（本章会出现两首歌，建议读到相应部分时配合真实BGM一起食用，第一首：Everything I need——Skylar Grey,建议电影原声版哦~第二首：Fly——Avril Lavigne）
亲爱的大脚板，
谢谢你的礼物，不得不说太贵重了，我甚至觉得受之有愧。我想哈利一定已经告知你他顺利通过了第一个项目，尽管他的表现精彩绝伦可有个裁判却恶意压分，不知道你在阿兹卡班时是否听说过食死徒中有叫卡卡洛夫的？
关于阿尼马格斯的材料都已准备妥当，我按照你说的把装有我的唾液、头发、曼德拉草、露水和鬼面天蛾蛹的水晶小瓶藏在了禁林某处，那里人迹罕至且不见阳光。其实我有些担心，我担心暴风雨迟迟不来，又担心暴风雨来的太快以至于变身时你不在身边，那样我不得不独自面对未知的一切。今天日出时我照例用魔杖指着自己心脏念咒语，有一刻我明显感觉到身体里有第二个心跳，我想这意味着一切进展顺利。希望快点见到你。
霍普
写完信，霍普缓缓直起身子伸了个懒腰，转头欣赏校园里的白色冬日。银装素裹的城堡很是静谧，就像盖着白色天鹅绒毯熟睡的美人，偶有学生在铺满白雪的庭院里追逐打闹，但除了带来几许清脆欢快的笑声外也没有惊扰整座古堡的端庄。上课铃声响起，嬉戏的学生像猫狸子般快速敏捷地从园子里跑开奔向各自的教室。花园再次安静下来，霍普就这么背靠着石柱仰头侧坐在石质长凳上，看着蒙着浅灰色的天空轻柔落下鹅毛般的雪花。远处有人慢慢走近，但霍普看着天空出神完全没有注意到。
斯内普上完六年级的魔药课就打算去温室采点要用的植物，却恰好在走廊里看到了窗外庭院里的霍普。他猜想她或许是没课了，连校袍都换成了一件酒红色绒面长袍，衣服优雅的剪裁从膝盖到腰肢再到胸前勾勒出一道曼妙的曲线；她的长发被拢到了一侧随意地搭在肩上，不知为何这学期她一直是微卷的披肩发，但就连斯内普都必须承认，这样的发型让她的脸看上去更温柔精致。
这个红色的身影在她身后灰冷的回廊和园内白色雪景的衬托下格外夺目，犹如寒冬严酷风雪中一片荒芜里独自盛开的一株野玫瑰，又要茫茫冰雪中热烈燃烧的一团火。斯内普看得有些出神，好一会儿他才走向霍普，不知是脚步太轻还是其他原因，她没有注意到他的靠近。
“你不冷吗？”一个清冽的声音在霍普身后响起，她转过头看到斯内普正站在自己身后。
“教授？你这时候不用上课吗？”霍普站起身问道。
“这话不应该我问你？”斯内普看着站在自己面前的女孩，忽然发现她又长高了不少，她的鼻子和脸颊因为寒冷而冻成了含羞待放的粉玫瑰颜色，还有几片雪落到了她头上。
斯内普抬头轻轻拂去了落在霍普发丝上的几片雪花，黑袍袖口擦过脸颊时霍普感觉心湖被撩拨起了一丝涟漪，她努力让自己的语气保持平静，“巴布林教授上周说。。。今天是实践课，每人自己找一篇魔法论文翻译成如尼文就行。”
此时一阵风吹来，一片雪花被风带着很知时宜地落在了霍普的唇上。斯内普的目光落在了那两片诱人的粉色上，手不受控制地抬了起来鬼使神差地放到了霍普脸旁，大拇指在她双唇上拂过带走了那片擅自降落的雪花。
当那温热柔软的感觉从指尖传来时，斯内普才意识到自己做了什么，他的目光同霍普震惊的目光在空气中交汇，然而此时的两人都说不出话来，显然彼此都知道刚刚那个动作多少有些暧昧，但谁都说不清这个动作会发生的原因。
斯内普像被烫到了一般猛地缩回了手，可那种绵软带温度的触感却像附在了指尖上一样拒绝褪去。霍普在斯内普指尖触及自己双唇时思维便已停滞，待他微凉的手撤回时她才搜肠刮肚想找几句话说，好让两人之间的气氛不那么暧昧尴尬。
“那个。。。教授，哦我想起上周你布置的魔药课作业我已经写完了。。。”霍普说着弯下腰胡乱地在包里翻找着，“反正见到你了。。。我。。。直接给你吧！”看到包里的作业，霍普一把抓起递给斯内普，自始至终都不敢看他的眼睛。
