第二日。
京城的大街小巷，都传遍了这桩丑事。皇帝也是惊愕无比。
当日上朝，池英就知道自己活罪难逃。
天色早得很，甚至还没亮，只是天边飘起了鱼肚白。走在宫墙下，不少同僚在讨论昨日之事，个个好奇到底是个什么场面，兴味十足。
池英低头走在朱红墙下，不敢抬起头来，一张老脸实在是挂不住。同僚指指点点的讥讽小声萦绕在自己耳畔，他如芒在背，如鲠在喉。
有同僚笑道：“池尚书，您可真是老当益壮，一朵梨花压海棠啊。”
四周很快响起哄笑声，池英面色羞恼，唇翕动着，最后只能尴尬地“呵呵”一笑。
列队上朝，池英觉得众人的目光都放在自己身上，浑身都不舒服起来，恨不得马上下朝，后背已是出了薄汗。
很快进了金銮殿。一进此殿，便见皇帝高坐在龙椅上，气场极低，眉心隐隐有怒意。
池英心中一跳。站定后的下一刻，杨御史上前来，递上一块笏板，居然是要参池英：“陛下，想必京中之事您也有耳闻，这池尚书居然是发生了如此荒唐之事，实在是有损我大梁颜面。”
此话一出，众臣开始窃窃私语。
池英后背冷汗频频，正想解释的时候，那块笏板却“啪”地一声丢在他头上，霎时间砸出了血。血从他头上流下，触目惊心，他不敢捂住伤口，只听皇帝冷冽的嗓音传来：“国家之败，由官邪也；你私德有亏，可知罪否?”
池英不敢反驳，只隐忍道：“臣知罪。”
皇帝是真生气了，威圧感直面而来：“不顾礼法，抬妾为妻，此乃罪一。骄奢淫逸，铺张浪费，此乃罪二。”
要知道，自己那病逝的前妻——谢宁，身后的母族也是国公爵位。
谢宁死的时候，皇帝就不太高兴。这次他抬妾为妻，还做出这等丑事，皇帝不会饶了他的。
池英吓得面如土色，连连磕头，血也不敢擦，就这样滴在金銮殿的地上：“陛下，臣知罪，求陛下饶恕！”
皇帝却不依不饶：“有人说你那妾室曾是花楼出身，可否属实？”
迟英嘴唇哆嗦，颤颤巍巍道：“是。”
皇帝冷笑了一声，神色不悦。
他的话隐隐有怒意：“本朝律法凡官吏宿娼者，杖六十，官减一等，念你这些年兢兢业业，只杖十五，罚俸三年，并且不许抬妾为妻！”
池英吓得面如土色，随着下一刻冷冰冰的“拿板子来”，他居然就这样被按在金銮殿上，当着众人的面打！
池英慌得六神无主，板子重重地打在身上，发出沉闷的声响。他遏抑不住地痛呼起来，一把鼻涕一把泪地求饶：“陛下、陛下饶命啊！”
疼痛如潮水般涌来，他感觉自己要被打死了，疼得骨头都要散架。终于是打完，他已经是站不住，被抬回府去。
回到池府，池英上了药把自己关在房中，到了晚间都没出来。
张姨娘的正妻计划泡汤，还让那小丫鬟抬了妾室，心中怨气积聚。听闻池英在上朝的时候惹皇帝不悦，还被打了板子，却还是不得不给池英做了一碗羹汤，想着去安慰他。
此时天色正晚，池英屋内的灯火还通亮着，想必是没睡着。
张姨娘忙带着羹汤，穿过花廊，向那灯火明灭的书房走去。
丫鬟掀开帘子，她端着羹汤进屋，强笑着道：“官人莫想多了，说不定陛下过几日便消了气呢。”
池英趴在床上，窗上映照出他晦暗不明的影。他按了按眉心，接过羹汤就摔在地上，茶瓷霎时间四分五裂。
张姨娘吓得浑身发颤，池英扭过她的脸，狠狠地扇了一巴掌：“都是你造的孽！要不是你给阿玉下药，我怎么会落得如此田地！”
张姨娘被一巴掌呼得委屈，捂着脸哭道：“官人，这不管我的事情啊！是春桃她不知怎的喝了那媚.药……”
矫揉造作，纯粹的花楼做派。池英先前还喜欢她这番柔媚的模样，如今想起白天皇帝的那番话，更是气打不一处来：“多少年了还是勾栏式样，一点高门主母的样都没有！”
张姨娘心里委屈。想当年是他觉得自己性子热烈，放荡可亲，如今倒是嫌弃她了。
她抹了一把泪，忙跪上前来劝：“莫急，方才沈小公爷传信来，说是沈府有意请阿玉去府上做客，说是扬州来了个年纪相仿的表姑娘，可以一起玩耍。他们家正好有这个意，何不让阿玉去做客，让她好好和小公爷相处，顺便让提一嘴，让沈家帮我们家在陛下跟前美言几句？”
见池英似乎脸色好了些，她又趁热打铁道：“这样，陛下不就消气了吗？”
池英思忖了片刻，还是点头：“沈小公爷与我同在朝为官，又风头无两，与阿玉青梅竹马。明日我跟阿玉说说这件事情，让她在沈家前提一提。”
张姨娘见丈夫终于放心，才重展笑颜起来，笑笑道：“妾再去熬一碗羹汤，官人先把羹汤喝了吧，今后阿玉嫁去沈家，咱们家还不知道会得多少好处呢。”
沈听吟给张姨娘穿了信，穿过花廊，准备去瞧池玉，心思却飘到天外去。
