京中又下起了大雪。
听风院里依然安静得像不曾住着人似的，若非小厨房里每日按时升起炊烟，倒真似半点人间烟火也不沾。
眼见宁王回京后便将这听风院抛诸脑后，负责随侍的春雨和福喜心头的那股劲也跟着泄了。
平日里两人伺候孟知雨时虽没有过分疏懒，但也着实称不得上心，不过孟知雨倒似并未察觉到这一点。
这所宅子占地颇大，宁王府的下人也没有限制她在宅子里的活动，她每日在宅子里四处走动，第二日便在东边发现一处地形宽阔的梅园。
孟知雨这才感兴趣起来，问过福喜后得知这处宅子本名揽梅园，因为收集了各色各式的品种梅花而得名。
只是裴敛臻买下这座宅子后并未开放待客，京中不少喜爱赏梅的人士还曾因此引以为憾。
冬雪扑簌凛冽，更衬得傲立枝头的寒梅品性出众，最难得的是这梅园中还有不少罕见的绿萼梅花，勾得孟知雨愈发心痒难耐起来。
接连几日，她都在梅园里头逗留一整日，然而冰天雪地，寒风侵肌，她很快就出现了一点风寒的症状，待饮下两日苦涩的汤药后，她便打算外出买些东西。
这天她刚收拾好准备出门，却在侧门前被赶过来的春雨抬手拦住。
“姑娘留步，张公公并未交代过你可以离开宅子。”
孟知雨抬眼看她，有些不明所以：“为何？”
春雨心头不悦，皱着眉心不耐烦地道：“姑娘难道不知道自己的身份？”
春雨斜着眼睛上下打量着孟知雨，心头更是来气，这女子原就生得一副勾人的狐媚模样，也不知道戴上帷帽遮掩一二，若是在外头生出什么事端来，岂不是折损宁王府的脸面？
见孟知雨没有开口，她没好气地道：“姑娘是故意揣着明白装糊涂么？即便王爷这么久都没来过揽梅园，你也照样应该谨守本分，莫要给我们王爷招惹一些不必要的麻烦，还请姑娘回屋吧，别让我们这些下人难做。”
春雨这番话说得半点不客气，眼角眉梢更是毫不掩饰地流露出轻慢和挑衅。
孟知雨神色冷淡地看着她，眼尾扫过不曾开口的福喜和不知何时围上来的另外两人，看这架势，四人中隐以春雨为首，听凭她发号施令。
气氛僵凝，福喜紧张得头皮发麻，这两人他谁也得罪不起，更不敢开口相劝。
众人沉默片刻，忽听孟知雨淡声道：“既然春雨姑娘这么说了，那就劳驾你代为请示一下张公公，就说我需要出门购置一些东西，还请他通融稍许。”
说罢也没再看这几人的表情，转身自回了听风院。
除夕前夜，裴敛臻驰马来到崇乐坊。
其时坊中酒楼茶肆林立，京中除了城门正常开闭外，并未实行严格的宵禁，不少酒楼乐坊只要提前与上头打点过，城中巡逻的京卫军也会适当选择睁一只眼闭一只眼。
裴敛臻来到江月楼赴约，虽然选在三楼单独开了雅间，但楼下的笙歌乐舞还是时有时无地传入耳内，既不显得喧闹，也不会让环境太过安静。
“尊贵的宁王爷，我的好殿下，你可终于舍得来见我们了，我想你想得腰带都宽了两寸。”
众人寒暄半晌。
裴敛臻面无表情地靠在一旁饮酒，赵淮故作神秘地接过方才的话头：“这就是你们有所不知了，猜猜我到江州时王爷在做什么？”
“以他的性子还能做什么，总不能是躲在江州金屋藏娇吧。”
“难得见你聪明一回，啧，咱们殿下把人藏得可真够深的，这将近一个月的路程我也只是偶然惊鸿一瞥，光是那位美人的模样身段，我敢说即便放在京城里头也是拔尖的头一位。”
“真的假的？咱们满京城的贵女可都被你一句话比了下去，这话要是传出去，我看你这辈子都别想娶着亲事了。”
赵淮摇头长叹：“不娶就不娶，说不定哪日有机会外放出京了，让我也能遇见这么一位美人，夫复何求啊。”
这番话勾起了众人极大的好奇心，纷纷问起这位美人到底生得是何模样，有人笑着感叹道：“怪道都说殿下早几个月就从西北大营动身了，我们却迟迟见不着人影，原来是有美人绊住了殿下的脚程……”
一旁的齐景见裴敛臻默不作声，凑过来道：“殿下什么时候能让我见见？”
裴敛臻自斟自饮，看也没看他一眼，只道：“滚。”
齐景眼看他这头半点口风不漏，转而又凑向被围在中央问个不停的赵淮，只听一道尖细一些的男声道：“你就听他吹吧，容貌再美还能比得过忠武伯府的陆大小姐？”