斯内普看也没看就迅速接过，扔下一句“赶紧回去别着凉”后头也不回地走开了，唯独霍普还愣愣地站在原地望着他的背影消失在转角。好一会儿，霍普才迫使自己挪动了步子往猫头鹰棚屋的方向走去。别想了，霍普，他没别的意思，赶紧给小天狼星寄信要紧！她努力让心中的小鹿冷静下来，但直到寄完信，心中那只小家伙始终都不肯停止雀跃。
事实上，斯内普被自己莫名其妙的举动一折腾也忘记了要去温室，他拿着霍普的作业一路回到地窖，脑中却不受控地反复闪现着女孩的双唇和惊愕的目光。指尖那种温柔的触感仿佛还在，引得他全身止不住地微微战栗，一股火热的感觉从胸口腾起烧到了他的脸和耳根。这种陌生的感觉让斯内普不知所措，他翻开霍普的论文想用工作使自己冷静下来，可谁想看完第一页翻过后，映入眼帘的是一张写满与魔药无关内容的羊皮纸：
Born on the wrong side of the ocean
With all the tides against you
You never thought you\'d be much good for anyone
But that\'s so far from the truth
I know there\'s pain in your heart
And you\'re covered in scars
Wish you could see what I do
\'Cause baby, everything you are
Is everything I need
You\'re everything to me
Baby, every single part
Is who you\'re meant to be
\'Cause you were meant for me
And you\'re everything I need
You can say I\'m wrong
You can turn your back against me
But I\'m here to stay
Like the sea
She keeps kissing the shoreline
No matter how many times he pushes her away
\'Cause baby, everything you are
Is everything I need
You\'re everything to me
Baby, every single part
Is who you\'re meant to be
\'Cause you were meant for me
And everything happens for a reason
It\'s all a blessing in disguise
I used to question who I was
Well now I see
The answer\'s in your eyes
\'Cause baby, everything you are
Is everything I need
You\'re everything to me
Baby, every single part
Is who you\'re meant to be
\'Cause you were meant for me
And you\'re everything I need
这是。。。她写给自己的？就像二年级她写给洛哈特的诗一样？斯内普很想当作这是霍普随便乱写或者是她自己收到的情书，只不过被她随手夹在了作业里，可上面的笔迹是她的，内容字字句句似乎都在诉说着与他有关的一切。
