加长款豪车很快到达时家堡主楼门前。
此时的主楼正门前，正空荡荡的，无人看守。
按时家堡传统，主家长时间外出归来，不管多早或是多晚，管家都需与全体佣人保镖在门口等候，以示接风洗尘。
时曵作为时家第一顺位继承人，外出三年游学归来，无论多晚，明开德都需要带佣人们迎接才合规矩。
无人迎接，无疑是一种变相挑衅。
至于剧情里的明袅袅，也会在男主回国第一晚，主动向男主示好。
和时曵示好这种事情，根本就不需要她主动好不好？瞧瞧时曵刚刚那副无时无刻不用美男计的样子。
她还需要怎么示好？头割下来给他踢着玩吗？
跑！赶紧跑！
车子一停，明袅袅立即按上开门按钮——
“袅袅，明管家似乎不太欢迎我。”
说不太欢迎含蓄了，给条狗明开德，都得牵门口。
但天地良心，这真不关我的事情！
明袅袅咔咔转头，睁着无辜的水润眸子看向时曵，“我觉得他这样做得不对。”
“也可能是有什么事情耽搁了。”时曵接收到她传达的信息，俊美绝伦的脸上笑容温柔似水。
渗人！
你自己摸摸良心，你这话你自己信不信？
她被看得心肝拨凉拨凉的，赶紧撇开视线，继续按车门按钮下车。
等重新站在平地上，明袅袅才发现自己紧张得背后已经冒出一层薄薄的冷汗。也顾不上刚刚的事情，站在一旁尽力拿出社会打工人的卑微姿态，说：
“时曵少爷，再一次郑重地欢迎您回家。”
车里的灯光已经打开，但被车门挡住大半，只能看到男人坐在原位一动不动的半身。
明袅袅蔫了吧唧地撇撇嘴，保持微微弯腰的姿势，不敢动。
你看你看，整个时家都不欢迎你，只有我欢迎你，就不能看在我真心实意的份上，放过我嘛？
许久。
久到她忍不住想探身偷窥两眼时，车里终于传出一道低沉的男声。
“真心欢迎我回来？”
当然不！她心里暗道，嘴上则自觉提高音量，“当然！”
“……听你这么说，我很高兴。”
高大挺拔的身影从车里款款走出。
“以前我还有些羡慕袅袅，可以和亲人住在一起。”
“？”
忽然说这个是什么意思？提醒她明开德是她爷爷，罪诛九族？
还是意思现在不羡慕她了？
明袅袅一头雾水，忍不住抬头偷窥一眼。
只见男人站在原地，抬头仰视不远处的时家堡正门，没有灯光照耀到的漆黑眼眸里，阴霾浓郁，似乎在酝酿着某种风暴。
暴风雨即将到来！
明袅袅急忙撇开视线。
“走吧，该见见明管家了。”
？
等等！谁要和你一起见老头子？
明袅袅连忙开口，“那个时曵，那我先——”撤了？
“陪我吃晚餐，好不好？我回来匆忙，晚餐没来得及吃。”
男人薄唇轻勾着，神色温柔散发着迷离而神秘的诱惑力。
与夜色融合在一起，明明灭灭，似魔非魔。
明袅袅肩膀抖了抖，“好的。”
这谁敢拒绝啊！
五分钟后，主楼正厅。
身材发福满脸富态的明开德，从古典旋转楼梯走下来，一手撩着身前的唐装衣摆，一手搀着楼梯扶手，藏在金丝框眼镜后面的眼睛隐隐有精光闪烁。
“是时曵少爷回来了吧！瞧我，镜少爷即将举办订婚典礼，我这边实在是忙得抽不开身。没能到门口迎接，实在失责。”
镜少爷是时曵的堂哥时宇镜，继承权的头号竞争对手。
明开德拿时宇镜当借口，是料准了时曵不会发作。
明袅袅偷看了时曵一眼，见后者神色不变，便低头眼观鼻鼻观心不作声。
老头子自己作死，与她这个半路穿书人绝对毫无关系！
时曵语气温和，仿佛听不出对方的画外音，“明管家辛苦。”
“您说笑了，这些都是我应该做的。”明开德走完最后一步阶梯，放下衣摆走近，热情招呼，“别干站着，快坐。”
主厅接待沙发前的茶几上空无一物，厅内也没有值班佣人奉茶。
时曵仍然面色温和，迈开长腿走到沙发坐下，两腿交叠，一举一动间尽显贵公子气质。
完全一副被欺负了还不知道的样子。
装的！
伪装小白兔的大灰狼要行动了。
明袅袅默默给老头子点根蜡烛。
“明管家，劳烦吩咐厨房，准备晚餐。”
