一连三天，谢霁庭都在米铺扛包，肉眼可见，他的背越压越弯，这日午后，谢霁庭扛着米袋过门槛时，一不小心绊了下，摔倒在了米铺门前的台阶上，额头上瞬间磕了个大包出来，手上也血淋淋的。
何春桃刚好在收拾桌子，看见他摔伤，她心里毫无波澜，甚至看到他头上顶着个大包，还觉得十分滑稽有些想笑。
却见对面李红杏扭着腰上前，语气心疼道：“哎呀呀，怎么这么不小心？这么俊的脸，要是划伤了可就不好看了！”
说着便捏着手帕往他额头上的包按去，谢霁庭一个躲闪没让她碰到，李红杏却不死心，指着他的手道：“哎呀，这手怎么也流血了？快，姐姐帮你包扎一下！这么好看的手，伤了可惜了！”
何春桃被她那矫揉造作的语调恶心得受不了，端起碗碟就回后厨去了。
谢霁庭也有些受不住，连忙后退几步，说了句‘不用了’，又随手从衣摆上扯下一根布条把手上的伤缠住，重新背起米袋进了铺子。
李红杏倒没有追进去，只回头看了眼桃原食肆，见何春桃早已不在外厅了，不由暗忖道：“何春桃这女人的心肠难道是铁做的不成？看到昔日的主子情人摔伤，竟连眼睛都不眨一下。她故意关心谢霁庭想要刺激刺激她，她竟半点都不在乎，还直接回后厨去了？看来她平日的温柔和善果然都是装出来的！”
米铺贾老板见谢霁庭受了伤，便让他提前下了工。
谢霁庭领了工钱回家，经过集市时进去买了条鱼，想着回去煮些鱼汤给三妹喝，好给她补补身体。这两天，她身体好了许多，也没再发热了，只仍旧有些虚弱。
到家后，却见三妹昏倒在床上，脸红得厉害，额头比上次更烫了，嘴里还在说些胡话，他连忙跑到镇上医馆去请陈老大夫。
陈老大夫对他还有些印象，知道病情反复极为凶险，当即提了药箱准备出门。
“陈老大夫，在下今日来得急，没有借驴车过来，可能要劳烦您随我走回去了。”谢霁庭很是羞愧道。
“无碍，医馆有驴车。”陈老大夫摆摆手，又问：“你会驾驴车不？”
谢霁庭闻言更羞愧了，他学过骑马，却没学过驾车，更没学过如何驾驴车，于是他摇了摇头。
陈老大夫不以为意，直接朝里喊了句：“小萍，把驴车赶出来，送我们去趟双坪村。”
没过一会儿，一辆驴车从侧门驶了出来，车上驾车的竟是一个看着才五六岁的小女孩。
谢霁庭很是震惊：“她这么小……”
话还没说完，陈老大夫就打断他：“放心吧，小萍驾车熟着呢，不会出事的。”说完抢先一步上了驴车。
谢霁庭没办法，只好跟着上了驴车。
一路上，驴车果然驾得又平又稳，那小女孩甚至不用他指路，就知道双坪村在哪儿，显然是之前去过了。
“小萍是您的孙女儿吧？小小年纪就这般懂事能干了，您可真是好福气！”谢霁庭寒暄道。
“算是吧。”陈老大夫摸了摸胡子，和蔼一笑道。
谢霁庭愣了下，是就是，不是就不是，怎么还有算是这一说？
此时，车外传进来小萍的解答：“算是的意思就是，我不是爷爷亲生的孙女，只是他收养的。”
“不错，小萍是我在山上捡的，我无子无女，就把她当孙女儿养了。”陈老大夫笑着解释。
车外，陈小萍忍不住翻了个白眼：“上次您说我是在街上捡的，上上次您说我是田里捡的，下次，您干脆说我是在战场上捡的好了！”
“是吗？爷爷老了，记性不好，有时候记错了也不一定。”陈老大夫呵呵一笑。
谢霁庭一时有些沉默，山上和街上还有田里应该差得挺远的吧，记性差到这个地步，他很怀疑他开方子时会不会写错什么药材。
但镇上只有这么一位大夫，他再担心，也只能暂时先相信他了。
到了家，谢霁庭将陈老大夫引进侧屋为三妹诊治，陈小萍一个人在正屋坐着无聊，见这家就在山脚下，便出门到山上玩去了。
陈老大夫见病人情况凶险，先扎了几针暂时稳住病情。不过，关于怎么治，他诊完脉后，还是上次的说法。
要么，花二十两银子用贵重药材根治，辅以每日针灸治疗；要么，还是像上次那样开些表面驱寒退热的药，只是那样随时可能病情反复，就像今日这般凶险。
谢霁庭当然希望能够根治，不然下次再这般凶险，万一救不回来……
但是这二十两银子，他现在根本弄不到，也没有人会愿意借给他一个流人。一般人光是听说他是因为谋逆案流放，便对他避而远之，又怎么可能会借钱给他？
不，兴许，有人会借。他心里突然有了人选。
他犹豫半晌，才做下决定。
这时，陈小萍从山上摘了一兜果子回来，见要回镇上，便坚持留了一半果子在他家，带着另一半果子上了驴车，驾车带着他们回雁归镇。
到了镇上，谢霁庭在第一个十字路口下了驴车，缓步沿主街往前走去。
很快，他走到红尘酒馆和桃原食肆中间，往左，是红尘酒馆，往右，是桃原食肆。
红尘酒馆的门大开着，里面李掌柜就站在柜台后，朝他抛着媚眼，似是在无声地邀请他进去。
桃原食肆的门则半掩着，看不见里面的人影。
今日，无论往左走还是往右走，都势必要抛下他的自尊，让人狠狠踩在脚底下。
从英国公府被抄家，到被打进大狱，再到流放至此，他失去过许多东西。可唯独自尊这一样，他始终守着，不愿丢弃。
但今日除了自尊，他显然还要丢掉些其他东西。
往左，丢掉的是廉耻；往右，却不止要丢掉廉耻，还要摒弃良知。
夕阳西斜，云霞变幻，金红的光芒斜射到他身上，透出一股秋末的萧瑟来。明明没起风，却无端有种秋风瑟瑟的凄凉感。
作者有话要说：往左还是往右呢？