姑苏知府袁亨原来隐隐约约知道姑苏住着一位贵人，但是不知道是什么身份，所以也就装作不知道不打扰，可现在司徒渊派了人来报案，他便知道了这位贵人是建宁帝的胞姐安平公主。
他身为地方官按道理该去拜访的，但是他并非寒门出身的人，对当年的事情一无所知。他怕去拜访了安平公主让建宁帝不悦，又怕不去拜访，建宁帝觉得他不尊皇室，实在是进退两难。
只能借着查案的由头去了安平公主的别院，先是见了司徒渊。
司徒渊并不意外袁亨亲至，有些话也是要和袁亨说明白的。“只是路上救了个人，说是被拐卖了，又描述出了拐子的模样，还请袁大人费心抓住拐子。”
“这是自然。”袁亨放下心来了，他还怕司徒渊是故意找他把柄，现在看来或许真是巧合，而且司徒渊只管拐子，并不管背后是否有官匪勾结的事。
“下官已经让人去周边村落去打听了，看是否有被拐卖的人。”袁亨说道，“也派人去卫姑娘描述的地方去打听了，拐子只是暂时落脚，听话音是姑苏人。”
“一般拐子常流窜于各地，拐了人后会带至他乡转卖，再转至其他地方。很少在自己家乡作案的，如果拐子是姑苏人，他们不该在姑苏就把卫姑娘卖了。二则，拐子常拐小孩子，因为小孩子不及时，为何要拐卫姑娘一个豆蔻之年的人。”司徒渊轻敲下桌子，“还是问问买卫姑娘的那户人家吧，看看他认不认识拐子。”
袁亨道：“已经关押了，只是什么都不肯说，只说卫姑娘流浪街头，被他接回家做了夫妻。”
司徒渊不屑笑一下：“我在京城，也听说了刑部老吏审案的法子，说是有什么掉柴法、夹帮法、脑箍法、超棍法……不知道袁大人知道吗？”
袁亨心里吐槽司徒渊怎么连这个都知道，一边连连点头：“略有耳闻。”
“都用一遭，若他还不改口，我便信他清白。”司徒渊似笑非笑看了袁亨一眼，“袁大人，再提醒你一句，有时候银子也咬手。”
袁亨心中一惊，难道司徒渊一直盯着他，那男子表面上和他没什么关系，但那男子的姑母是一个富商的小妾，富商做粮食声音，他私下入了股。
“我在姑苏也待不了多长时间了，不知道袁大人是否能给个承诺，在我离开之前抓到拐子？”司徒渊暗暗施加压力。
袁亨别无他法，只能答道：“下官定竭尽全力。”他现在也没有拜见安平公主的心思，闷闷回去了。
袁亨回去就审问了买家，才用上了刑，那人也招架不住，说是家里的妻子无法生育，想买个妾。他本来想正儿八经通过牙婆买的，可一直没找到可心的。后来就碰到汪叁，俩人喝了几口酒，那人就让汪叁给他找一个，汪叁原本不答应。但那人知道汪叁为何做了拐子，以此为要挟。汪叁被逼急了，在徽州做买卖时，碰到了卫安娘，就起了歹心。
司徒渊好奇问一句：“汪叁有什么把柄？”
袁亨道：“汪叁好赌，被赌坊追债，拐了姑苏一户乡绅人家的女儿。”
司徒渊把来龙去脉和安平公主、黛玉说了，黛玉叹口气说道：“原本也是小家碧玉，不知道流落到哪里，那汪叁在外多年，不知道干了多少遭天谴的事，可否让袁大人继续查下去，看看汪叁拐了孩子能不能找到。”
司徒渊原本想就此结案的，听了黛玉的话，原本想拒绝，可在看到黛玉的眉眼染上忧愁之后，话到嘴边却变为，“可以查，但是会很费事。”
黛玉明白司徒渊的意思，继续查下去要花费大量银钱和人力，而且很可能竹篮打水一场空，官府不见得乐意去查，她说道：“不如悬赏吧，查到一起，就给一笔银子，官差和百姓都可领。若是被外人知道了，就说做善事积福。”
“你银钱很多吗？”司徒渊反问一句，本来时吐槽黛玉乱撒银子。
可黛玉却认真想了一下，才回道：“我算了一下，我的私房钱绰绰有余了。”
安平公主轻笑一声，“就按玉儿的意思办吧，你去和袁亨说一声。”
“姑祖母。”司徒渊有些不满说道，“我才从府衙回来，还没喝杯茶呢，就又给我派差使了。”
安平公主虚点了点他的额头，“办好了回来给你赏钱。”
司徒渊看向黛玉说道，“这件事，我多少也有功劳，林姑娘可有什么赏的？”他嘴角含笑，更衬得眉眼如画。
“难不成四公子还稀罕我这点私房钱？再说了，我是求的公主。”黛玉佯装惊讶，心里一点也不想和司徒渊有牵扯。
安平公主满是笑意，“还没办差事呢，就讨赏，小心办不好了，我捶你。”
司徒渊笑了笑，便去找了袁亨。
袁亨是个爱财的，否则也不会私下做生意，听了司徒渊的话，心里很是愿意，可又怕司徒渊故意下套，有些纠结。
司徒渊心里腻歪，皇祖父怎么选了这么个人做知府，和周铎差远了。
