辛辛苦苦大半个月，又经历了那样一场苦战，最后的结果竟是一朝回到了原点。任谁心里都气不过。
众人站在原地，除了高愠和元师父，都是清一色的青筋迭起，气得一句话也说不出来。不一会儿，力泷一行人也前前后后地被追赶到此处，力泷喘着气问道：“你们怎么都傻站在这儿？我被几只镇地缦追得差点没命，还好我跑得快，总算甩掉了。”
“说起来，我们出现在这里也十分奇怪。”兀自思索着什么的赵章桐此时才恍然道：“我本来交替用着两个飞行法器将师叔带到极高的空中，与师弟们离得很远。却不知怎地突然听见了赵苍的呼救。”
元师父冷笑一声道：“你倒是挺会享受啊，用飞行法器在空中观战，还好意思说起冲锋陷阵的人的不是了。”
高愠和元师父与青嵘一派此时早已互相看鼻子不是鼻子，眼睛不是眼的了。赵章桐“哼”了一声，一副懒得与元师父计较的样子。
“论路程来说本也不该这么快就回到村子的，”元裳喃喃道：“镇地缦又做了手脚……它们的地盘想抻长就抻长，想缩短就缩短。从它们沉到地底那刻起，应该就在缩小范围了。”
元裳闭了闭眼，对高愠道：“对了，渠荪应该是全族覆灭了，只剩下你手里那只了。”
高愠像是这才想起还有那只昏迷的渠荪，他一拍脑袋：“坏了，刚才看见那人用绳子吊你脖子的时候我把他给忘了。还有营帐和包袱也没拿，我和元师父只记得带上高师父了。”
“是啊，你还忘了我。”云璟缩了缩脖子道，“还好我会飞。”
事已至此，力泷总算弄清楚了事态发展，他捶胸顿足地骂起娘来，一个劲地叫嚷着要重回荒境报仇雪恨。
赵章桐背起赵良辅，冷冷地道：“我就不奉陪了，我要去村子里给师叔和师弟找大夫。”
高愠和元师父难得与赵章桐统一战线，一致表示要先修养，元裳身上的伤也要养。
力泷自然不干，他开始拉拢身边的人，誓要重新杀回去。
元裳大致统计了一下，人数还剩下二十来人。青嵘派和散修派竟然又做到了对半开，各剩下十人。就散修派来说，光是元裳一行就占了四人，剩下六人除了力泷只剩下五人了。
因此力泷主要撺掇的也就是那五人，就在几人一拍即合，又要再度折返回去时，一道声音从元裳身后悠悠响起。
“我们所有人都应该回一趟村子的。”
元裳倏然回头，发现高师父不知什么时候已经醒了过来，他脸色苍白，神色却是难得的凝重。眼看众人都朝他看了过来，他朗声道：“在去找镇地缦报仇之前，我们还应该找村子里的村民问个清楚。”
每个人脸上都挂满了疑问，高师父扶着高愠的手颤颤巍巍地站起来，说出来的话却令所有人目瞪口呆。
“如玉口中的叛徒不是青嵘派，更不是我们之中的任何一个人。”高师父的目光古井无波，没有人知道他是怀着怎样的心情说出这番真相的，“我们是被最信任的人背叛了。出发时，村民交给我们的干粮里被下了□□，所以我们才会毫无防备地走进妖邪的幻象之中。”
死一般的沉寂之后，众人之间突然炸开了锅。
“这不可能！”力泷几步走到高师父身前，质问道：“他们没有理由这么做，更何况胡掌柜给我们的地图里分明标注好了路线，是我们商量之后自行决定走巨石阵。村民们难不成还会未卜先知了？”
“村民们早就料到我们会重新寻找路线。在御前被选拔出来的屠魔者个个神通广大，破开一个巨石阵不在话下。”高师父将手覆在唇边咳了咳，道：“你现在仔细回忆回忆，巨石阵那条路是不是被标记得尤为清晰？哪怕阿裳不主动提议走那里，迟早也会有人说出来。至于他们为何要这样做，你只能亲口去问问了。”
元裳心中巨震。渠荪、镇地缦、神秘的少年，现在又加上看似人畜无害的村民，从他们出发伊始就好像落入了一个圈套。而圈套由这四方人马组成，是一张坚不可摧的网，只等敌人入瓮。
一炷香后，元裳一脚踩在了胡掌柜的背上，胡掌柜被掀翻在地，跪在地上一面发抖，一面求饶道：“别，别杀我，这不是我一个人的主意！”
元裳脚下撵动，她隐约听见骨头碎裂的声音，胡掌柜愈加撕心裂肺地叫苦讨饶，头不断地重重朝地上磕。
“不可伤害他。”青嵘派的另一位师叔站出来，道：“他是人，不是妖魔。我们毕竟是官家派出来的，伤人可就说不过去了。”
