另一边，凤姐儿到王夫人处，说了各处往来送礼的事儿，又同王夫人说：“今日珍大嫂子来，请我明日过去逛逛，明日倒没有什么事情。”①
王夫人道：“每常那府里来请，我们去，你就不便去；她既不请我们，单请你，便是诚心叫你散淡散淡，别辜负了她的心，便是有事也该过去才是。”①
凤姐儿笑着答应了。
这话可不正是，因着管着家事，每常东府里宴请，贾母和王夫人过去，她就必得留在府里，其实推了这劳什子也好，只是不着急，得想想怎么谋划才体面才好。
临告退时，凤姐儿又同王夫人说了周瑞家的请托之事，说罢，也不管王夫人面色如何，告退下去。
次日早，凤姐儿先回了王夫人，又去辞贾母。
贾荞先去给贾政和王夫人请了安，又去见过贾母，而后出府去给贾赦和刑夫人请安。
贾荞回到荣国府，原以为凤姐儿已经过宁国府去了，不想正巧在仪门处遇到了凤姐儿和宝玉。
凤姐儿招手唤他过去。
李妈抱着贾荞上前给两人行了礼。
凤姐儿道：“我在老祖宗那儿正好遇到了你宝二叔，他也要过去，你要不要同我们一道儿过去玩耍一日。”
能开辟新地图，贾荞当然欣然应允，只同宝玉张口无声：“林表姑、告假。”
宝玉笑着点点头，趁凤姐儿上车的工夫，悄悄使唤小厮茗烟去了。
三人同坐一辆车，进入宁国府，东府大老爷贾珍之妻尤氏和小大爷贾蓉之妻秦氏婆媳两个，早已带着一群姬妾、丫头、媳妇等接出仪门。①
几人互相见礼毕，入上房归坐，正说笑着，贾蓉走了进来请安。
宝玉见状问道：“大哥哥今日不在家吗？”①
贾珍虽说是东府这边的大老爷，但他却和宝玉是一个辈分，都是玉字辈，而贾蓉和贾荞是一辈，皆用草字部。
是以满屋子的主子，只有贾荞一人需要向贾蓉见礼。
尤氏笑回道：“出城与老爷请安去了。”①
东府这边的大老爷，真正的贾氏族长原该是贾珍的父亲贾敬，只是贾敬一心想做神仙，故一直住在城外道观，将族长、爵位之类的，早早传给了儿子贾珍。
尤氏回了宝玉的话，又问他在这儿坐着闷不闷，要不要出去逛逛。
秦氏笑道：“今儿巧，上回宝叔立刻要见的我那兄弟，他今儿也在这里，想在书房呢，宝叔何不去瞧一瞧？”①
不知宝玉上回听说了此人什么，一听这话便坐不住，下了炕就要走。
尤氏和凤姐儿都忙劝道：“好生着，忙什么？”①
尤氏一面又吩咐丫头媳妇好生跟着。
两府里都知道宝玉是贾母的心尖子，这回贾母又没过来，若是宝玉跟着她们有个什么磕碰损伤，两人都不好分说。
凤姐儿原也怕担责，但见众人都顾着宝玉，把荞哥儿晾在一边，心里又不舒坦，笑说道：“不如把这秦小爷请进来，我也瞧一瞧，难道我见不得他不成？”
尤氏笑劝道：“不必见他，人家的孩子都是斯斯文文的，比不得咱们家的孩子们胡打海摔的，乍见了你这破落户，还不给人笑话。”①
贾荞眉头微挑。
这话可谦虚太过，就他所知，秦家的家世并不如何，至少远比不得贾、史、王、薛四家。
果然凤姐儿笑道：“普天下的人，我不笑话就罢了，竟叫这小孩子笑话我不成？”①
凤姐儿一身大红的缕金白蝶穿花洋缎袄裙，一双丹凤眼，两弯柳叶眉，朱唇含笑，虽是妇人装扮，却比少女还要娇艳十分。
贾荞有些明悟，凤姐儿才不到二十，实是不好见外男。
贾蓉笑回道：“不是这话，他生得腼腆，没见过大阵仗儿，怕婶子见了生气。”①
凤姐儿道：“别放你娘的屁了，凭他什么样儿的，我也要见一见。”①
秦氏的弟弟秦钟到底被带了过来。
贾荞一见，怪道宝玉想着呢，秦钟的模样长相、举止风流，比宝玉还强些，只是有些羞怯女儿之态。
不过，贾荞看向尤氏，她也小心太过。
秦钟瞧着和宝玉一边大，十岁上下的模样。
及至凤姐儿问他年纪，果然才十一岁，和宝玉同庚。
凤姐儿这边问了秦钟一些家务，又赏了东西，一行人便去用饭。
用过饭后，宝玉见了秦钟后的痴症终于稍好了些，约着秦钟到里间去坐着说话，而凤姐儿、尤氏、秦氏等则相约抹骨牌。
秦氏张罗着两处摆酒果茶果，温柔的和宝玉、秦钟嘱咐话。
凤姐儿问贾荞：“我的儿，你可要去睡一会子？”
东府这边，珍大老爷的姬妾虽多，孩子却只有两个，贾蓉和贾蔷。
而贾蔷虽是宁国公贾演的正派玄孙，却不是贾珍的亲子，只是父母早亡，所以养在贾珍名下，却不住在府里。
并且两人都是十几岁的少年，和一个四岁的孩子玩不到一块儿。
不说他二人，只看宝玉和秦钟两人去到里间，也没想着叫上贾荞一起呢。
贾荞看了眼堆在牌桌上的银锞子，笑说道：“母亲，我去里头陪宝二叔他们说话。”
这话把几人都逗乐了。
尤氏笑道：“嗳哟哟，了不得，你这么个小人儿也能陪叔叔们说话了。”
