第3章 第三章

见幼妹先是哭得稀里哗啦的,突然间又放声大笑,肖如英是真慌了,忙伸手拍着肖稚鱼的背,一个劲地问“怎么了?”

肖稚鱼还记得在城门下背后中箭的痛苦,昏睡过来居然又重获新生,这大起大落大悲大喜的滋味,实在难以与外人道,就算是至亲骨肉也是一样。肖稚鱼笑了一阵,心情逐渐平复,伸手抹了抹脸上的泪,道:“阿姐,我渴。”

肖如英忙倒了一杯水来,喂她喝下。

肖稚鱼喉咙里干发痒,喝水却仍是慢条斯理的,这也是前世在宫中教养多年养成的习惯。

肖如英瞧着感觉有几分新鲜,幼妹本就生得玉雪精致,现在一举一动更见优雅,观之悦目。她揉揉肖稚鱼的头,道:“刚才是怎么了,和阿姐说说。”

肖稚鱼轻轻摇头,道:“做了个噩梦,实在吓人。”

肖如英放下茶碗,掀开被子躺了上去,睡在肖稚鱼身侧。她比稚鱼年长五岁,今年虚岁十七,前几日长兄肖思齐外出拜访师长,家中只剩下姐妹两个和婢女潮落,肖如英不放心,搬来幼妹屋中同睡,到了夜半肖稚鱼睡梦中苦恼将她惊醒。

肖如英掖着被子,将肖稚鱼塞地严严实实的,又轻拍了两下,哄着道:“有阿姐在呢,什么都不怕。”

肖稚鱼躺着睡不着,又盯着床帐上的破洞看,死后逃生的感觉仍在,她看着这个记忆中的小洞都觉得亲切。

肖如英顺着她目光看去,道:“再等等,阿兄那里月底如有结余,就给你换顶帐子。”

“阿姐不必如此,阿兄正是需要应酬走动的时候,家中银钱应先紧着他用。”

肖如英瞪圆了眼,忍不住摸她的脸,“你……这是怎么了?”

家中兄妹三人,靠着微薄家业,过得不算富裕,但稚鱼在兄姐精心照顾下长大,不知生计艰难,有几分稚气骄纵,时常撒娇讨要新衣裳和用物,今夜突然说出这样懂事的话,让肖如英又喜又惊。

肖稚鱼抱住肖如英的手臂,道:“一顶帐子算什么,日后我让姐姐用鲛纱金丝帐,珍珠为坠,赤金为勾。”

肖如英在她额头上一点,“也不知哪里听来的,拿来卖舌。”

肖稚鱼笑了笑,阿姐自是不知,再过几年她还真有这么一顶鲛纱金丝帐,奢华之名传遍都城。可见世事难料——肖家既会经历富贵泼天,转眼又家破人亡。

说起他们这一支肖氏,起源东郡。本朝已废弃前朝之法,不再以士庶定籍,但旧法虽除,旧习却难改,各地豪强士族仍以出身论人。肖氏祖上也是士族出身,家中收有不少书籍字画,肖氏在东郡家世不显,是士族末流。肖稚鱼的父母早年感染疫病而亡,长兄肖思齐支撑门楣,带着姐妹两还有仆从三人从族中分出来,到登丰县定居。

登丰县靠近都城洛阳,地产丰饶,人物秀丽,容易进学。本地有林姓大族,肖思齐当日迁来之时上门拜访过林家,不知谈妥什么,从此肖家三人托庇在林家之下,在此处安家。原本相安无事,大家族照顾落魄士族之后也算一段佳话。

但几年过去,肖如英到了豆蔻之年,貌美之名远扬周里,林氏年轻子弟经常结伴来到肖家附近转悠。这些人自视甚高,又觉得肖家受林家庇护,便低了一等,时常说些轻佻话来撩拨。肖如英自幼照顾家中,性子刚强泼辣,不受那些林氏子弟的闲气,偶尔还会告到林家长辈面前去。林家一向自诩家风清正,自然要严管。如此以来,那些林家子不敢明面上放肆,但背后弄一些事却是不少。

肖稚鱼搜肠刮肚,终于想起,应该是那些林家子又来肖家附近,见她年幼标致,看起来又不如肖如英那般强硬,便说要将她买去家中做奴婢。

肖稚鱼想起这段往事,心中冷笑。林氏这样县中家族实在算不了什么。日后洛阳长安的那几家门阀才叫厉害,她与兄长姐姐不知吃了多少亏才在都城中立足。前世肖家才有起色,朝廷就起了动乱,齐王造反,她的兄长为了她这位皇后奔走,死在去调兵的途中,她的阿姐,在齐王入京那日被乱兵所害。

