叶莎是被钟声惊醒的。
她撑着双臂，猛然坐起，撕心裂肺的叫喊卡在喉咙里。
隆隆的钟声还在响，划开寂静的夜幕。
叶莎坐在床上，浑身上下都已被冷汗浸湿，恍惚得不知今夕何夕。
她茫然四顾，却看不见爆炸和烈火，也没有废墟或死尸。
窗外夜空一片静谧，笼罩行星的黑洞消失了。
发生了什么？
叶莎清楚记得，自己陷入黑暗前，正被最后一批北宸禁卫护送着，撤往帝都星的摆渡口岸。
战火蔓延得太快，摆渡口岸挤满了慌不择路的普通民众，所有的摆渡艇都已经超载，但仍有源源不断的人想要挤上去。
现场数百万人慌不择路，搭乘摆渡艇前往航天空港，是唯一的生路。
作为帝国皇女，叶莎不能在民众面前逃跑，她让出了自己的私人舰船，带着帝都星戍卫军为逃难的民众断后。
然后，叶莎亲眼见证了帝国的黄昏。
虫族铺天盖地，自天际汹涌而来，叶莎刚刚看清那群怪物的模样，就倒在了虫子的巨镰之下。
璀璨的帝国之都，在那一天变成人间炼狱。
叶莎死得很痛苦，到现在她还能感觉到脖颈上的冰凉，虫子的镰足切开了她的动脉，她满眼只能看见血色和绝望。
那么此时此刻……她难道是活在梦里？
叶莎冷静下来，环顾自己所在的房间。
这里既熟悉，又陌生，似乎好几年前，曾在帝国皇宫住过同样的卧室。
叶莎掀开被子跳下床，赤足踩在柔软的地毯上，走到穿衣镜前。
承袭自皇室的基因，让叶莎的容貌有种锋利的侵略性，就算只穿着睡裙，素颜披发，也根本遮不住艳色。
莹润的脸颊，如夜的黑发和双瞳，红唇如火。
镜子里还是她自己没错。
叶莎沙哑着嗓子，伸出食指按住太阳穴，开口道：“Starry，现在是什么时候了？”
话音刚落，太阳穴微微跳动了一下，皮肤下的植入超脑被唤醒。
轻快的男中音在叶莎脑海里响起，抑扬顿挫地回答：“主座钟楼刚刚敲过十二声，现在的时间是00:01:32，按照殿下平时的生理作息时间，您应该重新回到床上休息。不过我扫描过您的脑波，您现在的情绪非常激动，需要我播放助眠音乐协助您入睡吗？太过兴奋可是会失眠的噢，或者我可以为您联络皇家科学院，索取安眠类药物，但是长期服用可能会对您的神经系统造成损……”
叶莎打断啰嗦的人工智能，“关闭自由对话模式，回答我的问题，现在是哪一年，哪一月，哪一日？我今天做了什么事？”
“今天是星际公历907年，帝都星标准时间8月9日，现在时间是00:02:19。”
Starry，超脑主控智能AI，在叶莎身边扮演着管家和秘书的角色。
这家伙特殊录制的语音极有磁性，说话时就像古典歌剧的念白，连周围的气氛都变得端庄起来。
“殿下今天参加了例行的朝会，主题是雷柏行省战役的后续处理。由于黎奂元帅带领帝国舰队，在战役中取得了巨大胜利，五域联盟不得不发出了谈判请求。朝会针对谈判条款进行了讨论，但因为各部门意见不一，最终没有得出结论。”
“朝会过后，您和大皇子一起用了午餐，下午又出席了援助战争孤儿的慈善活动，陪孩子们玩了很久。晚上回到皇宫，您和皇帝陛下讨论了明年的财政预算问题，直到三十分钟前才回到房间休息，再然后，您就呼唤我了。”
雷柏行省战役？
这是一次标志性的军事胜利，叶莎印象很深。
那么，此时距离自己死亡，还有四年。
叶莎表面上镇静，内心却已掀起滔天巨浪。
她没有料到，自己死在虫群袭击之下，一睁眼居然回到了四年前。
这个时候，五域联盟还在跟帝国打拉锯战，商都星会还在当拱火大师，其他的国家和组织，都还在继续他们的斗争或发展。
