来不及抽剑，妖邪的一双利爪已然逼近了元裳的脖颈。
元裳心头猛跳，妖邪的双手却在触到她皮肤的前一瞬被猛地弹开，遭受重击的她被狠狠掀翻到石壁上，口吐鲜血。
虽然不知玄沣听不听得见自己的声音，但元裳依旧向空无一人的身后说了一句：“多谢！”
元裳冷眼看着妖邪，她早已浑身伤痕，想必在元裳到来之前，她就已经陷入了一场苦战。
妖邪双目充血，看元裳的目光仿佛淬了毒，“你如何知道我在这里？”
元裳不动声色地抽出腰间的剑，剑尖直指妖邪的脸。妖邪忽地眯起双眼，了然似的般：“看来你不爱回答问题啊。也对，若是回答了，你也就到不了这里了。”
元裳没有给她继续说话的机会，她手作剑指，无数道剑气如白光般直逼向妖邪。
妖邪不避不躲，任由腿上、肩上被捅出了无数个窟窿，一改之前只想逃命的作风，不躲不闪，而是聚起攻势猛烈地朝元裳扑来。
元裳暗道坏了，再这样下去恐怕会击中妖邪要害，她连忙收势，将剑横在身前，堪堪挡住了妖邪的一击。妖邪不断地左突右进，双手交替袭击，玄沣从后面制住她的手，她就用一口獠牙尽往元裳的脖子上啃。
元裳被逼得步步后退，身后就是石壁了。妖邪状若癫狂，颇有些不管不顾的样子，元裳被逼出了一头冷汗。她看准时机主动亮出手腕，就在妖邪低头一探时，她倏地朝旁一闪身，朝妖邪背上猛踢过去。
妖邪一时不备被踢得往前倒去。元裳急退数步，玄沣适时拿出鞭子要往妖邪身上抽，愣是将她困在了石壁一隅……
待元裳看清形势时，她一口老血都险些喷出来。原来玄沣看不见妖邪的具体位置，只能估摸着对大概位置发出攻击，鞭子携着灵力恰好擦过妖邪的身子，最终却只打掉一块石壁。
眼看石块被打得簌簌掉落，妖邪也再度直起身子急待发起新一轮的猛攻，元裳简直欲哭无泪。
元裳辗转腾挪，握剑的手都快要被震出伤痕来。可她逐渐在一次次交手中觉出了一些不寻常的滋味来。
元裳朝后撤出一大步，左手突然高高举起人皮，一边防备着妖邪，一边朝后退道：“你虽然次次都想撕咬于我，可你似乎对我手里的人皮更感兴趣……”
妖邪脸上果然露出一瞬的慌张，元裳接着道：“只要褪下一层皮，你的实力就会被削弱一层，我说的没错吧？你方才见我没有对你下死手，这才不管不顾地要来抢夺人皮？”
元裳一见妖邪的反应便知自己猜对了，而妖邪此时连装也不装了，对着元裳手中的人皮就是一阵张牙舞爪。
元裳早就防备着，她脚下一瞪，人已退出了洞口外。她的左手朝上高高一扔，剑尖朝人皮狠划过去。她这一连串动作全是在弹指之间做完的，不等妖邪逼近，人皮早已成了一块块的碎片，被风吹散各处。
“啊——”
妖邪痛苦难当地仰面咆哮，凄厉之声响彻山谷，激起层层回音。
人皮一旦销毁，这就算是彻底激怒她了。元裳一刻不停地往洞里奔，想将妖邪再次引进洞里，不知是不是她的错觉，她仿佛能感到玄沣焦急的气息。
玄沣看不见他们，所以她才要帮他将妖邪引进去。可就在元裳忙不迭地往里奔时，她忽然想起了进洞前就困扰她的问题：玄沣究竟为何让她活捉妖邪？
正因不能杀，元裳在与妖邪的交战中才处处受限，还屡次落入下风，再次进洞只怕又要经历一番苦战。元裳仿佛被某个乍现的灵光击中了，她转念一想：我为什么就非得听他的？
只要妖怪一死，法力失效，所有人自然都可以获救，玄沣所顾及的应该不是这方面的考量。
元裳的手捏住收魂瓶……这是出征前帝皇亲自发到每个人手里的，等大捷回京，收魂瓶里的魂魄可是要拿出来论功行赏的。
思来想去，玄沣只有一个理由这么做，那就是等元裳与妖邪两败俱伤、奄奄一息时他再坐收渔翁之利。元裳自认可以接受与他平分功劳，可若是他想全占了，这可不行！
