“阿措！阿措！”
落在白家院子里的雀儿扑哧着翅膀全飞了。
“死丫头！你赔我麻雀！”
阿措坐在门槛那儿，见粉莲在院子门口故意乱喊，拿石子丢她。
白明简自从那日后，每日去东山的采石场干活，走时把家门落锁，将钥匙留在林家。上次宋三来过，他这是怕这人再来欺负了阿措。
只是这样苦了她，直到晌午，粉莲才能赶集回来瞧她一眼。
“你这人竟是个傻子，说了几次这叫家雀！”粉莲掐了一把她的耳朵，看着晾衣棍上的绳子，兴奋极了。
绳子上有十二三只沾满桐油的家雀，还有只灰色鸽子倒悬在上边，一直扑棱着翅膀，怎么都挣脱不了。前两日，阿措求她向赵小六要些刷竹筒竹盆的桐油，说要逮鸟。原以为她是胡闹，竟没想真做成了。
她在绳子边上绕来绕去，这桐油熬出的胶真有这么黏？
昨夜她打给阿措的下手，在院子中间挖了个坑，找了个破瓦罐，就地生火熬桐油胶。阿措从白家的犄角旮旯翻出个蛀虫的羊皮子，在好的地方上剪出细窄条来煮在水里。她将它们结成死结制成十二尺长的皮筋，最后把熬好的桐油胶涂抹在上面。
粉莲在早上过来把绳子悬在晾衣棍上，两人打赌，她赌阿措连个雀儿毛都逮不到。
阿措的上半身裹着厚厚的布条和七横八竖的木架子靠在门上，像是立着的风筝。“我是傻子还不行，好姐姐，再不抓下来就真飞了！”
绳子上雀儿粘的死，但鸽子扑扇的劲大，像是黏不住了。她连连央求着粉莲，帮她取下来。
“弄不懂了，鸽子就罢了，这玩意能吃啊。”粉莲将鸽子和麻雀抓进藤条桶罐里，鸟儿叨了她手好几口，疼得边抓边跳脚。
阿措的前世在野外玩生存体验，连耗子、蜘蛛都不放过，麻雀已经是美味了。这三十天来，她终于做成功一件事，给自己找回点信心。
……只是按理说，鸽子不该有的。
粉莲路过门口，嫌弃地将桶罐塞在她手里，自个进屋了。
阿措做贼似的向屋里瞅了一眼，勉强将手伸进去桶罐，从鸽子的脚根那儿解下指甲大小的油布团。
这鸽子是个信鸽。
灰鸽子半个翅膀都被粘掉了毛，脖子斜歪着半死不活，她心虚地盖上桶罐盖子。
灶膛里的火压的不冒火星，蒸屉上窝着两个新做的黄面馍馍。
粉莲掀开锅盖，见锅里已是熬好的甜粥，五香末子细细撒在上面。
她顿时有了种教会徒弟饿死师父的感觉。
“馍馍都让少爷拿走当干粮了，就两个了，你尝尝我做的味道凑合吗？”阿措将油布团藏在手里，左一脚右一脚跟螃蟹似的往里边走。话说她养了三十天，终于能稍微下地了，歇上口气还能走几步。
这些天她拜粉莲为老师煮米和面等等，学着这个时代普通女孩子应该会的一切。
粉莲很乐意教她，她爱说爱笑，嘴里有说不完的逗趣话，两人处的犹如亲生姊妹，若说以前跑来白家是为了白明简，如今十分里有四分是念着她的，自己再大的烦心事和她说说，都会跑干净。
粉莲拈了一块馍馍，毫无预兆地悲中从来，抱着她大哭。
“有那么酸吗？”
她唬了一跳。“前年还打算将我嫁到白家，说白夫人心善，白哥哥也不像是打女人的，我能享一辈子的福。今儿早上，沈媒婆上门，要把我说给南街口铁匠家的瘸腿小儿子，我娘像是被说动了……这怎么好啊！”
阿措神情很复杂。
昨夜里，主仆两个人吵了一架，缘由就是粉莲。
