清晨，一辆马车晃晃悠悠的行驶到周家村，惹得村民们纷纷走出家门打探。
周家村不比小李村人多、富裕，鲜少会有马车进来，而这马车看起来也不一般，后面签的不是箱车，倒像是来拉货的。
车夫在村口，见到有人看过来，便问：“劳驾，请问周家娘子住何处？”
那村民便笑了：“周家娘子？我们村家家都是姓周的，户户都有周家娘子，您问的哪位？”
车夫愣了愣，回头问随车来的伙计，伙计便道：“本家姓余的那位娘子。”
那村民一时没反应过来：“谁家媳妇姓余来着？”
他婆娘在旁听了，一拍手：“是不是安子媳妇儿，余小桃嘛！那边，往北走，哎，我带你去得了。”
随即她在围裙上擦了擦手，直接出门给车夫领路。
那村民看了眼被婆娘做了一半便放下的早食，叹了口气，也跟上去。
“安子他娘！”那妇人到了门口就喊：“你看看这是不是找你们的？”
出来的是文芳芳，她昨天便听余桃说了有人会来取蜂蜜的事，早就等着了。
那村民和他婆娘把车夫带到了后并没有离开，而是站在外面看热闹，和他们一样看热闹的不少，只见车上的伙计下来和文芳芳说了几句话，便进屋去，随后又搬了一个又一个陶罐到车上，又拿了个袋子给文芳芳。
这陶罐都是一样的大小，伙计只称了一个陶罐，确认陶罐装满是五斤蜜，看了看剩下的陶罐都是装得满满当当的，便算是验完货了。
一共七个陶罐，三十五斤蜂蜜，每两四十文，扣除已付的五两定金，伙计又结算了十七两四钱银子，双方在凭证上按了手印，便是银货两讫。
待马车装着陶罐走后，村民们便再也忍不住，都凑过来问：“这是来干啥的？好气派啊，还派马车来。”
文芳芳语气矜持又自得：“我们小桃儿弄了些新鲜玩意，卖到了县城的大酒楼里，害，小孩子瞎折腾罢了。”
村民们再追问，她也就是敷衍几句，再不肯多说了。
等文芳芳好声好气的把大家劝走，还有人边走边议论着。
“这小桃儿还真是有本事，竟能把东西卖给大酒楼？”
“也不知道是卖的什么，用坛子装，是齏菜吗？”
王婶也在这里边，听完酸溜溜道：“能是啥？蜂蜜呗。”
“蜂蜜？咋回事？”
王婶：“他们家在林子养蜂了，就卖蜂蜜呗。”
“养蜂？他们何时还学了养蜂？”
“是儿媳妇儿会养蜂吧，上回不就说会摘蜂窝子吗？”
“那敢情好，还捡了个宝！竟会养蜂，蜂蜜多金贵啊！”
于是周安的媳妇儿会养蜂这件事，就不知不觉传播遍了整个周家村。大家表面上都是赞叹周家有福气，日子越来越好，但私底下有几个是真心觉得好的，那就不知道了。
比如大牛媳妇刘氏，也就是小李村嫁过来那位，刘桂花的外甥女。她自小在小李村长大，自然也是认得余小桃的。
印象中那小姑娘，幼年时还算活泼，父兄死后就变得沉默寡言了。不过她还算老实肯干，去谁家吃饭，便抢着帮忙干活，之前也是帮刘氏娘家干过活的。
在想想现在的余小桃，还是一惯的装乖卖巧，但明显不似以前那样畏畏缩缩了，嘴也变伶俐。
刘氏只觉得自己虽认识余小桃，但并不很熟悉，所以对她性格的变化是没什么想法的。
但余小桃怎么会养蜂呢？她若是有这个手艺，在小李村也不用四处讨饭吃了。
刘氏怎么想都想不通，便决定找一天回小李村，问问娘家人。
***
在收到蜂蜜的尾款后，余桃便开始着手准备温室。
这时候家家户户都有个地窖，用来储藏粮食。周家的地窖也是如此，此时还没到囤菜的时候，地窖里只放了几坛腌制好的酱菜。
在地窖种韭黄需要用到家畜粪便，通常是马粪或牛粪，粪肥中富含有机物，发酵分解后悔产生热量，让地窖内温度升高。
可是周家并没有养牛和马，刚刚看到酒楼派了马车过来，余桃灵机一动，便向伙计要买些马粪。
马边走边拉，伙计用袋子挂在马屁股后，本也是想接些马粪，卖点粪肥。
因为是余桃跟他要的，伙计也没收钱，把路上接马粪的袋子给她了。
只这些马粪也不太够用，于是余桃又盯上了周二叔公家的牛。
乡下人家有牲畜都是自己收集了粪便沤肥的，所以余桃是拿了钱去，希望能匀点牛粪回来，周二叔公二话没说便同意了。
大东拿着袋子给她装牛粪，还好奇的问了句：“你们今年怎么想到用牛粪沤肥。”
余桃便跟他说了自己打算在地窖种韭黄的事。
大东一听，很感兴趣，但又怕余桃不愿意告诉他方法，便说：“小桃妹子，这粪肥你拿去便是，我不收你钱，你能不能告诉我你说的韭黄咋种的。”