“哎哟？您还没用晚餐？这实在是不巧，镜少爷那边忙着准备订婚宴，把堡里的厨师都借调了过去研制菜品。不过厨房好像还有些饭菜……是晚餐剩余的，时曵少爷要是不介意，我这就让人热一热送上来。”
拿剩饭剩菜给主家，这招反客为主，明袅袅叹为观止，也没忘默默跟到时曵身后站定，将自己的立场坚持到底。
可惜看不到时曵的反应。
看他不说话的样子，估计在心里已经开始雕刻宝石果子了吧。
明开德扶了扶金丝框眼镜，阒然无声睨了眼当背景板的明袅袅，突然说：“袅袅回来了怎么也不跟爷爷说一声，没规没矩！”
明袅袅背脊一凉，知道这老头子是不高兴她没有听话换一身漂亮衣服，特意在这里点她。
但这会儿有复仇男主在，怕什么！
她保持低头的姿势，双手握住放在身前，闷声道：“是。”
明开德脸上的嫌弃之色一闪而过，“算了，你去厨房看看还有什么饭菜，端过来给时曵少爷。”
让她去端饭菜？那不是给她挖坑？？
明袅袅可记得一清二楚，时曵回国当晚，被‘招待’了一桌‘猪食’，也是这个由头，让时曵开启修罗场之门。
正思考着用什么借口拒绝，明开德毫无预兆地怒喝一声：“听不懂人话？还不快去！”
明袅袅被吼得心吓一跳，慢半拍反应过来，这声怒喝，只怕并不全是冲她而来，而是冲着……时曵。
算了算了，不就是去厨房端‘猪食’吗！
还是远离修罗场保命要紧！
“是。”
说完拔腿就跑。
出主厅时，还隐隐听到时曵似乎说：“明管家对袅袅是不是过于严厉了？”
明开德笑声明显，“小丫头片子，越长大越没个规矩，我若不严苛一些，指不定会……”
你才没规矩呢！按你的规矩就是去勾引男人呗！
她忿忿不平地来到厨房，果真在厨房保温箱里看到几盘乱七八糟拼凑的‘什锦菜’，饭菜的香味没有，倒是一股子酸臭的味道。
咦？
是酸笋诶？
这时家堡也真有意思，没有馊了的饭菜，就用酸笋这种重口味的食材挑衅时曵，也不知道是哪个人才想的主意。
再看硕大的厨房里一个厨师佣人都没有，明袅袅眼珠子咕噜转了转，忽然有了主意。
厨房大到离谱，里面厨具齐全。
明袅袅慢吞吞在储存库里找到自己需要的食材，下了一碗酸笋海鲜面，用餐盖盖上，放在餐车最下层，与那些什锦菜一起推出去。
给修罗场男主做碗面，也算是一种讨好了吧？这样他要是还能连坐‘罪责’，那她就真没法子了。
时间已经过去半个小时。
明袅袅回到正厅，看到里面黑压压整齐站着一群人，失望得蔫里吧唧的。
还以为等她煮好面回来，修罗场已经结束了，她甚至还可以美美独吞那碗豪华版酸笋海鲜面。
再靠近些才听到有人在痛哭求饶。
“少爷，少爷我错了！我再也不敢了！求求你不要辞退我，我不能失去这份工作啊少爷……”
“时曵少爷，这些人都是今晚在值人员，根据城堡守则，玩忽职守，故意旷工者，一律按开除处理。”
“不、不要！福管家、不，明管家，您——”
“张田，带着你的人离开吧，念在你们为时家堡工作多年，放心，补偿金不会少。”
“明管家，可是我都是听您的——”
“来人，把他们请出去！”
“是！”
明袅袅连忙推着餐车往角落走，见数十个男女被保镖推着往门外走，抽泣、咒骂、一脸不甘、愤怒的……什么反应都有。
其中就有前不久在飞机坪里抽烟的保镖。
果然是挨刀了。
她缩缩肩膀，降低自己的存在感，坚决不敢在这个时候冒头。
偏偏——
“明袅袅，你站在那里做什么！还不快把晚餐送过来！”
明开德忽然提高音量，瞬间将正厅里所有人的视线聚焦一处。
她紧紧握住餐车扶手，险些憋成便秘脸。
总有刁民想害朕！！
“既然曵少爷还没用晚餐，大伙儿都下去吧，有什么事情明天再说。”
“是，福管家。”
黑压压一群人整齐划一地回答，声音很是响亮，显然是受过专业的培训。
明袅袅这才想起，这个开口说话的福管家，是当今家主的副手，已经退位让贤的前任时家堡管家福佑。
福佑前期看似是一直站在家主时风这头的中立人物，实则背地里早已被时曵策反，是时曵手下隐藏极深的大将。