父皇还活着，哥哥和三弟都活着，连叶莎自己，也还是那个低调的二皇女。
她现在还不是帝国仅剩的继承人，身上没有历史的重担，也不需要肩负民众的未来，每天只是帮父兄做一些力所能及的工作，期待着有一天，能看着兄长接过父皇的权柄，成为帝国新的皇帝。
但安宁持续不了太久了，叶莎经历过一切，深知未来将要发生什么。
虫族会在某一天，通过黑洞从遥远的宇宙跃迁而来，人类瞬间面临生死存亡。
父皇会因遇刺而驾崩，继位的兄长将在亲征中牺牲，三弟也在前线殉难……
而这一切灾难的导|火|索，竟是一场毫无预兆的叛逃。
面对汹涌而来的虫族大军，帝国元帅黎奂竟违反命令，带着帝国最强大的舰队，切断与帝都星的联系，逃离前线战场，不知所踪！
一个曾经被视为英雄的人，在帝国失去了领袖、首都即将被虫族吞噬、数亿万人最需要他的时刻，转身背弃了帝国。
帝国民众始终信赖元帅，视他为神！远征军团三大舰队如此重要的兵权交给他，可黎奂却背叛了这种信任！
回想起这些，叶莎的手指都开始微颤。
她几次深呼吸，控制住沸腾的怒火，继续问Starry，“我明天的日程安排是什么？”
“明天要参加端阳侯的葬礼。”Starry感应到叶莎的情绪波动，语气多了几分安抚，“葬仪准备得很隆重，陛下也会出席，应该要忙上一整天。您真的该休息了，明天需要充足的精神和体力，应付贵族们可不是件容易的事。”
“谢谢你的关心，但我不准备休息。”
叶莎曾经失去了太多，而有机会重来一次时，她什么也不想失去。
“把雷柏行省战役的简报、联盟的有关情报都替我找来，我今晚有事要做。”叶莎转身走向书房，想想又补充道，“对了，还有远征军团的相关档案，我要知道关于军团的一切。”
不知道是哪个天才程序员做的设定，Starry的老妈子气质简直深入灵魂，它还在试图劝说：“已经很晚了，如果不是特别重要的事情，建议您改天再……”
“就是特别重要的事情。”叶莎在书桌前坐下，淡然道，“帝国的未来和人类的明天，都寄托在你身上了，Starry。”
“真是拿您没办法……那殿下至少把拖鞋穿上吧，虽然地毯很厚，室内也有恒温系统，但光着脚走路，还是存在57%着凉的可能性。”
Starry像模像样地叹了口气，如果它有实体，应该还会无奈地耸耸肩。
……
……
宸宇中枢是帝国的高层内网，只有屈指可数的人拥有接入权限。
通过太阳穴下的植入超脑，叶莎不仅能与公共星网无缝对接，还能浏览宸宇内网中大量的机密情报。
几秒过后，Starry就在网络上搜集到了海量信息，将画面经过神经连接，投映在叶莎的视网膜上。
首先是近期的几条热点新闻：
#前线再传大捷，雷柏行省战役完胜#
#两日后将举办庆祝晚宴，届时皇帝陛下将发表公开演讲#
#远征军团统帅黎奂，与帝国共耀之人#
#海蓝星自发庆祝游行，让我们向前线三呼万岁#
新闻画面上，身穿白色军装的帝国元帅黎奂，正在与联盟代表会面。
联盟代表满脸沉郁，黎奂元帅却一幅云淡风轻的模样，甩着手套，随便招呼了一声，连军帽都懒得摘。
这时，摄像飞行器转了个方向，正好拍到黎奂的正脸，鼻梁挺拔，眉峰线条高而锋利，显得双眼更加深邃，目光中充满锐气和傲气，连相貌都透出股旺盛的野心，行走举止之间，完全是战场上的利落风行，丝毫没有帝都贵族那种近似软糯的优雅。
这还是个很年轻的人，年轻到与他显赫的名誉和地位不太匹配。