元裳暗骂自己太过轻信于人，不过是在孤立无援时有了一个帮手便草率地付诸了全盘的信任，竟一时落入了自己人的圈套。
妖邪跟在后头穷追不舍，欺身向前时尖利的爪牙几乎触到元裳的发梢，洞里敏锐传来两股气流，玄沣将妖邪的双手架了起来。这才让元裳好险避过一击。
元裳看准时机往前一跃，好不容易拉开一些距离，她直愣愣地在原地转了个身，掉头开始往洞外跑了。
妖邪甫一挣脱束缚，目睹眼前的景象还以为自己看错了。这两个一直以来里应外合将她打得叫苦不迭的人怎么突然反水了？她原地踟蹰片刻，正要抬步朝元裳追出去，一张闪着金光的符箓以雷霆之势从前方向她侵袭过来。
力道之快、之猛，是彻底带着必杀的决心来的，那是来自元裳的一道催命符。妖邪顾不得奔窜，情急之下原地抱头往地上一滚，这时的玄沣总算察觉出不对，从洞里射出一道白光与符箓相撞，在妖邪的上方“轰隆”一声炸开。
元裳的符箓冲着妖邪而去，而玄沣却在明知极易伤害到她的情形下贸然出手也要救下妖邪。
身处凶险的荒境，哪里还有什么值得信赖的同盟？不过都是利益所驱罢了。洞外的元裳苦笑一声，脸上没什么懊丧，反而带着些志在必得的意气，“果然啊……”
翻脸不过就是一瞬间的事。元裳没有给其余两人反应的机会，接二连三的攻击如雨点般打过来，洞里的人也不甘示弱般往外猛攻，这可苦了中间的妖邪了。她似乎也摸不准二人突然反目是否有诈，于是只能蹦跳着躲避来自前后的袭击，模样别提有多狼狈。
妖邪活像脚底着火了一般，手忙脚乱地总算跳着逃出战场中心，一道裹着法术的符箓如催命符般直奔她后脑勺而来。妖邪跑起来犹如脚下生风，估摸着拉开了些许距离，她越跑越软，浑身蛄蛹蛄蛹的，变得像个纸人一般软塌塌。
在她的身子还没完全软下去前，元裳如鬼魅般挡在了她的身前。妖邪本来像个无头苍蝇般躲着符箓，冷不防被撞了个踉跄，她抬头一望，元裳的看着她的神情平静得像是在看一团死物。她缓缓开口：
“收。”
没有软肋、毫无顾忌的元裳强大得令人望而生畏。
元裳手里的收魂瓶如饥似渴地汲取着妖邪的精元，精元被吸收得越多，四周的景象就变得越发虚幻……像是皮影戏台上被蒙住了一层纸皮，纸皮渐渐被揭开，真实的世界便要显现出来了。
原本空无一人的洞口外渐渐现出了无数拿着武器左右试探的人影。待察觉到周遭变化时，他们纷纷放下了武器，神色茫然。
没有山林，甚至连元裳最后发现妖邪时的山洞和旷野也变得不复存在。面前林立着的是几十个挂在墙上像娃娃屋一样的小房子，每个房子里放着一些制作拙劣的假树和小人偶，此妖的老巢诡异得像是民间的厌胜之术。
元裳拧紧瓶口，急忙在人群里寻找起同伴的身影，她专往犄角旮旯的地方走，果然不一会儿就看见了抱着头瑟瑟发抖的弱小三人组。
“高师父、元师父、阿愠，没事了！”
元裳拍了拍高师父的背，高师父被吓得当即蹦起了八丈高，手里的算盘对着空气就是一通乱打。什么也没打着不说，自己反倒累出了一身汗。
元师父是最先反应过来的，他起身后左右一看，一改先前的鼠样，摸着肚皮开始朝元裳吹嘘他是如何一屁股坐死妖怪的了。
“是是是，师父真厉害。”元裳笑着牵起还惊魂未定的高愠，舒了一口气：“总算结束了。”
另一边，赵良辅已经在清点人数了。果然如元裳所料，赵苍和赵芜被分配到了同一个屋子，赵芜正在向赵良辅汇报见闻。
不知是不是元裳的错觉，赵芜在说完所有的话时突然朝自己看了过来，一脸的讳莫如深。
元裳正觉诧异，忽然远远听见力泷大喊道：“是那个瓷娃娃抓住邪祟的么？”
