第22章 争执

薛云妙赶紧拉着萧况逢离开,确定看不到姚徵后方才停下。萧况逢倒是没有挣扎,那么大只的一个人,任凭她拉来拉去。

“幸好姚徵没有见过你,否则被认出就糟了。”

萧况逢垂眸望着自己被牵住的手,低嗯了声。

“……抱歉。”

薛云妙连忙松手。

“但姚徵以前是京官,有不少京城人脉,若是看到你的眼睛也许会认出来。”

这样一想,把左眼蒙住装瞎子果然是对的。

薛云妙略微安下心。

但萧况逢其实没有同她说,教坊司那夜,姚徵看到过他。

当日得知悦仙宫要来贵客时,萧况逢就做好了夜探的准备。

他在外面观察了很久,才终于看到有人进屋。

其中一人便是姚徵,另一人戴着黑色斗笠,看不清脸,唯一显眼的标识是他右手大拇指上的鸡血玉韘。

但悦仙宫外有暗卫把守,一身黑衣,没有图徽,仅凭外貌无法判断其武功深浅。萧况逢不能轻易行动。

后来用调虎离山引开了守在门口的暗卫,才偷听到了二人谈话。

内容正是关于丝绢税。

姚徵想减少每年上缴丝绢匹量的数目,希望那人能求圣上开金口。对方没有说话,只是摇头,拒绝的意思很明显。

虽然并未摘下斗笠,但萧况逢心里也有了些猜测。

姚徵不傻,他原是工部侍郎,知道求谁做这些事更妥当,而京中最有资格在皇帝面前说上话的,只有那些人。

司礼监、内阁。

可当他想要继续再听下去时,之前被调走的护卫回来了。

此人功夫有些了得,用剑极狠,带着出鞘必见血的煞气。

萧况逢只带了一柄短刀,藏纳于袖间,眼疾手快抽出方才避开他致命一击。

两人打斗的声音惹来屋里人的警惕,萧况逢一时失察,遭那护卫刺了一剑在胸口。

这才有了后来遇到薛云妙的事。

也是在那时被姚徵看到了背影。

再次见到,他并不能确定对方是否认得出。

从回忆中脱身,薛云妙正说着要去找红衣女子,萧况逢想了想,点头。

信纸中所说的古菩提是寺塔旁的古树。二人到那里,果然见一红色身影立于树下。她撑着一柄油纸伞,褪去浓妆艳抹后的脸看起来平凡朴素,就似是个良家女。

“薛小姐,恭候多时。”

“你认得我?”

“小姐回金陵那日,我恰好也在渡口。”

说是巧合,谁知不是筹谋已久。

女子又道:“此地人多眼杂,我们换个地方再说。”

他们离开宏觉寺,上了红衣女子的马车。

萧况逢坐在车前,薛云妙和春鸢坐在女子对面。她警惕地看着那女子,一刻不敢松懈。

“小姐不用这么害怕我,我没有害人之心。”

薛云妙没说话。

女子诚恳,“也是,我这么说你也不会信。”

薛云妙觉得眼前这女子和那日教坊司里的不太一样了,少了轻浮花哨,平平淡淡的,从见她起到现在连笑容也不曾有,眼中的疲惫和麻木浓得快要溢出来。

可当日初见时,她脸上的笑容一刻也没有听过。

“你叫什么名字?”薛云妙道。

“我叫李鸢,鸢飞鱼跃的鸢。”

“你将信纸塞给我,是想要薛家替你做什么?”

李鸢摇头,“我没想让薛家做什么,我只想是借小姐的眼睛让薛尚书看一个东西。”

话音刚落,马车悠悠停下。

薛云妙随李鸢下了车,萧况逢和春鸢不远不近地跟在身后。

他们看到了一整片荒败萧凉的稻田。

如今正值春季,本该是播种的好时节,可这里却空空荡荡,杂草丛生。附近的村庄里也没有炊烟升起,唯有乌鸦尖鸣,就好像……是个死村。

“这里是李家村,如今已经无人居住了。”

李鸢及时开口,解答了她的困惑。

她望着对方,李鸢的神情淡薄,可眼睛里却含着汹涌的悲凉之意。

“这是你家?”

李鸢颔首。

“李家村会变成这样与姚徵有关,是不是?”

李鸢一顿,倏地扭头望着她,眼睛里微不可查地透出光来。

薛云妙叹了口气,“能告诉我前因后果吗?”

