城主府的下人跟踪萧漪，难道是窃取账本那个晚上漏了马脚？
谢长洲随即又否认，萧漪将痕迹抹除得很干净。他若不是偶然遇见也不会发现那个黑衣人就是萧漪。
谢长洲想着慢慢入了神，连火星子落到手背都没有察觉。
啁啁啁——
啁啁啁——
老鹰的叫声在窗台响起。谢长洲被拉回神智，拉开窗取下老鹰脚脖子上的信件。老鹰得了自由展翅飞向天空。
谢长洲打开信件扫了一眼扔进灶台里，火光闪动没一会纸张变成了灰烬。他掏出绿色瓷瓶走向煮汤的锅。
夜晚谢长洲睁开眼，偏头看向床上沉睡的萧漪。
“萧漪。”
无人回应。
谢长洲又叫了两声。萧漪依旧沉浸在睡梦中。他起身穿上衣服，翻窗而出走向屋后的密林。
两名身穿夜行衣的男子看到谢长洲出现，抱拳单膝跪地。
“主子。”
“起。”等黑衣人站起身，谢长洲才又开口。“他们如何了？”
“大少和三少已经安顿好了。”左边的下属从衣服里拿出一封信递上前。“这是大少爷给您的信。”
谢长洲打开信件一目十行看到结尾，双眸暗色流动。沉思片刻看向两名下属。“你们找个机会绑架王乾默关几天。等罪城乱起来后嫁祸给崔斌。”
“属下领命。”两名下属抱拳回应。
谢长洲挥挥手，两名下属转身没入黑暗之中，脚步声越来越远消失在树林间。谢长洲拿起信件点燃烧成灰烬，微风拂过灰烬四散。他掸掸衣服离开树林，大大方方推开门回到茅草屋。
月光闯进窗户照亮了屋子。萧漪静静侧躺在床上，被褥被压在身下。
谢长洲没有管。脱下衣服躺回床上，片刻翻个身背对着萧漪。他没有睡着，脑海里又想起白日跟在萧漪身后的男人。
第二日他又见到了那个男人。明目张胆地出现在面前，左手拎着一条河鱼，右手提着一个包袱，看不出装了什么。
“小的王三，替崔大少爷给谢夫人送东西。”王三笑着说。
“送东西？”谢长洲皱起眉。
“这些都是送给我的？”萧漪推开谢长洲挤到王三面前，探头看到了包袱里面的白面，双眼发亮。
“给我吧，别累着你的手。”
谢长洲：……
王三：……？？？
他第一次遇到这么主动且不生气的女子。一时愣住，盯着被接过去的鱼和白面没反应过来。
萧漪颠了颠包袱里的白面，重量让她很满意。再看向面前的王三多了几分笑意。“你还有事吗？”
“没——没有了。”
他以为今天会被骂然后撵走，但没有发生……
“那快回去吧，一会就要吃晚饭了。”
“……那，我就先回了。”王三讷讷地说。
“快回去吧，夜路不安全。”
谢长洲：……
王三：？？？
总感觉有哪里不对但他说不出来。王三被半关切半催促着离开，走了几步又恍惚地回过头。萧漪正笑着朝他招手。王三挠挠头，心里更迷茫了。好像真的有点不对。
谢长洲从王三消失的方向收回目光，看到萧漪盯着鱼露出一脸傻笑，莫名觉得刺眼。心里升起一股无名怒火。
“崔文栋不学无术，是远近闻名的花花公子。接受他的东西知不知道意味着什么？”
“意味着什么？”萧漪冷哼一声。“我只知道他爹派人贪了我们的粮食，害得我们挨饿了。之前那些官兵打烂了碗碟都是钱呐。父债子还有什么问题？”
谢长洲：？？？
好像没有什么问题。
“你真这么想？”
“不然呢？”萧漪茫然地看向他。
