第6章 听闻

第二天一早,天还没亮,爱洛就起身,草草吃了几口面包,拿好行李,带着灌满的水囊和小半袋干面包,早早在大厅里等着了。

虽然但是,钱都付了,可别把自己拉下了。

好在没出什么岔子,爱洛很顺利地等来了四辆载满山货的马车,每辆马车都有两匹挽马拉货。座位有两排,第一排是车夫的位置,第二排坐商队的人。

车上堆满了货包,里面是山核桃,松子之类的坚果,还有一部分小动物皮毛。

载货马车的后底部有一个突出来像台阶一样的架子,是装卸时使用的踏脚。工人们会把轻巧的货物装在车尾,堆半高,人坐在上面,正好可以把脚踩在架子上,是天然的载客座位。

爱洛和莉丽丝就坐在这里。虽然灰尘大,但不用顶着寒风,还能靠在货物上休息,很不错。

波比勒家的人分散坐在好几辆车的这个位置,既不碍事,也不显眼。

史密斯上了侧前方的第一辆马车,爱洛看见他把手里的帽子戴好后,踢了踢前车的椅子脚。

车夫扬鞭,这个小商队就载着满满的货物和希望,在黎明前的黑暗中起程了。

一路上摇摇晃晃,爱洛有点晕车。裹着御寒挡尘的床单,紧紧抓住身下货包上的绳子,生怕一个颠簸,把自己甩下车。

尽管困得要命,但也不敢睡实。迷迷糊糊中,不知道什么时候,马车离开了小镇,驶上了砾石和黄土筑成的大路。

天色渐渐亮了,路两侧的林木不太高,树叶已经变得枯黄干脆,满地的落叶随风卷的到处都是。透过林间的空隙,可以看到层层远山,这里的冬天不远了。

中午时分,顶着没什么温度的太阳,大家下车活动一下,干面包就清水将就一顿,很快就再次出发。

没吃早饭的爱洛只喝了水,勉强咽下几口面包,实在是吃不下,起得早又晕车,长途出行真是受罪。

莉丽丝倒没什么不适应,还舔着嘴唇看着她手里捏着的面包问道:“爱洛,你这就吃好了?”

爱洛明白这句话的意思,就把自己没吃完的半块白面包递过去,让没吃饱的莉丽丝干掉。

晚上天刚黑,车队到达了第一个宿营小镇:科瓦西镇。这里距离海莱格尔斯镇只有一天的路程,说起来并不远,但很少有萨波尔村的人到过这里。

所以,爱洛和波比勒一家没有像商队里的其他人那样,去镇里吃饭逛一下什么的,而是跟着车队,直接进了旅馆的院子。

路边旅馆的布局都差不多。从侧门一进院子,爱洛就看到了西蒙,那个被安排提前出发打前站的人,正和史密斯头碰头的低语着什么。

“迪尔,”安娜喊了史密斯一声,惊动了两人。西蒙一扭头,看见了正要下车的爱洛,冲她微微一笑,嘴里却说道:“安娜夫人,我已经安排好了,今晚住在大房间,男女各一间,晚餐是肉饼和蘑菇汤。”

“路上可太颠簸了,我从来没出过这么远的门。”安娜抱怨道,“听起来能吃点好的。”回过头对跟在后面的几人说道:“快点去放行李吧,小可怜们。”

灰头土脸的爱洛和莉丽丝拉着格蕾丝一块去了西蒙说的大房间。看来花钱是对的,这不,今晚的房间和晚餐不就有了么?

上二楼进了屋,说是大房间,不过是两张木床并在一起。床尾正对着房门,门后的空间正好用来放行李。对于安娜和三个孩子来说,用来睡觉是足够了。

盥洗室是公用的,在走廊的底部。爱洛进去看了一圈,装着铜制水龙头跟瓷砖面盆,虽然简陋,但还算干净。

趁着这会儿没人用,爱洛洗了手和脸,就赶紧跟着安娜去了一楼的餐厅。

累了一天,大家都没什么精神,匆匆吃过晚餐,爱洛心事重重的回了房间。

今晚要早点休息,明天还要早起。躺在硬邦邦的床上,爱洛想到刚才吃饭时,史密斯和西蒙总是若有若无的盯着自己,有点不太好的预感。

如果爱洛是个真正的8岁小女孩,可能根本发现不了。流着汁水的牛肉饼和浓厚的奶油蘑菇汤,是不会让饥饿中的孩子转移注意力的。

但有着26岁现代女性灵魂的爱洛依丝·加西亚·泰勒,绝不会忽略那故作不在意的眼神。在被人打量或者评价时,女性纤细的感知,是一种近乎本能的机警,会被无限放大。

“他们盯着我做什么呢?难道知道我手上还有些钱?一共也没几个先令,还藏了好几处,不仔细算,我自己都摸不清呢。”爱洛想不明白,决定先睡觉。反正到兰敦还有好几天呢,看看再说。