此时的斯内普已经笃定这首“诗”就是霍普为他而写的，他甚至开始认真思考是该装作什么都不曾发生？还是像教授该做的那样把这首直白表达爱慕的诗还给她再直截了当地拒绝她？可纵然知道最合适的做法，他那微颤的双手拿着羊皮纸许久，最终还是小心地把它放进了抽屉里。
霍普对斯内普的爱意的确不掺任何虚假，但这首所谓的情诗也的确并非写给斯内普，更不是特意夹在作业里的。这只是一首歌词，是霍普挑选舞会表演曲目时随手默写下来的，因为跟比赛没太大关系她甚至连谱子都没加，谁知偏偏这张没谱曲的歌词刚好到了斯内普手里。作为整件事的“始作俑者”，霍普直到三天后才发现那一堆默写下来的歌曲里少了一张，但她只以为是自己不小心弄丢了，左右表演曲目已定那首歌也用不上所以根本没放在心上。
接下来的日子里，霍普除了上课就是和搭档练习舞会节目，在第一次试唱后她和弗立维都认为加入小提琴伴奏会使整首歌更加动听，因此找来了拉文克劳的斯蒂芬·迈克尔森。斯内普和穆迪也对霍普放宽了要求，但奇怪的是自上次下雪天见面后斯内普一直回避与她眼神接触，这让霍普百思不得其解。毕竟她才是暗恋的那个，面对对方忐忑不安的不应该是她吗？
在所有人紧张的期待中圣诞节终于如约而至，霍普今天醒的特别早，她揉着惺忪的睡眼下床后看到自己床脚放着一堆礼物。令她意外的是有一件礼物竟然来自纳西莎，打开一看是一双黑色红底的细跟绑带高跟鞋。
“哇！真漂亮！这又是谁送你的？”伊芙丽发出了羡慕的叫声。
“你讨厌的人的母亲。”霍普故意跟伊芙丽开玩笑。
“哦好吧，我忽然不羡慕了。”伊芙丽朝霍普做了个鬼脸便开始拆自己的礼物，可不知为何，她没拆一件表情便难看一分。
霍普看伊芙丽表情越来越不对劲，忍不住问她，“你还好吗，伊芙丽？”
“没什么，没事。我们赶紧准备去吃早餐吧！”伊芙丽说完急匆匆地冲进盥洗室，紧接着里面传出哗哗的水声。霍普并没觉得她没事，可对方不愿讲时怎么追问也不会有用，于是她只得跟着进了盥洗室，准备完毕两人才一起去了礼堂。
尽管早餐很丰盛但霍普没有吃多少，连午餐也一样，她担心吃太多塞不进那件价值连城的礼服。下午霍普待在弗立维的办公室里反复检查琴的音准，又一遍遍练习了要表演的曲目，然而斯蒂芬永远在同一处衔接不自然，这让他很是挫败，霍普嘴上安慰他但内心也同样担心。
晚上六点，霍普回到宿舍换上了礼服和纳西莎送的鞋子，它俩竟意外得十分相配。之后便是漫长的妆发环节，霍普选择了古典蓬松的盘发造型配上那顶精致的桂冠，浪漫典雅又带着几分慵懒；妆容不能夸张，但口红颜色她毫不犹豫地选择了正红色，尽管不打算抢风头但在那一首歌的时间里，所有人的目光都要属于她。
戴上月桂项链和母亲为自己准备的耳饰后，霍普发现手腕似乎有点空，这时她想到了那个自己一直没有佩戴过的蛇形手镯，便从柜子里拿出来戴到了手上。就在戴上的一刻，霍普清清楚楚感觉到了一阵魔法波动——这是一件魔法物品！可是一直以来她都以为自己的亲身父母是麻瓜，所以其实。。。他们当中至少有一个极有可能是巫师！霍普怎么也没想到关于自己亲身父母的事会在这种时候以这样的方式牵扯出来，可眼下时钟显示七点半，八点舞会就开始了，她必须立刻前往礼堂——今天舞会将以她的节目开始。
先别想太多，等误会结束再找斯内普帮忙弄清楚吧，再不行还有邓布利多呢！霍普安慰着自己，再次看向镜中的自己：少女身形俏丽明艳动人，霍普冲“她”笑了笑，转身走出了宿舍。
今天大家都脱掉了沉闷的黑色校袍换上了精心准备的礼服，但无论怎样的礼服都没有霍普的夺目特别，一路上许多人都向她投来了惊艳的目光。霍普不想这么早就暴露在大家面前，于是匆匆到达礼堂后便在后台躲了起来。所谓的后台不过是一个昏暗的放着几把椅子的小屋子，但霍普可没心情坐下，她紧张地不停来回踱步，一会儿着急斯蒂芬还没来，一会儿念念有词地反复提醒自己上台后的注意事项。
