贼首正是先帝三子李元纪，从前受封淮南王，杀进长安城中时遍寻不见此人同太孙踪影，只当他护送着太孙逃走，不想今日却自投罗网。此时他形容枯槁，宛如丧家之犬，哪还有当日半分淮南王的威风气派。
“竖子小儿！陛下当年一时心慈手软，竟遗留下你这等祸患，当日就该将你等乱臣贼子全数诛杀！侥幸叫你父子留了一命，今日我便来取你性命！”见裴彻这么快就赶了回来，李元季心知今日恐怕不能善终，只能拼个鱼死网破，杀了这逆臣也好。
他此行尾随了月余时间，那夜更是亲眼目睹裴彻待此女非同寻常，这才花力气捉住她。李元季这般想着，渐渐收束手上力气，将姬玉脖颈紧紧扣在掌中，“从前太子殿下待你如何？当年你被囚于禁宫，还是殿下替你在陛下面前求情？你便是这样回报殿下的？”
前朝太子和李元纪一母同胞的兄弟，荣华富贵都系于太子身上，如今太子身死，他自然穷途末路。
姬玉一直紧紧咬着唇瓣，不发出半点声音露怯。她知道必定是前朝余孽追了上来，只是没想到他们会拿自己当筹码。
原本她还能保持一两分钟冷静，但在听到李元纪说到前朝太子时，她心中隐秘处忽然狠狠一牵动，几乎想当即就张口问他个清楚。但这一幕落在旁人眼里，不过是她遭人劫持，心中恐惧害怕而已。
裴彻端坐马上，即使被骂作“乱臣贼子”也不辨喜怒，见她面色逐渐变得青白呼吸困难，他从鞍边取出弓箭，拉弓搭箭，眼神微眯，冷冷吐出两字：“找死。”
李元季瞳孔紧缩，想不到他竟目中无人到这个地步，手上用力，姬玉脖颈立马被他割破了一个口子，更多鲜血顺着伤口往下汩汩流动。再深一分，便是命陨当场，到时就算是大罗神仙也救不回来。
“殿下！”
“姑娘！”
卫经同秋荷小枣的声音同时响起，李元季已经有些疯疯癫癫，同这样的丧家之犬没有威逼利诱谈判的道理，只能祈祷在他动手之前，能救下姑娘。
姬玉双臂被反剪身后，冰凉沉重的长剑架在她脖子上，只需此人稍稍用力，就会彻底割破她的喉咙。
就在李元季作势要用长剑割破姬玉喉咙时，三支连珠箭已经破空而至。
极轻微的“噗嗤”声响起，是利器入|肉之声。原本紧紧锢住脖颈的力气突然一松，姬玉还来不及咳嗽，点点血珠已经溅到她脸上，胸襟前更是沾了一大片鲜红。
血液温热的触感让她脊背上爆出一粒粒细小的鸡皮疙瘩，她想起姬家人被处决时也是这样鲜血淋漓的场面，眼前一黑差点晕过去。
“姑娘！”小枣率先跑了上来，一把搀扶住差点失力坠地的姬玉，她差点哭出声来，手忙脚乱想用丝帕替她伤口止血，“姑娘你没事吧？都怪我多事，要是方才我再多忍忍，就不会……”
裴彻原本还坐在马上，见那侍女年龄太小懵懂不知事的模样，包扎得一塌糊涂，此行队伍中也无医士，他冷着脸驾马过来，弯腰朝她伸出手。
他身上血腥气更浓烈，俱是方才同乱军厮杀时沾染在身上的血渍，姬玉一闻只觉更加不适，一手捂着脖子上的丝帕，“一点皮外伤罢了，不敢劳烦殿下。”
裴彻原本就不大好看的脸色更加铁青，他固执保持着这一姿势，既不开口也不肯把手收回去。
再僵持下去只会更拖延时间，周围说不定还埋伏着多少刺客，姬玉见状，只好站立起身。在她起身的同一时间，裴彻一手揽过她的腰将人抱到马上，不再看身后战场的一地狼藉，驾马迅速往晋阳城而去。
