第22章 交易

在回家的路上,宋星凝已经做了最坏的打算,决定将阿娘和星雨送离京都,以后的路只能走一步看一步了。要是万一走到了绝境,她就只能用手中之剑去保护家人了。

还未说服自己的家人离开京都,她就收到了周云素约见的消息。抱着微弱的希望,她踏上了赴约之路。

周云素笑盈盈地迎了过来,“星凝,你来了,好些了吗?”

宋星凝也打了招呼,“我好多了,谢谢周姐姐关心。”

“跟我进去喝杯茶吧。”周云素拉住了她的手,掀开门帘走进了内堂。

周云素松开了手,用目光点了一下楼梯,微微而笑,“那个人在茶室等你了,去吧。”

宋星凝点了下头,转身就踏上了楼梯。她感受着木板从脚下传来的震动,一颗心也跟着紧张了起来。

既来之则安之,站在门口的她平复了下心情,上前轻轻叩了三下。

“请进。”

这个声音听起来似乎有些熟悉,宋星凝的心微微一动。推开门之后,映入她的视线的是一个熟悉的身影。

今日的萧珩倒是规规矩矩地梳了个发髻,看起来端庄稳重多了,只是那股子慵懒而随意的劲似乎刻在了他的骨子里。

他正漫不经心地斜靠在棋桌旁,修长的手指正捻起了一枚白子,轻轻落于棋盘之上,落子之声清脆如玉。

“是你。”话一出口,宋星凝就觉得自己对这位太子殿下有些不敬,只是转念一想,她的态度一直都不好,要是此时硬改过来,反而有些别扭,不如干脆破罐子破摔了。

一如既往,萧珩并不介意。他轩眉一笑,神采之间,意气飞扬,就连那张苍白的容颜也泛起了光泽,“好久不见。”

看在眼里,宋星凝也有了一瞬间的怔忡。

萧珩只是云淡风轻地朝她招了招手,“坐吧。”

宋星凝径直走到了他的对面,缓缓落了座。她的目光落在了眼前的棋局之上,黑子已经陷入死局了。

萧珩凝目望着她,语声沉稳,带着一点温柔,“风寒好些了吗?”

听出了对方言语中的关切之意,宋星凝只觉一阵难言的温暖自心底升起,又有些不自在,最终还是点了一下头。

“令尊的事情我都听说了。”

一时之间,宋星凝也不知道该说些什么。听闻前天萧珩替太尉党求情,被陛下训斥,按道理如今的他应该明哲保身才是。

沉吟片刻,萧珩的眼眸里噙着看不懂的微光,轻咳了几声,“不如和我做个交易?”

“什么交易?”宋星凝立即抬眸看向了他,眼眸中满满都是询问之色。

萧珩坐直了身子,神色也跟着认真了起来,“准确地说,是请你帮我一个忙。”

宋星凝一下子怔住了,忍不住重复了一遍,“我……帮你的忙?”

“你应该已经听说了,贺兰部落已经决定与我大珵议和。如今议和使团已经出发,不日抵达京都。听说可汗有意联姻,将他的掌上明珠多兰公主嫁给我。”

听到此处,宋星凝蓦然想到了一点,他曾经说过,与太尉孙女的亲事一年之内必定取消。如今太尉倒台已是必然,这门亲事自然不算数了,他竟然预测到了今日的局势,令人惊叹。

萧珩苦涩一笑,唇角勾起了一抹淡淡的自嘲之意,“只是本人体弱多病,再加上声名狼藉,听说那位多兰公主根本看不上我,寻死觅活不同意。”

听到“声名狼藉”四个字,宋星凝忍不住瞥了他一眼,这位太子殿下还算有自知之明,在越国当质子之时,他终日与纨绔弟子为伍,斗鸡走狗,逛秦楼楚馆,声名确实不太好。

“为了拒绝联姻,她私下决定以比武招亲的形式向我发起挑战。”

“比武招亲?”宋星凝的目光扫过了他那张苍白的脸庞,暗暗思忖,以这病弱的身子,他肯定是应不了战的,只是如此就会落了笑柄,有损国威。

“因此我想请你替我比武。”萧珩浅色的眼瞳里仿佛落下了漫天的星辰,闪动着期盼的光芒。

宋星凝明显呆了一下,“我?”

