苏源脸皮最厚，拿银针戳半个时辰都戳不透，怎会因被她打了一巴掌就寻死觅活呢。苏蕴娇才不信田姨娘的话。
“等下吃完饭，你与我一同去你三叔家。”苏徵沉声对苏蕴娇道：“你好生在你堂哥面前认个错，以后待他尊敬些，别由着性子胡来。”
苏蕴娇扔了手里的馒头，别扭背过身，气鼓鼓道：“我不去，要去你自己去。”
苏徵气得胡须都翘起来了，半天没说出话。苏夫人忙给他顺气儿，劝他别和孩子置气，同时偷偷给苏蕴娇使眼色，让她服个软。
苏锦华看似好心地出言规劝苏蕴娇，“长姐，您去三叔府上随便说两句话就行了，都是实在亲戚，堂哥他不会太和你计较的。”
苏锦华的端庄知礼恰衬托出苏蕴娇的蛮横骄纵，苏徵带着气对苏蕴娇道：“你看看锦华多明事理，身为长姐，你连妹妹都不如，害不害臊，丢不丢人。”
苏蕴娇装作看不出苏锦华眼底深藏的笑意。
气氛营造得差不多了，圆润的肩头抖动几下，委屈的眼泪啪嗒滴落在饭桌上，“阿爹对外说等同对待自家儿女，从不重男轻女，原是骗人的。”苏蕴娇垂首寞落道：“您只听他人一面之词，而不听女儿解释，可否是因为堂哥是男儿家，所以您心底径直偏向于他，懒得、也不屑于听女儿解释呢。”
苏徵睨她，“胡言乱语。”他见不得苏蕴娇这幅可怜兮兮的样子，冷静须臾，给她解释的机会，“那你说说，你为何要当街掌掴苏源？”
“事情是这样的。”苏蕴娇坐正身子，抽噎着讲出那日长街上发生的事情，不过掩去了她去长街的真正原因，只说是去闲逛的。
末了，她委屈抽噎道：“堂哥大早上便喝得醉醺醺的，还顶着咱们国公府的名义欺男霸女，委实言行无状。我好声好气劝他回去，他偏生不听，甚至愈发变本加厉。而且，他当着街上那么多长安百姓的面，又说您给他们家的宅子不好，又说您小气，舍不得打招呼给他谋个一官半职，抱怨之语喋喋不休，女儿听不下去，又气又急，只得打他一巴掌，这才让他清醒过来。”
说到此处，苏蕴娇加大哭声，眼泪成串流下，“他……他还有意提起太子退亲一事，让我别在那儿惹人笑话……”她趴在桌子上，哭得泪眼婆娑，“呜呜呜，旁人议论太子退亲一事倒也罢了，现如今连自家人也说这种令人寒心的话，我活着果然就是个笑话啊呜呜呜……”
苏夫人怜爱孩子，见苏蕴娇哭得辛酸，她的眼泪也止不住往外流，“乖乖儿啊，”她哄苏蕴娇，“别哭了，阿娘就知道，你性子是差了些，可并不是那浑然不讲道理的人，这里头肯定有什么事儿。”
“呜呜阿娘。”苏蕴娇由着性子躲进阿娘怀里，一壁体会久违的母女亲情，一壁借势撒娇道：“唯有阿娘待孩儿最好，有些人嘴上说着疼惜孩儿，可真发生什么事儿，还是先信他人片面之言。”
这话一说出来，苏国公、田姨娘、苏锦华都黑了面。
田姨娘不大信苏蕴娇的话，她质疑道：“源儿当真说了那些混账话吗？”
苏蕴娇拿阿娘的深紫色刺绣对襟外裳擦眼泪，“姨娘若不信，自是可以到太平街上问一问，那日围观的百姓可有不少呢。对了，”她翘起头，泪眼朦胧地看向苏锦华，“二妹妹那日不是也在附近吗，你应该也看到堂哥言行无状了罢。”
苏锦华迟疑抿唇，“这……”
那日她与李婆偷偷跟在苏蕴娇后头，苏蕴娇转来转去的，她跟丢一会儿，再找到她时，只看到她当街掌掴堂哥的那一幕，之前发生了什么她倒没看到。
田姨娘察觉出事情不对劲了，源儿那边怕是有所隐瞒。长姐真是的，对她都不说实话。她不冷不热地劝苏蕴娇几句，又设法替源儿开脱道：“蕴娇啊，你也说了，你堂哥那日喝醉了。酒后说的都是胡话，信不得，你一个清醒的人作甚跟个喝醉酒的人计较。”
苏蕴娇缓缓止住抽噎，“姨娘心疼自家姐妹生的孩子，不能浑然不讲道理。”她抬起头，盯着田氏看，“姨娘忘了，酒后吐真言，平日里藏在心底不敢说的话，唯有醉酒后意识混乱，才敢说出口。”
田姨娘一向牙尖嘴利，可这次却被苏蕴娇说着了，怔了半晌，也没找到话应答。
她怎么觉得，大姑娘近来嘴皮子愈发利索了呢。
苏徵无心吃饭，手边的一碗粥已经快要冷透了。他想，要是蕴娇没胡说，苏源那孩子的确该打，且该重重打一顿，让他记住教训。
人心不足蛇吞象，他帮他们还帮出错处来了。
“罢了。”他本着息事宁人的态度道：“苏源那孩子本就有些不成器，成勋之所以会去街上斗蛐蛐，可不就是他带引的。”他交代田氏，“文苑，等会儿吃完饭，你去老三家里看看苏源，叮嘱他以后说话做事妥帖些。还有，让他好好吃饭，男子汉大丈夫，别整一哭二闹三上吊那套。”
