夕阳西下，倦鸟归林，行人还家。
两辆马车缓缓行驶在街道上，暮色四合，街道两边的商铺，陆续点灯。
前方的马车，在越家所在的街道口停下。
越微霜从车窗处探出头，偏头向后，看着不远处的楚家马车。
瑞叶站在车边，朝车内说了句话，车帘掀开，楚寒知侧身看向前方的马车。
光线幽微，女郎靠在车窗上，笑脸盈盈，“楚阿兄送到此处便可，天色已晚，阿兄早些归家。”
越微霜出门时，并未告知阿娘出门见楚寒知，仅说要去东篱居喝茶听书。
况且，他们二人如今所谋之事，不宜告知旁人，越微霜暂时不想让越家人知晓她与楚寒知交往密切。
楚寒知抬眸，眸正神清，他定定地看了越微霜片刻，嘴角含笑地点了点头，放下帘子。
车夫牵马，调转车头，马蹄哒哒驶向远处。
越微霜放下车帘，正襟危坐，面色严肃地看向对面的两个女婢，轻声叮嘱。
“你们今日所见之事，万不可告诉我阿耶和阿娘。”越微霜顿了顿，“若他们问起，你们便说我在东篱居听了一下午的书，可明白？”
菊月玄月对视一眼，玄月不敢多言，菊月面露迟疑，最终还是忍不住柔声询问。
“小娘子，阿郎与娘子甚是担忧小娘子，若是瞒着他们，是否不妥？”
小娘子与蔡家三娘乃闺中密友，她们随小娘子去楚家时，偶有得见楚家郎君，但小娘子皆避之不及。
小娘子昨日见楚郎君，却面不改色，她们当时便心生诧异。
今日小娘子出门，她们皆以为小娘子恢复如初，谁知，小娘子去东篱居竟是为了见楚郎君。
且瞧小娘子看向楚郎君的眼神，不含丝毫爱慕敬仰，如此看来，小娘子并非春心萌动。
但小娘子与楚郎君在街上游玩时，她们比小娘子年长几岁，又站在他们二人身后，将楚郎君的神色瞧得一清二楚。
自家小娘子无情意，楚家郎君则不然。
年少慕艾乃常事，但总得让家中娘子知晓。自从小娘子大病后醒来，娘子虽欢喜，但眉眼间仍有愁绪萦绕。
她们是小娘子的贴身女婢，自小陪伴在小娘子身边，因此菊月斗胆有此问。
越微霜闻言沉思，菊月与玄月是越四娘子的女婢，日后她出门，皆有她们二人相伴，她可以瞒住越家阿耶与阿娘，却很难瞒住贴身婢子。
越微霜抿唇，瞥了眼车门，“我如此做，自有我的道理，用过晚膳，我再与你们细说。”
马车稳稳停下，越微霜回到家中，先去主院向阿耶与阿娘请安，陪阿耶阿娘用过晚膳，方回自己的住处。
屋门关上，屋内烛火明亮。
越微霜斟酌片刻，将事情挑拣着说了些，并未完全告知菊月玄月，并非不信任她们，而是有些东西，知道得越少越安全。
“我当日落水，并非意外，而是有人蓄意为之。我并未失忆，而是借失忆之名，保全性命。我今日见楚家阿兄，便是求楚阿兄帮我查清真相。”
菊月玄月愣怔，玄月眼里泛起泪花，“小娘子，还记得奴？！”
菊月眉头紧锁，担忧不已，“小娘子有性命之忧？！既是如此，为何不告知阿郎与娘子？”
越微霜沉默，半晌方摇头，“此事牵扯朝堂，我暂且性命无忧，让阿耶与阿娘知晓，反而容易打草惊蛇，徒惹灾祸。”
越微霜抬眸，严肃且认真，正色道：“我今日告诉你们，既是信任亦是安心，我自会在合适的时机，将此事尽数告知阿耶阿娘。”
玄月得知小娘子并未失忆，欢喜不已，去后厨打热水时，还被厨娘笑问了几句。
玄月眼珠一转，直言午后陪小娘子出门，瞧见新鲜首饰，搪塞了过去。
夜色渐深，玄月与菊月伺候小娘子梳洗，玄月悄声离开，关上屋门。
菊月则走到床边，细细地掖了掖被子，在脚踏边坐下，轻声细语。
“奴不知朝廷之事，但阿郎乃朝中官员，阿郎亦视小娘子为珍宝，若小娘子将此事告知阿郎，阿郎定会护小娘子周全。”菊月柔声劝道。
然而，越微霜仍然摇头拒绝，甚至转身背对菊月而眠。
菊月见状，无声轻叹，站起身来，吹熄烛火，走到外间小榻边躺下。
月色清冷，打更人的梆子声远远传来。
越微霜瞪眼看着床幔，捏紧被角，迟迟未入睡。
越皓乃越四娘子的阿耶，在越四娘子的记忆中，越皓是个好阿耶，待越四娘子极好，如珠似宝，娇宠有加。
然而，菊月让她将科举舞弊之事告诉越皓时，她却犹豫了。
越四娘子生性单纯，且因越皓官职不高，即便他们是晋阳越氏族人，他们的日子也过得平淡无波，很是顺遂。
越皓为父二十余年，为官亦有十几年，他从未在仕途与自家小女郎之间，做过抉择，亦无需抉择。
但是，科举舞弊一案，若她与楚寒知并未扳倒幕后世家，幕后之人得知是她揭发此事，定会牵连越皓及晋阳越氏。
若是到了那时，越皓和晋阳越氏，便需做出抉择，是选择仕途，还是选择护住她。
