三国演义的故事吸引了燕儿，郑大人的宅邸也震撼了陆闻音。
她用马车装了自家的红木椅子，由正门走进去，受到了郑大人的热切欢迎。以一个女子的身份，在正厅喝茶休憩。
郑大人名唤郑鹤衍，人生的矮小短胖胡子稀疏，却是做了十二年的户部尚书，正儿八经的一品大员，女儿郑氏还在宫内为贵妃，怎么看都是真真正正的上等人物。因此，其府邸拢共占了半个巷子，单独一个前厅，就拐过了三个门廊，也让陆闻音觉得虽然壕阔，但也意料之中。
他看见那几个红木的椅子，尤其是看到端上来的金丝楠木案几时，笑的嘴都合不拢。
“不过是个中秋罢了，何必送这样的礼。”郑鹤衍嘴上说着，手上招了招，让自家下人将东西都抬进去。
陆闻音看着那些家具面色有些复杂，那都是她母亲尚在世时添置的，如今交代出去，仿佛如同交代她母亲的物件一般。
只不过再心有不忍，也躲不过眼前的难关，她道了声不过是些小礼，相互寒暄了几句，就见那郑鹤衍转身踱步道：“我们郑陆两家，也算有老交情，当初你父亲在户部得脸，有了皇商的派头，正是因为我的举荐。因此，这十几年来，我与你父亲结交甚好，你父亲对我也算多有敬重。我知晓你们对圣上忠心不二，既然账目暂且没理清楚，缓上那么十天半个月，并不妨碍，只消在立冬前弄好，让我有个交代便行。”
那些家具果然是上好的良药，陆闻音点头谢道：“多谢郑大人体谅。”
“不过……”郑鹤衍缓了缓又转头过来，面带微笑着问：“不过兹事体大，我要做起来，也不是一时半会儿的功夫。闻音啊，你现在已经成亲，了却了你父亲的一份心愿，而你郑伯伯我，却还有个二女儿没出嫁呢。”
他说完这话，陆闻音的茶碗，轻轻的响了一声。
陆闻音不笨，听得出郑鹤衍的弦外之音。陆府的家具，除却这些椅子案几，最好的便是那张吴氏病重，自觉时日无多时，给陆闻音留下的千工拔步床。
她的千工拔步床，找来的是上等黄花梨，用精工雕满了百鸟图，规格几乎比肩皇后。拔步床总共宽一丈，长两丈，内里有卧床、梳妆台、铜镜、甚至小衣橱，以往有些讲究的人家，女子能在拔步床内过一辈子不下来。
到了今日，少有人会做这般的拔步床了，算起来，至少值个一万两银子。
当初吴氏弄来拔步床，是为了死后给姑娘留些值钱的物件，怕被赵夫人亏待。而黄花梨向来金贵，何人敢用来雕一整个拔步床？
当年这件事阵仗大的很，陆秉重见拔步床完工，也很是得意的吹嘘了一番，京城许多人都知道，只是没成想，郑大人惦记到了现在。
陆闻音的眼珠子都没动，可她心里已经动了八分。郑大人敢这么说，无非是看她初出茅庐，不过一个小丫头，可以随便说些话，指不定能要下来一笔。只是，若真的他要什么，郑家便给什么，郑家便不再是一个“故交”，而成了一个彻底的钱袋。
这肯定不行。
陆闻音一笑，道：“不知郑伯伯知不知道，我家有一个拔步床，乃是我母亲生前特意为我做的，说是女子出嫁，若有此物，不仅此生顺遂，必定能在夫君眼前也高上一分，不可随意欺辱。”
母亲生前四个字，陆闻音咬了重音，意思是母亲遗物，不可随意乱动。
不过话没说死，转而会旋笑道：“这千工拔步床，木料好找，工匠却是难寻，当初正是因为陆家底下有个绣娘，其丈夫刚好是广东一带最好的雕工，才得以请了过来，若郑大人不嫌弃，也可以送来郑大人家中，如今时过境迁，想必，他做的会比当初好上不少。”
陆闻音脸上浮现笑意，没有堵死，给了一个折中的办法。
郑鹤衍原本说这话就是试探，一听陆闻音并非事事点头，可给出的法子也算像样，便允了下来：“如此甚好，那就多谢侄女了。”
“有劳郑伯伯，改日小姐出嫁，小侄还得前来吃酒呢。”
陆闻音送着东西，穆麟也在家里急的团团转。
当然他团团转的方式比较简单，坐在轮椅上，捏着手里几个棋子，哗啦哗啦的声音一下午没停过。
浅竹在旁边点着炉子暖火，看主子一直没动过也觉得无趣，问他：“姑爷，我给您推到外面去散散心？”
“不用。”
“我给您找点点心来？”
“不用。”
“要不，我喊个府里的歌伎，给您唱几个曲。”
穆麟愣住了：“咱们府里，还有歌伎？”
“有呀，有好几个呢。苏州的、扬州的，还有个波斯来的，可漂亮了！”浅竹一说眼睛都亮了：“尤其那个波斯的，会跳咱们中原人没见过的舞，扭的跟蛇一样……”
“停停停。”穆麟一听觉得脑仁子疼，在浅竹的形容下，他脑海中唯一的画面是一条白蛇在不停的扭动，还吐着信子：“不要找女人来，二小姐看见了，我怎么解释。”
“二小姐那么大方，不会介意的。”浅竹说。
“那也不行。”不介意才令人伤心呢。
“那，要不喊那个男优来吧，男的府上也有，他还会弹琵琶呢。”
“……”穆麟沉默了好一会儿：“我对听男人唱歌没兴趣。”