“是啊，我还以为是青嵘派的道长呢，看来堂堂青嵘派也不过如此嘛。”
“真是那个瓷娃娃？生得除尘脱俗，旁边跟着还两个奇形怪状老道士的少女？”
元裳：……你们议论的时候都不知道避开人的吗？
元裳走到力泷身后，冷声问：“谁是瓷娃娃？”
“你啊！”力泷回头一瞧，见她面色不善，不好意思地挠挠头道：“他们都那么叫，我还以为是你的江湖名号呢。”
元裳懒得计较这些，她见人差不多到齐了，走到最前面举起瓶子道：“诸位请看，这就是我抓住的妖邪！”
所有人的目光都汇聚在元裳手中的收魂瓶上，瓶口还留了妖物的半个脑袋在外面，拼命挣扎着，看起来痛苦极了。
元裳想起与玄沣之间的种种，决心还是先以大局为重。她朗声道：“这并非我一人的功劳，我还要多谢一位叫玄沣的道长，若不是他一开始将妖邪拖住，恐怕我还要多费一番工夫。虽然其中有些误会，但我愿意将妖邪的一半魂魄与他平分！”
说完，坐在下面的众人面面相觑。一阵窃窃私语后，力泷站起来道：“瓷娃娃，我们知道你心善，不独吞功绩。可我们中间没有叫玄沣的人啊。”
“没有？”元裳惊得瞪大了眼睛，讶然道：“法号、道号、表字唤作玄沣的一个都没有么？”
大家馋那妖邪的半边脑袋馋得眼睛都快直了，可没人敢说谎胡乱揽下这功。任凭元裳怎么追问确认，始终没有人站出来认领。
赵良辅确认了自家门派的人都还完好健在后，不知从哪搬出几本大部头卷宗，哗哗翻了一阵，终于大喊道：“找到了，这个妖物叫如玉！”
元师父最爱凑热闹，他宽大的上身往前一挤，一双眼睛都快黏到卷宗上了。
“就是她！”元师父指着卷宗上的画像，笃定道：“原来曾经是个青楼女子……”
如玉也是风光过的。自她十来岁被买进汀凤楼起，她就被鸨母和客人捧着簇拥着。如玉身段妖娆、脸蛋清丽，不光做得一手龙须酥，还有一副黄莺般的嗓子，说话时婉转娇嗔，叫得那些恩客膝盖骨都软了。
如玉一时盛极江南，是当之无愧的头牌花魁。据说曾经有人豪掷万两只为与她春宵一度。可艳绝不过十余年，如玉年老色衰，新人一个个地都骑在了她头上，以前的常客也跑光了。如玉的钱财早已挥霍一空，无法只能去大街上寻客，但她习惯了扮作少女，说话也掐着嗓子，常常是客人没招揽到，反而吓跑了许多路人。
后来，许多人一看见如玉就一边大喊“鬼啊”一边抄着棍棒打她。如玉自己也记不清她是先成为鬼还是先被人叫作鬼了，或许是她的执念打动了上苍，如玉无意中习得了幻象之术，只要有人再追她打她，她就能造出一个幻象将那人框住，再进去吸收精气，化作自己的玉骨冰肌。
如玉闹出的风波不小，她被一连串的道士驱赶，实在无法才逃到了荒境，得了一份庇佑。她不知有多少年没看见年少的活人了，所以这次才会冒着风险把主意打在这群屠魔者身上。
元裳听完唏嘘不已，偏偏元师父还看热闹不嫌事大一般，绕着元裳手中的收魂瓶来回踱步，打量了好一番，最后得出结论：“就这还花魁？真是看不出来，也怪不得人家要说鬼了。”
此话可当真是触了逆鳞了，原本放弃挣扎的如玉猛地往前一窜，脖子伸出老长，险些一口咬在元师父脸上。
元师父朝后急退数步，捂着胸口道：“怎么还听不得实话了？快，快！阿裳快将她收起来！”
实在找不着那个玄沣也没办法。元裳只好依言照办，刚拧开一点瓶口，如玉忽然如回光返照一般嘶喊道：“别以为收了我，你们的前路就一帆风顺了！若是看见了这片地方，你们还会主动走进来么？是你们的人先制造出幻象让所有人中计，走进来之后我的法术才生效！是你们中间出了叛徒！”
元裳猛地将如玉连人带声全部收进瓶中。抬起头，底下坐着的人全都鸦雀无声。