“出门直接上舞台，要走得端庄，坐下前对观众行礼，然后。。。”
这时门忽然被推开，戴着尖帽子穿着一身银色礼服的霍琦夫人冲了进来，她今天顺带负责场控的工作。“霍普，该你上场了！”
“哦，糟糕！可是斯蒂芬还没来!”霍普的心率在这一刻攀升到了顶峰，就要上场了搭档还没来可怎么办？
“他就在门外，快来！”霍琦夫人催促道。
霍普机械地迈出脚跨出了那道门，果然斯蒂芬已经等在外面了。见霍普出来，斯蒂芬从容走上前拉住她的手，一股清新的古龙水香味在周围的空气里氤氲开来，他小心地带她走上那个半圆形铺着金色地毯的舞台台阶。
双脚踏上舞台的一刹那，聚光灯打向了两人，同时聚焦过来的还有无数的目光，人群发出兴奋的呼声，所有人都被台上这一对惊艳到了。斯蒂芬淡黄色的头发梳成了干净利落的偏分，身上的黑天鹅绒礼服将他的身形衬托得相当优越，清秀的面容符合所有女生对于童话里王子的幻想，而霍普更是美得仿佛不真实——她迷人的容颜温柔优雅，火红艳丽的双唇又让这种美添了几分侵略性；贴身的礼服完美显露了她上半身优美的女性曲线，背后雪白如凝脂的肌肤在她走过后依旧诱惑着每一个盯着她背影的人，每走一步她裙上无数颗钻石便在灯光照射下不停闪烁熠熠生辉，仿佛天神将所有星辰都洒落在了她的裙摆上。男孩们总会夸赞自己的舞伴今晚美得像公主，而当他们抬头时才会意识到舞台上站着一位女王，她头戴桂冠，身披一袭星河优雅走来。
就像有一个世纪那么漫长，终于走到钢琴旁的两人向人群行礼致意，霍普在钢琴前坐下向已经处于准备状态的斯蒂芬微微点头，下一秒绵延婉转的小提琴声缠绕着清亮有力的钢琴声缓缓流淌开去，一个空灵动听的声音开始了它的娓娓吟唱：
There\'s a light inside of all of us
It\'s never hiding you just have to light it
It\'s the one thing that you gotta trust
It\'s like a diamond, you just have to find it
So if you ever feel like giving up
Yeah just remember that
We were all meant to fly
Spread your wings across the universe
It\'s your time to, it\'s your time to shine
There\'s a light inside of all of us
Soon you\'ll find that it\'s your time to fly
Your time to fly
A little help it\'s all it ever takes
Somebody else justtell you it\'s worth fighting
A single step becomes a leap of faith
That\'s when you realize that you\'ve started flying
So don\'t you ever say you\'re giving up
No,there\'s no looking back
Cause we were all meant to fly
Spread your wings across the universe
It\'s your time to, it\'s your time to shine
There\'s a light inside of all of us
Soon you\'ll find thatit\'s your time to fly
