“这孩子闹情绪瞎说呢，我们不是人贩子，我们都是小林村的村民，我们真是送她来城里打工的，就去那个红星皮革厂刘厂长家当保姆，不信你们可以问问去。”
“他们胡说，现在正是双抢的紧要关头，就是我一个姑娘也不该在这个时候外出打工，更何况你们两个壮劳力放着地里的庄稼不收跑来送我！”苏海棠看向周围群众，“叔伯婶子，大爷大娘，你们说是不是这么个理？”
群众中正好有进城务工请假回家双抢的农村人，也有下乡当过知青的城里人，怎么会不知道双抢的重要意义，一听这话纷纷赞同，苏海棠趁着俩人无从辩驳，又抛出了杀手锏：“再说，你们要真不是人贩子干嘛不敢去公安局。”
这话一出，群众深以为然：是啊，不是人贩子干嘛不敢去公安局？怕啥？
“苏海棠！”杜大山气的脸色涨红，恨不得一巴掌扇烂她的嘴，可这么多人看着，他不敢啊，只能晓之以理动之以情，“我可是你叔，你妈把你拉扯大，我可没少帮衬，你说我是人贩子，说我要卖你，你的良心被狗吃了！”
“别演了，没人会信，你们要不是人贩子和我一块儿去公安局证明啊，想花言巧语骗取信任？做梦！这里的叔伯婶子，大爷大娘可都是火眼金睛的明白人！不会被人贩子糊弄！”
苏海棠言之凿凿，声音铿锵有力，群众被她的话感染，各个儿义愤填膺，越看杜家父子越不像好人。
“你俩啥也别说了，是不是人贩子去公安局说吧，别影响乘客等车，”两个保安见群众激愤，怕闹出事，连忙压着俩人往外走，还不忘对苏海棠道，“姑娘你也跟着一块儿去。”
“海棠别闹了，赶紧说实话，刘厂长还在家等着咱们呢。”杜大山父子打着当保姆的名义送苏海棠去刘厂长家，那干的可是不正经的事儿，虽说没人知道，但架不住他自个儿心虚，自然不想去公安局。
“爸，咱们去，咱们又不是人贩子怕啥，”杜建设倒是沉得住气，恶狠狠瞪着苏海棠威胁，“你可得想清楚，一会儿到了公安局真相大白，我看你怎么收场。”
“去公安局，我跟你们去公安局，我要亲眼看着你们这俩人贩子被警察抓起来！”收不收的了场她也不可能跟这父子俩去刘厂长家。
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