乐冉怔然了一下，点了点头，面上疑惑露得十分明显。
她不知皇祖母为何忽然关心起太书院教课的先生来，又许是心下生了几分心虚，小公主接着这话将宋先生好生夸了夸，讲他十分尽责，满腹经文，是个有大智慧的人。
‘大智慧’。
白后在唇齿间细细咀嚼了这三字，心里轻微‘咯嗒’了一下，面上却未显出来分毫，她十分有耐心地听着乐冉使出浑身解数去夸赞宋钺，其间不时附和上两句。
白后在那双圆润水亮的乌黑眸底里瞧见了几分真诚，眉心顿时皱起些细纹，心下浮起警色。
——乐冉竟当真觉得宋钺是一位好人。
桌案上残羹冷盘被依次撤了下去，妙珑福身来上茶。
一盏一盏青钿细花的釉白茶盏端在案上，氤氲起的热息里飘着清淡茶香，很快在室中漫开。
女官知道小公主偏爱甜茶，便又十分贴心地端上来一个装着蜜糖的小陶罐子，放在她手边。
乐冉正好讲得有一些口干，她抬起脸对妙珑甜甜一笑，舀了勺糖在茶里仔细搅了搅。
勺子和杯壁碰撞，发出悦耳轻响，清澈的茶汤渐渐变了颜色，飘出来几丝甜滋滋的香气。
白后看向乐长明，笑容慈祥，似只是膳后同小辈们随意拉一拉家常。
“皇帝也是这般觉得么？”
乐长明的目光本落在乐冉身上，看她搅茶，听白后发问，当即就板正起脸色。
小皇帝其实不大想讲令阿姊不高兴的话，但在他眼里，宋丞相可着实称不得一个‘良臣’。
太傅几乎每日都要对着他千叮万嘱，又搬讲出宋钺的诸多事迹，其中那些骇人听闻的残酷手段，光是听一听，就叫人吓破了胆子，哪一个能同‘好’字有半点沾边。
但这些话在这里是不能讲的，小半年的为帝经验令乐长明的心智不再稚嫩，他纠结着斟酌话语，不说好也不说不好，只捡着宋钺那些令人耳熟目染的丰功伟绩讲了讲。
举荐了哪些个人才，又镇压了几场山匪的□□，收拾了哪几个贪污受贿的臣子……
至于那些沾满了血腥的手段和过程，什么严刑拷打、斩了头颅，又什么抄家流放，他只字未提。
这些写在奏书里的事情，乐冉自然知道得十分清楚，她听长明仿若背书似的一一道来，又瞧他婴儿肥未褪的脸蛋上正经神色，没忍住笑了一声。
笑完又有些懊恼，难得弟弟这般用功，想在皇祖母面前表现一下，她如何能笑出声来？
想罢，忙补救似的将他夸了又夸，澄澈干净的猫瞳里浮现盈盈笑意，印着明亮的灯色下，秋水翦翦。
白后无声笑了一下，端起茶盏，盖拨茶沫，清澈的茶汤里映着她一双沉下的眼，随即碎在了水波里。
晚膳后，乐长明有事先行离去，乐冉因有段日子不见白后，便在安阳宫里多呆了片刻，想着同皇祖母讲一讲话。
但几句话的功夫里，她却接连打了几个哈欠，顿时面颊晕了薄红，有一些不好意思。
白后抚了抚她的鬓发，眸光柔和，只笑不语。
这时候，妙珑端着香炉进来换香，新换的这种香甜滋滋的，被炉火熏暖后，绵绵密密的在屋中铺开，十分好闻。
乐冉掩着唇，小口打了个哈欠，眼皮有些耷拉了。
她靠在软塌上，眼睫一掀一颤，睁得十分废力，连说话的声音都低了下去，沾着粘稠的鼻音，仿若奶呼呼的幼猫发出意味不明的哼叫。
白后轻声唤了她几声，听在乐冉耳中却似从极其遥远的山谷传来，只能依稀听见模糊调子，却始终听不懂讲得什么，她含含糊糊地应着，靠着所剩不多的清明意志摇摇欲坠地支撑。
最终有人贴在她耳边讲了句‘睡吧’，又拍了拍她的后背，小公主才没有继续负隅顽抗，眼睫颤了颤，彻底落了下去。
这声音安心又耳熟，乐冉埋着脸，身在温暖安心的地界里，最终因白日里的疲累合眼睡了过去。
明明是及笄的姑娘，缩在榻上却还是小小一团，像个不过金钗年华的少女，白后心头蓦然一软。
炉子里的火炸响了几声，妙珑熄去了香炉里的香，绿芽拿着薄被走去盖在乐冉身上，白后的视线落在她身上，有怀念，也有属于上位者带来的沉沉压迫。
这个女人摄政了十五年，比起先帝，她似乎才是这个大盛真正的‘太武帝’。
“芽丫头，”就在绿芽受不住这目光要跪下时，白后出声了，“你在安宝儿身旁侍奉多久了？”
绿芽福身，“回娘娘，奴婢侍奉小殿下已有十五年了。”