司徒渊继续说道：“写个告示，贴出去，广而告之。”
袁亨这才答应了。
查的第一桩就是汪叁犯下的第一起案子，那个乡绅，名叫甄士隐，女儿被拐后就丢失了，妻子封氏回了娘家。
汪叁当时胆子小卖给了金陵的一个拐子，因有银钱驱使，袁亨和他手下的人十分积极，顺藤摸瓜就摸到了薛家。
司徒渊一字一句转述了，他留意到，黛玉听到薛家二字的时候，明显失神了。
“你认识薛家的人？”
“我二舅母的妹妹嫁到了薛家，就是金陵紫薇舍人。”
“薛崇？”司徒渊很快想起这个人。
黛玉并不知名讳，“大概三四年前，薛公病重，要请我家的大夫看病，但是我家那位大夫脾气极为古怪，后来也没信了。”
“他已经病逝了。”司徒渊之所以记得薛崇，除了因为他是皇商，和定王也打过交道。
定王曾感慨可惜薛崇那么个人养了一个猪狗不如的儿子。
“怎么和薛家攀扯上了？”黛玉心中已升起一个念头，但是不敢确定。
“薛崇的那个儿子孝期满了之后，就满宣扬找个伺候的人，他出手大方，拐子就蜂拥而至，他便买下了那位甄姑娘。”司徒渊语气里皆是鄙夷。
“薛家是不肯放人？”黛玉又问。
“不是，袁亨不敢得罪薛家的人，想让我出面。”司徒渊语气有些冷。
“这事，你不能出面。”安平公主立马制止，被有心人传出去了就是司徒渊贪恋美色，强抢他人之妾。
“我让娘亲给薛太太写封信吧。”黛玉对安平公主道，“我娘亲更好开口些。”
“也好。”
黛玉起身去写信，司徒渊却忽然唤住她：“你那份悬赏到什么时候？”
黛玉停下来，微微回首，司徒渊只能看到她恬静的侧脸，她身姿挺拔如松，语气坚定如石，“只要我还活着，那份悬赏就有效。”
“好。”
贾敏收到黛玉的信之后，立马给薛王氏写了信，说是封氏求到了林家人，林家人又把事情托到了她这里，她知道后觉得是积善积德的事，所以才有这封书信。
薛王氏收到信之后，和薛宝钗发脾气，“当年，求她请个大夫给你父亲看病，她不肯，现在她到好意思和咱们家要人。”
“把我们薛家当成了什么，你去研磨，我要给你姨妈写信，好好说道。”薛王氏气得直拍桌子。
“娘，这事还得从长计议。”薛宝钗扶住薛王氏，让她坐下。
薛王氏知道薛宝钗一向有主意，问她：“那不成这里面还有什么事？”
薛家消息极为灵通，而且袁亨再查案的时候为了怕别人阻拦，暗示了安平公主在盯着。
薛宝钗说道：“那姑苏知府之所以大张旗鼓查案，有两个原因，一则是嫁到林家的一位公主插手这个事，另一则则是林家姑娘听了这事心中不忍，自己出银子奖赏查案的人。”
“这头一个原因，还得写信问一问舅舅，这第二原因，怕是林夫人写信的原因。想必是林姑娘发现咱家买了个拐子拐卖的丫头，想要讨要，请了林夫人出面。”薛宝钗很是沉着冷静。
“公主也好，林家也好，都不是咱们等得罪的。即便您写信给姨妈，可林夫人是她小姑子，姑嫂原本就是冤家，而且贾老太太还在呢，她定是偏向林夫人，说不定还怪罪姨妈和咱们家。”
“还有你舅舅呢。”
薛宝钗摇头，“那更不妥了，舅舅和林大人同朝为官，舅舅怎么可能会因为这件小事就得罪林大人呢。”
“可你哥哥爱得和什么似的。”薛王氏很是无奈。
“哥哥一向喜新厌旧，再给他买几个绝色就是了。”薛宝钗和薛王氏还没见到那个被买来的姑娘。
“趁着哥哥不在家，娘，你打发下人把那个丫头送走吧。”薛宝钗说道。
听了薛宝钗的分析，薛王氏也下了决心，趁着薛蟠不在家，把人给贾敏送去了。
在姑苏的黛玉收到贾敏的信，说事情已经办妥了，她已经派人找到了封氏，那位甄姑娘也马上到林家。卫安娘也让官府的人送回原籍了，便准备回家了。
她回家之前，安平公主给了一叠地契，说是让她开始管家了，这些让她练手。
直到到了扬州，黛玉还没想好要用来做什么。
到了扬州时候，黛玉心中升起回到家里的喜悦，掀起了车帘一角，忽听到马蹄声，在寂静的街道里格外分明。
黛玉循着声音看去，看到马背上身影越发清晰。
林璟的身量比之前高很多，也如之前那样瘦削，原本稍显女气的脸庞，因为练武也因为跟着晏先生四处游历的原因，坚毅英挺了许多，比之前更好看了，也更沉稳了，只是如墨如渊的双眼里还如之前一样透漏着冷冽。
黛玉没想到会在这里见到林璟，自从他们回到扬州后，林璟就跟着晏先生出门了，他们也未曾再见过。
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