宫道上众人皆散，只剩下宝钗和傅秋芳
傅秋芳哭得嗓子发哑，脸上红肿高起。宝钗拿着手帕给她轻轻擦拭，叹道：“不是我一人出来拿吗？你如何就跟了过来，还走错了地方？”
“顺阳公主说我偷懒...打发了我...我一个人又不认路...”傅秋芳可怜道，“竟没想到遇到如此凶......”
宝钗忙捂了她的嘴，“可别再说了，你这样也不好再回前头了，去歇息吧。”
宝钗拿着那外国进贡的茶叶回去，谁知道顺阳公主已经不在堂上，空留着桌案上的笔墨纸砚。
看着宝钗愣在原地，端阳公主回头，看着空下来的座位目光微露嫌弃，“你家公主跑了。”
怪不得连傅秋芳都给打发回去了，原来顺阳公主是打着逃学的主意。公主伴读名义上是陪伴着公主读书，实则肩负监督之责。
公主逃学了，她们二位公主伴读要受惩罚。
宝钗没说什么，笑盈盈地朝端阳公主福了福，“谢公主告知。”
果然，梁嬷嬷再走进堂间，看见顺阳公主不在，脸色一下子就沉了。她问宝钗，“公主呢？”
宝钗起身敛衣下拜，“暑热炎炎，崔贵人有些中暑，顺阳公主孝顺，先行回去侍奉，让我代她向嬷嬷告假。”
身旁有贵女嗤笑，梁嬷嬷冷厉的目光在宝钗的眼上扫过，缓缓道：“是吗？那晚间我得亲自去给崔贵人请安。”
宝钗淡定道：“嬷嬷有心了。”
今日最后一堂课是学诗，梁嬷嬷带她们念了几首李杜，再颂了几篇王维，细讲其中平仄意境。而后布置了一个题目，叫回去夜里作诗。这堂课便过去了。
自从在宫里随顺阳公主读书之后，她每日就格外期盼着晚霞满天月亮东升，那意味着提心吊胆小心翼翼的一天终于结束了。
但今日虽然已是红霞铺天，但事情还没完。宝钗将顺阳公主的物什收拾好，疾走回储秀宫。
崔贵人正准备用饭，听见脚步声欣喜地出来，“宁儿你回来了？”不料就看见了宝钗，生生刹住了脚步。
宝钗行了礼，忙问道：“娘娘，公主还未回宫吗？”
崔贵人的细眉毛拧了起来，“宁儿没回来，你怎么先回来了？今天拿去的茶叶宁儿还吃得惯吗？”
李德宁是顺阳公主的名字。
宝钗上前几步，低了声音答道：“公主逃了学，我刚才来储秀宫拿茶叶时听闻了娘娘中暑了，于是就向梁嬷嬷扯了谎，说公主回去侍奉娘娘。”
崔贵人三十往上的年纪，柳眉细眼很是娇媚，但神情之间却有一股刻薄劲。她声音提了起来，“你还算伶俐。只是你身为公主伴读，怎么撇了公主独自回来了？！”
宝钗顾不得了，直接道：“娘娘不用担心，公主身边跟着宫人们呢。只是梁嬷嬷说了，晚间要来看娘娘。若是被她知道公主逃学了，必然会报知陛下，到时娘娘免不了被斥骂......”
一语未了，只听见外头宫人通报：“禀娘娘，梁嬷嬷来了。”
宝钗给崔贵人使了个眼色，闪身进了次间。里头站着一个小丫鬟，正在用热水温着崔贵人要喝的香薷饮。
宝钗接替了她的位置，帐子半掩，夜灯初点，从外头看过来，这里有一个和顺阳公主差不多的身形。
梁嬷嬷先给崔贵人请安问好，崔贵人忙起身让道：“不敢不敢，梁嬷嬷您请坐。我身子弱，天气毒热就有些受不住。顺阳孝顺，着急忙慌回来......喏，现在还在里头给我温药呢。”
梁贤英探头看了一眼，微微笑道：“公主孝顺，是贵人的福气。”
崔贵人出身不高，听到这句以帕拭泪，“嬷嬷，我在宫里这么多年才有了这么一个女儿，把她当作我的命根，养得有些骄纵了些。在学堂里还请嬷嬷多多提点，只是顺阳还小，嬷嬷多多包容。”
又要提点又要包容，梁贤英心里冷笑，客套地应了。
她身上也有很多事，便告辞了。崔贵人苦留不下，只能起身相送，扭捏道：“陛下许久没来储秀宫了，嬷嬷多在陛下面前为我美言几句......”