亦如当初，她在慈宁殿中，传信回兰陵，祈求家主救她出宫，然而，她得到的却是一根白绫。
家主是她生父，却在万俟氏与她之间，毫不犹豫地选择家族。
越皓是越四娘子的父亲，她如今重活一世，既为自己而活，亦为越四娘子而活，她不敢轻易下赌桌，抛出所有筹码。
“我并未做错，若此时活着的是越四娘子，她应当也会这般做。”
越微霜低声喃喃，似是这般，便有了底气与勇气，她缓缓闭上眼，往被子里缩了缩，慢慢陷入沉睡。
楚寒知既说此事交予他，他会寻人传出风声，越微霜便并未多问，而是安心坐于家中，静等消息。
冬月过去小半，各家开始准备新春节礼，越家亦不例外。
越微霜这些时日，均与阿娘在一处，阿娘教她如何拟定送往各处的礼单。
越微霜在兰陵时，便已学过这些，但越四娘子自小活泼爱闹，父母亦不拘着她，这两年方才开始学。
“这张是送回晋阳的单子，你且瞧瞧。”李玉妍抽出一本缎面小册子，递给身旁的小女郎。
越微霜伸手接过，打开细瞧，看了片刻，微微蹙眉。
今年年初，晋阳长房的嫡长子迎娶宗妇，宗妇乃平阳卫氏贵女。
越皓与晋阳长房，乃一母同胞的亲兄弟，情分自然比越氏其他族人更亲厚些，送予长房的礼单也更长些。
长房大郎君是越微霜的堂兄，新娶的宗妇便是越微霜的堂嫂，且宗妇乃是日后的一族主母，地位非比寻常。
越微霜抿唇，若她并未瞧见便罢了，偏偏让她发现，于情于理，她都不该隐瞒。
越微霜眨眨眼，状似无意般，指着礼单上的玉雕送子观音，笑脸盈盈看向李玉妍。
“阿娘，儿听闻平阳卫氏不喜送子观音，卫氏族人皆以为儿女缘分乃天定，且多子多孙不如精心教养两三孩童。”
越微霜小心打量着李玉妍的神色，“若阿娘送堂兄此物，恐惹堂嫂不喜……”
李玉妍诧异，“你从何处知晓？”
越微霜垂眸，看着桌上的礼单，躲开李玉妍的视线，低声道：“在楚家陪三娘玩耍时，从蔡夫人处得知。”
蔡夫人是蔡氏贵女，亦是江陵楚氏的宗妇，她知晓这些世家琐事并非难事。
得知是蔡夫人所言，李玉妍颔首，将礼单上的玉雕观音划去，她想了想，添了一对镶红宝石相思子碧玉簪。
“如此是否妥当？”李玉妍将册子递还给越微霜。
越微霜认真看完，笑眯眯地点头，“儿以为甚是妥当，阿娘的礼单极好，儿跟着阿娘所学良多。”
越微霜迟疑片刻，起身走到李玉妍的身侧，抱着她的手臂，轻轻晃动，娇声道：“阿娘，儿这些时日在家中闷得慌，可否去寻三娘？”
越微霜学着以往越四娘子的模样撒娇，然而，她此前从未做过这种事，举止颇有些不自然。
万幸李玉妍正垂头看礼单，并未察觉越微霜的异样。
“还说要陪我拟定好单子，这才几日，便坐不住了？”
李玉妍抬头，虚虚点了点越微霜的鼻尖，“日后若嫁予他人为妇，你不懂这些，该如何操持宗族内务？”
越微霜的动作微顿，垂首低眉，“那儿便不当宗妇，这些琐事交予宗妇打理即可，儿无需操心劳累。”
“你当真这般想？”李玉妍失笑，甚至点了点头，“如此也好，你性子活泼，大病一场，虽稳重许多，但我与你阿耶仅盼着你平安喜乐。”
越微霜一愣，心中甚是温暖，张口便要道出心中所想，却见一仆妇快步走进屋内，行礼道：“娘子，小娘子，楚家的蔡三娘子过来了。”
李玉妍轻笑出声，偏头看向越微霜，“你们两个果真是姊妹，你说要去寻她，她却先来寻你了。”
话音还未落下，蔡三娘便走了进来，屈膝行礼，“儿给婶娘请安，婶娘安好。”
李玉妍连忙伸出手来，虚虚地扶了扶，故作惊讶，“快过来让我瞧瞧，这是谁家的小女郎，长得这般讨喜，让我见了便心生欢喜。”
蔡三娘快步走上前，“儿几日未见四娘，着实想念，贸然前来，还请婶娘莫要怪罪。”
“你这说的是哪里话？”李玉妍轻拍她的手背，“你过来了，四娘定是无心陪我，你们小女郎自去玩吧。”
越微霜与蔡三娘纷纷行礼，从院内出来。
踏出院门，蔡三娘这才拉住越微霜的手臂，脚步匆匆，“快走，我带了新鲜糕点过来，走快些，待我们回去，糕点还是温的。”
蔡三娘脚步飞快，越微霜不得不小跑才能跟上她。
二人疾步回到越微霜的院中，屋内桌上摆放两个食盒，桌边的空地上还有一口两尺宽的小木箱。
蔡三娘走到桌边，无需女婢动手，便将食盒盖子打开，里面是一碟龙须酥，洁白细腻。
然而，下面一层，放的却是绿豆糕。
“来前，表兄得知我欲出府寻你，恰好后厨又做了绿豆糕，便让我带一碟过来。”
蔡三娘微微嘟嘴，小声抱怨，“我告诉表兄，你嗜甜喜爱龙须酥，不爱清淡的绿豆糕，表兄却定要我带上。”
“你且尝一块，若是不喜欢，便给菊月玄月，不妨事。”