“嗯，这样想很对。”谢长洲心里的怒火消散无踪。连那条鱼都觉得顺眼了。“这鱼怎么吃？”
“红烧，再加点豆腐？”萧漪脑海里想象红烧鱼的模样，咽了咽口水。红烧鱼一定很好吃。迫不及待把鱼递给谢长洲。“赶紧去做，一会我要看到它躺在红色的汤汁里。”
“有人来了。”
“？？？”
萧漪顺着他的视线看去。一大一小两个人影正在靠近。女子是谢长志的妻子余霜。小的是她六岁的儿子谢文易，流放路上馋她馒头的那个孩子。
“他们来做什么？”萧漪皱眉，想不通对方来的目的。找茬？但主战斗力李氏没有来。
“不管来做什么，都不会是好事。”
“我也有此感觉。”萧漪把包袱一并递给谢长洲。“你先去厨房避一避顺便把鱼煮了，我来应付她。”
“万事小心为上。”
“大男人别啰嗦，赶紧走。”萧漪嫌弃地摆手。
“……”
谢长洲深吸一口气，拎着东西走了。
萧漪偷偷瞥了眼厨房，心里忍不住犯嘀咕。谢长洲年纪轻轻就爱唠叨，老了岂不是要变成话痨。天呐，幸好他活不长，不然天天被唠叨她可能会被崩溃。
没多会，余霜带着谢文易走到了院门口。
“堂嫂。”
六岁的孩子乖巧作揖。“婶婶。”
这么有礼貌？
事出反常必有妖。都说伸手不打笑脸人。余霜笑的温柔腼腆，她也不好拉下脸。勉强挤出个笑容。
“你带着孩子过来可有什么事情？”
“我特意过来道歉。”
“道歉？”萧漪思索了一下，最近她们之间好像没有发生冲突。道哪门子歉？
“之前在路上婆婆说了些不中听的话。还望堂嫂见谅。”余霜叹口气，抬头瞬间双眼通红，眼眶里含着水光。“公公死在狱中，大哥又死在流放路途上。她一时接受不了才会出言针对五堂兄。”
“你大哥是李氏的继子吧？听说他们关系并不好。你确定她真的受打击了？”认识林湘之后她可是把谢家人的恩恩怨怨都打听清楚了。休想匡她。
“哪有的事情，都是外面的人以讹传讹。大哥和婆婆的关系一直很好。”余霜笑着解释，又推了儿子一把。“之前的事都是因你而起，还不代替奶奶道歉。”
“婶婶大度，还请您原谅奶奶。”谢文易上前一步作揖道歉。
“我原谅了。你们先回吧。”
余霜脸上的笑容僵了一下，又自顾自开口。“我们都是一家人，落难了更应该拧成一股绳才能在罪城好好生存。堂嫂觉得是不是这个理？”
“你说得很对。所以我们和薛留一家早就拧成了一股绳。”
余霜：……
二次话题终结。
余霜脚下没动，显然还不想走。抿唇沉思片刻又关切开口。
“嫂嫂最近过得可好？”
萧漪耐心告馨。厨房里飘出的香辣味不断往鼻子里钻，她的心思一下就被勾走了。太香了，今晚的红烧鱼肯定好吃。面对问话随意点点头。
“唉。”余霜叹息一声。“我们家过得就——”
“等会，你刚才说什么？”余霜的语气突然悲伤起来，眼眶里蓄着水光。萧漪心里咯噔一下，连忙打断对方的话。
“我们也不好过，前几天士兵来搜查砸坏了许多东西。之前还有士兵来收保护费取走了一大半粮食。”萧漪长长叹口气。“你堂兄拖着孱弱的身体去挖矿，前几天还咯血了，怕是活不久了……”
余霜：？？？
这话让她怎么接？
比惨比不过，刻意挤出的眼泪都不好意思落下。捏住帕子不动声色擦掉眼角的水光。
“天色不早了，弟妹先回去吧。”萧漪抬头看了眼灰蒙蒙的天空。“我还要去给你堂兄熬药。”
