王恒与韩瑾这一对知己好友,年纪相仿,同是出身寒门,又都天资过人,弱冠之年就中了进士,当年在京中也传过一段佳话。
后来王恒留京,韩瑾被外放到临县做县令。
在任职的三年里,韩瑾不仅节俭清廉,还为临县百姓做了很多实事。
断案公正严谨,未曾出现过一件冤假错案。从周边县城请来有经验的武者锻炼县衙捕快,提升他们的武力,以保临县治安。
还有那年临县水灾,百姓流离失所,韩瑾第一时间向朝廷禀明实情,请求赈灾。然后又在等候朝廷赈灾的过程中,在临县施行以工代赈,抢修城池道路,招收康健的饥民赴工就食,并联合当地商贾乡绅捐粮赈灾。为了稳定民心,甚至与百姓同吃同睡。
之后为预防此等灾祸再次发生,还带领百姓兴修水利。
种种事迹令人称道,临县百姓为其修建功德碑,更是在韩瑾离任归京之时,依依不舍,千里相送。
这等功绩让先帝对韩瑾颇为赏识,所以当时回京的韩瑾也算倍受瞩目。再加上他二十四岁还未娶妻,身边无妾室通房,倒成为很多人心中理想的女婿人选。
韩瑾现在的岳父,当年还是翰林学士的李大人有一庶女,因为生母是商贾出身,婚事一直是低不成高不就。韩瑾回京不久就被李大人看中,抢在其他人之前把这个女儿嫁给了他。
这位李大人和叶唯还有些渊源,当初推荐他来开封府的御史李郢就是这位李大人的同族。
嫁给韩瑾的虽是庶女,但因为其生母颇受李大人宠爱,连带这个女儿也很受李大人重视,婚后李大人自然也对韩瑾多有提携。
韩瑾娶妻后的十六年间,从未纳妾,与夫人感情极好。
王恒还在京中的时候和韩瑾常有来往,两家人一有空就会聚在一起出游。就算王恒后来也外放出京,两人的书信往来亦没有断。韩瑾丁忧回乡后不便出门,王恒也照常上门拜访。
从韩瑾的为人以及两人之间的情谊来看,韩瑾没有动机杀害王大人一家。但他既是王大人的好友,又多有往来,有些什么不方便对外人道的事情,或许王大人会同他说起。
展昭和叶唯来到韩府,与门童禀明身份,要求要拜访韩瑾。
两人没等多久就被请到书房内,见到了这位韩大人。
叶唯仔细观察一番,韩瑾虽已是不惑之年,但看上去只有三十出头,身量匀称,五官端正。长相不算出众,但是气质儒雅且有常年为官的威严加持,别有一番气韵,是个有魅力的大叔。
“展大人,叶校尉,请坐。”韩瑾请两人落座。
“谢韩大人。”展昭谢过之后带着叶唯一起入座。
下人早已说明展昭和叶唯的来意,于是韩瑾开门见山道:“二位既是为了王贤弟一案而来,那有什么问题就尽管问吧,韩某定会知无不言,言无不尽,只求能尽快找到凶手。”
韩瑾言语之中对王恒之死很重视,面上倒没有太多情绪表露,甚至不如那个济州通判表现出来的悲痛多。但是他眼含血丝,眼下也略有青黑,隐约可以看出近来并不好过。
“韩大人放心,展某职责所在,必定尽心尽力。”展昭正色道:“王大人一家的惨案发生三天前,王大人曾上门拜访过韩大人,不知所为何事?”
韩瑾闻言回道:“不过是闲谈罢了,韩某有孝在身不便出门,王贤弟偶尔会上门陪韩某聊聊,那天是因为他要回京了,所以特意上门拜访,算是提前告别。”
“二位大人闲谈中,王大人可曾提到过什么可疑的人或者可疑的事?”展昭又问。
“不曾。”
“那王大人可有异常?”
韩瑾摇摇头:“当日王贤弟一切如常,韩某并未发现不妥之处。”
随后他缓缓低下头,右手抓紧身下的木椅:“若是韩某能察觉半分不对,也不至于对王贤弟一家的死毫无头绪。”
见他如此,展昭转头看了叶唯一眼,叶唯正暗自皱眉。
展昭收回视线,又问韩瑾王大人有没有得罪过什么人或者有什么仇家,得到的都是否定的回答。问起王大人的为人,韩瑾的回答也和叶唯他们知道的相差无几。
一直到展昭和叶唯离开,也没有从韩瑾这里得到有用的线索。
此行虽然没什么收获,但是也耗费一个上午的时间。等下还要去张家,展昭和叶唯没有回济州府衙,而是就近找了个地方吃饭。叶唯还特意要了一个小包厢,方便两人交流。
等上菜的时候叶唯给展昭倒了一杯茶,展昭道了句谢,然后顺势问道:“韩大人所言,你觉得是真是假?”