元裳将胡掌柜的双手缚到身后，将他的脸抬起来，提到青嵘派的道士跟前，“你看看他的脸，你敢相信这是曾经那个温良不已、好善乐施的胡掌柜么？他已经承认了在我们的吃食中下药，不是我们要杀他，而是他先置我们于死地！”
“阿裳，放开他。”这次开口的是高师父，他嘴唇翕动，艰难劝道：“这位道长说的对，你今日一时冲动杀了他，明日回京述命时帝皇就能治你的罪。再说了，全村的人都有份，难不成你还能屠了全村？”
元裳的胸口起伏几下，终究是没能将胡掌柜如何。她将提溜着的胡掌柜狠狠往下一放，随即转身离开，与垂头丧气的力泷一道站到了一旁。
高师父和方才发言的那位道长成了主持大局之人，两人蹲下身，高师父对还跪在地上发着颤的胡掌柜道：“你不要害怕，我们不会伤你。我们是同类，人与人之间不会自相残杀。我们只是有些想不通，你们为何要这样谋害于我们？”
胡掌柜被元裳吓得不轻，他抖着身子，说出来的话也语不成调：“山……山神大人……”
高师父从他稀稀拉拉话语中抠出了几个关键字，“山神大人？你们是被山神大人威胁，还是害怕他报复？”
胡掌柜拼命摇头，蜷缩起身子躺在地上，最后索性双眼一闭，摆出拒不配合的样子。
“你们别问他了，我自会告诉你实情。”一道苍老而威严的声音从门口传来，一个拄着拐杖的白发老人缓缓走进来，他的身后跟着一众村民。
老人将拐杖一杵，站在中间，沉声开口：“我是穆应村的村长，穆老。”
高师父与青嵘派道长面面相觑，虽然不知他是个什么路数，但依然摆出恭敬的样子，很给面子地顺从站到一边。
“我们穆应村虽然住的都是人，但我们自愿臣服于山神大人麾下。”穆老神情平静，像是不知道自己说出了多么惊世骇俗的话一般，他摆摆手道：“山神大人可不像你们说的那么凶神恶煞，他比你们温柔多了。精怪也同样，每回路过村子，他们都是礼貌有加，从不越矩。”
元裳差点以为听错了，她颤声问道：“穆老，你……你真的说的是妖邪么？”
“是啊，”穆老坦然一笑，道：“山魈每年还帮我们做农活呢。每次种完地，只要有吃不完的粮食，山魈都会主动赠予。他们也就是生得与我们不一样了些，第一次看可能会觉得吓人，其实都不是坏人。”
饶是再持重大方的青嵘派道长听到这里也不免怒气中烧，他字字泣血道：“穆老，你可清楚你所说的是何物？大梁上下都为妖邪头疼不已，帝皇自从得知圣人出世、妖物横行，更是夜不能寐，一心只想保护苍生。我们抛下生死，千里迢迢去那荒境战斗，亦是为了保护百姓安危。你却轻飘飘地来一句分给你们粮食就是好人了？你蔑视帝皇、罔顾百姓性命，你……”
青嵘派道长气得指着穆老道：“你可曾想过此事一旦传回京城，你与你的村民又该当如何？”
“大不了就来治我们的罪。”穆老不以为意地杵着拐，嘴角噙着笑道：“这里天高皇帝远的，连个驿站都没有。要不是出了个山神大人，帝皇早将我们这荒郊野外抛诸脑后喽。如今想起来要排除异己了，这才想到我们，世间哪有这样好的事？还有啊，你们自称屠魔者，可山神大人他是神，既是神，又怎能受凡人屠戮？你们这是在渎神。”
高愠再也听不下去，他高声道：“他既要与妖魔为伍，那他就是魔！”
穆老摇摇头，他年事已高，不愿与这些人再多掰扯。他转身欲走，临走前又想起什么似的，道：“对了，再送你们一个消息，妖界可不叫什么荒境。那都是你们异想天开取的名字，以为自己住在什么蓬莱仙境，人家就非得在荒凉的地方受苦受难似的。我告诉你们，妖界里面可繁华了，街道、集市、学堂，到处都热热闹闹的，有一技之长的精怪基本都会找份差事，没有的就扮作杂耍，酒楼里做的特色菜肴比广陵城里做的还好吃。村子里的小孩们动不动就吵着要进去玩呢，周边也有越来越多的人进去与精怪们做生意了。”
穆老目光凿凿，“那是一个盛世。”
洋洋洒洒地说完，穆老看也不看这群道士，与村民们一起带着胡掌柜离开了客栈，只留下了一个盘着发髻的女子。
女子上前朝高师父一众作了个揖，神色却是不卑不亢，“我是穆老的大女儿，穆妨。我爹说了，你们愿留在这里就留，一张床、一口饭我们还是给得起的。若要走，我们也不拦。只不过别想再打我们穆应村的主意，也不许再招惹村民。”
说完，她徐徐退出客栈，只留下一群呆若木鸡的屠魔者们。