白明简在采石场干得很是不顺，他从没干过粗活儿，两只手掌的指节上全是血泡。晚上一等他回来，她就得将针烧红了给他刺破，挤出脓血。
这样过去了三十天，他的手上已经生出了厚厚的茧子，根本看不出这手是拿过笔的。
她不明白他这是为什么要去背石头。东山的采石场是日结工钱，每天他都拿不回足额的钱数。可他就像是要折磨自己一样，背上，肩上的血痂脱了再长，全不管了，回到家里躺倒就睡，一句话都不肯说。他的双颊以人眼可观的速度迅速在瘦，嘴唇愈加苍白无色。吃饭的时候，他的手总不住地抖，连碗都握不住。
阿措一点都不觉得这二十一两银子能这么赚出来。她试过让他辞了工，规劝他做点别的小生意，将诸多的说法全说了一通。
然而奇了怪了，他固执的像头倔牛，仿佛那天他对她的信任，就是一场错觉。
她对终将到来的税赋也暗自着急。近些日子以来，她终于想出了个主意，成功的机率很大，只是需要等待时机，没法现在说出口。她一遍遍拍胸脯保证，换来的只是白明简的次次摇头。
信任真的这么难吗？生存主义者多数都是单打独斗，这几日她急的团团转。这个世界上，她最害怕白明简倒下，他们两个人是命运共同体，至少现在是这样的。
“少爷你再干下去，手就得废了。粉莲她家甜粥卖的好，教会了奴婢法子，奴婢会弄，咱们商量着和林家一块做，奴婢也好帮少爷的。”
“粉莲妹妹念着亡母已是大恩，白家宽裕了自会重谢，就不必多叨扰人了。”
牛唇不对马嘴的答话，她脱口而出道：“人家是念着你好不好！”
他皱着眉头，一本正经地说道：“那是好事之徒编排的瞎话……真是辱了好女子的清誉。”
“要是真的呢！”
他瞪了阿措一眼。“若是有力气起来，你就做饭收拾家，别累着旁人挨骂！”他的工钱由她收着，这次又斩钉截铁地说了回，凑够一吊钱就把粉莲的人情还了。
还的干干净净？
榆木脑袋没开窍！她好心帮粉莲和这个愣头小子创造机会，当事人根本不懂风情。
“你不是会弄吗，爷明儿出工前吃甜粥。”白明简挺胸抬头。
阿措感到了挫败。
本来她这些天就足够心情郁闷了，那日毁掉一半的经书典籍被她藏在柴火堆里边，终于在白明简不在的时候看完了史书部分，她的心彻底凉了，这个世界崭新的就像在自己所知的历史长河旁边，另开了一条七扭八歪的河渠。
好吧，别指望预知未来了。
穿越成为成功人士的路子又被堵死了一条。
采石场总不至于能采出金子吧，难道说她上一世独居的时间太久了，已经无法明白别人所思所想了？
“白家哥哥愿意了吗？你告诉他，我那儿有点体己钱没有？不买甜粥还能买些别的。至少手上有个富余，也好过你们现在的穷日子。”
她望着空空如也的屋子一阵心酸。她娘说白家熬不到年底的，成年男人搬石头就是累吐血都赚不出几两银子，更可况一个弱鸡崽般的小孩子。
阿措摇头了，粉莲能在林大娘的监视下藏下钱来，足见对她家少爷一片真心。可那位爷还想还你钱呢，自己没赚出一千个钱子儿，就想加倍的回报，真是半点意思都没。
收了粉莲的钱，在这位爷眼里，那就是私相授受，有违教养。
他都没让自家的女奴往下说。
“他是个少爷的身子，这种日子他哪能受得了。”
粉莲痛哭失声，哭自己，又哭白家哥哥。