前几日扬州表姑娘回府，叫郑歆。之前也与这表姑娘打过几次交道，性子极好，热烈得很，又开朗大方。
他想起方才还未进池府的时候，表妹郑歆顺路有事，也坐了他的马车来。她在池府前下车，朝沈听吟一笑：“表哥，我要去置办些东西，就先去了，你好好安慰池姐姐，可别惹她恼。”
一笑倾城，明艳张扬。
沈听吟瞧见她的笑靥，不知为何心跳漏了一拍。他轻轻“嗯”了一声：“你去吧，多带几个婢子，夜晚不安全，早些回来。”
郑歆笑着说：“好，记得把桃花酥带去。”
沈听吟就喜欢她这样乖巧却不失个性的模样。若是池玉这样，该多好。
思绪被收回，不知不觉就走到池玉院门口。她房间的灯还亮着，应该是还没歇息。他来到窗前，瞧见少女端坐在桌案前的剪影。灯火昏黄，她脊背挺得很直，坐在那里的时候，不似未出阁少女，倒像历经千帆一般。
他心里奇怪，在窗外道了一声：“阿玉！”
下一刻，池玉薄凉的声音自屋内响起：“非请便入，沈公子可是好兴致。你我还未成婚，此举不妥。”
沈听吟眉头皱得更紧：“我知你受了惊吓，身子不舒服。我给你带了桃花酥，你可想出门来尝一口？”
真是可笑，沈听吟连她喜欢吃桃花酥还是喜欢吃糖葫芦都不知道。
沈听吟根本不会做这些小吃食，池玉思来想去，只有那扬州的表姑娘郑歆会做。
上辈子，她是沈听吟的妾室。会他最爱的剑舞，也会做他爱吃的桃花酥。
是了，池玉最不擅长的就是舞，最讨厌做的事情便是做饭。就算她前世努力学舞，甚至去特意学了他最爱的剑舞，只因为沈听吟喜欢那表姑娘的剑舞惊鸿。就算她费尽心思做桃花酥吃食，和表姑娘的比起来，却更像是陪衬。她费尽心思想得到沈听吟的目光，换来的却是一句：“东施效颦。”
东施效颦，多讽刺啊。
“沈公子不会做桃花酥吧，”池玉岿然不动，冷冷道，“客人恐怕还在沈府等你归家，你早些回去吧，我要歇下了。”
沈听吟的太阳穴开始突突地跳。
她这句话，是什么意思？
难不成她发现这桃花酥不是自己做的，是表妹做的？
以前的池玉根本就不会这么冷漠地对他。
就算是不开心了，生气了，哄两下她总能好，她不离不弃、喜欢黏在他身上，笑的时候总是有两个甜甜的酒窝。
她以为她会死心塌地为他一辈子，但如今，他有一种危机感，池玉好像不在乎他了。
不是生气，不是闹别扭，而是真真正正的不在乎。
沈听吟愣在门外，看见池玉房中的灯一盏盏地、无情地熄灭。他心头涌上怒意，直接疾步离开，走到院门口的时候，他还是往回瞧了一眼。
院内雅雀无声，池玉的房间没了动静，他立在风口，心里骤然涌上失落感，这是他第一次在池玉这里吃到闭门羹。
沈听吟攥紧拳，手背青筋凸起，冷嗤了一声，“越长越大，倒是有小脾气了，郑歆都不知比你乖巧了多少。”
说完，他径直离开了池府，瞧见表妹郑歆正在风口等他。他将手中的桃花酥递给表妹，再替她披上披风，淡淡道：“深夜饿了，先吃点东西吧。”
晨起。
池玉方才起来，丫鬟青绿便挑帘道：“小姐，老爷叫您去前厅呢。”
池玉知道这是什么事情。前世自己，也是去过一趟沈府的，美其名曰让三个孩子好好相处，实则却让池玉受足了气。
池府虽说也不错，但比沈府还是差了许多，沈家本就看不起池玉，嫌她没才德、嫌她家世低。
论琴棋书画，池玉其实没什么出挑的。
旁人提起她，只会说她乖巧懂事、贤良淑德。要说沈听吟，可是名动京华的大才子，众人都说池玉嫁给沈听吟，还是高攀了。
三月里，早晨还是有些冷。池玉梳妆完，穿一件水色长裙，便一路穿过青林翠竹，就要到花廊。花廊过去，便是前厅。
池英穿了一身青碧色的衣裳，就连靴子也缀了绿色的边。他平生最爱青碧色，说是有“文人之风”，此时腰下还是隐隐作痛。
瞧见池玉，他的神色缓和起来，露出慈爱的笑容：“阿玉，沈家邀你前去做客，正巧扬州来了个表姑娘，你们能一块玩耍，也好增进增进你和小公爷的感情。”
在池玉印象里，自打母亲离世后，父亲已经很久没有向她流露这般慈爱的神色，年幼的自己曾无数次期待过，可如今等到了，她却不再是以前那个她了。
活了两辈子的人，哪会不明白这话外之音，他这个父亲，从来是把儿女当待价而沽的货物，他最爱的只有他自己。
池玉掩盖住眸底的波澜，淡淡地应了句“是”。
池英见她反应平淡，笑容微微一滞。半晌，他还是斟酌着开口道：“家里的情况，你也不是不知道。到了沈家后，你跟小公爷提一提，让他在陛下面前美言几句，可好？”