皇帝年事已高，对于后宫的老人们也多没兴趣，就算是有来，也常到曹皇后和几位新人处。梁贤英便没回答，福了福就扭身走了。
崔贵人咬着手帕站在门槛前愣了半会儿，才恼怒地回去。“我好歹也是有子息的宫妃，竟拿我当死人了！这日子真是过不下去了！”
宝钗已经从次间出来，将一碗香薷饮放置在小桌上。她立在一旁，眼观鼻鼻观口，对于后宫的纷争毫无兴趣。
这时，一群宫人簇拥着顺阳公主进来，顺阳公主面带喜色，耳根微红。
崔贵人忙搂着她在怀，“我的儿，你去哪里了？娘担心得很！”
顺阳公主嘿嘿笑，伏倒在崔贵人身上。“我去找父皇了！去了父皇的御书房。”
“哎哟，怎么这么冒冒失失的？宁儿，我和你说，御书房是陛下议事的地方，你可不能随意去。”
顺阳公主撒娇似地哼了一声，“我以前常常去，今日去的时候父皇也叫我进去了。”
“陛下肯叫你进去，一定是你在外头缠了许久”，崔贵人爱惜地轻点了一下她的额头，“你那时小呢，现在都要是大姑娘，那里议事的人可都是男儿，如何去得了？”
顺阳公主坐了起来，眼睛发亮，“娘，我今日看见了几位新科进士！那林黛玉好看极了！真真是像谪仙一般的品貌。几位新科状元当中，就他最为出色！”
宝钗掀起眼皮，崔贵人忙捂了她的嘴，“那是外男，你是金枝玉叶......”
“啊！娘，你怎么这么迂腐！”素来骄纵的李德宁对自己的母亲板起了脸，扭过脸就看见了一旁的宝钗，“你怎么在这里？刚才我回来的时候和梁嬷嬷碰了面，她告诉我要作诗呢，你记得作好了给我。”
宝钗只觉得眼前一黑，崔贵人“哎哟”一声，“你撞见她了，刚才做的那场戏全白费了。”
“做什么戏？”顺阳公主很疑惑。
宝钗深呼吸稳住心神，看外头天色已晚，便福了福身，“娘娘，公主，我先告退了。明日早晨我先将诗作送过来，公主过目后好答梁嬷嬷的话。”
崔贵人看她脸色苍白，还为女儿明日的诗作操心，于是便赏了一碟绿豆糕，上下打量她，“在学堂里很难熬吧，你这样的家世确实低了一些。”
宝钗刚要回话，却听崔贵人云里雾里说道：“再过几日就好了，你家里要出了一个贵人了。”
宝钗筋疲力尽地回到了藏芳院，这个院子是专门给公主伴读们住的。她沿着抄手游廊走向左侧最里的那间屋子。
推门进去，只见傅秋芳坐在桌旁静思，看见宝钗进来，忙让道：“宝妹妹，你回来了。”
宝钗把绿豆糕放在桌上，笑道：“这是崔贵人赏的。我猜你今晚应当没有胃口，但还是不要熬坏了身子，多少吃两口。”
傅秋芳眼泪汪汪，“多谢妹妹。若是没有妹妹，我都不知道如何在这宫里待下去......”
宝钗立即打断了她的话，“能进来宫里，是姐姐上等的福气。三年之后便可再出去，家中定能给姐姐择一高门......”
傅秋芳流泪道：“妹妹你不知道，我已经二十又三了。我哥哥贪心，意欲我嫁入高门，将我的婚事拖到现在。等到三年后，又如何能再觅良缘？”
屋里烛火如豆，宝钗在昏暗中暗暗蹙了眉，思忖道：这傅秋芳竟真有意在宫中攀上高枝？我原以为她真是不识路才进的延禧宫。
宝钗有意劝劝她，却只怕交浅缘深，便不咸不淡地安慰了几句，起身回去自己的屋子。
一日的奔波交际，叫她浑身脱力，颓然倒在被褥中。
脑海中不知怎的，林黛玉的身影就跳了出来。今日奔入他怀里时，温柔的嗓音犹在耳畔。
呵，宝钗在心里自嘲，他如今已经是才貌名动京城，皇后身边的慧音姑娘对他笑脸相迎，得宠的骄纵公主对他春心萌动。兴许再过几年，他就已经忘了自己。
宝钗强压着心中的念头，勉力梳洗一番后倒头就睡。
第二日，仍是神采奕奕，带着微笑去隔壁屋里叫起傅秋芳，与她一同往储秀宫去。
宝钗给顺阳公主作了诗，也顺手给傅秋芳作了一首。
梁贤英收了众人的诗作，一首一首看过。
学堂里除了二位公主，还有两位郡主。这四人是主角，梁贤英先看了思四位贵女的，赞道：“端阳公主的诗作文采飞扬，落笔不俗；顺阳公主则不落窠臼，词藻优美。写得都好——”
她顿了顿，接着道：“不过本题为咏佳丽江山，还是顺阳的诗作更宏大深远，更合题意，应排在首位”
顺阳公主先是一惊，知道胜过她姐姐后，便得意洋洋起来，扭头看了端阳公主，眼神近似挑衅。
端阳公主却没见异样，温婉笑道：“嬷嬷评得有理。”宝钗只把眼看着眼前的诗集。
梁贤英品评了二位郡主的诗作，笑道：“二位郡主诗作皆豪情大发，不愧是弓马勋贵之女。”
这二位郡主，一位是南安王府的郡主霍思婕，一位是东平王府的郡主穆辰。祖上皆因开国之功封王。
二女皆称不敢，秀丽江山是太祖伟功。
继而便是各位伴读的诗作。品评到最后，宝钗的诗作排在末尾。
“要这样的诗作，一百首都能有。”梁贤英点着宝钗，“顺阳公主写得那么好，你作为殿下的伴读，可得好好向公主学习。”
前后左右皆笑了起来，宝钗低头谦恭答道：“谨遵嬷嬷教导。”