Your time to fly
Just reach up, don\'t give up
Until you\'ve touched the sky
Just reach up, don\'t give up
Until you\'ve realized
That we were all meant to fly
Spread your wings across the universe
It\'s your time to, it\'s your time to shine
There\'s a light inside of all of us
Soon you\'ll find that
it\'s your time to fly, fly
It\'s your time to, it\'s your time to shine, shine
Soon you\'ll find that it\'s your time to fly
Spread your wings across the universe
It\'s your time to, it\'s your time to shine
There\'s a light inside of all of us
soon you\'ll find that it\'s your time to fly
所有人都目不转睛地注视着台上，安静地聆听着，哪怕是主宾席的卡卡洛夫和马克西姆夫人也不由自主地微微向前探着身子想看得更真切些；邓布利多和麦格看着另外两位校长的反应露出了满意的笑容；弗立维闭着眼睛犹如享受一场听觉盛宴；而斯内普，他的脸上看不出表情可桌子底下的手却紧紧抓着椅子扶手。
斯内普的眼睛自霍普一出现就没从她身上离开过，内心翻涌的情绪也未曾停止过。他知道原本漂亮的她今天一定会更迷人，但从未想过会美得如此令人窒息，可随后不悦的情绪就占据了他整个胸腔：他不愿迈克尔森拉她的手，尽管他猜到那男孩也只是担心她穿着高跟鞋行走不便；他不愿看到台下观众像欣赏一对璧人一样望着他俩；他更不愿看到她跟迈克尔森配合得天衣无缝的样子，好像他俩同在一个他走不进的世界里。她不再是一二年级那个动不动就要找机会赖在他地窖里不肯走的小孩子，她离他越来越远了。
台上的霍普随便一个细微动作，裙上钻石纷纷闪烁的耀眼光芒就深深刺痛斯内普的眼睛，关于她有个来自古老家族的富有追求者的传言一度传遍了整个学校，他不敢去想自己为什么会在意这些谣言。尽管他知道她喜欢自己甚至前不久还偷偷给自己写了诗，但他总忍不住去想以后，以后呢？当越来越多她的追求者出现，比他年轻比他英俊比他富有比他幽默风趣的时候，她还会继续喜欢自己吗？
也就是这一刻斯内普第一次意识到，清楚知道应该明确拒绝她的是他，而不希望她喜欢上别人的也是他；他明知她的心思却不打算接受她，却又不肯放过她。斯内普从未像现在这样厌恶自己，心中对霍普升起了一阵强烈的罪恶感，当然也有对莉莉的——她的死他有责任而现在他却停止了自我惩罚反而享受起了小女生的爱慕。
震耳欲聋的掌声响起打断了斯内普的思绪，霍普和斯蒂芬已经起身向观众致意，观众的表现说明表演十分完美，主宾席上弗立维激动地说道，“完美的表演！多棒的两个孩子，让我想到多年前舞会上两个学生的合奏，霍普多么像她呀！等等。。。”弗立维将矮小的身子探向前，半信半疑地自言自语道，“怎么这身裙子好像也一样全是钻石？可能是我记错了吧。。。”
斯蒂芬扶着霍普下台后就有事离开了，霍普就近找了张桌子坐下后紧张的心情才彻底放松下来。邓布利多请来的“古怪姐妹”乐队已经登场演奏，四位勇士及其舞伴率先开舞，不一会儿越来越多的人进入舞池，主宾席都只剩寥寥几人。霍普注意到今天穆迪从头至尾都没露面，不过想来他应该也不会喜欢这种浮华热闹还需要两条腿的场合，眼下最要紧的是吃点东西，宴会时间她都躲在后台光顾着紧张了，直到下台才感觉饿得前胸贴后背。