正因气势过盛，尽管黎奂的长相极为英武俊朗，但他给旁人的第一印象，却往往与“英俊”一词无关。
面对前来谈判的手下败将，胜利的元帅也绝不隐藏自己的轻蔑，俯视着对方鞠躬的身影，唇边带着淡淡讥讽。
他肯定说了什么让人不太愉快的话，摄像迅速把镜头切走了，新闻的最后一幕，只停留在联盟代表那张青黑尴尬的脸上。
叶莎看着超脑投射在视网膜中的影像，陷入深思。
她从未面对面见过这位元帅，关于黎奂的所有信息，都是从军报和新闻上看来的，她对这个人的认知，其实和普通大众没有太多区别。
帝国元帅黎奂，声名赫赫战无不胜，从不与谁虚与委蛇。
他始终骄傲、冷静、卓然不群，比烧尽一切的炽烈战火更加耀眼。
平心而论，黎奂确实有骄傲的资本，皇室也因他杰出的能力而信任着他，但是……
这么心高气傲的人，为什么会抛弃自己的名誉和自尊，面对汹涌的虫族大军，不战而逃？
……
……
第二天参加葬礼时，叶莎刚在陵园门口下车，就碰到了皇兄叶离。
“出什么事了莎莎？你看起来很疲倦的样子，黑眼圈怎么这么重。”
看着一脸关切的亲兄长，叶莎眼眶都变得微红，“只是昨晚熬了个夜……倒是哥哥你，感觉瘦了很多。”
叶离爽朗地笑起来，“这话说得，像是我们久别重逢，昨天不是才刚见过？”
不，确实是久别重逢。
和叶离一起往陵园里走，叶莎心里的不真实感更加强烈，在她记忆中，自己上一次来到陵园，就是参加叶离的葬礼。
俊朗温和的兄长被烧得面目全非，躺在永恒不化的冰棺里，孤独地埋到土下。
那天下着大雨，叶莎甚至记得萦绕不散的泥腥味，那么荒凉。
但此时此刻，叶离活生生站在眼前，安慰着叶莎，“你说我瘦了，我还挺高兴的，这说明我减肥有成效啊！你嫂子厨艺太好，我在家都吃胖了不少，还好最近太忙，我天天住在皇宫，总算能少吃一点。”
叶莎偷偷眨眼，散去眼角的湿意，笑着道：“你这是嫌弃皇宫的膳食不好吃？父皇会伤心的。”
“是啊，皇宫的饭就这么让人食不下咽？还是你不稀罕见我这个老头子？”
身后传来浑厚的中年男声，叶莎和叶离回过头，就见帝国的主宰正向他们走来。
尽管已经年过五旬，旻帝外表却没有留下岁月的痕迹，毕竟年轻时军武出身，他至今都保持着高大健硕的身材，眼神明朗刚毅。
皇室成员的容貌一脉相承，旻帝跟叶莎、叶离站在一起，彼此都能在对方身上看出自己的影子。
叶莎心绪激动，赶上前几步，紧紧抓住旻帝的胳膊，低声唤道：“父皇……”
“怎么要哭不哭的，你哥又惹你了？”旻帝笑了笑，任由叶莎抱着自己手臂，“别急别急，刚才他不是抱怨皇宫饭不好吃？我把他赶走，让他回冬业宫自己吃去。”
叶离乐得眼睛都眯起来，恨不得立刻回去关起门，跟媳妇过自己的小日子，“那就太感谢父皇了，不用成天在宫里加班，佳玟也会很高兴的。”
“我可不是在奖励你。”旻帝摇摇头，对大儿子的厚脸皮无可奈何。
叶莎听着父兄斗嘴，熟悉的温暖回归心脏，她一手一人，揽着旻帝和叶离的胳膊，并肩往陵园里走。
陵园没有被帝都星上空的防御层笼罩，缺了那层雾蒙蒙的防御介质，陵园直接面对着浩瀚宇宙，蓝色天幕透明而纯净。
传说这样的设计，是为了纪念祖皇帝的遗训——“看着星空，直至死亡将你阻挡。”
睁眼以来的茫然和恍惚，被眼前的无边天空所冲淡。
叶莎用那句遗训反复鞭策自己。
她的亲人们，应该去星空闪烁。
绝不能被埋在这里。
作者有话要说：大家好，我又回来了=w=，新文小幼苗还请多多浇灌支持，爱你们~