田姨娘收敛思索之色，垂首温顺道：“好的夫君，妾身等下便去。”
下人重新端来热乎的饭菜，桌上弥漫糯米粥的香气，各人伸手取过碗筷，饭厅内一时无人说话，只有银汤匙碰击瓷碗的清脆声响。
田姨娘今儿个纯属是被自家人坑了。
那天苏源从太平街归家，迎头正碰上他母亲外出。他母亲瞧出他脸上有巴掌印，忙问怎么回事。下人嘴快，告状说是大爷府上的大姑娘打的，苏源的母亲又惊又怒，又接着追问苏蕴娇打他的原因。
苏源出言无状在先，心里发虚，没敢对家里人说实话，把所有过错都推到苏蕴娇头上，道苏蕴娇嚣张跋扈，随意欺辱他。他怕母亲会去找苏蕴娇算账，还特意装作大度，让母亲别计较此事，容苏蕴娇一回。
苏源的母亲正对国公府满肚子抱怨，加之自家妹妹在国公府是妾室，处处得受正室压一头，难得抓到正室所出孩子的错处，她岂能轻易放过。她信任苏源，以为苏源说是实话，趁着妹妹到府上走亲戚的时候说了此事，二人商议妥当，准备拿此事做文章，一来灭灭正室的威风，二来看能不能趁机为源儿谋个差事做。
今日看来，她们的如意算盘是打不响了，正室的威风没灭掉，还坏了源儿在国公爷心里的印象。
用罢早饭，开国公苏徵先行离开，去外头找同僚商讨事情去了，苏夫人也搁碗离席，回房间更换衣服。
饭桌上还剩苏蕴娇及苏锦华母女。
喝完碗中最后一口米粥，苏蕴娇放下碗筷，接过下人递来的帕子擦拭嘴角。眼角余光从田姨娘身上漫不经心掠过，苏蕴娇懒洋洋靠在椅背上，慢条斯理开腔道：“我方才往此处来时，隐隐约约听到二姨娘说甚‘教女无方’之类的话，不知是不是听岔了。”柔软飘逸的裙摆堪堪垂地，沾染些许地面尘埃，苏蕴娇拎起裙摆，挑唇深深笑道：“其实啊，教女无方不可怕，女儿迟早是要嫁出门的，祸害的是旁家；怕只怕教子无方，那祸害的可是自家。”
田姨娘咬了咬牙，喝汤的手僵在那里，半晌没动弹。
苏蕴娇这话可谓阴阳怪气十足，她虽没明说，可田姨娘听得出，她是在暗示成勋没出息。捏紧手里的汤匙，田姨娘抬头回望苏蕴娇，面色如常道：“大姑娘这话可不假。”
苏蕴娇微笑着看她，面上笑容和缓，眼底却是冰冷的。
冬日早上的风总是更清冷些，从饭厅里出来，苏蕴娇当即冻得打了个冷颤。正要回房间添件衣裳，苏锦华小跑着追上她，先掩唇轻咳两声，才道：“长姐那日让安然送来的姜茶，锦华喝尽了，一点都没剩下。”
苏蕴娇停下脚步，语气不咸不淡道：“那便好，我怕你在风口地里站久了会冻着，才让安然给你送壶姜茶暖身子。”
“长姐可会责怪锦华那日没与你一同去太平街？”苏锦华微微仰起头，眼底水光弥漫，“其实锦华不是故意躲懒，也不是刻意跟着你的。那天你走了之后，我才发现阿娘给我缝的四喜香包不见了。偏巧那日早上我刚去了太平街，想着四喜香包可能掉在了街上，我这才折返回去寻找。”
藕色压花小袄衬得人肤白若雪，柳叶眼里沁满莹润泪珠，谁见了不得说一句“我见犹怜”呢？
苏蕴娇厌倦看苏锦华伪装柔弱可怜的样子，这个妹妹的心机有多么深重，手段有多么残忍，她上辈子领教过。
然，现在还没到彻底撕破脸的时候，她不得不强忍内心不适，继续看她这幅故作娇弱的模样。
“妹妹怎会这样想？”苏蕴娇无辜眨眼，“你我是亲姐妹，血浓于水，我怎会疑心你故意跟着我呢？”
苏锦华抬袖揩泪，“长姐不生气便好。”
苏蕴娇笑得人畜无害，“我真没生气。”
正午，太阳爬到天幕中间，弥漫天地的冰冷寒意总算被驱散一些。苏蕴娇拿出柜子里最厚的一件棉斗篷，在温暖的地笼旁深呼吸多次后，终于下定决心，挑开帘子走出房门。
她还是得去烦池煊，没准烦着烦着，池煊便喜欢上她了。
有“内鬼”二哥在，苏蕴娇基本上已经摸清了池煊每日的行踪，轻而易举便能找到与他见面的机会。
但今儿个却怪得很。
她在东宫附近转了约有十来圈，也没守到池煊露面。太阳落山许久之后，东宫的大门还是紧闭着，不见人进去，也不见人出来。
苏蕴娇寻思她今天可能过来晚了，池煊一早出门，留宿外头不打算回来。亦或说池煊今天没有出东宫的打算。
隔天天没亮，苏蕴娇连早饭都没吃，早早抱着袖炉到东宫附近等着。从早等到晚，袖炉换了十来个，愣是连池煊的影子都没看到。
苏蕴娇不信邪。第三天她起得更早，私底下指示铁羽和铁杉兄弟俩分别守住东宫和皇宫宣武门，她则领着安然在太平街来回闲逛，看能不能碰着池煊微服出巡。
又是一无所获的一日。
连着三天扑空的苏蕴娇郁闷了——太子那么标志打眼的一个大活人，怎么突然间没了踪影，遍寻不得了？