东西南北四个城门搭起粥棚，凡是因逃难而来的流民，皆可拿到一碗粥，再从旁边的蒸笼里，取上两个玉米饼子。
牧南星作为赈灾使，本是不用来的，但让他躺在软榻上是待不住的，他便换了便装，站在离粥棚不远的地方静静看着。
张府内，因为昨夜讨好牧南星未果，反倒是被他拿长剑吓唬，在一众属下面前丢了颜面，张大人此时面沉如水。在看到不知去哪里鬼混，鬼鬼祟祟溜回家的张尚时，张大人更是怒火攻心，随手端起茶盏，向张尚脚下砸去。
“爹！”
张尚吓了一跳。
“难为你还记得我是你爹！瞧瞧你，整日正经事不做，只知道招猫逗狗！再看看新来的赈灾使，年纪比你小上几岁，做派气度哪一个你能比得上！”
张尚回府的路上，就从小厮口中得知了他爹拍马不成，反而被羞辱的事，一时间倒也不生气了，脸上一副笑模样，将张大人按在椅子上，两只手讨好地揉捏着他爹的肩膀。
“人家再好，也不是爹你的儿子，不会孝敬心疼你。再说了，他不过是命生的好，生来高贵，若我生在京城，做派气度也比他差不了多少！”
张尚给这位新来的赈灾使上着眼药，张大人脸色缓和了不少，张尚的话，字字句句说到了张大人心坎里。他嘴上说的尊敬，心里也是不服，还有几分埋怨，论资历，牧南星在他面前，不过黄口小儿罢了。张大人又想起昨晚的事，那柄长剑的白光，晃的他现在都心神不宁。
“到底是年纪小，做事没分寸。”
这话没指名道姓，像是在说张尚，又像是在说牧南星。
张尚三两句哄好了他爹，转头对着一脸敬佩的随从问道。
“你家公子可厉害？”
随从立即讨好道:“厉害厉害。公子不仅没受老爷责备，还从府上拿到了银钱！真是小人几辈子都想不到的聪明！”
张尚被他哄的高兴，摸出两块银子扔到他怀里。
“……你要找张大人？”
张尚听见他爹的名字，抬头向声音处看去。就见到一商贩，手指伸向了他的方向。
“那位就是张大人的儿子。”
站在商贩面前的女子听到这话，却犹豫着不肯上前，张尚大步走了过去，气势汹汹地站定后，那女子身子颤了颤。
“你要找我爹……”
张尚声如洪钟，问话中带上了责怪，只是当他看到那女子的面容后，声音顿时放柔了些。
“……你找他有何事？”
若是说刚才的声音像是在审问犯人，满满地都是不耐烦，如今张尚的问话，就是又轻又柔，声音里夹杂了小心翼翼，生怕吓着了眼前人。随同张尚一起出府的随从，哪里不清楚张尚的脾性，无法无天，何时见到他这般柔声和气地和人讲话。
当随从看到女子的面容时，心中生起了“果然如此”的念头。白玉般的面容上微微泛着粉色，猫儿般的眼睛只敢看向地面。这女子身姿柔弱，如同三月里初开的桃花，小小的，弱弱的，风一吹，就能从枝头上掐掉了。美人如斯，自然让人不敢高声言语。只是这身上穿的太过破旧，这样的美人，怎么能穿粗布麻衣，合该用最好的绸缎，最美的珠宝来配。
张尚说不出自己此时心中的滋味，只觉得凭空出现一只大手，将他的心头狠狠攥紧。他见美人不发话，脚匆忙向前移了几步。
这举动吓到了宝扇，面对张尚，这个在梦中毁了她的人，她有的只有恐惧和害怕。她想立刻逃离这里，但心中的筹谋让她勉强稳住脚步，只往和张尚相反的方向走了两步。
“我找张大人，我父亲是张大人的好友，我想求他……”
接下来的话似乎难以启齿，宝扇虽然是商人之女，但父亲母亲对她很是宠爱，从小到大没受过委屈，连外男都未见过。哪想到天灾来的这样突然，没给过宝扇适应的机会，就让她失去了父亲母亲，此时又沦落到要求人给她一个寄人篱下的机会。
想到父亲母亲，宝扇脸上的委屈真切了几分，她脸上的难过让张尚感同身受，心中滋生出一种念头，将她抱在怀中，好生安慰。再问清楚是什么人让她受到这样的委屈，他定是要好好折磨一番，让他们知道欺负美人的下场。
张尚将自己的名讳一同告知了宝扇，在得知宝扇的名字后，嘴里喃喃自语。
“宝扇，宝扇，好名字……”
至于好在哪里，张尚也说不出来。他此时方才有些后悔，没好好进学，若是多读几本诗词，便能多说上了两句了，夸奖宝扇的名字如何之好，如何之妙。得知宝扇此时无处可去，张尚心里更是欢喜，直到随从给他使了眼色，张尚才注意到宝扇眉眼中的愁绪。
“既然伯父与我爹是好友，不如住在我家，我来……让我娘亲照顾你。”
“这……”
不待宝扇答应，张尚立即引着宝扇向张府走去。路上遇到匆匆忙忙去往粥棚的流民，张尚慌忙躲过。
“几个饼子，也值得这样匆忙跑去粥棚！”
宝扇停下脚步，直勾勾看着张尚:“粥棚？”
张尚给她答疑解惑。
