沿小径而行，五六十步，隐隐可见前方女郎的身影。
白雪皑皑，银装素裹，身穿绯红斗篷的女郎，乃此间一抹亮色。
瑞叶诧异不已，不愧是自家郎君，竟猜到越家女郎在此处。
“郎君，可要上前？”
不远处的女郎，左手持油纸伞，伸出右手，掌心向上，接住从天而降的雪花。
笑容温婉，神情恬静。
楚寒知不自觉柔和了眉眼，与他在宫中时见到的她，截然不同。
宫里的她，衣食无忧，身份尊贵，但眉眼间总有淡淡的悲凉凄苦，眼下的她，很是轻松愉悦。
楚寒知接过瑞叶的伞，“你先回，我自行过去。”
瑞叶愣怔，回过神来，便仅见自家郎君的背影，他随即轻笑出声，转身往回走。
楚寒知走到越微霜身后，菊月玄月纷纷行礼。
越微霜回眸，笑靥如花，“楚阿兄安好。”
楚寒知愣了愣，偏头看向不远处的青松，耳尖泛红。
“昨夜睡得可好？”楚寒知顿了顿，后知后觉，自己问得唐突，他立即又道，“下衙归来，正巧撞见你与三娘在梅园赏花。”
越微霜登时红了脸，双眼瞪圆，惊疑不定地看向菊月玄月，以眼神询问可是如此。
菊月微不可察地点了点头，越微霜赧颜，“我醉酒后，若有冒犯之处，还望楚阿兄见谅。”
她果然不记得昨晚之事，楚寒知在心中轻叹口气，“昨日喝了几壶？”
“两壶桂花酿。”越微霜心虚道。
楚寒知却皱起眉头，越四娘子与三娘乃闺中密友，两人近乎日日相见。
虽越四娘子惧怕他，回回见他皆避而远之，他却知晓，越四娘子的酒量并不低，两壶桂花酿，不足以让她醉成昨日那般。
楚寒知嘴角紧绷，惊疑不定，莫非她如今在越四娘子的身上，是以越四娘子渐渐成为她了？
楚寒知面色微沉，甚是不安，那越四娘子日后的样貌，是否也会变成她原本的模样？
难以预料之事，最令人忐忑不安。
楚寒知抬眸，不动声色地细瞧身侧女郎的脸，心下稍定，至少目前来看，这张脸还是越四娘子原本的模样。
“你可知晓齐国公夫人？”楚寒知沉思片刻，终于寻到合适的话头。
越微霜自然知晓，齐国公夫人乃当今皇后的亲母，每年除夕宫宴，她均能瞧见这位行事张扬的齐国公夫人。
先帝骤然驾崩，膝下无子，只得从皇族中过继子嗣。
新帝幼时不显，所娶正妻乃五品小官之女，新帝登基，正妻为后，新帝便封其父为齐国公。
齐国公府仗着身后有皇后，甚是自夸自耀，平日不仅招摇过市，还张扬自大。
越微霜蹙眉想了想，谨慎道：“往日随阿娘出门赴宴，曾向齐国公夫人行过礼。”
楚寒知直身而立，望向群山，语气平淡冷静。
“昨日，齐国公夫人身边的女婢，悄然前往罗毅的宅子。”
越微霜想了片刻，方明白楚寒知此话背后的意思。
“是她，还是她背后的那位？”过了半晌，越微霜才拧眉反问。
楚寒知摇头，“暂且不知。”
“但，齐国公夫人的贴身仆妇，与罗家夫人的贴身女婢，时常见面，并非光明正大地登门，而是走后院偏门。”
走后院偏门？形迹这般诡异？
越微霜蹙眉，她隐居慈宁殿，除年节宫宴外，从未见过齐国公夫人。
因皇后年长她六岁，却要唤她为母后，向她行礼问安，她回回见皇后，皇后虽面上恭敬有加，却对她暗藏敌意。
是以，她免去皇后的问安，也不再理会后宫诸事，在慈宁殿中过好她自己的日子。
她有心避开后宫纷争，不欲再卷入其中，奈何，身不由己。
越微霜面色微沉，过了片刻方启唇道：“我只知齐国公夫人并非世家女，皇后身居高位，明知齐国公府在宫外行事张扬，却从未出言管束。”
楚寒知乃朝中重臣，怎会不知这些内情，甚至连越微霜不知之事，他亦清楚掌握。
他只是想与她多说几句话罢了。
他垂眸看向身侧女郎，然而，她提及皇后时，神情似乎透着丝淡漠与厌烦，甚至还有不易察觉的怨恨。
楚寒知微不可察地皱了下眉，心中疑窦渐生。
她年幼入宫，及笄之年，先帝驾崩，她从中宫皇后，成为慈宁殿的太后。
她衣食无忧，应当再无烦心之事，他在含元殿中见到她两次，她皆眉目舒展，平日太医请脉，她亦康健安泰。
她本应平平安安地过完每一日，慢慢老去，他自知他们今世不会有结果，是以他将这份喜欢和心动，暗藏于心。
然而，她却死在了七月末，死的突然，并无丝毫征兆，风光大葬于皇陵。
在她崩逝后，他曾使手段，拿到太医院的医档，她并非死于隐疾。
同时，他猛然发觉，慈宁殿的宫人皆下落不明，甚至连她的掌事女官季秋，至今销声匿迹。
她的死因，是个谜团。
他一直在查，从未放弃查明真相，他不想她死得不明不白，想揪出害死她的真凶。
然而，对方的手段太干净利落，在后宫之中，能处理得这般干净，仅有两人可以做到。
楚寒知定定地看着身侧女郎，脱口而出，“可是皇后逼……”
越微霜闻声抬头，楚寒知对她的眼眸，话音戛然而止。
她如今是越家四娘子，她眼下有疼爱她的父母阿兄，还有交好的密友，她似乎过得很好，他不应在此时谈及这些往事。
“咳咳。”楚寒知轻咳几声，转过头去，不敢再看她的眼睛，僵硬地转开话头，“若齐国公府果真胆大妄为，日后定会牵扯出皇后。”
“只是不知，圣人会作何抉择。”楚寒知淡淡道。
越微霜在心中冷笑一声，若皇后果真牵扯进科举舞弊案中，圣人定欢欣鼓舞，恨不得即刻废后另立。
圣人于朝堂之上乃明君，在后宫却是极其薄情之人。
“律法当前，若果真有罪，自是该如何便如何。”
越微霜抬眸，看向被白雪覆盖的群山，语气冰凉，“多年恩爱夫妻，在江山社稷面前，不值一提。”