林隽号舍的位置不好不坏，在戊排号舍的中间位置，离厕所所在的‘底号’有一段距离。
每间号舍宽三尺深四尺，里面只有两块号板，既是桌椅又作床板。
他将号板擦干净，坐在板子上无语凝噎，号舍进深才一米二多，哪里睡得下一个成年男性？这条件也太艰难了。
话说，过去把蹲监狱戏称为蹲号子，不会就是这个‘号房’吧？
真够形象的，可不就跟坐牢一样。而且前面没有遮挡，一旦下雨让雨水打湿试卷，就会被当作违规试卷登蓝榜，直接判落榜。
他闭眼双手合十用意念做法：不要下雨不要下雨不要下雨。
对面的考生：？拜文曲星？算我一个。
一时间这条巷子里散发着浓郁的迷信气息。
林隽睁眼发现周围考生喃喃有词，念叨着什么‘文曲老爷保我必过’、‘观音大士看我看我’……
不论古今考生都是一样的喜欢临时拜佛脚哇。
他唏嘘片刻赶紧收拾好心情，夜已深，不管条件如何，觉是必须睡的，他蜷在木板上，拢着一层单衣睡去。
子时，林隽被试卷管发放试题的动静吵醒，他将属于自己的试卷小心收好。
一些心急的考生顾不了睡眠开始翻动试卷，林隽不管周边人如何动作，缩在板上秒睡，这速度，看得他对面挂着两个黑眼圈的考生深深羡慕了。
卯时三刻，林隽准时醒来，擦了擦脸，从考篮里拣了些碎块点心填饱肚子，打理好后开始看试题。
第一场考经义，《四书》义三道，每道二百字以上，《五经》义四道，每道三百字以上。这也是乡试三场考试中最重要的一场，答题都用八股文形式。
林隽先在卷首写好姓名年龄籍贯以及三代名讳，再看题目，三道《四书》义分别是：[夫徐行者节]截上题、[学如不及 节]通节题、[身有所愤愧八句]长句题，分别出自《孟子》、《论语》、《大学》①。
他眯起长眼，有些惊讶这次的题目看起来格外质朴，没搞什么有情搭、无情搭的花样。与他刷过的那些奇奇怪怪的真题相比，连唯一一道截上题都显得眉清目秀起来。
文朝乡试主考官均由皇帝钦派，看来这个新皇帝也知道天下学子苦截搭题久矣。不然依照以往考官的尿性，题目只会越来越浮夸怪诞。
原来这位新帝也是在民间行走过的，他了解到为防作弊科举考题愈发走向偏狭，特意嘱咐各省考官“考试固当避熟习拟题以防抄袭，然亦不可割裂牵搭致碍文义，必须意义联属，血脉贯通②。取士之文，务要平实尔雅，裁约就正③。”太上皇听闻此论也颇为赞同。
应天府是江南学风最盛，学子最多的省。新帝对此地十分看重，特意派遣一位作风清正的考官前来主持，所以这次乡试题目才这么‘正常’。
林隽在心里默念，“夫徐行者，岂人所不能哉？所不为也。尧舜之道，孝弟而己矣。④”这句话出自《孟子·告子章句下》，说尧舜成功之道在于孝顺父母、尊敬兄长。
这是个讲孝悌的题目，属于科考里的高频考点了。林隽刷过不下百道这类题目，答起来行云流水。
截上题最忌连上，他思考片刻，有了灵感，在草稿上写下一句：自然之性，非人所难行，圣人之道不外乎是性⑤。《四书》推崇朱子《集注》，他这样破题也符合朱注。
承题直接引用《集注》：夫孝弟者，自然之性，人之良知良能非有所难行也……⑥
……
后股两句一言人道之极，率性以尽乎爱敬之道而已矣，一言人伦之至，亦惟率是性以尽乎亲长之道而已⑦，两两相对。
随后收结回应破题。
检查有无避讳的地方后，他用端正的楷体将其仔细誊写到试卷上。
接着构思第二道题目，拟完草稿，午时已至，考场里售卖食物的军爷开始行走。
林隽吃了一些自带的糕饼，随后含着一片人参补元，他吃得不多，将将满足身体的基本需求即可，尽量减少去厕所的次数。
黄昏时上面发下三支蜡烛供夜间使用，至于巴掌长的三根蜡烛够不够使用两夜，自己斟酌。
时间一晃而过。
十一日下午酉时初刻，锣声响起，兵丁准时收缴试卷交与受卷管，这一场总算考完了。
此时可以在贡院活动活动，林隽眼疾手快地跑去水井打水擦手脸脖颈，八月份的天气在狭小的空间捂着，人都捂馊了。
等他弄完，孔翎也过来排队打水，往日精致神气的年轻人此时鬓发散落，憔悴不已。林隽还未凑近就已闻到他身上沾染的茅厕味儿。
“……”林隽悄悄退后一步，不会是被分到臭号了吧？他露出个同情的眼神：“孔兄，辛苦了。”
孔翎无力与他分辨，他在臭号旁边熏染三天人都麻了，此刻恨不得一头扎进井里洗个痛快。
轮到他后孔翎拎起水桶就要往身上浇，林隽赶忙制止：“冷静，你这样风寒了如何是好。
孔翎满眼都是水，仿佛走火入魔。
眼看拉不住，林隽干脆伸出手臂凑到他鼻下：“你闻闻，这水井三年一用，从未清理过，香不香？”
林隽之前擦手时才发现水也不咋干净。
一股淡淡的水腥气混杂着淤泥味飘散，孔翎嫌弃地走开，总算打消了冲水的念头，皱起眉头勉强洗了洗手。
他长叹一声，飙出一句脏话：“妈的，太臭了。”
林隽安慰道：“想开点，下一场重新抽号舍，李兄呢？”
半天没看到李茂，两人一排排找过去，才发现他正凑到一群人后面围观八卦呢。
原来是有人脚臭杀伤力过大，坐他周围的考生忍了三天，此刻正揪着那名考生讨伐。
还有没考好嚎啕大哭的，精神恍惚念念有词的，吃坏肚子坚持不住黯然退场的，众生百态，不外如是。
看到这孔翎心有戚戚，瞬间觉得臭号都是小事，身体健康更重要。
李茂见着他们，激动的跑过来箍住林隽摇晃：“隽哥儿你的训练真管用，我有种预感，我们一定能考上！”
孔翎一把捂住他的嘴，咬牙：“你再胡言乱语。”
这话多招恨呐，没看到对面几人都对他们怒目而视了吗？
“呜呜呜！”李茂瞪眼，扒开孔翎跳到一旁：“你好臭，哕。”
得知他被分到臭号，李茂指着他幸灾乐祸，“哈哈哈，你也有今天。”
孔翎白眼一翻，发出诅咒：“臭号轮流转，下场到你丫。”
林隽：“……”
作者有话要说：①三道分别是景泰朝辛未年会试题目、正统己未年会试题、年代不可考的明科举题目
②乾隆大爷曰的
③明嘉靖有识之士发出的呐喊
④出自《孟子》
⑤⑥⑦景泰朝辛未年会试程文
⑥朱子《集注》