李鸢说,李家村原本是个祥和之地。可五年前姚徵调来金陵之后,一切就开始变了。

随着姚徵而来的还有朝廷颁布的新令,要求每年各地必须上缴定量的丝绢。可他们根本不擅长养蚕,又是刚将稻子播下去,怎能说改就改。

姚徵听后,便给百姓们指了一条路。

卖粮筹钱从别地买绢。

他找了一些富商,让村民去那里买。

可买绢的成本太高,朝廷又要按照人丁收取高价的丝绢税。若当年收成好还勉强能够过日子,可一旦发生洪涝,收成锐减,便再也没办法起来了。

有些村民为了省钱想过去别处买,但被发现后,那些富商却找了人来将他活生生打死。

告去官府,也只说是闹了矛盾赔些银两就当揭过。

他们只能咬着牙。

长此以往下,一年,两年,三年……

越来越多人不是病死饿死,就是搬离了这里。

五年时间,李家村成了空村。

“我爹为筹钱买绢,典妻卖女,把我送到了教坊司,结果半年后,讨债的人上门把他打死了,我娘被典之后难产,死在了典主家里。”

李鸢说这些话时,语气毫无波澜,就像是在讲述别人的故事。

“我说这些给小姐听,就是想让薛大人借小姐的眼,看看这一幕,听听这些事。”她转过来,“我听很多人说,薛尚书廉洁清正,陛下爱民如子,可我想知道若他们听到这些,会是个怎样的态度。”

“是同情、惋惜,还是惭愧?”

“知道之后呢?”薛云妙问。

李鸢怔住。

薛云妙忽的上前,拉住她的手。

“如果你想要我做的只是这些,我做不到。但只要你想摆脱这个困境,我就可以帮你。”

李鸢嘲讽地笑起来,“小姐又能怎么帮我,替我赎身?还是将姚徵杀了?”

薛云妙蹙眉。

“杀一个姚徵不难。”萧况逢不知何时走过来,道。

李鸢看向他,认出他就是薛云妙从教坊司带走的人,眼中亮起光:“你有办法?!”

“姚徵要你们向何处买绢?”。

“有金陵的,也有镇江的。”

“可记得名字?”

李鸢点头。

“姚徵要做到这些必有官官相护,杀他一人,很快还会有第二个他。想要彻底制止,必须要连根拔起那些和他有勾结的官员和富商。李鸢,你有证据我们才能帮你,才能为你亲人报仇。”

李鸢听后,整个人僵硬了许久,眼睛黑漆漆的,呈着冷锐的光。

薛云妙抿唇缄默,望着萧况逢。

他和李鸢说的太多了……

但他这几句话将李鸢点明,很快匆匆乘车离开。

四周悄然安静。

广阔荒芜的田野上,唯有冷风卷过枯草的声音。

“就算能找到证据,可姚徵并非善类……她会死的。”

“她若不怕死自然可以放弃。”

薛云妙没想到萧况逢会说这样的话,后知后觉:“你…是在激将法,逼她用她的命去查姚徵?”

萧况逢:“我只是告诉了她方法。”

“可你该告诉她此行危险,而不是只说找到证据就能拿住姚徵。她家破人亡被毁至此,不该再遇到更多艰苦了。”

“她不争没有人会替她争。”萧况逢沉声,“有些人浑浑噩噩活着也不过是痛苦。”

“你!!”

她不认萧况逢这句话。

她失望地摇头,“你怎能将人命看得如此轻。”

那道目光却刺得萧况逢心口一疼。

他从小到大见过太多人死了,将人命看得太重怎么能正常地活到今日?可现在为了一个素不相识的陌生人,薛云妙却字字珠玑地指责他。

萧况逢沉下面色,胸膛的伤口隐隐作痛起来。

抿着嘴唇,没有吭声。

这却让薛云妙更为气恼。

她是对萧况逢抱有愧疚,可这不代表要彻底认同他的想法。何况是在人命轻重贵贱的分歧上?

薛云妙气急跺脚,转身快步走远。

春鸢左看右看,从刚刚开始就没敢说话,此时连忙追上小姐。

“小姐慢点慢点,我们现在要去哪?”

“回府!”

“……那,那他?”

“丢下!”

……

作者有话要说:荔娘和萧二前世婚姻失败除了没有感情基础外,两个人其实性格上本质就存在很多不合,需要一些经历才能彼此磨合好啦。