但是,有心事,加上跟好几个人睡一间屋,让这两年一个人生活的爱洛翻来覆去的睡不着。

忽然想起来,刚才急着上楼,都没有来得及去厨房看一下明天路上要喝的水有没有,如果有吃的,也可以补充点。

这可能就是食宿被人安排好的弊端吧。不用跟别人打交道省了麻烦,但脱离了外部环境,有事就只能求助认识的人。。。

额,想到这,爱洛心里一紧,“要不然,去院子里看看水井在哪,万一早起的人多排不上呢。”

翻身下床,披上外套,踩着布鞋,爱洛轻轻拉开门,顺着楼梯拐进院子,厨房亮着昏黄的光,还有人在忙活着。穿着薄底布鞋踩在院里的小石子路上,有点硌脚,爱洛就准备沿着走廊,贴着柱子绕到厨房去,

月光撒向屋檐,透过停在两侧的马车,在地上形成一团一团明暗交错的黑影。刚往右走了两步,见到拐角处拉着长长的人影,一闪一闪的红点是有人在那里吸烟,急忙停下脚步,准备换个方向,从左边的廊下过去。

“你确定,那个小孩能卖那么多?”一个有点熟悉的声音像炸雷一样在爱洛的耳边响起,是史密斯在说话。

“当然了,我是跟管事亲自谈的。你知道的,他们红玫瑰歌舞团能挣大钱,花钱当然痛快。只要看中了,现场交易。”这是西蒙的声音。

他们要卖小孩!

“轰”地一下,如同被从头浇了一盆凉水,爱洛打了个冷战,“卖谁呢?这里的小孩有三个,莉丽丝,格蕾丝和我。”听到这儿,爱洛一动不动,生怕被发现。

两个人还在继续谈生意:“要不是管事为了继承姑妈的遗产到布莱德市参加葬礼,我们哪有这么好的机会。真要带回兰敦,中介费可没几个钱。我好不容易请管事喝了酒,他说的很明白,只要金发蓝眼,年龄不能太大,也不能太小,11、2岁最好,练上两年就能上台。可惜那个红头发,年龄有点大了,发色可以染的。一个就值20几尼,我们跑这一趟也挣不到这么多。”西蒙还挺遗憾。

“嗯,那个不行,毕竟是我表姐的孩子。就那个蓝眼睛吧,正合适,家里也没人。就按管事说的,去布莱德市交易。说起来,她以后要是挣了大钱,还得谢谢我,没准能给我便宜呢。”

史密斯油腻的声音配合着西蒙猥琐的笑声,再傻的人也能听明白是怎么回事了。

爱洛的头发根都立起来了,可恶,简直怒火中烧。任何时代,挣大钱的歌舞团,能是个正经地方?不就是高等鸡*院么?TMD,果然天下没有免费的午餐。不对,自己还付了5个先令呢。

闭了闭眼睛,爱洛稳定了一下情绪,慢慢顺着原路回到房间,躺在床上,默默盘算着:“这里距离海莱格尔斯镇还很近,不大可能马上交易。但西蒙比我们提前一天出发,他骑马的话,一天最多能跑两个地方。看来,布莱德市是下一站。明天和后天。。。”

所以,那令人厌恶的眼光就是在预谋拐卖人口。未知的不安被揭破,爱洛心里有了主意,恩,就这样吧。

呼。。。。

一夜再无话,起床后,爱洛把能穿的全穿上,用来打包的床单窗帘都裹上用来抵抗冷风,几乎没什么行李需要拎着,唯一的一把小刀也绑在大腿上,裙子遮着看不出来。

重要的食物和灌满的水囊,全都绑在身上。

“爱洛,你今天怎么怪怪的?”莉丽丝有点敏锐。

“呵呵,我昨天被风吹着了,所以要穿厚实点。”爱洛心想:“我都要被卖掉了,还能跟平时一样吗?这是战袍懂不懂啊!”

“嗯,等到了兰敦就好了。”莉丽丝还是一个对未来生活充满希望的小姑娘。

“都开展拐卖人口的犯罪活动了,还指望你那远方表亲从事什么正当职业么?搞不好,收山货都是幌子。”爱洛腹诽,但自己没证据,也没法提醒莉丽丝一家。

路上颠簸摇晃,爱洛也不敢打盹迷糊了,生怕一不留神,被套在袋子里弄走。好在一上午平平安安的过去,他们也急着赶路呢。

简单吃过午饭,车队继续前行,直到远远看见城市的轮廓,也没什么事情发生。

“是我幻听了,还是猜错了?”爱洛有点忐忑,内心虽然强大,但外表依然是个8岁小女孩,实力是道硬伤。