白后的眸光猛然凛冽了起来，如山一般压得绿芽喘不过气，顿时有些心惊肉跳。
垂帘晃了晃，落下的影子黯淡斑驳，绿芽跪在白后身前，恭敬垂着头颅，心下里有一些不安。
屋中香气已经淡了许多，但不难闻出烧得是什么香。
此香有安眠作用，哄睡了乐冉又叫她来身前，必然是白后要问她一些什么。
屋中炭火烧得不热，上方落下的视线却如水幕般沉甸甸压在身上，令呼吸有一些困难，不知不觉间，绿芽出了满头的汗，连手指都不自觉地蜷进掌心里。
“哀家听闻，”白后开口，“前些日子落雪，是宋钺将安宝儿从太书院中背出来的，可有此事？”
这事不是什么秘密，那日看见的人有，多问几句，自然就能清楚，
绿芽咽了口唾沫，俯下身子，额头离地上的毡毯极近，“回娘娘，确有此事。”
“仔细同哀家说说。”白后不咸不淡的声音从头顶上传来。
她其实白日里已经召那日送乐冉去太书院的马夫来询，只听是绿芽姑娘吩咐临时改道回去，倒是不知其中原因。
绿芽将那日；乐冉忘带课业又折返回去取的事情一字一句如实禀上。
听到后方，白后猛地拍了一下桌案，怒道：“你当真好大的胆子，身为奴婢，竟叫主子在风雪里亲自跑一趟。”
绿芽的汗瞬间就下来了，脸色煞白。
往日乐冉不常以规矩约束，又有许多事情喜欢亲力亲为，不喜叫他们伺候在跟前，可这些看似稀松平常的小事情，若是落到其他主子眼里，必然是大逆不道的。
想到此，她慌忙磕起头，浑身上下抖得像个筛子。
乐冉睁开眼睛已经是半个多时辰以后的事情了，她初时还有些不知身在何处的迷茫感，只觉四周摆件既陌生又熟悉，却想不起来是哪一处。
待视线映入坐在旁侧，拿着绣绷子不知绣什么的妙珑，才慢了半拍想起，此处是皇祖母的安阳宫。
不知是不是因为睡在自小长大的地方，乐冉难得梦见了去世许久的母后，小公主的瞳眸上浮了一层朦朦胧胧的雾气，抽了一下鼻子，大半张脸埋进锦被当中。
被子上熏着母后在世时常用的香。
她这动静引起了妙珑的注意，女官搁置下手中的事物，沾着笑意的声音不大不小，“殿下可是醒了？”
白后捻动佛珠的手指顿了一些，声音传进跪在一旁的绿芽耳中。
“回去伺候罢，若再有下一回，就别怪哀家不讲情面了。”
此时虽不是夜深，风却仍旧冻人的很，乐冉不过刚掀起来帘子，迎面来的风便将她残存的困意彻底吹走，她打了个哆嗦，生出想要退回殿中的念头来。
但不过一瞬，这念头就又歇了下去，还是要回去的，她在这里，会扰了皇祖母的清修。
妙珑领了白后的命出来送她，乐冉想要推却，却被妙珑拍了拍手背，“小殿下，唯有奴婢亲自送您回去再回来复命，太后娘娘才能安心。”
乐冉回过身，窗子开了小半扇，印着白后朦胧的身影。
“皇祖母，”乐冉朝窗唤了一声，“长安这便回去了，夜间风凉，妙珑姑姑送我，您就莫要再看了。”
窗子像是被她嚷得心虚般，缓慢被合起，雪夜里燃起几盏宫灯，拉长了几道朦胧人影。
屋中白后轻笑一声，眸中柔和，对身旁嬷嬷感叹，“这丫头，人小鬼大的。”
民间俗语常道是雪后寒，尤其是入了夜，尽管裹得十分严实，吹来的刺骨凉风却仍旧无孔不入地往身上吹，呼吸间，连牙齿都是冰冰凉凉的，活似吃了一口冰渣子，冻得发疼。
乐冉的身子不能疾跑，但不妨她走得快一些，想着赶紧回宫一头扎去生了暖烘烘炭火的屋中。
她一快，掌灯的宫女子和绿芽自然就要走快一些，纱灯晃晃悠悠的，不过片刻，小公主就发现了端倪。
“芽芽，”她有些诧异，“你的腿怎么了？”
口鼻间呼出的白气雾蒙蒙的，乐冉望着绿芽踉跄的步子有些担心。
绿芽笑了笑，没露半点异样，“方才同妙珑姑姑做针线，没注意压麻了腿，走会儿便就好了，殿下莫要担心。”
妙珑来给她打圆场，也附和着。
乐冉见状倒也没多想，只脚下步子慢了一些，倒也不似方才那般急赶着回去了，绿芽垂下的眸底塌陷下一块，春水横流。
这是她们顶好的小殿下呀……
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