赵夫人名叫染宁，是陆秉重买下她时，给她取的名字。
她原本只叫阿妹，南方扬州乡下小农会对自己小女儿的称呼。她住在山里，四周都是茫茫不见尽头的山野，家里在半坡的荒地上种了一亩地活命，再养了两株橘子树换些家用。两个兄弟每日劳作，赵染宁在家里照顾兄弟，平日里，打扫内务、做饭洗衣，甚至下地干活，没有不会的。
家里两儿一女，一对还算恩爱的夫妻，原本日子虽然苦些，但也能对付着过下去，只可惜越是人穷，越是不走运。
种地靠天吃饭，难免遇上旱灾洪灾的时候，那年是文天元年，赵染宁十岁，接连半个月的大雨将地里的水稻都淹死，连橘子树也泡的快没了。父亲赵山没办法，只能出门去给城里的老爷打长工，去的时候是一个人，回来的时候抬在担架上，两条腿断了，气息奄奄。
老爷说，赵山自己做工不小心，从屋顶上摔了下来，跌在坑里，断了腿。老爷心善，给他封了五两银子带回来，让他家人想点办法。
可从屋顶上摔下来，怎么会断腿呢？那两条腿血肉模糊，分明是人打的，赵山出的气比进的多，怎么也不肯说自己究竟被谁打成这样，只是用带血的手将银子裹了，塞到自家夫人刘氏的手里，让她“不要去惹事，那些人招惹不起，现下两个男孩要娶媳妇，女儿也渐渐大了，日子还得过下去，拿着五两银子，好好安顿吧。”
赵山不让找大夫，于是没过三天，他死在了大雨倾盆的瓦房里。
刘氏带着两个儿子一个女儿，郑重的给丈夫磕了几个头，挑了个雨小些的日子，在屋子后头与两个儿子一同挖了个坑，用旧被子一包，埋了。
那时每天的雨都很大，天气也潮，还叫小妹的赵染宁蹲在家门口，想烧几张纸钱给爹爹在地府用，可惜怎么点也点不着。
家里顶梁柱死了，刘氏只看着五两银子，不知道能过多久。她听闻村里有学识的人说，今年是皇上初登基，对南方水患很是关心，在县里可以领粥领粮，可以活命。她独自一个人，走了十几里山路到了县城，只看见发粥的粥铺空空如也，怎么问，对方只是翻个白眼，并不作答。
听旁边卖菜的大娘说，之前布告，说是每日有三石米的粥，早晚发两次。一开始是这么发的，可过了几日，三石米变成了三石糠，再往后，是两石糠加上一些灰尘石子，再再往后，只有粥铺，什么也不剩下了。
他们都说，粮都在县老爷那里。
还说，县老爷之前那里有长工结伴想要多拿点工钱，县老爷打死了好几个，都给银子打发了。
刘氏在城里转了一圈，一斤糠谷都卖到了一吊钱，着实是天价。到处都是空空如也的宅院，里头的人都逃荒去了，剩下的要么在有钱人家和县老爷家做工，要么就挨着。刘氏站在县太爷的府邸门口，听闻过两天老太君做寿，城里的酒馆跟疯了似的开张，礼品流水一样的往院子里抬。
刘氏一咬牙一跺脚，回了家，让两个儿子将父亲的尸首挖出来，抬在一个木板上，一路抬到县城时，刚好是老太君的寿诞。
赵染宁跟在后头，披麻戴孝，看见母亲和两个哥哥将父亲的尸首放在官老爷张灯结彩的府邸门口，然后便跪在地上大声哭起来。有家丁要过来赶人，举着棍子就打，母亲护着她和两个哥哥，不知道挨了多少下。
刘氏呲着眼睛，冲到人群中间，拉着一个锦缎衣服的人不放，只用带血的喉咙说：“你打死我吧，打死我，反正我男人没了，我也不想活了，我男人是在你这儿没的，我这两个儿子并一个女儿，都打死我们吧！”
她话语粗俗，带着乡音。
周围围了一圈人，掩鼻遮着尸体的臭气，只觉得晦气。
贺寿现场，总不能真的闹出人命，县太爷在屋子里把茶碗都摔了，让人把他们带到后房，给他们塞了整整一车的陈米，还有煲汤剩下的三只鸭子、一整个不要的猪头肉。
刘氏和两个哥哥拉着车，带着父亲的尸首，如同战斗胜利一般骄傲的回家，赵染宁记得，回家的时候，天放了晴，哥哥和娘亲都唱着歌，跟过年一样高兴。
只有赵染宁。
她年纪小，连双鞋子都没有，哥哥赵世恩抱她坐在车上，她旁边躺着父亲，怀里是香气四溢的猪头肉。她回过头，看见县城里来贺寿的太太们都跟母亲一样的年纪，穿着锦缎衣服，带着金耳环，牵着的女儿，连鞋子上都绣了花。
那些人议论着，说他们是乡下来的臭虫，连死者为大都不知道，那个女的，也就是她母亲，泼妇一般，竟然将丈夫的尸首拖出来，当真不怕五雷轰顶。
细碎的议论缠绕着车轴，一路滚回了山野的家。
消弭在家徒四壁的房间里。
饭饱思□□这种话赵染宁不懂，但她知道，穷，就会没有骨气，就会让人看不起，就会害的挚爱亲朋，去做些天打雷劈的事情。
