下午，云宝珠回水天阁一次，换了一套衣裳，带走秋蝉。
晚上直到戌时过半，她与秋蝉回来，带着侯府各个主子送的见面礼。
云宝珠兴致冲冲，她有一肚子心思想说，但不好说给秋蝉听，也没法说给小翠那个袋子，而她和冯氏又不亲，只能说给云贞。
她立刻去到东耳房。
云贞在缝荷包，问云宝珠：“有什么事么？”
云宝珠坐下，说：“贞娘，我今天见了侯府几乎所有人，侯爷长了一把长胡子，打理得很漂亮。”
她这一张口，就开始细数侯府的人，云贞立刻喊来冯氏留意外头，然后紧闭门窗。
她提醒云宝珠：“小心隔墙耳。”
云宝珠正激动着呢：“哪有谁会偷听，”她继续说，“我以为侯府祖上打仗的，侯爷也五大三粗，但侯爷一派斯文。”
“倒是二老爷，也就是侯爷的弟弟，三夫人的公爹，才有点武将模样。三老爷就不如侯爷和二老爷神气，还不如我哥呢。”
云贞整理线团，随口应答：“哦。”
“侯府的爷们都三十多了，不过，有一人除外……”她压低声音，神神秘秘，“你知道陆旭的七叔吗？”
云贞微微一愣。
说起陆崇，云宝珠难掩崇拜：“我就知道你不知道，七叔是大房那边的，他才二十出头，却是隆平二年的状元！”
“说是文曲星下凡也不为过，我听莹姑娘说他御前伴驾，公务繁忙，你知道是什么意思么？他能见到皇帝！”
云贞：“嘘，小点声。”
云宝珠疑惑：“你不觉得神奇？”
云贞：“……那是天边的人，与我何干。”
云宝珠笑：“也是，”她不减谈兴，“今晚他来得最迟，大家都等他呢，但没人觉得有啥不对。”
“我见他之前，本觉得大郎极俊了，侯府就没有长相磕碜的人，见到他后，方知那才叫英俊，不过他忘了给我备上见面礼。”
说到后面，云宝珠难掩惋惜，又抬手抚摸额头，脸颊微红：“他看了眼我这颗胭脂痣，你看，我这颗痣点得很漂亮吧。”
云贞心中一惊，陆崇可不是会因为漂亮，就盯着姑娘看的人。
只怕出问题。
她仔细盯着云宝珠额间，确实瞧不出异常，许是她多心了。
云宝珠还在说：“可惜初七乞巧节过了，那天可好玩了呢，不过莹姐姐说，二十二那天蔻姐姐生日，咱们一起玩，侯府各处都好，景致好，人更好。”
总的来说，今日家宴，陆家能出席的都出席了，给足云宝珠这个救孙恩人面子，云宝珠也走了个明面，被姜香玉收做干女儿。
冯氏敲门：“宝珠姑娘，秋蝉说温水备好了。”
云宝珠连忙：“来了。”
云贞小声说：“要提防着秋蝉，胭脂痣的事，千万不能叫她知道。”
云宝珠：“还用你说？”
回正房中，云宝珠以自己习惯独自洗澡为由，把秋蝉打发去外间，她弄完重新点好胭脂痣，便看秋蝉梨花木梳妆台上，整理瓶瓶罐罐。
云宝珠：“这是什么？”
秋蝉介绍：“姑娘，这是云上露，这是玉肤膏，这是珍珠粉……”
说的那几样，仅仅润脸所用，除此之外，还有润手、润脚的，各不相同。
云宝珠很是开了眼界，自己涂了脸，唤秋蝉给她涂脚，秋蝉涂得很认真，一边说：“姑娘今日走了许多路，等会儿我给姑娘按按腿，不然明日腿软了。”
说着，她按起来，力道适中舒适，缓解云宝珠的疲劳。
云宝珠敢使唤小翠，却不太敢使唤秋蝉，然而秋蝉如此尽心尽力，真是个好丫鬟，云贞却说要提防她，真是太过胆小。
秋蝉思索着，说：“贞姑娘长得漂亮，倒是文静。”
云宝珠撇撇嘴：“她？就是个鹌鹑，性格弱，胆子和米粒儿大小，你不必将她太放在心上，不过是借我的风住进侯府。”
秋蝉笑：“是。”
及至亥时，侯府后宅的灯一盏盏灭了，唯静远堂，仍亮着。
小厮星天端着一盏六安瓜片茶，跨进书房，掩好门，他看了眼冰盆里冰山消融，便放下茶，叫来雨山换冰块。
二人轻手轻脚，几乎没发出声音。
桌案前，陆崇着一件云母灰苏绸常服，俊目沉着，他将手中的信放好，叫星天：“明天这封信，送去广宁侯府。”
星天答道：“是。”
陆崇一手搁在桌子上，他闭上眼睛，掩去眸中思绪。
不久前，定南侯溘然长逝。
陆崇向朝廷告假，代表陆家奔丧，为定南侯上了一炷香。
定南侯与陆崇祖父是莫逆之交，他少时，与长兄一同练剑，曾得到定南侯的指导，自祖父去世，定南侯就没再北上过。
与祖父，与长兄相识之人，又走了一个。
烛火摇晃，他手指轻缓地点着书桌。
须臾，星天低声说：“七爷，三爷来了。”
陆崇回过神，他抬起眼眸，说：“请进来。”
陆幽年三十五，唇上蓄了点胡须，一双桃花眼未语先笑：“看灯还点着，我就知道你这时候还没睡着。”
陆崇问：“三哥，有什么事么？”
陆崇随意坐在紫檀雕莲纹交椅上，说：“没事就不能过来坐坐了？对了，你从广宁回来后，可还忙？”
陆崇说：“事务已经处理完了。”
星天放了一盏茶在陆幽手边。
陆幽笑着说：“其实我倒真有一事，大郎明年二月要进场，家里虽请了杜老先生，但我总不够放心，还是得让你看看。”
陆崇：“行，写完让周安送来。大郎身体还好？”
陆幽拍了拍大腿：“好着呢，这小子，前个月非要去南方找友人，遭人暗算，偏生还是个姑娘救的。”
陆崇呷了一口茶：“到底是他的恩人，善待就是。”
兄弟二人又说了会儿话，陆幽告辞。
星天端上铜盆，陆崇用巾帕擦脸，倏而，他似又看见烈日下，那截雪白柔荑，当时他眯起双眸，立时挪开目光，到如今，只隐约记得，她额间一点殷红。
他南下，她北上，算算时间，正好。
陆崇叫星天：“明早你去库里，拿一柄玉如意送到兰馨堂，说是补上今夜见面礼。”