接下来的时间霍普就一直在自助区转悠，边欣赏别人的舞姿边慢条斯理得填肚子，本以为时间可以就这么平静流逝直到结束，可麻烦还是自己找上了霍普。
“瞧瞧这是谁，不是我们大名鼎鼎的格林顿小姐吗？”这讨厌的声音来自潘西·帕金森，她穿着一身俗不可耐缀满花边的粉色长裙，身旁跟着个肥头大耳的男生，想必是她的舞伴。“穿着这么贵的裙子又有什么用呢？还不是没人邀请，哼！”
“哦？主动去邀请德拉科还被拒绝了的帕金森小姐似乎觉得自己很有魅力？”霍普不慌不忙得回击道。知己知彼方能百战不殆，怼人前先用摄神取念探个究竟会有意外收获。“好奇我怎么知道的？不是德拉科告诉我的，瞪我也没用，我就不告诉你！”
帕金森气急败坏的样子让霍普心情大好，这时身后传来一个温润的声音，“霍普，我能请你跳支舞吗？”她转头看去，发现斯蒂芬不知何时又回到礼堂了。
“当然可以，斯蒂芬。”清秀帅气的少年来的正是时候，霍普轻轻把手搭到了斯蒂芬手上，在帕金森愤怒的注视下双双走入舞池。
“别在意帕金森，她不过是嫉妒而已。”刚开始起舞，斯蒂芬就开始安慰霍普，但他的眼神时不时瞟向霍普的手镯。
“她才不配我在意呢！不过还是要谢谢你。哦忘了说了，你今天台上的表现太完美了。”霍普给斯蒂芬送上迟到的祝贺。他先前一直担心自己出错，可表演时无比从容自信并且整首曲子拉得无比流畅，仿佛换了一个人。
“本来也不难呀。顺便说一句，很高兴看到你会选择穿这条裙子。。。小心！”
霍普有点疑惑斯蒂芬的话仿佛裙子是他送的似的，可还没想出个所以然来就被他一把按在了怀里。
“哈哈抱歉，霍普！”是弗雷德和安吉丽娜，他俩跳得过于奔放以至于刚刚手差点打到霍普的脑袋。
“乔治可真能闹腾啊！”斯蒂芬无奈道。
“那是弗雷德。斯蒂芬，你跟他俩也挺熟怎么还会认错呢？”霍普好几次看到韦斯莱双胞胎倒腾那些奇奇怪怪的东西时，斯蒂芬和另外几个拉文克劳的男孩还挺捧场。
“哦。。。大概是因为今天大家都换了装扮，毕竟他俩是双胞胎。”斯蒂芬不自然得笑了笑。
一曲很快结束，脚上的高跟鞋让霍普必须休息下，她拉着斯蒂芬到一张桌子旁坐下。今晚的斯蒂芬没由来得让霍普觉得怪怪的，他的言谈举止过于优雅成熟了，不像个十来岁的少年巫师倒更像个二三十岁有阅历的富家公子。尽管如此，霍普和斯蒂芬还是很开心得聊了将近一个小时。
“霍普，你想喝点饮料吗？比如黄油啤酒？”斯蒂芬已经起身霍普便没有拒绝，看着他走到饮料区，但隔着人来人往她似乎看到他仰了一下头，仿佛快速喝了什么东西，可他转身回来时手里拿的是两杯没动过的黄油啤酒。霍普没多想，他或许只是脖子不舒服活动了下呢？
“你想去外面走走吗，霍普？”斯蒂芬回来时问霍普。
礼堂里乌泱泱全是人，待久了的确有些闷，霍普点点头。酒杯见底后，斯蒂芬带着霍普走出礼堂，而这一幕没有逃过斯内普的眼睛。尽管清楚霍普和谁一起想做什么都是她的自由，可以一想到年轻男女舞会后会做的事，他还是按捺不住站起身往外走去。
倘若霍格沃茨有一个“最讨厌教授排名”，斯内普无疑会位居榜首——想象下躲在玫瑰花丛里卿卿我我的小情侣忽然被一记咒语轰了出来，表情骇人像一只黑漆漆的老蝙蝠般的教授用杀人的目光盯着你，还给你的学院扣去十分。这样的教授谁会喜欢？但斯内普不在乎学生怎么看自己，他把城堡前玫瑰花园里的花丛挨个轰开，拽出一对对亲热的小情侣，这个为圣诞舞会特地用魔法变化出的浪漫之地转眼就被他摧残得差不多了。
“你不能假装什么都没发生，西弗勒斯！”卡卡洛夫跟在斯内普身后，用低哑的声音害怕地诉说着，“它变得越来越明显了，我很担心。。。该死的！你有没有在听我说？你到底在找谁！”