话音刚落，众人的说笑声登时戛然而止。
这人旋即反应过来自己一时冲动失言，嗫嚅着起身：“殿下，我……”
一群人小心翼翼地看向裴敛臻的方向，果见裴敛臻搁下酒盏，腾地站起身来。
众人见状急忙打起圆场：“别啊王爷，这才哪到哪啊……”“王爷的心思不在这里，赶着回去陪人呢，你们就甭劝了。”
裴敛臻眉心一皱，不耐地道：“走了。”
齐景和赵淮对视一眼，默不作声地起身跟在后头。
他们这伙人大多都知晓裴敛臻和陆姝月曾经的关系，或者准确一点来说，这京中绝大多数的权贵世家当中无人不知四皇子性情素来冷硬，不近女色，唯独对忠武伯府的陆大小姐非同一般。
这二人自幼相识，青梅竹马，就在大家都以为两人即将定下亲事之时，裴敛臻却突然一言不发地自请离京前往西北戍边，虽然众人不清楚其中内里，但光凭这个举动却也足以看清谁才是真正失意的人。
只有赵淮和齐景知晓这个中曲折，齐景悄声道：“你是不是故意的？我怎么觉得你今晚有点不怀好意啊。”
赵淮瞥他一眼：“你想多了，我只是觉得咱们宁王爷这三年变化挺大的。”
“你方才提到殿下带回来一位美人，我还以为他已经……没想到还是这样一提起姓陆的就炸毛的脾气，等等，我先和你确认一遍，那女子该不会和姓陆的……”
赵淮面色神秘，似笑非笑地道：“等你见过就知道了，我有一种预感，我们很快就会见到她的。”
自打那日孟知雨交代春雨回府请示后，对方整个人便好似消失一般，不仅没按规矩前来回话，甚至连手里的杂务都一并推给了仆妇。
孟知雨并不着急，也不催促。
除夕这天，她如同往常一般早起，预备用过早饭便继续去梅园里头打发时间。
福喜觑着空隙找到春雨面前，百般讨好道：“春雨姐姐，今儿已是除夕佳节了，眼看就要除旧迎新，您就别再和孟姑娘犟着了。”
春雨坐在小厨房里嗑着瓜子，瞪了一眼福喜：“你还管起我来了，难道她还能跑到王府里头告我的状不成？”
福喜心头叫苦不迭，那日孟知雨的话他听是听明白了，然而春雨却完全没把那番话放在眼里，不仅将孟知雨的吩咐抛在脑后，甚至还拦着三人不准他们踏出揽梅园半步。
春雨性情素来骄横，她一开口，福喜也不敢与她撕破脸皮，更遑论其余二人。
福喜只好在心里成日祈祷，要么王府赶紧派人过来，要么就干脆永远都别派人来。
因着今儿已是除夕，听风院内里里外外都已扫除完毕，唯独只剩孟知雨居住的主屋一直没有正经打理过。
虽然往常每日都会清扫，但春雨发脾气后便直接撂了挑子，可怜他夹在中间左右为难，直到方才送早饭进去后他才终于下定某种决心。
一看这位孟姑娘的容貌气度就知，她定然不会被埋没在这偏远的听风院中，此时有冷灶不烧，等到冷灶烧热后又哪还有容得下他这么一个小人物的位置？
福喜再次鼓足勇气给她分析利弊：“春雨姐姐，你可要好好想一想，这些日子虽然王府没有来人，可是一应物什却半点不曾短缺过，今儿日子特殊，你哪怕只是做个样子也行，这样就算哪一日王府真来人了你也好有一个交代是不是？”
春雨转了转眼珠，吐掉嘴里的瓜子壳，顺手将手中剩余的小半把瓜子掷向福喜：“我看你也是被那狐媚子迷住了眼睛，罢了，姐姐我就当给你一个面子。”
福喜的圆脸上瞬间绽开笑容，嘴里一连串的吉祥话哄得春雨心头也跟着舒坦许多。
春雨洗完手来到正屋，扁着嘴一把推开房门闯了进去。
孟知雨原本坐在床头，听见动静，她下意识地将手里的玉佩迅速塞进枕下，旋即抬眼打量着面前的不速之客。
春雨撞见孟知雨难得有些慌乱的举动，目光顺着钻入枕下，却在半途就被孟知雨清冷泛着寒光的双眼刺得浑身一个激灵。
孟知雨收回视线，站起身道：“春雨姑娘，请你下次要进门前提前知会一声。”
春雨的思绪还沉浸在方才那双冰冷的桃花眼给她带来的彻骨寒意里，乖乖地点头道：“哦。”
“你进来有什么事么？”
春雨讷讷地道：“今儿是除夕，我、奴婢想着将主屋好好打扫一番，也方便姑娘过个好年。”
“嗯，正巧我要去一趟梅园，那就有劳你了。”
春雨咬了咬唇，点头道：“是。”
趁着春雨返身出门去取清扫工具时，孟知雨也提着手里的画具前往梅园。