叶唯也给自己倒了一杯,回道:“属下现在也不确定,不过暂时没看出明显的破绽,且先当他说的是实话吧。”
“按他所说,王大人遇害的三天前尚有心情找好友闲聊,而且没有表现出任何异常,很可能是那时还未招惹到事端。”
展昭剑眉微微拧起:“可王大人拜访韩大人回来后的三天里,除了在府衙办公就是在家中,那他到底是如何招惹上祸端,以致家破人亡的?”
在家中惹上的可能不大,展昭这话明显是怀疑问题出在济州府衙中。
展昭的怀疑自是有道理的,但叶唯觉得还有另一种可能。
包大人和公孙先生都认为王大人是发现什么秘密,有人为保证这个秘密不被泄露才会雇人将王大人一家灭口。经过这几日对王大人的了解,暂时排除仇杀的可能性,叶唯也感觉这个动机最有可能。
但是如果真有这样一个秘密,王大人发现以后,他会不知道可能引来杀身之祸吗?
这基本是不可能的。
王大人不单出身寒门,没有靠山,还是个正直敢言的官员。这样的官员在官场想要出头非常不易,但他还是一步一步爬了上来,甚至这次回京后可能还会继续往上升。
纵使叶唯对为官之道并不精通,也明白这位王大人必定是极有本事的。
这样一个极有本事的人,在死前的一段时间里,正常出门拜会友人,照常在府衙办公,准备与新任知府交接,然后突兀地死在自己家中,家人也几乎全部陪葬。
不难看出他对即将到来的危险毫无准备。
叶唯把自己的想法和展昭详细说了一遍,然后补充道:“王大人之所以会毫无准备,很可能像展大人你刚才所说那样,这个秘密是在拜访韩大人后发现的,甚至非常接近王大人被灭口的时间。因为事发突然,王大人才没有机会准备!”
“如果是这种情况,我们可以仔细查一查那三天王大人办公的内容,应该会有收获,但要是另一种情况,就会有些棘手。”
展昭赶紧追问道:“另一种情况是什么?”
叶唯看着展昭,幽幽道:“另一种情况就是,王大人可能早就发现了这个秘密,但是他并没有意识到这件事会给他招来杀身之祸。”
叶唯说完展昭就明白为何他会说如果是这种情况事情会很棘手。
倘若真如叶唯所说,他们便没办法确定王大人是何时发现的这个秘密,调查的范围和方向一下子变广了不说,查到这个秘密的难度也大大增加。
“当然。”叶唯继续说:“这些猜测都要建立在韩大人没有说谎的基础上,如果他说谎了,那我们的猜测就要全部推翻。”
他的话让展昭再次侧目:“你怀疑韩大人?”
叶唯耸了耸肩:“虽然韩大人是王大人的好友,同时也是一位好官,但是案子水落石出之前谁都有嫌疑,韩大人自然也不例外。”
展昭闻言看着他慢慢点了点头。
案子水落石出之前谁都嫌疑,这话以前包大人也常说,展昭当然认可。只是他也听过包大人对王、韩两位大人的称赞,私心里并不希望韩大人与此案有牵扯。
就在这时小二把两人点的菜上了,展昭便道先吃饭。
菜是展昭点的,两荤一素,味道都不错,叶唯吃得津津有味。
展昭在吃饭时是极少说话的,这是他少时师父要求的,多年来已经养成习惯。两人吃饭时一般都比较安静,只是在吃饭之余,展昭忍不住会分些注意力在叶唯身上。
叶唯吃饭的动作颇为赏心悦目,不同于高门子弟的端方优雅,也不像江湖人士那般不拘小节,不疾不徐,有一种特别的潇洒劲。
不过比起米饭叶唯好像更喜欢吃菜肴,直到这顿饭快吃完了,也没见他吃多少米饭。
其实上次一起吃饭的时候展昭就发现叶唯的饭量很小,连他的一半都没有。本来似叶唯这般正在长身体的少年饭量应该很大才是,当年师父就经常和师娘抱怨自己吃得多。
这样的饭量,怪不得如此瘦弱。展昭看着叶唯消瘦的身形,暗自想道:如果他一直是这样的饭量,恐怕长不了多高。
叶唯不知道展昭此刻正腹诽自己的饭量,她惦记着等下还要去张家见张云达,所以吃得比较快,但还是比展昭慢一些。
叶唯一放下筷子,展昭就问道:“吃完了?”
“嗯,我们走吧。”
展昭瞄了一眼叶唯吃过的碗,说道:“好。”
作者有话要说:叶唯:你才长不高。
展昭:我长够了。