赵行简在身后目瞪口呆，方才遭遇埋伏时，他就察觉到殿下似是憋着一股暴戾之气，手段近乎残忍嗜杀。而一路赶回来，转眼又带着一个女子离去，把他们一行人都丢在原地不管不问的。
他一边指挥侍卫清理此地，一边同卫经打听道：“卫中尉，方才这小淑女是谁？怎的从前从未见过？”
没能保护好小淑女，是为失职，卫经正自责不已，闻言道：“此为姬家遗孤，姬家从前遭难被流放至幽州，殿下便将人一同带回长安。”
“殿下待她，如何？”
这话卫经可不好说，他生性是个木讷不善言辞的，琢磨半天也说不出个所以然来，只好道：“许是故旧之女吧。”
姬家遭祸前，无论是姬老先生还是姬大将军，在朝中都是德高望重一呼百应的人物，在新朝初立的这当头，姬家的支持就相当于朝廷百官的支持。如今姬家只剩一个孤女，他心底琢磨着，殿下也许是看重姬家后人的名声，才会把小淑女带回长安。
赵行简也琢磨出了这一层，没想到一个孤女竟是姬家唯一的后人，他摸了摸下巴兴味盎然，“那我也去瞧瞧。”
方才惊鸿一瞥，只瞧见佳人侧影，如今入了晋阳城，他当然得去凑凑热闹。
骏马飞快奔驰在雪道中，晋阳城城门近在咫尺，城门前的官兵远远就瞧见驾马之人的身影，见临到城门此人还不肯下马，上前厉声呵斥道：“什么人，下马接受检查！”
然而此人竟丝毫不减速度，劈头盖脸扔下一块令牌来，砸在这小兵怀里。
这小兵气得火冒三丈，他们晋阳城可是最先起事支持当今陛下的，说是陛下的第二个龙兴之地也不为过，此人竟敢如此胆大妄为！然而待他看清这令牌，上刻麒麟下踞虎豹，周围还有龙纹作装饰，他愣了一霎才反应过来竟是太子令牌！然而等他抬起头来时，裴彻早已驾马往城中而去，哪里有功夫同一个小小兵士计较。
晋阳太守赵思诚治下严格，规定城中道路不许驾马疾驰，恐伤行人。然而此时，却有一匹高头骏马飞奔道中，马蹄橐橐，惊得众行人纷纷退避三舍。
裴彻翻身下马，解下披风将人彻头彻尾包裹在其中，一脚踹开晋阳衙署大门，抱着人往里而去。
正巧太守赵思诚同下官幕僚们议事完毕，正想着太子一行人怎还未到，可是路上出了什么差错时，就见衙署那扇双开约五指厚的朱漆大门竟被人踹开，而他朝思暮想的殿下，气势汹汹径直冲了进来。
赵思诚吓了一跳，连忙上前拜见行了个臣子礼，“见过殿下，可是出了何事，怎的只有殿下一人？”他那不成器的逆子呢？
裴彻步履匆匆，无心同他敷衍，只道：“见过伯父，还请立马替我找个会处理刀剑伤的医士来。”
赵思诚大惊，“殿下可是受了伤？”问过这话，才见殿下怀中抱着一人，虽用披风裹得严严实实，却还是露了一段裙裾出来，怀中之人分明是个女子。
他不好再多问，连忙让人去寻医士来，又匆匆安排上好房间。
医士很快就提着药箱赶来，知道面前这位是陛下刚刚册封的太子殿下，能被殿下护在怀中的女子也必定非同寻常。他哪里敢多看，连忙垂着脑袋着手替她处理伤口。
伤口其实并不深，在驾马奔来的这段时间里甚至已经微微凝固，不再流血。只是披风掀开，骤然重见天日，见到裴彻一张黑脸，她竟吓得连连咳嗽起来，好不容易止住的伤口竟又裂开，些许鲜血渗透出来。
“还请姑娘多忍耐些，伤口可经不起这么折腾！”那白胡子医士瞧见，连连如此嘱托道，生怕这位姑娘咳得厉害加重刀伤。
姬玉捂着脖颈，一咳嗽便牵引得伤口一阵疼痛，她望一眼明显面色的不善的裴彻，刚要开口，他已经背过身去，抬腿出了这间房。