他嘿嘿一笑，不好意思道：“我也想攒点钱，娶媳妇。”
余桃平时老蹭大东的牛车，自然是记得他们家的好，再加上周二叔公这些年一直很照顾周安，所以余桃这次本就是打算说服大东和她一起种的。
“当然可以啦，平时受你那么多照顾，能发财我肯定带你。”余桃笑道。
然后她便和大东说了地窖种韭黄的方法，又提了自己想做温室的事。
所谓温室，在清朝便有了，俗称“洞子”。也就是用木架子在菜地搭一溜暖室，屋顶用高粱秸抹泥搭起来，只朝南的方向用薄薄的纸糊一层，既能挡风，又能让阳光透过来。白日就用日光，晚上用棉花或麦秆、稻草盖上。暖室后边通常是靠着土墙，有个炉子生火取暖。
江州地处中部偏南的位置，冬天没那么冷，搭个温室应当是可行的。
大东被她的想法震撼到了，这种方法他从没听说过，往年冬天大家伙就是沤沤肥，或是去地里翻翻土，没人想着种菜。
但听余桃一番忽悠，大东又觉得可以一试。这个棚子搭起来也不是很费力气，就是冬天生火有些废柴火。
好在周家村靠山，木柴也是不缺的。
余桃还说，这火也不是白生的，平时就用那炉子烧水煮饭，或者把鸡窝挪到附近，鸡也好过冬呀。
大东听得跃跃欲试，直说要去给余桃帮忙搭棚子，先看看他们家棚子怎么搭的。
在村里，谁家要建房子、搭棚子，都是吆喝一声就有人来搭把手的事，也不要钱，管饭就行。
所以余桃便直接答应了，约好了等她弄好材料，就要大东来帮忙。
周松本以为余桃只是在地窖种韭黄，没想到她又说想在菜地搭棚子。
什么温室，他闻所未闻。
但余桃之前养蜂挣钱给周家人留下的印象太深刻了，让周家人天然便对她有一份信任，只觉得小桃儿这么能干，会干什么都是有可能的。
索性菜地冬天也是空着的，不如给她试试。
于是余桃第二天便又跟着大东进了趟县城，把剩下一批蜡烛交付给了陈记杂货的陈掌柜，二百支蜡烛，扣除定金后是七十五两银子，余桃这次没有要银票，全是换成了大锭银子。
银票虽好，但她还是喜欢银子。
沉甸甸四五斤银子，她特意背了竹筐来装，上面盖了刚买的纸。
除了糊温室要用的薄纸外，余桃还给周安买了些笔墨纸砚，兜里揣着银子，她都是紧着品质好的买。
再穷不能穷教育嘛！
想到最近一阵子都会很忙，应当不常来县城了，余桃便又去给周安抓了十天的药，遵循医嘱，有些药用量减少了些，倒比之前便宜点，只花了三十两银子。
等她回来后，周松已经从山上拉回了搭棚子要用的木材了，山里竹子多，长得快，周松便砍了许多竹子回来。
因为只是搭棚子，周老爷子、周松外加一个大东便够用了，周家在自家院子搭棚子这件事，并没有惊动村里人，只隔壁大根她娘见这边拉了木材回来，问了句需不需要帮忙，见人手够了，也没当回事。
这样的棚子，两三天便搭好了。
趁着天气还没变冷，周松和文芳芳便赶紧着将菜种下，除了韭菜，还种了黄瓜和扁豆。
余桃不会种地，但她也没闲着，琢磨着用豆子发豆芽，然后便是收集落叶草木灰，和牲畜粪便一起沤肥。
她又恢复到之前忙碌的状态，每天不是在侍弄她的地，就是在伺候她的蜜蜂。冬季是“歇蜂”的时候，入冬后没什么管理工作，所以在秋天，她便要忙着给蜂群过冬作准备。
余桃不知道江州的冬天有多冷，生怕蜂群过不了冬，不仅这次割蜜手下留情留足了蜂蜜，更是把蜂箱都搬到了背风向阳的地方，又铺上了厚厚的秸草。
她没时间去学堂给周安捧场了，但是每天早上拉着周安打太极的活动却是一次都没落下。不仅周安打，她还跟周老爷子说了许多太极养生的好处，忽悠着周老爷子跟他们一起练太极。
珍珍多数时候是起不来床的，但只要她起来了，也会凑热闹的一起练太极。
早锻炼便成了周家的保留项目。
食补，药膳，再加上养生太极，周家的每个人都肉眼可见的变得健康、有精神了，其中变化最大的便是周安和余桃。
两人本来就是正在长身体的年纪，之前因为营养不良，都瘦弱的不成样子。
眼下周安因为用了药、吃得也好了，不仅身上长结实了，甚至还长高了些，褪去了原先那种体虚和病弱感，只剩下读书人的清润和文雅。
而余桃也长了个子，她吃得多，但常往外跑，因此看上去还是很纤细，只是这纤细不是瘦弱，而是健康的苗条。余桃常常在洗澡时摸着平坦的小腹和细腰，感叹上辈子自己求而不得，此时轻易便拥有了。
但对余桃而言，最大的变化不是外貌，而是——
——她终于来天癸了。