凝目而望,萧珩信手拈起了一颗黑子,“贺兰部落向来看不起我们中原人,认为男子柔弱,女子更是柔弱。若是由你出战,你们皆是女子,比试公平,亦可展示我大国风范,而出于轻视,对方肯定会同意。”

“我相信你一定会赢。”他的目光坚定,眼神中闪烁着必胜的信念。说话之间,他将手中的黑子重重落到了棋盘之中,“扬我国威,这是大功一件,陛下龙颜大悦,必定会许下恩典。”

“你是说……”宋星凝立即明白了他的言下之意,心间如同点燃了火光。只要有了陛下的恩典,她就可以给父亲求一个赦免。

萧珩含笑着点了点头,“不错,你可愿意帮我这个忙?”

宋星凝有些难以抑制内心的激动,“好。”

“一言为定。”似是松了口气,萧珩释然一笑,“如此甚好,我可以拒绝联姻,不用娶那位公主了。你我皆受益,这便是交易。”

好奇不已,宋星凝忍不住多问了一句,“为什么要拒绝联姻呢?若是我赢了,你也可以娶她。”

出于无奈,萧珩苦笑着摇了摇头,“我又不喜欢她,为何要娶她?”

皇室婚姻的出发点向来都是利益,这位太子殿下想要凭自己的喜好来选择未来的伴侣,未免有些过于任性了,只是宋星凝也不便多管闲事,只能保持了沉默。

此时,萧珩的目光落在了残局之上,意味深长地开了口,“只是就算破了眼前这个局,局势还是对黑子不利,还是被困在棋盘之中。”

宋星凝的心顿时“咯噔”了一下,“你……是在说我吗?”

萧珩看向了她,眸色平静,令人探究不出真正的情绪,“你是棋子吗?”

“我……曾经是。”即便不情愿,宋星凝还是承认了这一点,握紧了放在膝盖上的双手,“但是以后我不会再当棋子了。”

“当真?”萧珩的眼眸渐渐深沉,似乎想要看透她的内心。

宋星凝那双明亮如星的眸子真诚地望着他,用力点了下头。

萧珩将目光又收回到了眼前的棋局之上,随手又拈起了一枚白子,却迟迟未落。

见他若有所思,宋星凝也保持了安静,耐心地等待了下去。

沉默片刻之后,萧珩再次开了口,“我倒是有一个办法,可以让你和你的家人完全的脱离那个人的掌控。”

闻言,宋星凝的精神一振,立即将目光笔直地投了过去。

下一刻,萧珩就剧烈地咳嗽了起来,连脸色都呛得紫红。

宋星凝被吓了一跳,赶紧给他倒了一杯茶,递了过去。

萧珩伸手捂住了胸口,渐渐平息了下来,却仿佛将全身力气耗尽了一般。他接过了茶水,轻轻抿了一口。

“你好些了吗?”

望着少女的眼眸,萧珩似乎读出了什么,苍白的面容上掠过了一闪而逝的笑容,“你是在关心我吗?”

这个对话听起来有些熟悉,只是这一次宋星凝认真地考虑了一下,才轻轻“嗯”了一声。

似是内心十分喜悦,萧珩的脸庞上闪过了一抹腼腆的微笑,“之前我提过的那个邀请,你考虑好了吗?”