那天晚上，刘氏给了她一整只鸭子，让她好好补补，她掰着鸭腿对娘亲说：“以后要是咱们不这么穷就好了。”
“是啊，不这么穷就好了。”刘氏点点头，在屋后头起了个新坟葬了赵山，家里没有人认字，便在木头做的墓碑上，全家人每人按了一个手印。
她躬身磕头，对死去的亡夫道：“赵山，我动了你的坟，是为了你的儿子女儿，我做的是过分了，你要恨，不要恨他们，恨我就行。你听见你丫头说的话了吧，你若在天有灵，就保佑她大富大贵，以后啊，不像我这样丢人现眼。”
她磕完头，让赵染宁也用力磕了几个。
大灾的那年就这么过去，赵家的孩子活了下来。
赵染宁永远记得那个阴雨连绵的年份，天文元年，新帝登基，称新政合德，四海皆平。
虽然活了下来，赵家还是太穷，赵世恩赵世才两兄弟并不能娶上媳妇。赵家小妹逐渐看着大了，也该说个婚事。
家里的一亩地在大灾那年泡坏，橘子树也没了，只能随便种些好生长的庄稼，没了赵山，刘氏没日没夜的纳鞋底、给别人洗衣裳，但还是赚不够家用，从县太爷那里讨来的米，也很快吃光了。
不知道是幸运还是不幸，赵染宁出落的好看，漂亮的出奇。邻村的富户愿意用一头骡子来娶她，有了骡子，地里的活会变得容易。
刘氏左思右想，不知道该怎么办合适，刚刚放集回来的赵染宁却看着刘氏说：“娘，我不要嫁给他，我要去酒娘那里。”
酒娘是这两年县城来的一个人媒婆，说是媒婆，实际上是人牙子。
她在穷人家寻找漂亮的姑娘，按下契约，收罗到自己的院子里，学伺候人、学说话、学认字、学唱歌跳舞，然后送到扬州城给富商们看，看上了，卖出去，再分给主家三成的钱。
村里有个姓朱的姑娘就是这样卖走的，虽然只是三分，但也有三百两，足够让他们全家好好的过一世。
只不过，买过去就是做妾，是为奴为婢，后头什么日子，大家也很清楚。
好人家的姑娘，怎能去学跳舞和伺候人呢？刘氏一时哑然，可她看见赵染宁坚定的眼睛：“娘，我不想穷一辈子。”
刘氏在自家院子里走了一圈，看见屋子里除了床没别的家具，米缸里只有薄薄一层糠谷，地里的新芽歪的像野草，最后看着赵染宁点点头：“好，你去。”
赵染宁由此收拾行囊，她带上了母亲给她缝的鞋底，牵着母亲的手到县城，敲开了酒娘的门。
这边是赵染宁的十四岁，她在酒娘的院子里待了三年，最后因样貌最好，脾气最温顺又娇俏，以两千两的天价卖给了刚刚富起来的陆秉重。
陆秉重带她上京，一路飞黄腾达，甚至最后没忘了将刘氏和两个兄弟接到京城，共同富贵。
赵染宁坐在陆府的椅子上，看见今晚的菜单是一只咸水鸭，外头刚刚下了一场秋雨，天寒凄清，天澄如碧。
两个兄长提着给她的礼，拱手拜别，她也微微行礼。
“改日有空，让母亲也来看看我。”她面孔含笑，似乎还是当日的丫头。
兄长点点头，留下两个熟悉又陌生的背影。
那边兄妹相见，陆老爷虽不知内情，但也产生了怀疑。
分明是自家人，却要将其他人支使开，坐下来自己谈，是何用意？
陆秉重对于赵染宁，一开始当妾，现在也只是当半个妻，只知道她家里苦，小时候穷的厉害，与兄弟间感情好，于是便允了她兄弟做布庄，这已经是心意。
可穷过的人，往往对钱也会有超乎常人的执着，赵家三兄妹患难与共之后，其他什么人也比不了他们的情谊，这一点，陆老爷也很清楚。
他没有多闲着，他请了慧圆师父来府里讲佛，说是为赵夫人祈福，但实际上，确实聊当初府邸命数的事。慧圆师父将给赵夫人讲的话，原封不动给陆老爷再讲了一遍，一件事，赚夫妻两份钱，他倒是向来聪明。
二十年前，府邸刚盖，当时陆老爷认识的人不多，帮忙的除了雇佣的工人，还有跟着妹妹上京的两兄弟。
当年正妻吴晚梅多年无可出，陆闻诗刚刚出生，偏是个女儿。赵世恩看见陆府辽阔的宅院，转头对陆老爷道：“陆老爷，您这儿不管是干活的力工、还是庄子上要帮忙的管家人，您大可以找我们，咱们两兄弟谢谢您的大恩大德，为您当牛做马在所不惜。”
也正是那一年，赵世恩进了云锦庄，帮陆老爷料理家事。
时间线很清晰。
只是没有证据。
陆秉重微微眯起眼睛，他不想让太多人知道这件事，以免打草惊蛇，而整个府里，能与他商量，又与这件事毫无关系的——
他眼睛一亮，招呼老仆：“把穆麟叫来，我要与他下棋。”
作者有话要说：我终于没有拖到凌晨再更了……