……
呵呵，这位少爷似乎没有受不了。吃的没有油水，穿的破破烂烂全不在意。反倒是她这个生存主义者的嘴里连着几十天淡的没味，非常抓狂。
“瞧我逮的鸟儿多不多，我能养活少爷的。说不定没几日，就给他挣了个金山银山，到时骑大马，跨大刀去铁匠铺抢你的亲去！” 她不会安慰人，强行安慰粉莲一波。
“呸，不要脸的小蹄子！”粉莲以为她奚落自个儿，气的撕她的嘴。
府衙外头的空地上，府尹领着一干班头、衙役，及柔玄镇的乡绅名流在做秋祀。府尹名叫谢凌芝，三十出头长得白白胖胖，小髭胡子，身穿锦衣官袍，在最前面一本正经的念祷祝告，愿辖内农收顺利，治安太平，百姓安居乐业。
周遭旌旗飘飘，铺开了千人的大阵仗，很是威严庄重。柔玄镇的人口不过万人，寒风瑟瑟中十分之一的人都跪在这儿了。
宋三及其他闲汉在其中，个个挤眉弄眼。乡绅文人面面相觑，脸上也竟是无可奈何的神情。谢府尹起身，众人瞬间变了面孔，连声称赞说他青天再世，对黎民有再造之恩。
这位新任府尹根本是个银样镴枪头，柔玄镇身处西北边陲，秋祀荒废已久，倒不是前几任府尹不愿出风头，这里的秋粮只有黑豆，荞麦，早就过打谷收麦的日子。
如果说，这位父母官只是想摆摆样子那也还好，但……
谢凌芝听到众人的奉承，自矜地点了点头，又说道：“秋收繁重，百姓生活艰难，赋役之事再当迟延半月。”这话刚出口，吓得班头衙役赔笑道：“大人心慈，只是本地民风无赖，再延迟半月极难收齐，惹得您的上官怪罪。”
谢府尹前些天竟下令将钱税全揽下，纳税期间锁死城门不让军士进城，府衙中任谁都跟谢府尹说不通。此时此刻，不只是公门，连在场的乡绅也心知肚明他要干什么。
他这是要独吞镇子的油水。
他方才所谓的推迟到年底收税的惜民之意，是等羊儿养肥了好宰。
州县所司不外刑名钱谷，是说府尹对任上事务其他都能不管，唯独税收和判案要精精细细。当地默认的规矩是田税、人丁税由官府去收，军营沿地勒收军需粮草。多年来规矩不破自有不破的道理，军门在柔玄镇的势力并不容小觑。
“怎么不找个师爷陪着？再过几日真要闹出笑话啊。”乡绅在底下议论纷纷。
“这位府尹大人来自白玉京吗，这么不成器，肯定是家里花的钱纳监捐官，不然怎么到这来的。”
“府尹是洛阳人，但说他来自白玉京也不错，他这般嚣张，是因有贵人提携，自然和别人不同。”显然本地有些乡绅官吏知晓他的根底。
在秋祀场上，少了个极有权势和本事的人。
程杰江程讼师早在月前，他初见新的府尹之后，就不再接状子，到冀州听曲去了。他走之前跟程大郎说道：“年底前我回来前，再有钱的状子也不能接。你在衙门里替我族叔长着耳朵吧。”
以他的说法，柔玄镇在这位谢大人的直辖下，必出乱子。
为首的衙役头子焦班头在谢灵芝身前退下，和手下人悄悄说道。“怕是真被程讼师说中了。”
“咣！”白家的大门被推开了，程大郎穿着毛皮袍子，进来就喊道：“白相公！”
阿措转身一看，粉莲吓得藏在被子里。
她撑不住笑了，这位程爷本来就生的凶恶，今天看更是吓人。他像是钻山林子刚出来，脸膛黑的跟熊瞎子似的。
这个人终于出现了，再不来她过几日就要出门寻去了。