灵姬断断续续在褚行瑜口中听见楚恂的消息。
他的侯府建得如何，与定远侯府相处怎样，还有他将来的侯夫人究竟是个怎样的人。
灵姬便问他，阿恂何时能回来。
褚行瑜思索片刻。
“明春应该就能回来了。”
灵姬枕着他臂弯，轻声问道：“他会不会赶不上？”
她本来想问，他会不会让阿恂死在澧州，但想想还是算了。
关于阿恂的事，她问不到真心话。
褚行瑜笑了笑，抚着她的小腹。
“就算赶不上立后，这个总能赶上。”
他抚着灵姬的脸颊，“这次，应该不会让我失望？”
灵姬没有说话，只是转过身，看向窗外。恰有一捧雪从树梢坠落，摔得粉身碎骨。
在褚行瑜再次贴过来之前，她望着檐下潺潺融雪，还有抖落了融雪的枝头上，冒出了一点浅绿的嫩芽。
“阿恂……”
这一声似是叹息。
褚行瑜明明近在咫尺，却像是没听见，径自与她十指交缠。
***
严冬悄悄过去，初春终于来到。
伴随初春一起归来的，是长兴帝楚恂。
他在澧州逗留数月，回京那天，本该由文武百官前往城外相迎。但褚行瑜说朝事要紧，只派了几个侍卫去接他。
朝臣们虽有异议，却不敢明说。
就算摄政王的图谋已经到了路人皆知的程度，但这样做也太过分了。
不知是他们的暗中议论奏效了，还是长公主说了什么，褚行瑜便在永昌宫办了一场宫宴，给长兴帝接风洗尘。
宫宴前夜，一场大雪悄然而至，一夜之间便冻住了明媚初春。
灵姬终于重新见到了楚恂。
他瘦了许多，也长高了，像一株茁壮抽枝的小树，褪去了往日里阴鸷的气息，从头到脚一片磊落。
灵姬不由得湿了眼眶。
他活着回来，便是最好的。
她在看楚恂，楚恂也在看她。
相比他离开的那日，灵姬也清减了不少。厚重的凤袍像是挂在她身上，随时可能被风吹跑。
她的眼神也黯淡了，看着他时，眼中只有涟漪似的欣喜，眨眼便恢复成死水一潭。
楚恂微笑着，藏在衣袖中的手微微发抖。
“在看什么，这么认真，也让本王看看？”
长臂圈住她肩膀，灵姬回神，低下视线。
“……没什么，只是眼花了。”
褚行瑜了然，没有戳破，只是吩咐宫人将烛火拨暗一些。
“许是烛火太亮，容易刺眼，现在可好？”
灵姬勉强一笑，仍然不甘地望着楚恂的方向，在他身边坐下了。
她刚现身时，底下的臣子便起了议论。待得他们旁若无人地亲密起来，终于有老臣看不过去了。
“殿下，这……公主怎能穿凤袍？！”
褚行瑜懒懒地瞥他一眼，“本王乐意。”
老臣顿时脸色发青。
“她迟早要穿，现在穿还是将来穿，有何区别？”
殿中的气氛顿时凝住了。
老臣气得浑身发抖，瞪着褚行瑜说不出话。褚行瑜亦是身子前倾，眉头一挑，“怎么，陛下都没说话，轮得到你造次？”
老臣醍醐灌顶，立刻将求救的视线投向楚恂。
楚恂只是看了一眼上首，便劝道：“既然王叔和皇姐都乐意，便随他们去吧。”
老臣实在是说不出话，气得拂袖而去，然而刚走到门口，钟梵便挡住他的去路。
眼看老臣气得几欲当场倒毙，灵姬忍不住劝他：“算了吧……”
褚行瑜点头，“既然你开口，那就算了。”便示意钟梵让开。
老臣离开前，复杂地看了灵姬一眼。灵姬低着头，不敢与他对视，也不敢直面底下诸多臣子的目光。
被关在掬翠宫这么久，她早忘了贵为公主是什么滋味。
