“我绝不会把时钟交出去，这就是答案？为什么？”
“基德没有理由，也没有立场说这句话。他的目标是时针上的宝石，不是时钟。”
“而且，我正尝试将片假名进行排列，它绝不可能组成江户川君你说的答案。因为这句话中有一半的字符是你无中生有的，并不在那十二个片假名里面！”
茶木神太郎连声质疑说了一大堆、最后什么都没讲明白的江户川，唤知花千佳。
“小千？”
江户川乱步夸张地皱起脸，用比茶木神太郎更响亮的声音回击：“我才没有无中生有，都说是变位词游戏了，和一年级小学生说话真讨厌！我说得一点都没错吧，知花知花！”
他模仿茶木神太郎，用更理直气壮有气势的语气叫知花千佳，叫她给他主持正义。
知花千佳盯着一句比一句吵的江户川乱步。
江户川乱步极其自信，超笃定她会站在他这边，他说得一点都没错。
真不可思议。
听她对茶木神太郎的尊称，茶木神太郎说的话和声线，就知道茶木神太郎不可能是一年级小学生。
此外，公交是不能大声喧哗的公共场所，声音越洪亮就越错。
用江户川乱步的话说，像他这样违反道德的小孩子是要被狠狠责骂的。
虽然这班车上此时依旧只有她、江户川乱步和司机三个人。
公交接连驶过两个站台，没有第三位乘客上车。
车窗外的雨势越发磅礴，雨幕彻底阻隔了远处的景色，视野所及一片灰蒙蒙，一下子有了台风天气不宜出门的实感。
知花千佳向从中央后视镜里往这边望来的司机致以无声的歉意，司机对她和善地弯眼。
紧接着，是最快让江户川乱步安静下来的办法。
知花千佳拍拍放着柿种的帆布包，示意催促声甚至压过了嘈杂雨声的江户川乱步停下。
江户川乱步撇撇嘴。
她轻且快地对茶木神太郎解释：“不是直接用片假名进行排列组合，是将片假名先转换成罗马音，就像知花，调整chika的字母顺序，就变成了chaki，茶木。”
“啊！原来如此。原来如此。我知道了——”
茶木神太郎顿悟，语气明朗。
“十二个片假名的罗马音分别是ko、na、ke、no、ne、na、ha、wa、te、sa、ni、o。在罗马音的范畴内，因为元音和辅音各不相同，而且这二十四个元音和辅音里面有许多重复，所以穷举的工作要简单多了，不需要进行像数字密码那样复杂到次数超过百亿的尝试，”
“为什么要用穷举法？”江户川乱步一脸惊讶地截断茶木神太郎的话，“变位的规则就写在照片上啊，对吧，知花知花？”
刚刚就是用暴力破解得到答案的知花千佳：“恩？”
针对数字密文，她一向是这么做的，她擅长且只擅长这么做。
江户川乱步眨眨眼，指着照片上的钟塔说：“就在照片上吧？这是时钟啊，时钟的时针、分针和秒针是会顺时针转的，就按顺时针的方向将元音都移一位就好了。”
知花千佳对上他的目光。
十二个片假名正好写在表盘上1到12整点的位置。
写在12点位置的罗马音是o，1点是ko，2点是na，3点是ke。
照江户川乱步发觉的规律，将o的元音字母o顺时针移一位，替换ko的元音字母o，得到ko；
而ko的元音字母o替换na中的a，得到no；
na中的a则替换ke中的e，得到ka；
……
依次迭代，便可得到ko、no、ka、ne、no、ne、ha、wa、ta、se、na、i，连起来念就是
「我绝不会把时钟交出去」。
知花千佳一瞬明白了怪盗基德将文字暗号刻在时钟表盘上的含义，那本身就是文字暗号的一部分。
“——你不是这样做的吗，还有其它办法？”