雪不知何时停了，他站在廊下呼吸一口冬日冷冽的空气，手上的披风沾染不少鲜血，散发着浓烈的血腥气。想到方才她分明嫌弃这气味，他的脸色就更难看了，随手把这披风扔到一旁。
恰巧赵行简也赶来，见他一人在此，上前问道：“殿下，姬小淑女如何了？可曾受了惊吓？”
裴彻站于长廊石阶上，闻言看他一眼，开口语气硬邦邦的，“不知。”
赵行简吃他一个钉子，也不敢多说，只笑道：“殿下先去歇息吧，此处自有人照料。”
他转身便走。
秋荷同小枣随后匆匆赶来，屏退太守府的其他下人后，才取出干净的衣裳替她换上。许是失血过多，姬玉面色略显苍白，见小枣眼睫毛上还挂着泪珠儿，靠在床边打趣道：“怎的还哭？起先不还说肚子饿了，眼泪能当碗汤喝不成？”
这话说得小枣“噗嗤”一声破涕为笑，她胡乱摸一把脸上的泪珠，“都是我多事，要是今天再多忍一忍，哪会有这么多事……”
姬玉一听这话，就闭上眼捂着额角，“快别说这话了，一说我就头疼，可叫我安会儿心吧。”
小枣连忙“呸呸”两声，“姑娘，我不再说了！”
正巧秋荷从厨房取来鸡汤清粥，听到房中响动，快步上前来轻声斥道：“姑娘受了伤，怎么还逗着姑娘说话！”
小枣哪敢同一向规矩重的秋荷姐姐顶嘴，吐吐舌头，抱着姬玉沾了血污换下来的衣裳连忙溜走。
秋荷坐在床边，试过温度后，才用玉勺将鸡汤送至姬玉嘴边，待她服下半碗粥后才扶着她睡下，“此行少不得要在晋阳城中逗留数日，姑娘今日受了惊吓，今晚好好歇息养伤便是。”
颈间伤口还有些疼，服下药后昏昏欲睡，姬玉却不愿秋荷走，她脑中还全是方才羽箭穿喉而过的场景，鲜血淋漓，一闭上眼就在脑中回旋。她有些害怕，捉住秋荷的手，“今晚你陪着我吧。”
秋荷替她掖了掖被子，“奴婢自然陪着姑娘。”
半夜时分，茶盏中没了温水，秋荷念着姑娘说不定半夜醒来会要温水喝，她悄悄披衣下榻，拿着茶盏往长廊另一头的茶房而去。
谁想刚推开房门，却见房门前立着一身影，借着房檐下挂的灯盏才瞧清人，她惊诧一霎随即福身行礼，“见过殿下。”
“人……如何了？”裴彻是议事结束后，恰巧经过此处的，不想会被这侍女碰见。既然碰见，随口问一句便是，他在心中对自己如此道。
“劳殿下挂念，姑娘正在歇息。”秋荷这话说得不卑不亢，她其实是有诸多怨言的，例如殿下那晚竟如此欺辱姑娘，又如明知姑娘身子不好，还如此快地赶路，今日又当着姑娘的面诛杀了贼人。
姑娘受了不小的惊吓，方才还做了噩梦，梦中都在掉眼泪，这可是多少年未有过的事了。
裴彻脚步略顿了顿，似乎该走了，他一道目光投向半阖的雕花木门，一盏油灯昏黄灯影柔柔投射在窗扉上，内室隔着帐幔屏风自然是看不清的，黑暗中只有一团昏影。
秋荷也不知太子站在门前脚下像生根一般是为何，她还惦记着取茶水，福身行礼道：“殿下，奴婢还要去添茶水，您请自便。”说罢，将开了一条缝的房门阖上，不管还立在原地的裴彻，悠悠然离去。
直到人都走远了，裴彻才拧起眉头，这侍女未免也太无礼了些。她身边两个侍女对自己总是一幅横眉冷对的模样，他自然早就有所察觉。
就在他要抬腿离开时，室内忽地传来一声夹杂着哭声的嘤咛，还有瓷器落地碎裂之声，他愣一霎，随即推开门快步往里而去。