凤姐儿看他一眼，嘴角往上挑着，似笑非笑。
秦氏上前笑道：“我送弟弟进去吧。”
秦氏领着李妈抱着贾荞进去，又嘱咐李妈好生看顾，方出去陪客。
贾荞坐在炕上，听着两人从读什么书开始，你言我语，一路说到邀请秦钟到贾氏家塾读书，招手唤过李妈吩咐了几句。
等两人议定如何禀明两家长辈，一同到家塾上学之事时，李妈走了进来，将一物交给贾荞。
贾荞过目一遍，出声唤道：“宝二叔、秦钟哥哥，咱们也来抹牌玩吧。”
宝玉诧异笑道：“荞哥儿，你会抹牌？”
贾荞略带腼腆笑道：“不是外头母亲她们玩的那种，是一种新鲜玩法，是我想来给林表姑解闷玩的，谢她愿意教我读书。”
若说旁的，宝玉未必会应，但提到黛玉，宝玉就有心思了。
“怎么玩的，你同我们讲讲。”
贾荞点头，将斗地主的玩法隐去名字告诉二人。
二人玩上两局就得了趣，一局一局极快当，又有翻倍，不过六局，贾荞面前做充作筹码的纸牌就用尽了。
这局恰巧是秦钟的地主。
贾荞转头对李妈吩咐道：“去外头问母亲要十两银子过来，就说我要用。”
秦钟不想竟是真的耍钱，忙拦道：“不用，荞哥儿，我再给你就是。”
说着就要将筹码分他些。
贾荞笑着推回去，“愿赌服输。”
李妈早已应话出去了。
宝玉瞧着每张筹码上头都写着五百文，笑道：“你这可真输了十两银子了，你就不怕你母亲家去捶你？”
贾荞笑道：“怕什么，总归都在咱们自家人手里呢。”
“哈哈，这话说得极是。”宝玉是个最不在意钱财的，又想同秦钟亲近，当即帮着贾荞劝起秦钟来。
说话间，李妈回来了。
贾荞接过银子，便用银子在秦钟和宝玉处各都换了些筹码回来。
至掌灯时分，贾荞收起纸牌，道：“是不是该用饭了？”
秦钟神色些许挣扎，不想罢手，又不好言说。
宝玉道：“你若饿了先用些点心，听动静，外头好似还没收场。”
贾荞捡起一块点心慢慢咬着，让李妈把纸牌、筹码和银子都收起来，“应该也快了，咱们出去瞧瞧。”
贾荞对李妈伸出手，李妈便上前抱起他。
出来时，凤姐儿她们正好结束，正在算账。
算完是尤氏和秦氏输了戏酒的东道，几人言定后日就吃了这东道，一面让人送饭。①
吃饭毕，天也黑了。
尤氏道：“先派两个小子送秦相公家去。”①
媳妇们自下去安排，秦钟起身告辞。
不想下头人安排了焦大去送，闹得外头吵嚷起来。
尤氏和秦氏不骂焦大放肆，却恼下头的人偏把活儿安排给了焦大。
凤姐儿直言尤氏太软弱纵容了些。
只尤氏也有自己的考虑，焦大是跟着太爷出过兵，救过太爷命的，实不好处置。
这些老人凤姐儿如何不知，直接给了个主意，“远远的打发到庄子上去不就完了。”
说完又问：“我们的车备齐了没有？”
下人回说备齐了，凤姐儿便带着宝玉、贾荞告辞。
尤氏婆媳将人送至大厅。
大厅外头灯烛辉煌，隐隐听到再外头焦大的叫骂声。
凤姐儿带着宝玉、贾荞登车，贾蓉送车出去，随着车子往外，焦大的骂声越发响亮分明。
宝玉听得一些，问凤姐儿‘爬灰’是什么意思，被凤姐儿瞋目喝了回去。
贾荞则在想那‘养小叔子’的是谁。
那府里头现如今的两位夫人、奶奶，尤氏没有兄弟，秦氏只秦钟这么一个弟弟，年纪太小，瞧着还有些懵懂。
回到荣国府，先去各处见过。
宝玉先回明了贾母秦钟要上家塾之事，着实称赞其人品行事，又有凤姐儿在一旁帮衬，说得贾母喜欢起来，凤姐儿又趁势说了后日东府请看戏的事。①
这之后又有一场赴宴自不必说。
却说凤姐儿心头还记挂这一事。
从荣禧堂后房门的后廊转出来，路上，凤姐儿问贾荞：“你让你奶娘问我要银子做什么？”
贾荞笑着从厚斗篷里拿出一个沉手的荷包给凤姐儿。
“同宝二叔和秦家哥哥玩牌赢来的，都给母亲。”
凤姐儿拉开荷包看了一眼，里头远不止十两银子，连她赏给秦钟的两个“状元及第”的小金锞子也在里头。
凤姐儿先问他如何得的。
贾荞解释了，又说：“这玩法是儿子想的法子，儿子自然要占便宜些，而且这纸牌都有数，留心记一下算一下，若不是实在倒霉，且对方也是会算的，就不容易输了。”
“那怎么前头，还使人来问我要银子了？”
凤姐儿刚问出来，心下一过，就明白过来，笑点着贾荞的额头，“我的儿，你可真真是像你母亲。”
贾荞只是笑。
凤姐儿又将荷包举到他面前，笑问道：“这里头可是好几十两银子，你就这么都交给母亲了？”
贾荞笑回道：“我连血肉都是母亲给的，还有什么不是母亲的呢。”
“嗳哟，我的儿。”凤姐儿听得心肝肉的叫。
贾荞笑得满脸孺慕。
他的银子可从来都不好拿啊，母亲。