江户川乱步歪头，迎上她的视线，问。
“我暴力破解开的。”知花千佳如实说。
江户川乱步想了想，看起来更加不明白了：“答案一目了然，你为什么要故意用麻烦一万倍还不止的办法？用穷举法要尝试的可能性，呜啊！写一天都写不完。”
说到这，他嫌恶地皱起眉。
知花千佳纠正：“我没有故意。”
“诶——”
江户川乱步发出一声拉长的惊讶，脸上明晃晃地写着“你真不可思议”。
为什么？
真正不可思议的，明明是他吧。
知花千佳禁不住想。
江户川乱步敛下惊讶，毫不客气地自己动手掏了。
知花千佳把帆布包的开口转向江户川乱步，更方便他拿说好的柿种。
只要他先安静下来，不吵了，就给他另一包柿种——这是她方才无声应承的，莫名其妙变成了这种必须用柿种贿赂他，不，用柿种训导他，必须负责让他在同行过程中遵守道德的情况。
江户川乱步摸索、摸索，很快找到目标。
他笑容灿烂地掏出柿种，正要撕开一个小口。
知花千佳不得不轻声制止：“尽量不要在公交上吃东西。”
江户川乱步不高兴地鼓起脸颊：“为什么，柿种放在包装袋里和放在我肚子里有什么区别？”
又来了。
知花千佳注视乱言乱语的江户川乱步。
即使江户川乱步解开文字暗号，可能有受到她将茶木神太郎备注成变位词的启发，也无从否认他的聪慧和敏锐。
知花千佳整理她记忆深刻的乱言乱语：
“这就是一个超超超超简单的变位词游戏，对吧？”
“（茶木神太郎）是小学一年级吧，（文字暗号）不可能是二年级的国语作业。”
“基德是小孩子的意思吧？这样的小孩子是要被狠狠责骂的！”
怪盗基德是犯罪金额逾百亿日元的超级盗窃犯，关于他偷盗名贵宝石的调查资料恐怕能直接填满三个单间，才无所谓因为违反公德被责骂。
在表盘上刻字，比怪盗基德用过的一些手段温和太多了，对比之下显得像是小孩子的恶作剧。
——这么说的江户川乱步，显然在刚刚之前对怪盗基德和文字暗号一无所知。
江户川乱步所在的乡下，比她散心的地方更偏远。
路上没有照明，到夜晚就要准备睡觉了，他不关注时事新闻，或者没有条件关注很正常。
他仅用一瞬间，比她，比茶木神太郎的手下更彻底地洞察了怪盗基德的设计。
对展现出特异性的江户川乱步，知花千佳报以再多一点点的温柔和耐性。
知花千佳伸手轻轻拭去他金属校章罅隙的香灰：“区别是放在包装袋里，下车后我会再给你买一份。”
“唔……就只有多一份柿种？我想吃别的。”江户川乱步如本能般自然地讨价还价。
“那随你喜欢。”知花千佳答应，随他喜欢换成什么粗点心。
“你就是说我喜欢什么都可以被允许的意思吧！我想吃乡下没有的美食！”
江户川乱步绽开一个灿烂的笑，眼睛弯成两道弧线，翡翠般的瞳仁一点也瞧不见了。
“我很喜欢红豆团子、红豆包和巧克力味的柿种这些，一直吃也没有腻，但是大城市应该有很多我没吃过的东西，要重新进行排名才行——我现在就想下车，还要多久啊，我饿了，越想越饿，好饿，我想吃东西，真的不能吃这包柿种吗，你是说尽量不要在公交上吃东西吧，不是绝对禁止，那我留一半，不，我留一颗在包装袋里，也算满足你的条件吧？”
江户川乱步叫嚷着。
知花千佳眨了眨眼：“你，”
他刚刚才吃掉了三个日式红豆包的馅、一只饭团、一盒红豆团子、一包柿种，和一大口波子汽水。
“——从前天开始就没有人管我吃什么，吃多少，是不是有营养，有没有饱腹感……你管我在哪里吃，重要的是我有没有吃饱吧！知花知花？”