“那就逃跑吧！我会为你开脱的，但我会留在霍格沃茨。”斯内普的回答极其不耐烦，仿佛此刻他的心思完全不在卡卡洛夫说的事情上。她跟迈克尔森会去哪儿？这里到处都找不到她人！斯内普不放过任何一个角落寻找着霍普的踪影，他不知如何描述自己此刻的心情：他希望她立刻出现在自己眼前，又害怕看到她和迈克尔森会以一种他不愿看到的样子被自己找到。
玫瑰花园里斯内普疯一样地找霍普，而被找的人跟舞伴优哉游哉地漫步在校园里，还有闲情逸致欣赏月色。和斯蒂芬的交谈中，他的语气和思维方式愈发让霍普觉得他像个跟自己一样被困在未成年躯壳里的成年人。在斯蒂芬偶然抬手的时候，霍普发现他的左手腕上戴着一根红绳，只不过被衬衫和礼服袖子挡着所以她之前一直没注意到。
怎么英国人现在都信这个了？这该不会是他女朋友送他的吧？有女朋友还跟自己跳舞散步？一会儿该不会来个姑娘捉奸吧？霍普脑中浮想联翩，估计时间也差不多了便提议回城堡，当然她不会料到自己真的被捉了个现形，只不过对方可不是什么斯蒂芬的女友。
因为霍普不想回舞会，斯蒂芬原本打算送她回休息室，但考虑到拉文克劳的休息室楼层较高，霍普到了门厅就停下跟他道别，没想到他反而莫名其妙跟她道谢，“今天谢谢你，霍普，你让回忆都活了过来。”
“回忆。。。什么？”霍普疑惑地看着斯蒂芬，不明白他在讲什么。
“没什么。”斯蒂芬笑了笑，弯下腰轻轻拥抱了霍普，“晚安，霍普。”说完转身朝上了楼，霍普看着他忽然发现他走楼梯的样子也跟平时不一样，印象中见到几次他走楼梯都是一次跨两三个台阶，从不像今天这么优雅从容。
“真奇怪。。。”霍普嘟囔了一句收回视线，转过身才发现斯内普不知什么时候站在门厅外，脸色铁青地看着自己。“教授？你怎么。。。”斯内普怎么会在这儿？刚斯蒂芬抱自己他是不是也看到了？！
霍普想到这里大惊失色想解释，但斯内普没给她机会，他侧过身径直往地下一层走去，都没等霍普反应过来就消失在了转角。霍普心急如焚想追上去，可鞋跟太高裙子太累赘根本走不快，下台阶时不方便看地面又走得急还直接摔倒了。扭伤了脚踝，还擦破了膝盖，心上人误会自己后也早跑没影了，又急又气的霍普甩掉了鞋子，把脸埋在膝盖上不争气地哭了。但很快，有人拉起了霍普的手臂，她抬起头，泪眼朦胧地透过眼前的水雾辨认出了站在自己面前的人——斯内普。
原本气头上的斯内普已经风一般地回到地窖了，可想到她刚才的样子分明是想解释，而他也不愿相信事情就是自己看到的那般，于是又怒气冲冲地折回，最终在看到她光着脚埋着脸哭的样子后又心软了。
霍普傻傻地看着斯内普无奈地对着她叹了口气，又捡起被她甩在一旁的鞋子，然后弯腰把她横抱了起来。在身体离地的一刹那，霍普下意识环住了斯内普的脖子，顿觉自己的脸着了火，整个人僵硬地在他臂弯里一动也不敢动。
不知是因为生气还是腾不出手，这次地窖门直接被斯内普一脚踹开，他把霍普放在椅子上后低头伸手检查她的脚踝，然后挥舞了一下魔杖。
“嘶——疼。。。”霍普就听见“咔”一声，脚踝处传来一阵钝痛，但随后便活动自如了。
“哼！送你鞋子的人也不想想你走路会不方便？有没有长脑子！”斯内普今晚第一次开口对霍普说话，大提琴般浑厚的声音被他以一种尖酸刺人的方式传递出来，“还有哪里伤到了？”
霍普撩起了曲子，露出了破皮出血的右腿膝盖，“还有膝盖。。。高跟鞋本来走路就不方便，纳西莎自己穿习惯了才不觉得。”
“纳西莎·马尔福送你的？”斯内普眼里闪过一丝惊讶，原来是卢修斯的夫人送的，他还以为。。。他转身从架子上拿了一瓶药水，蹲下身为霍普清理伤口。他的双手碰到她光滑的小腿时一阵难以名状的感觉从指尖传达到脊柱，一丝丝少女的体香钻入他的鼻腔，引得他呼吸也急促了几分。
不自在的不止斯内普，他温热的呼吸洒在霍普皮肤上带起几分酥痒，霍普感觉自己后背和手臂顿时起了鸡皮疙瘩，她双手紧紧抓着裙摆，眼睛四处乱瞟就是不敢看斯内普，哪怕此刻只能看到他的头顶。