“什么邀请?”宋星凝的脑海里一片空白,一时之间未能反应过来。

萧珩的神色一敛,神色从未如此认真过,“回京之日,我曾经说过,就算是你想做太子妃,也不是不可以。”

经他提醒,宋星凝终于想了起来,当时他确实有问过这个问题,她还毫不留情地进行了回击。这个人向来不正经,她根本没把对方的话放在心上,直到此时,她才意识到对方好像并不是开玩笑。

“若是你愿意的话,我会跟陛下再求一个赐婚的恩典。只要你嫁给我,我就可以名正言顺地保护你和你的家人。”

萧珩微微垂下了眼帘,掩去了眼眸中的流光,将手中所捻的那枚白子落在了棋盘之上,看似只是漫不经心地给出了一个提议。

然而这个提议未免过于令人震惊,一时之间,宋星凝整个人怔住了。

萧珩那双浅色的凤目微微上挑,看向了她,多了一抹睥睨天下之意,“如今这天下只有两个人的权力在那人之上,一个是当今的陛下,而另一个就是我,而我是你最好的选择。”

这让宋星凝想到了萧璟曾经说过的话,能打败权力的只有更高的权力,而眼前之人确实有这个能力。只是就算嫁给他,不过是换了个囚笼,又有什么区别呢?

看透了少女的心思,萧珩似乎成竹在胸,继续说了下去,“我和你约法三章,第一,我会保护你和你的家人,第二,一年之后,我会让你远走高飞,第三,这一年之内,我对你以礼相待。”

对方语出惊人,宋星凝难以置信地望着他,对方的眼眸明亮而透彻,如同透明纯净的琉璃,令人对他产生了一种难以言喻的信任之感。

转念一想,她又起了戒备之心,“那你需要我为你做什么?”

萧珩只是笑着反问了一句,“你能为我做什么呢?”

想到了那些血色的过往,宋星凝的瞳孔顿时紧缩,“从今往后,我不会再当他人手中的利剑了,抱歉,我什么都做不了。”

萧珩的唇角微微上扬,就连眼眸都染上了明澈的笑意,“你只要做我的太子妃就好了。”

惊讶之余,宋星凝忍不住提出了疑问,“既然是交易……”

“这不是交易,而是报恩。”萧珩立即纠正了这一点。

宋星凝陷入了沉思,他是为了报答自己护送回京的恩情吗?只是她的心中仍然疑云重重,她还无法完全信任他。

略一沉吟之后,她决定开诚布公,“我心中还有几个问题,还望太子殿下解答。”

萧珩微微颔首,“知无不言。”

“在太子殿下您的棋局之中,我是什么样的棋子?”少女的眼眸清澈而坚定,所说的话字字掷地有声。

萧珩的眼底掠过了一抹惊讶之色,“何出此言?”

“初次见面,你就认出了我。你不是江湖中人,如何凭剑法认出了我?当时你根本就没有给我写信,我的出现本来就是阴谋,你为何不揭穿,还刻意替我隐瞒?”

宋星凝垂下了眼帘,将目光投向了眼前的棋盘,“这一切只有一个可能,那就是我早就在你的棋局之中了。”

“不错,我一直关注你。”萧珩承认了这一点。

“殿下运筹帷幄,一切尽在掌控之中,实在是令人佩服。”

萧珩的神情渐渐变得黯然,落寞之色在他的眸底淡淡地升起,“你有没有想过,我为什么会关注你?”

宋星凝立即就想到了最可能的答案,却不愿再提到那个人的名字,只能保持了沉默。

然而,萧珩接下来的回答却完全否定了她的推测,“我关注你只是因为你,与他人无关。”

“至于‘初次见面’……”他勉强一笑,透着一丝发自心底的苦涩之意,“若是从未相识,我又如何能认出你呢?”

听出了他的言下之意,宋星凝心头一动,立即将目光投向了对方,与此同时,那种似曾相识之感再次浮上了她的心头。

此时,萧珩从怀中取出了那个蓝色的香囊,递给了她。

入手的瞬间,宋星凝感觉到了香囊里似乎有一个小物件。出于好奇,她打开了香囊,摸出了一枚变形的铜钱。

她翻转了一下,就发现了这枚铜钱特殊之处。

一瞬之间,尘封的记忆被开启,她终于想起了一切,“原来是你。”

作者有话要说:

东宫靓仔闪亮登场。

看起来淡然自若,胸有成竹,运筹帷幄。

实际上内心慌成狗,老婆不会不答应吧?

不行,我得装得漫不经心。

咦,下错棋了,算了算了。