双目微红,一股泪意又涌上来,肖稚鱼将这股伤痛强压下去,暗自赌咒发誓,绝不会让这些祸事重演。她在城下被捉住之时,自知已是绝路一条,但现在重活一世,就是她气数未尽。

把眼泪咽回去,肖稚鱼在心中对自己说,这些血泪,迟早要让那些辱过她弃过她害过她的人流。

肖如英轻轻哼着小调,肖稚鱼感觉到久违的安心,渐渐睡了过去,这晚她睡得沉,肖如英也没叫她。一直到日上三竿,肖稚鱼才转醒过来。婢女潮落端了水进来,给她梳洗,手脚麻利地将肖稚鱼地头发盘成双髻,从镜匣中拿出一对梅花簪,分别插在髻上。

潮落打量肖稚鱼,满意点头,然后牵着她到外面用饭。

等吃完早饭,肖稚鱼坐到书案前,拿着墨研,然后提笔写字。

潮落是家中唯一的婢女,自幼就在肖家,她好奇地看着肖稚鱼,平常都是肖思齐严压下,肖稚鱼才会去看书练字,现在肖思齐不在,肖稚鱼居然这么乖,主动练字,让潮落极为意外。

可惜她不识字,并不知肖稚鱼写的是人名,一连串,到最后几行,是罗贤,杨杲……

肖稚鱼提笔蘸墨,最后又写下李承铭,李承秉。她低头看着这些名字,片刻过后,抬手将纸笺撕得粉碎。潮落见状阻拦不及,惋惜道:“写得好好的,何必撕了,留给阿郎看多好。”

肖稚鱼将那些名字写下,只是怕时间长了会忘记,日后每隔一段日子,她都要把这些名字重复记忆,不能错漏一个。肖稚鱼抹了摸胸口位置,皱起眉头,那晚的箭,不知是谁所放,但利害关系总脱不了那几个。

“幺娘,你想什么呢?”潮落问。

肖稚鱼回过神来,“我阿姐呢?”

潮落道:“二娘子去林家了,说是要为幺娘讨个说话。”

肖稚鱼心知阿姐误会她昨晚痛哭是因为林氏子弟的戏弄,所以又去找林家长辈了。她刚重生回来,虽然前世已经历一回,但细节也不能全记住,早上无事可坐,往日那些小玩具,以她经历两世的心智,也不会去摆弄,于是叫潮落搬个小椅过来。

肖稚鱼坐在家中小庭院中,看着云彩天空,偶尔还有飞鸟振翅而过,她也不觉得无趣,看的津津有味。

快到中午的时候,肖如英回到家中,她两颊生晕,不知是走路赶的,还是气的,进门就倒了杯茶水,一饮而尽。肖如英的动作不如世家女那般讲究,但直爽不扭捏,她又生得俏丽,越发增加一份朴质天然,美得极生动艳丽。

“林家三公病了,无人主持公道,说什么累世都读圣人文章,知礼知节,呸,说得倒是好听,明明是那些个无赖满嘴胡诌,却还怪我将小事闹大。”

肖稚鱼见她生气,倒了杯茶水递过去。肖如英心中越发过不去,道:“让我家小鱼儿委屈了。”

肖稚鱼道:“我忘性大,他们说得我早不记得了,应该和阿姐说的,累得阿姐还为我特意去一趟林家。”

“你这孩子说话的样子怎么突然像阿兄了?”

长兄肖思齐说话最是礼貌圆滑,面面俱到。

肖稚鱼眨巴两下眼,脸上扬起笑,凑到肖如英身旁,道:“阿姐今日去见着什么说给我听听。”

肖如英想起林家就一肚子气,但经不住肖稚鱼磨,还是说了出来。林家在登丰县颇有威望,但其实家中并无高官,只有两人外放为官,如今家中子弟也不见有成器的,倒是林家四娘子,秀外慧中,两年前嫁给郑县郭家。这郭家是太原郭氏的分支。

“说起来林家如今行事越发张狂,也全是因为郭家。我刚才去的时候,看见林家内外都在打扫,要迎客的样子,听说就是郭家的人要来。”

肖如英说完,见肖稚鱼神色怔怔的,心又提起来。

肖稚鱼将脸上闪过的异色收起,咬牙说了句,“郭氏。”

肖如英以为幼妹年纪小,便有意解释,“太原郭可就厉害了,家中出过皇后,不过郑县这一支还要差些,等过些日子郭家的人来了,县里都会热闹。到时阿姐带你去吃缠丝糖。”

肖稚鱼连连点头,伶俐可爱的样子逗地肖如英心情转好。等肖如英转头找潮落去忙着去做午饭,肖稚鱼笑容立刻就淡了,郭家她怎会不知,前世她能做皇后,还是依靠太原郭氏之力。只是这份助力,却不是那么容易换的。

她的阿姐嫁给郑县郭家二郎,三年后又遭休弃,受尽折辱。

肖稚鱼想起郭家在前世拿捏他们兄妹的那些伎俩就犯恶心。她记于纸笺上的名字,其他的还能徐徐图之,但是郭家,却是当下就要面对的。

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