余霜本想卖卖惨顺理成章说出后面的事情，但现在计划被打乱。继续绕圈子怕是今晚都不能达成目的，逼得他只能直接表明来意。
“我们家人口多，剩下的一半粮食根本不够支撑一个月。我今儿来是想找堂嫂借点粮食。”余霜拿出一块青翠色的双鱼玉佩塞进萧漪手里。“不白拿。这块玉佩作抵押。”
“这块玉看起来很值钱，你确定抵押给我？”她对玉石了解得不多，也能看出余霜拿出来的双鱼玉佩品相很好。
“确定抵押给嫂嫂。这块玉佩是婆婆——”
“我答应借粮。”萧漪打断她的话。“你等一等，我去拿。”
余霜：？？？
这么容易？
会不会有诈？
片刻，萧漪提着半袋子黑面回来。袋子里是罪城发的那种黑面，面粉里没有掺杂石头或是其他东西。
余霜偷偷摸了下袋子底部，实打实是面粉的触感。她的心里依旧打鼓，不敢相信萧漪真的会这么好。
“你好好检查一下，别到时候又说我不厚道往里面掺了其他东西。”
余霜的小心思被戳破有点尴尬。也只是一瞬间。整理好情绪，当着萧漪的面认真地检查一遍，黑面里面确实没有掺杂东西。她的心也放回原处。
“多谢嫂嫂慷慨解囊。”
“快回去吧，走夜路不安全。”
余霜带着谢文易费力地抱着半袋子黑面离开茅草屋。两人走远，萧漪长舒一口气。黑面做出来的饼又酸又硬一点都不好吃，她早就不想吃了可又不想浪费。她想起又白又香的馒头，咽了咽口水。今晚终于可以吃白面馒头了。
余霜抱着半袋子黑面走了一百多米歇了三回。再次毫无形象坐到地上休息，喘着气盯着怀中的黑面。看着萧漪一只手提出来时不觉得重，现在抱在自己手里怎么感觉特别重？
她咬着牙关歇歇走走，终于在天黑时赶回了家。
谢长志站在屋前张望。余霜的人影从远处走来，他脸上浮起笑容兴奋跑回屋里。“母亲，妹妹。阿霜带着粮食回来了。”
“我就说谢长洲不敢不借粮食。”李氏倨傲一笑。
“今晚终于能吃个饱饭了。”谢长静唇角微微上扬，听到李氏的话深表同意地点头。“都是因为他们二房才让我们谢家落到这步田地。他们就该拿出粮食让我们吃饱。”
谢长志垂手站在一旁没有搭腔。心里也想不通。经过路上争吵那件事之后，按照他对谢长洲的了解绝对不会继续管他们三房一家的死活。
谢长志不敢反驳亲娘。但看自家妹妹就没啥好脸色。“一天就你话最多。还不去帮你嫂嫂。”
“听你哥的话，去帮帮你嫂嫂。”李氏帮腔。
李氏在家里说一不二，谢长静也不敢反驳。瞪了一眼谢长志转身走出堂屋。
谢长志走到李氏身旁的凳子坐下，脸上的兴奋敛下取而代之的担忧。
“娘，这笔买卖我们亏了。那块玉佩是您和父亲的定情信物，价值连城，送到当铺能换不少银子。你干什么要余霜拿着它去找谢长洲换粮食，我们亏大了。”
“眼皮子浅的东西，你懂什么。”李氏横了他一眼。“送去当铺想要再拿回来就难了。给了谢长洲就不一样，他知道那块玉佩是你爹送我的定情信物绝对不敢卖。”
“等他不想再给粮食的时候我再去要回来。不给我就闹给他看。”李氏笑得自信又得意。“那些粮食不就是白拿？”
谢长志双眼一亮，竖起大拇指。“娘这一招真高。”
作者有话要说：明天有事出门，回来早就更新，回来晚就请假一天第二天早上更新。么么哒