她原该是长兴帝身边的监国公主，不应是褚行瑜的掌中人。
席上自是一片觥筹交错，然而因为刚才的小风波，众人都有些心不在焉。
褚行瑜便提议：“本王看诸位兴致不高，不如让陛下舞剑，为诸位助助兴？”
这话一出，顿时所有人都清醒了。
灵姬本来在神游天外，意识到褚行瑜说了什么时，顿时浑身发抖。
她想求褚行瑜不要逼楚恂，然而褚行瑜捂着她的嘴，不让她说话。
褚行瑜微笑着对她摇头，又扣紧了她的腰。灵姬吃痛，又望着楚恂摇头，目光中似有恳求之意，死水似的眸中再次泛起粼粼波光。
往日里褚行瑜都是在暗处给他难堪，不会拿到台面上。外人虽有耳闻，终归只是耳闻罢了。
现在，褚行瑜却要当着几乎所有朝臣的面打他的脸！
这一耳光下来，阿恂还有何脸面去争皇位，又有何脸面去澧州当知恩侯苟活！
满殿静默，无人敢言。
只是渐渐地，越来越多朝臣将目光投向楚恂，想看他作何反应。
灵姬顿时泪流满面。
良禽择木而栖。褚行瑜是要将他连根斫去，让他成为真正的孤家寡人！
顶着密密麻麻的目光，楚恂闭了闭眼，忽然露出无所谓的笑容。
“王叔有命，朕岂敢不从？”
话音刚落，灵姬的泪水便再也止不住。
楚恂提剑上前，仿佛没听见殿中稀疏的叹息，似是无意地问褚行瑜：“王叔让我舞剑，就不怕刀剑无眼？”
殿中刚刚松弛的气氛再度紧张起来。
褚行瑜似笑非笑：“本王从小便在刀枪中打滚，陛下手里的剑，恐怕还伤不到本王。”
楚恂点头，再不多说，剑如游龙般惊空腾起，仿佛盛着满殿烛光，再倾泻出去，入眼是一片雪亮。
灵姬痴痴地看着，泪水亦不知不觉中停了。
幼时她催着楚恂练剑，他偏就不练，想方设法躲着她。直至先帝驾崩那年，他的剑法仍然有些笨拙，远不如今日这般流畅且矫健。
他或许是在澧州吃了不少苦头，才磨炼出这般剑法。
这才是她的阿恂。
她的注视让褚行瑜十分不满。
他便捏着灵姬的下巴，迫使她转过头来。
“有什么好看的？下回本王给你舞剑，比这个好看多了。”
灵姬应声，仍然忍不住往楚恂那边看，态度极为敷衍。褚行瑜虽然不高兴，却舍不得当着众人的面凶她，只得由她去。
或许是剑法过于精彩，原已死心的几个臣子再度激动起来。楚恂毫不在意他人眼光，硬是坚持舞完一套剑法，这才停下。
但是剑锋指地，没急着入鞘。
众人以为他累了，可有人已觉察出不对，悄悄往后挪了挪，像是不想被剑锋伤到。
褚行瑜亦有所发觉，却只是让灵姬往后坐，自己反而往前倾。
“陛下？”
他唤道。
楚恂静静地看着他，缓缓抬起长剑，直指上首，剑尖正对褚行瑜面门。
褚行瑜笑了笑，“陛下怕是舞剑太累，神智昏聩？怎么用剑指着本王？”
殿外已有侍卫握住了剑柄。楚恂也跟着笑，剑锋再度下垂。
褚行瑜颔首。
是个识时务的人。只可惜，他只能到这里了。
然而下一刻，楚恂忽然抬起了左手，正对着褚行瑜。
看见楚恂掌中精巧的弩，褚行瑜微微皱眉，看向门外的侍卫。
竟然让他随身带弩进殿，手下人是时候整治一下了。
他看着弩|箭上幽幽蓝光，嗤笑：“你该不会以为这支小箭就能伤到本王？”
楚恂笑道：“自是比不过你军功卓著、从尸山血海里爬过来的心狠手辣，但伤不到你？朕看未必。”
话音刚落，他忽然调转方向，将弩|箭对准了灵姬。