“京城派来赈灾的，在城门搭了个粥棚，给这些流民送吃的。依我看来，不如把这些流民赶出去，让他们自生自灭好了。留在城里，有吃的了又能吃多久，还要赖在街道上，挡人道路。”
宝扇沉默不语，良久缓缓开口道。
“我……也是流民”
“你和他们怎么能一样！你去了我家，日后就是我家的人了，和那些需要靠朝廷施舍度日的流民才不一样。”
宝扇只说要去粥棚一看，张尚虽心里不情愿，但被宝扇盯着看了片刻，只能点头答应了。
宝扇一眼就看到了牧南星，他今日一身便服，一条墨金色发带将头发全数束起，今日的打扮让他看着像个不知人间疾苦的公子哥。他身量高，眼神掠过来粥棚的人群。宝扇看得清楚，那眼神中没有波动，平静如水。
直到牧南星离开，宝扇才转向张尚。
“我们走吧。”
随从让张尚派回张府，给宝扇置备东西去了。女儿家的智商要准备齐全，春夏秋冬，一年四季都要备好。珠宝首饰，花木植物，若是随从不懂，便要去问张府的女主人，张尚的娘亲。
随从连连点头，张尚如此重视宝扇，他自然不会敷衍。临走时，张尚避开宝扇，附耳道。
“住的院子，要离我的住所近些。”
“这——夫人那边——”
见张尚作势要发火，随从忙表示，自己定会办到。
张尚的周到体贴，宝扇丝毫没有放在心上。无论他今日准备什么，都无关紧要，因为张府，她定然是不会去的。
随从离开后，就只剩宝扇和张尚两人。张尚没叫马车，有马车代步，路上不过匆匆片刻，一到了张府，他和宝扇见面便会困难许多。还不如趁回府途中，好好和宝扇相处一番。
张尚悄悄拉近了和宝扇的距离，这粗布衣裳果真粗糙，不仅衣裳不合身，宽松肥大，而且料子不贴身，宝扇才换上不久，身上就被磨出红痕。张尚稍一偏头，便瞧见了宝扇冰肌玉骨上碍眼的东西。
“果真是不值钱的料子，只配给下贱人穿。你这样的，怎么能穿这样的衣服。可痛着你了？”
“不。”
见宝扇眉眼微蹙，张尚哪里肯相信，当场捉住宝扇的手，要去成衣店买上一件衣裳，一定要选最好的那件。刚握住宝扇的手，张尚的心顿时像泡在了糖水中，又软又甜。
“张公子自重！”
宝扇厉声呵斥，只是她声音绵软，嘴中吐出的话，无论多不堪入耳，落在人心头，都软化成一团蜂蜜，让人只听到甜，哪里会察觉到其中的意思。
一拉一扯之间，不合身的衣服瞬间将一片白嫩的肌肤露出。宝扇觉得羞耻，面色通红地将衣服合拢，张尚却愣在原地，一双眼睛痴痴地望着宝扇。不等宝扇转身，张尚便将她搂在怀里，双手之用力，让宝扇觉得自己的骨头都要碎了。馨香满怀，张尚更是心猿意马，他大口嗅着宝扇身上的香气，嘴里说着些胡话。
“宝扇妹妹，你不如便嫁给我罢。你这样美，在外面会被旁人欺负的，不如嫁给了我，住在张府，日后府中的一切都是你的。我爹说过，张府一定会是我的，之后便会是我们两个的。你我成亲之后，做一对交颈鸳鸯，岂不快活！”
张尚自认为长相不差，他爹常骂他，除了一张脸还算像样，简直一无是处。张尚觉得不然，他还有张家，宝扇嫁给他，以后只有享福的日子。
但宝扇不愿，她让张尚松开她，张尚却已经沉醉在美人香里，甚至想更近一步，手指伸向了宝扇那飘扬的粗布系带上。
一声惨叫。
张尚那只想要解开宝扇衣裳的手，此时以不自然的弧度弯曲着，软趴趴地垂在一边。张尚用完好的一只手去碰，刚一碰到，便觉得疼痛异常。他忍着疼痛，咬牙切齿地看着伤他的人。
宝扇已在挣脱张尚怀抱后，跑进了牧南星怀里。牧南星眉眼不耐，刚要推开怀中的女子。他只是见不得别人欺凌弱小，但可没有怜花惜花的多余爱好。但映入眼帘的是一大片如雪肌肤，斑斑点点的红痕落在上面。肌肤周围的衣裳已经破烂的不成样子。牧南星不知道张尚到底动没动过宝扇，此时见她这副模样，便把一切都算在了张尚头上。怀中的女子怯生生抬起眼睛，一双水眸满是哀求。她一句话都没开口，牧南星却看明白了她的意思。
她说，救我。
牧南星并不是一个人前来的，他还带着一行士兵。若此时推开她，这女子的样子便会被众人看得清楚，到时候清誉便毁了。可惜，牧南星并不是会照顾别人心思的人，在他看来，只要救人一命，其余的他便管不着了。至于救下后，是求生还是求死，都是旁人自己的事。
他伸手要把宝扇推给就近的一个士兵。宝扇却低下头，一口咬上了牧南星的胸膛。这疼痛对牧南星来说，并不算大事，但被一个女子咬，还是一个被他救过的女子咬，属实是头一回。须臾，宝扇抬起头，红唇被牧南星胸膛上的血染上，斑斑点点的，像极了她背上的景色。
牧南星总算放弃了把她丢给其他人的念头。