“在意什么？”管家不知道何时路过窗前，轻柔的声音像雪一样落下，“抱歉，我并非故意打扰，只是刚才经过院子的时候，发现你没在那儿，所以过来看看。”
他这样一说，林安妮才发现自己走神了太久，一不小心误工了。
“在意我总是写不好连笔，看上去太生硬了。”林安妮略显拘谨地回答，表现得像一个正常仆人，她并不在乎有没有被听到，没头没尾的胡话，谁又能真的拿来做文章。
倒是摊在一旁的魔鬼书……她瞟了一眼，这家伙真够谨慎的，内页已经从方才的教学文案，又恢复成《庞贝古城》的故事和插图了，任谁也看不出祂的破绽。
管家没追究她的迟到，反而欣赏起那些水渍。
“原来你能看懂文书，还会写字。”
然后，余光又扫到伪装成宗教故事的魔鬼书。
“而且是圣光的信徒。”
管家对林安妮的认识，从“一个讨大小姐欢心的仆人”进阶成了“一个有文化的仆人”，从人设上来说，懂得文法又上进学习的形象比单纯走大运，令人高看许多。
他又想起仆人中的传言：“我还听说，你是一个心灵手巧的好哥哥，每天会给妹妹编辫子——你们是亲兄妹吗？不过，口音听上去不太像本地人。”
听起来像是在查户口……不对！
林安妮突然福至心灵：这是升职前的评估谈话！
识文断字是文化考核、宗教信仰是政治审查、兄妹相处是品性判断，而他现在的问话，是在做家庭背景调查！
林安妮打起十二分精神，精准分析岗位需求，极力贴合对方想要的人才，然后开始编故事。
“对，我和嘉娜从小相依为命，一起长大。”
——我并不是孤身一人在奋斗，这里有我的妹妹，兄妹之间的羁绊会让我对庄园增添一份归属感！
“但我们的父母都已过世，村人见我们是一对孤儿，霸占了我们的家，并将我们赶出了家乡。”
——只要庄园肯给我一个机会，我将视庄园为家，一生奋斗！
“我们也确实不是维尔伦城的人，之前生活在邻国边境的某个破落村庄，听说这边招工量大，才过来讨生活的。”
——我不是本地领民，对什么斐尔南德家族、什么鸢尾花王国都没有认同感，是绝对的孤臣，无需担心莫名其妙的卧底和反叛！
“来了以后，才知道教堂已经不需要那么多人了。幸好遇到仁慈的夫人招募仆人，我们才能有一处栖身之地。”
——夫人救了我的命，我对夫人充满感激之心，忠诚度基础极高！
林安妮一边说着，一边扫过管家眼尾的红痕。
厨房的闲谈，表明白管家最初的身份只是一名奴隶，而这看似美丽的刺面，恐怕就是他为奴的证明。
知晓这些的老人，对依仗海德拉夫人上位的管家颇多怨念，由他来管理庄园和贵族的一切事务，想来会被许多轻蔑他的人抵住。
正是这样的原因，海德拉夫人回乡没有带来太多仆人，转而选择在本地招募。
一无所知的新人们，更容易服从管家的命令，树立他的威望。他出身太低，基础薄弱，就更要想方设法组建班底、经营自己的势力了。
——以上，就是林安妮对管家找她谈话的动机推断了。
她就算没全才猜对，至少也踩中了得分点。
因为很快，白管家将她提拔成了副手，经常领着她在庄园各地穿梭，调理仆人之间的事务。
林安妮很快将庄园中的人脸认了个遍，不仅知道了哪些是老人、哪些是新人，甚至判断出不少人对海德拉夫人和白管家的态度。
最起码，主管厨房的切尔西婶婶是自己人，没有天天惦记死掉的伯爵和伯爵子女们，而是诚心诚意地侍奉目前的主人，也就是海德拉。
管理仆人，再重要也只能算作边缘权力。
更核心的权限，在于进入小楼、直接为海德拉夫人服务。
林安妮是在认亲之后，才被准许踏入海德拉的居所的。
准确来说，认亲的人是嘉娜：切尔西婶婶当真是十分喜欢她了，不仅是口头上的妈妈女儿，更是想正式收嘉娜为养女。
她猜，这是管家故意将她们“兄妹”的身世透露出去的，主动推进这门结亲，将跳上船的她捆绑得再严密一些。
切尔西不是完成任务，对待此事相当慎重，不全是为管家的捆绑任务。切尔西和她瘦小的丈夫，膝下没有任何子女，他们专程摆了一桌菜，请林安妮和嘉娜过去。林安妮乐得见此事发生，嘉娜就晕晕乎乎成为他们的独生女。
果不其然，在更深一层的绑定后，管家终于彻底认可她，把她带进楼内。
“如果是在王都，贵女和夫人们会趋之若鹜地递来信函，想要进入海德拉夫人的花园和宴会厅，参与到她主持的沙龙中。”白管家提前给林安妮打了个预警，告诉她眼下的清闲只是暂时，是因为夫人回领地休养、不想面对任何嘈杂。
“相信夫人回到王都后，一定又会重新成为世人的焦点！”林安妮发自内心地夸耀，因这是原著剧情的预言。
“那你可得提前将贵族谱系都背好，随身提点夫人不要出错。”管家说得自然而然，像是已然内定了林安妮的位置、必定会将她带回王都一样。
林安妮……林安妮对贵族谱系很感兴趣，但她绝对担负不起管家的期待。升职是为了更好地展现能力，展现完了就该拿赞助走人了，可怜管家所托非人，她真没打算一直当个打工人。
不过一切都是互相画饼。
白管家说是夫人暂时不想热闹，可要不是因为无人造访、日子太无聊，海德拉夫人为什么突发奇想说要学弹琴，让管家带人布置出一间琴房呢？
崭新的羽管琴被搬上了二楼，白管家指点方位，让它落在房间的一角。
这是一种类似于钢琴的乐器。
林安妮看到管家掀开琴盖、白手套轻盈而娴熟地掠过琴键，调试音准，滑下一串悦耳音符。
林安妮不会乐器、也没学过乐理知识，可又微妙地觉得，这随手撩拨的琴音有一些突兀之处。她盯着那只手和弹动的琴键，终于发现问题出在哪里——
是漏拍。
本该一个接着一个、均匀排列成曲调的音符，像是被啃了一样，时不时地吞掉几个音。那是管家的白手套落在了键上，却没能将它按压下去造成的。
她甚至辨认出了问题的根源：左手的无名指、右手的小指。
隐藏在永不摘下的白手套中的，是只能弹出断简残篇的双手，是充满残缺的手指。
——是和他眼下红痕一样，奴隶生涯的摧残。
一个黑色的影子出现在门口，琴声戛然而止。
“这就是你想要推荐给我的新管家吗？”
“没有一个贵族，会让白子成为管家的。”白管家苦笑一声，“这对您不好，夫人。”