今晚这一遭明面上是受家主的命令前来慰问时曵，暗地里却是实打实受时曵的吩咐过来虐渣。
而明开德……
“快把晚餐推过去啊。”
手臂被撞了一下。
明袅袅抬头，发现是同为短期合同工女佣王笑，连忙冲她感激一笑，“谢谢。”
“嘘……我跟你一起……”王笑小声说着，与她一起推餐车扶手往前走。
一旁是如鱼贯出的佣人保镖，两人推着餐车逆向而行，大有勇士赴死之势。
短短几步路，明袅袅就紧张得手心冒出了冷汗，终于来到桌前上餐的关键时刻。
餐盖刚打开，一阵怪异的气味儿瞬间飘出。
“呀！这……”王笑被里面的什锦菜吓一跳，手上一松，餐盖直接掉桌上，发出清脆的响声。
还没有离开完的佣人保镖也下意识扭头看过来。
王笑急忙看向明袅袅，不敢置信问：“明袅袅，你送的都是什么啊？怎么拿这些……过来？”
明袅袅立即连连摇手，“不是我要拿这些，是厨房保温箱里就只剩下这些，厨房里也没人，所以我就……”
煮了面。
她刚伸出手想拿餐车最底下的海鲜面上桌，就听见福佑忽然声音一沉，“明管家，这是怎么回事儿！”
明开德扶了扶眼镜框，手微不可见地晃了晃，“堡里的厨师帮工都临时调去梨园帮忙，时曵少爷也回来得急，厨房一时没有留有饭菜。这是我的工作疏忽，我这就让梨园那边调回一名厨师过来。”
“不用了。”时曵忽然开口，站起身理了理身上的衬衣袖扣，抬头神色温润地说：“福管家，替我向爷爷道声谢，时间太晚，也不好让劳师动众。”
福佑思索片刻，点头，“也好，曵少爷放心，今晚的事情我一定会如实向家主汇报。至于明管家，抱歉，今晚你失责地方太多，我必须暂时收回你的管家之职。接下来，你可以专心帮镜少爷准备订婚事宜。”
明开德脸色微变，被眼镜挡住的眼睛里冷光汇聚，“福管家，这么重要的事情你一个人决定不合规矩吧？”
“规矩？”福佑冷笑，“你是年事已高，忘记了自己的身份？”
“你！”明开德怒目相视，又恢复平静，缓笑道：“我才是时家堡的大总管家，福管家怕才是忘记自己身份了！”
“你不提醒我倒是忘了。家主让我过来时，让我顺便宣布一条命令，今天是口头公布，明天文件会正式下发or系统。”福佑随手拿起桌上的一个餐盖，嫌恶地盖住一盆味道冲鼻的什锦菜，“从即日起，我重回时家堡暂代总管之位，辅佐曵少爷熟悉堡内事务。”
“什么？！不可能！”明开德脸色大变，上前一步，“家主正在国外度假，不可能插手堡内事务！”
“可不可能，明天你收邮件就知道了。”福佑说着，朝时曵微微点头，“也请曵少爷做好心理准备，即日起接受继承人教育。”
“多谢提醒。”时曵点头，神色一顿，迟疑道：“明管家毕竟年事已高，偶尔犯些错……”
“曵少爷，这是家主的决定，您若有想法，明天可以给家主致电提议。”福佑一脸冷漠，瞥了眼面色铁青的明开德，“该说的我都说完了，不打扰您休息，来人，送明管家去梨园。”
话音落下，立即有一名保镖走过来，“明管家，请！”
“……福佑，我等着看明天的任命邮件！”明开德分得清局势，最终深吸一口气，杀气腾腾地怒视了一眼福佑，转身大步离开。
福佑充耳未闻，等人彻底出了门，才环视一圈还在屋里的佣人保镖，“其他人也都去忙吧，该休息休息，该值班值班，记住，谁才是这个家真正的主人。”
“是。”众人齐齐应了一声，恢复整齐离开的效率。
明袅袅和王笑还站在餐车前，见状立即低头将桌上的什锦菜收回餐车上。
太好了，时曵不吃面的话，那她待会儿就能——
“袅袅。”
“？”
她咔咔转头，就见男人神色温和地看着她，“我的行李箱似乎还没送到，要麻烦袅袅了。”
明袅袅：“……好的。”
果然是要连坐‘罪责’吗？
不行不行！不能噶在这里！
她急得小腿打颤，忽然脑子里闪过一个念头。
那面再不吃，就要坨了。
命要保，面要吃，命不保，面也要吃！
也不知道是哪里来的勇气，她往男人身边凑近两步，小声说：“我其实……煮了面，能不能……”