浅竹没办法，翻了一会儿炭火又发了一会儿呆，然后听见穆麟说：“你很无聊。”
“嗯。”浅竹大方承认，他这个主子人很好，从不发火，所以他也向来有话直说。
“这样吧，你每天闷在这里是没有意思，我给你安排一桩有意思的事，怎么样？”
“什么事呀？”浅竹很有兴趣的凑过来。
“去才源布庄当伙计。”
浅竹有些惊讶，穆麟则笑的很有深意。如今对赵家兄弟没办法，问题就在于敌在暗我们在明，可若能派一个贴心的伙计去才源布庄做事，那有些东西，可能就水到渠成了。
穆麟还想着怎么劝说浅竹，没想到浅竹年少意气，一拍大腿：“可以呀！”
“你不怕？”穆麟问道：“大小这也算细作，被发现了，会挨打。”
“挨打我不会跑啊，我跑的多快。”浅竹很得意：“当初要饭的时候，我一个能打五六个，现在吃了馒头，能打十个。”
浅竹给穆麟摸自己的胳膊，虽然是少年纤细，但上头全是腱子肉。
也是，若不是力气大能干活，也不至于发来照顾穆麟，毕竟他身有残疾，一百来斤的身子每天抱上抱下，就没听浅竹喘过。
“只不过，我没什么本事。”浅竹挠挠头，他伺候穆麟之前，不是能上台面的小厮：“不一定能进得去。”
“有一技之长不就进得去了么。”穆麟问：“识字吗？”
“不识。”浅竹摇头：“穷人家，哪里进过学堂。”
“我教你识几个字，再教你怎么打算盘。”穆麟想了想：“若是顺利，有个三五天，你就能进去了。”
浅竹一听自己要学识字，喜上眉梢。
学堂可不是谁都能进的，向他这种仆役，更没有几个有识文断字的本领。他信得过二姑爷的学识，探花郎，那可是天底下少见的才气，只不过他已经瞎了，怎么教人认字呢？
穆麟倒是聪明，把之前的麻布展开，上头的字绣的工工整整，就从那里学起。要看懂账目，无非先学几个数字，合着算盘一起教，然后就是各种布料的名字。
那些字横平竖直十分复杂，好在浅竹也是陆家的人，布料的名目也听了个七七八八，他也机灵，在学认字以后每天捧着布料和算盘不放。
过了两日，认得差不多了，穆麟让他找了个沙盘，在上头一笔一划的写，穆麟一点点摸着他写的字，检查，纠正，再练习。
陆闻音看大兔子在教浅竹学写字，觉得有意思，时不时还看两眼，云雀在旁边瞧了半天，轻声细语的问：“我也想学……可我是个丫头。”
“丫头怎么了？”穆麟问。
“女子无才便是德呢。”云雀有些犹疑：“我娘说，女子得会做饭女红才好些。”
“那也不妨碍你多认几个字。”穆麟对女生的观感，从陆闻音开始有了极大的变化：“你看你家小姐，每日风尘仆仆，打点上下，还四处走动，不厉害么？”
“厉害呀。”云雀点头。
陆闻音在旁边笑：“我还以为你们男人，都会抱怨妻子在外面抛头露面。”
“我夫人养我，我还抱怨，岂不是成白眼狼了。”穆麟很是诚恳：“云雀也来学，学会了，往后替你家小姐管家管账，用处大着呢。”
穆麟自此有了两个徒弟，浅竹和云雀，没事儿就来他这儿念两句书。
浅竹机灵，时间也多，学的自然快些，每天晚上，人都休息了，他坐在穆麟的床边守夜，自己点一盏小油灯，还在那儿学。
“绸缎、苏缎……”
“是苏绣。”穆麟的声音传来，更正他。
“是不是吵醒姑爷了？”浅竹有些担心。
“不妨事，是我自己醒了。”穆麟轻笑：“我年少时，也跟你一样，彻夜彻夜不睡的读书，这是好事。反正我也瞧不见，你自己把灯点亮些，别伤着眼睛。”
穆麟病后，对大多数人都充满感激，包括每日任劳任怨照料他的浅竹。再加上自卑，他的性情平和了许多，在床上翻身，他很多时候会想，或许这一病也是上天的安排，菩萨的点拨，若无此事，他也不会有这样的夫人和境遇，说不定，已经眼高于顶，犯下大错。
另一边，陆闻音也睡得很浅，她除了在想才源布庄的事，宝翁的话也时刻缠绕在她心间——穆麟不是病，是毒。
有人害他至此，究竟是谁？
浅竹刻苦，没到七天就出了师，看得懂大致上的账簿，更要紧的，是会了算盘。
穆麟给他用旧姓取了个像样的名字：吴景，给他编了个身份：从贺州逃难来，一路上没有银两，但有点儿本事，想来布庄找点事做。
他本就是贺州人，说辞也是当初进陆府的说辞，所谓七分真三分假的假话，最让人当真。
浅竹磕了个头去了，兴冲冲的，像是上战场的战士。穆麟给他在佛前烧了炷香，祝他平安，陆闻音则皱紧了眉头：“万一真出事了……”
“真出事了也不怕，反正赵家与我们迟早要撕破脸，就是委屈浅竹挨顿打，我们上门领人就好。”穆麟又冷笑道：“而且，赵家兄弟未见得能看出来。”
“真的么？”陆闻音问。
“他们笨。”穆麟笃定。
作者有话要说：因为情况特殊，昨天没有更新，这一章补昨天的，礼拜三休一天，么么么。