“那裙子和冠冕又是谁送的？”斯内普思索良久还是忍不住问出了口，甚至过于想知道答案而忘记了手上动作。
“裙子我也不知道，有人从古灵阁寄过来但是没有署名。冠冕。。。”霍普欲言又止，她深知斯内普听到小天狼星的名字一定会气得把她从地窖扔出去。
“不肯说？保护得这么好，连名字都不舍得让人知道？”斯内普没意识到自己语气有多酸，他纠结于眼前的人先是写诗给自己，又藏着秘密不愿意让他知道，完全没想过他自己多的是秘密没告诉霍普。
“是。。。小天狼星。。。”霍普说完就知道大祸临头了，斯内普停下了上药的动作直接起身走到桌前摆弄着一堆瓶瓶罐罐，叮当作响的声音大得仿佛他在故意制造噪音表达不满。
“哼，自大的家伙。。。你的舞会关他什么事！就因为他你才拒绝了所有人的邀请？！”斯内普最初知道霍普打算独自出席舞会时内心其实松了口气，可如今发现这可能是为了布莱克，他的怒火又一次在心中腾起。
霍普着急辩解道，“当然不是！是因为。。。因为我没法邀请我喜欢的人。。。”
斯内普停下了对那一堆瓶瓶罐罐的摧残，双方都不再说话，地窖里安静得连根针掉地上都能听见，良久霍普才听见他的声音有几分嘶哑，“所以。。。后来迈克尔森邀请你，你就答应了？”
“跟斯蒂芬跳是因为帕金森过来嘲笑我，我不过想让她闭嘴。”霍普解释道。看着一直背对着她的斯内普，霍普小心翼翼问道，“教授，你以前。。。有跳过舞吗？”
“没有。”斯内普的回答平静而简短。霍普倒不意外，他肯定只会邀请莉莉，如果莉莉没答应他那以斯内普的性格没准连舞会都不会出席。事实上，霍普猜对了一半，斯内普的确没有参加过舞会，但并非因为莉莉拒绝，而是少时家徒四壁连件像样的礼服也买不起，极度自尊又自卑的他索性不参加舞会，在别人歌舞升平时直接把自己泡在书本堆里。
“早知道这样，我就邀请你了，呵呵呵。。。”霍普大胆地试探着又害怕小心思被发现，就尴尬地笑着试图以玩笑的语气转移斯内普的注意力。
“邀请了我也不会跟你去的。”哪怕只是假设斯内普也拒绝得直截了当，这种果断和决绝伤到了霍普，她心里泛起一阵酸楚，可接下来又听斯内普反问道，“跟我去你没想过其他学生会怎么笑话你？”别的女孩子身边都是青年才俊，她跟自己这个老男人去不怕别人背后议论她？
“我干嘛要管别人，我又不在乎他们！”言下之意，我只在乎你。
霍普的大胆令斯内普不知所措，只得沉默得背对着她不敢转身。霍普渐渐也意识到斯内普不会给自己回应，至少此刻不会。 “我随口乱说的，教授，你别放心上。我没事了，先走了。”
“等等！”听见她要走斯内普才转过身，走到她跟前蹲下身帮她穿上鞋子，裙摆上颗颗钻石在他眼前闪耀，“我送你回去吧。。。”
回去的路上，霍普胡思乱想猜测今天自己是不是越界了，而斯内普以为霍普对于他明白她的心思这件事尚未知晓，还在心烦意乱该以何种态度面对她，两个人谁也不知如何开口打破沉默。一直到赫奇帕奇休息室门口，斯内普才开口道，“进去吧！”随后又说了句话，声音很轻且夹杂在归来人群的喧闹声中。
霍普听到了。周围人的说话声此刻都听不见，她看着他远去脑子里全是他刚刚说的那句话。
“你今晚很耀眼。”
作者有话要说：教授，你名不正言不顺得还酸？醋味道怎么样？不够还有，国家级酿醋厂——小天狼星还没正式出手呢，量管够！
关于霍普的搭档斯蒂芬有个惊天大秘密，你们发现了没？我觉得我暗示得很明显了，嘿嘿嘿~感谢在2022-02-02 21:25:28~2022-02-06 14:13:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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